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“阿爷……”阿桃睁大了双眼，难得露出几分惊惶之色，“阿爷，阿娘，你们不要我了？”
“阿桃，阿爷活不长了，杨家的富贵或许也只剩下这几天了。”杨大郎道，“我愿与杨家共存亡，却不希望你也跟着我犯傻。好孩子，你应当去更广阔的地方瞧一瞧——至少，是比这个院落，甚至比长安更为壮丽的世界。”
“我……我不去。”阿桃红着眼睛，低声道，“我哪里都不去，只想陪着阿爷和阿娘。” 他虽是困在一方院子中长大，却绝非不聪敏的孩子。正相反，他聪慧出众，也极为孝顺，自然能够理解父母的苦心。然而，理解，却并不意味着能够接受，更不意味着能够割舍血脉亲情。
“好孩子，你忍心让我们这一辈子都不知长安有多么繁华，长安以外的景致又是何等秀逸动人么？”杨大郎微微笑了起来，“若是你能替我们去瞧一瞧，此生我们或许便能够瞑目了。否则，便是同生共死，心中也难免不甘心……”
阿桃怔了怔，迟疑了片刻之后，方泪眼朦胧地转身望向王子献：“他会带我去么？”王子献，已经是他在父母之外，最为信任的人了。但他们到底只是见过两回而已，今日仅仅是第三次见面。
在一家三口殷切的目光中，王子献眼眸微动，颔首道：“若是表兄不介意，我会收阿桃为弟子，日后将他带在身边悉心教导。当然，我的弟子，眼界不能仅仅只限于长安，甚至不能仅仅只限于大唐而已。”自从首次见到杨大郎，他便觉得这样的人物受困在方寸之地实在太过可惜。由杨大郎教养出的阿桃，他相信论心性绝不会比任何人逊色，足以成为他的首徒。
杨大郎欣慰地笑了起来，善娘立即起身端了一杯茶，让阿桃行拜师礼。待到阿桃三跪九叩之后，王子献接过他手中的茶饮了一口：“改日我们再正式行拜师礼，今日便只当定下师徒名分罢。”
“多谢子献。”杨大郎挣扎着起身，与善娘一起朝他行了稽首大礼。说实话，他们从未想过让王子献收徒，只是希望他能够带着阿桃离开杨家，日后对阿桃照拂一二罢了。阿桃是个极为独立的小少年，也只需要些许照拂便应该能够安然长大了。如今却是意外之喜了，便是给王子献行大礼也毫不为过。
王子献忙将他们扶了起来，杨大郎与善娘又殷殷叮嘱阿桃几句，方催着他们立即离开，免得被人发现。临走之前，王子献又向杨大郎问了阿桃的大名。杨大郎沉默片刻，方叹道：“就给他取名为杨慎罢，慎思而笃行。”
“杨慎，字笃行。好名字。”王子献拊掌道。虽然“笃行”二字与杨谦的字有重合之处，但他并不在意这些，也认为阿桃不需要因那个所谓的叔叔而避讳什么。
当阿桃——杨慎跟着自家先生踏出弘农郡公府的时候，抬首望了望无垠的夜空，忽然停下了脚步。不足十岁的少年郎抿了抿唇，转身看向那座将他们一家人彻底困住的府邸——又或者称之为“牢笼”更妥当些，忍不住问道：“先生，我还能见到阿爷与阿娘么？”
王子献抬了抬眉，想起重病在床的杨谦，以及韦夫人交好的几位娘子最近都曾频繁派人来往药铺的消息：“若是能够迅速分出胜负，应当还能见面。到时候，让他们在南山居住养病如何？”至少，他觉得杨大郎不应该至死都被困在那个院落当中。
闻言，从未去过“南山”的少年似懂非懂地点了点头，紧紧地抱住了怀中的弓箭：他相信，那一定会是比如今好无数倍的未来。
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翌日，素来平静的太极宫倏然一片混乱。连日以来皆沉浸在丧子之痛中的胡婕妤披头散发地，一路从安放三皇子棺木的小灵堂奔入了安仁殿。她扑在杜皇后病榻前大哭不止，状告杨充容指使其婢女用银针刺伤三皇子下毒，以至于三皇子久病不愈夭折。
“皇后殿下！三郎之前从未生过甚么大病，侍婢也照顾得那般精心，怎么可能……怎么可能就那么去了？！而且，他一日比一日更虚弱，根本不像是久病，更像是中毒！！一定是那个毒妇！一定是她下的手！！”
“简直是一派胡言！”杨充容自是矢口否认，认为胡婕妤无缘无故血口喷人，完全是嫉恨她儿女双全之故。她近来因屡屡被人劝解送出四皇子，脾气也见长，对“污蔑”她的胡婕妤自然没有任何好脸色，一字一句都无比讽刺。“我为何要对三皇子下手？难不成是嫉妒你巴巴地把亲生儿子送出去给别人养么？！”
一旁的长宁公主闻言，脸色顿时便难看了许多，便听杨充容又辩解道：“我刚生下四皇子不久，仅仅去看了几次三皇子而已！你居然如此污蔑于我？！若说起去探望三皇子，宫中谁不曾去过？淑妃殿下更是每日都不落下！”
无端端被扯入战局之中的袁淑妃登时大怒，冷笑一声：“三皇子去世之后，谁最为得利，谁便最有嫌疑！！”
“可不是么？”杨贤妃也在旁边煽风点火，“最近的流言可是传遍了长安城呢。”
“……”杜皇后尚在病中，实在无力处置此事，于是立即派人禀报圣人。圣人气急之下便命长宁公主细查——因为此事涉及皇嗣，他实在是信不过一直斗来斗去的杨贤妃与袁淑妃，甚至开始考虑是否要将一个合适的人升作德妃或贵妃，以辅佐杜皇后打理宫廷之事。
而听闻此事之后，前朝的大臣们顿时哗然，杨士敬更是片刻间便出了一身冷汗。
第266章 一击即中
最近很是顺风顺水，甚至因此心中暗喜了无数次的杨尚书忽然意识到，三皇子夭折之后，那些诸多关于四皇子的流言，说不得会令杨家死无葬身之地。他已经顾不得分析究竟是何人对杨家心怀恶意，满心只想着回家好生盘问韦夫人与杨谦，究竟三皇子之事与杨家到底有没有干系。
毕竟，唯有彻底斩断圣人的怀疑，杨家才有偷生的余地。否则，意欲对皇嗣下手的罪名如同谋逆，无论是哪一家都承受不起。便是偌大的弘农杨氏，此时也禁不住天子一怒，无法承受血流漂杵的后果。
然而，当杨尚书匆匆忙忙回到府中的时候，韦夫人却以拜佛为名出了门，而杨谦已然病得人事不知。他立即将二人身边的亲信仆婢逮起来盘问，终于得知韦夫人没有异状，杨谦前一段时日与别宫杨太妃、安兴长公主府过从甚密。
大概谁也不知，杨尚书这一夜过得究竟有多煎熬，原本仍是花白的头发一夜之间便皆变为了银色。他命自家管事处置了许多人，拼命地扫清所有的痕迹，但一夜之间又能做多少事，清理干净多少证据呢？更遑论，有人阳奉阴违，将该留的人证物证都藏了起来，只等着适当的时候拿出来了。
而这仅仅只是开始罢了。翌日朝议的时候，圣人森然地望了他一眼，一切已经尽在不言之中。接下来，又有一位名不见经传的监察御史忽然递上折子，参奏万年县县令内宅不修，有行巫蛊之事的嫌疑。
与后宫中的风风雨雨相比，此案简直不值得一提。已经被三皇子之死有异带走所有注意力的圣人随意地指派了一个人——京兆府府尹调查此事。毕竟，万年县属于京兆府辖下，自然该归他来审案。而且，京兆尹亦是圣人的亲信。
虽然一介县令的后宅算不得什么，但巫蛊之事却一向是大案。京兆尹当然不能以寻常事视之。当新安郡王经过他身边，提醒他万年县县令是杨士敬的舅兄时，他立即联想到了许多事：难不成，此案与宫中的三皇子之死有关？这巫蛊，竟然咒的是三皇子不成？！
于是，京兆府的行动前所未有的迅速，中午便围住了韦县令府，下午便从县令娘子的院落中搜出了巫蛊。而一个时辰之后，插着银针的人偶便放在了御前。
圣人神情冰冷地打量着这个被下了咒的人偶：“看看生辰八字。”三皇子的生辰八字不可能轻易流出宫外，但在宫中的嫔妃却多少都知道一些。倘若此巫蛊之物当真与三皇子有关，那杨家便是谋害皇嗣无疑。
然而，殿中监小心翼翼地查看之后，却松了口气：“圣人，并非三郎的生辰八字。”
圣人与亲信大臣们皆微微一动，神情缓和了不少。已经软倒在地的杨士敬倏然觉得自己似乎活了过来，立即涕泪四下地叩首表忠心：“圣人明鉴，微臣以及小女绝不可能做出为害三皇子的事来……微臣对圣人的忠�