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平怀瑱探在途中的手掌转而落到他肩头，拍了一拍。
“今日怎的想起进宫来了？”
平溪崖面上笑意微不可查地沉敛半分，瞧来正色不少，不过回起话来依旧是满口戏谑道：“当然是思念太子。”
朝服窒闷，平怀瑱自顾散着衣襟，寻余裕斜眸瞥他两眼。
平溪崖被那了然目光望得没了法子，只好改口道出实情：“母妃令我来问太子两件事。”道话间心思未再随着镇纸，随手把那东西搁到了书桌一角去。
平怀瑱心道果然，不作追问，缓将襟口松了寸许。
天愈暖了起来，清晨时候尚嫌凉爽，朝袍里头多添了一层薄衣，此后养心殿里候过半日，到此时才令他后知后觉地感到几分难耐。然而眼下平溪崖人在殿中，他不便更衣，只想着多为忍耐片刻。
不想平溪崖自他细微神色间瞧出端倪，方才那两件事不急着问下去，倏而望着他一身沉闷朝服道：“太子先更衣罢，弟弟去外头等着。”
平怀瑱一句“不必”未及答复，已见他人至帘边，抬手一挑行了出去，隐约还能听着三两句吩咐蒋常的话语声，不免心下失笑，想这弟弟再是掩饰，实也掩不住那一怀心细如尘。
外殿蒋常匆匆赶了进来。
平溪崖到后，蒋常将里外宫婢打发得一干二净，这会儿省得费劲唤人，亲手伺候着太子更下朝袍，换上一袭轻便常服。平怀瑱眉头尽展，想着时辰恰好，吩咐他往后厨跑上一趟，嘱些合世子口味的佳肴精膳，逢机会难得，赶着午膳时候将人留一回。
蒋常莫敢怠慢，尚不晓二人身世真相，只觉太子对这堂弟可说是宫中皇子无人能及得亲切，立马妥妥帖帖地安排下去，打外殿过时不忘对着久候之人躬身作请。
“有劳蒋公公。”
那人袖口雪银绣线于回身之时漾起一缕清光，蒋常被微晃了双眸，视线往上一挪便瞧了满目熟悉万分又生疏日久的笑，似是多年前平怀瑱面上曾有的模样，今却许久不曾见了。
这两人像极……又不像。
蒋常莫敢胡思乱想，恭谨应着，敛首退离大殿。
平溪崖重往内殿行去，遥遥望着太子背影，其声先人而至，迫得平怀瑱又听了一耳朵调侃话：“换身衣裳都要年轻几岁，那朝服闷沉沉的，又宽又厚，衬那些顽固老头儿还行，衬太子可不行。要我说，这赤朱色亦稍嫌黯淡了，太子得闲该去宫外走走，看看东宁街头的贵公子哥儿都是如何打扮的来着。”
“荒谬。”平怀瑱责备两字，明知他是戏言而已，仍禁不住管他那张故作浮夸的嘴，忆起他幼时虽也同样活泼善言，可绝不至如斯厉害，想着也不愿再听他乱讲话，手指轻叩桌面唤他行近落座，转而问道，“王妃教你进宫，是有何事询我？”
平溪崖大大方方坐到身侧，执过茶壶斟茶入盏，漫不经心回他话道：“听闻皇上今儿早朝咳了血，惊得那要变天的流言一眨眼传了半个京城。母妃嘱我向太子问上一问，皇上眼下可有大碍？”
话里毫不隐晦，若要深究，甚至可落个不敬罪名，然而道话人满不在乎，笑眸中匿着几丝漠色，抬眼向太子怡然望去。
平怀瑱胸膛一堵，听得暗怒隐生，良久却斥不出半个字来。平溪崖早知自己身世，偏偏与他不同，多年以来从未感知何为父子亲情，且因母妃所受之苦而对宏宣帝怨恨经久。
宏宣帝于平溪崖而言，可以是一朝君王，可以是陌路之客，唯独不可是生身父亲。此念既已深种，那便是咳出血来又与他何干？哪怕骤然薨逝，想来平溪崖也断不会掉下一颗泪。
平怀瑱怪不得他，更无法要他知尊行孝，无奈之余只得摆首：“父皇已无大碍，但需静养罢了，请王妃安心。”
“她安什么心。”平溪崖垂眸饮茶，听不出情绪波澜。
室内顿生几重尴尬，两人尽都沉默不言，好一会儿不知何人先叹出口气，听平怀瑱复又问道：“还有何事？”
这一问道出，好半晌等不着回应。
平溪崖双眸深深映照在杯中静水里，有千言万语意欲倾涌而出，似激流般在他喉间翻滚不休，末了落出口来凝作简短数字：“太子该做打算了。”
平怀瑱额角生疼，以肘撑头，合眸微一颔首。
平溪崖点到即止。
来时路上原本思虑良多，他身为皇室中人却闲惯多年，把“庸碌”二字顶在头上，到如今骗了宏宣帝，骗了一整个朝堂，也快骗了自己，以至于惊觉太子行到山前时，他竟不知能如何相助。
过往勤勉于文，亦苦练于武，然无一时学以致用。如今一面是舍大为小，避锋芒护母妃，万千虚荣不求，只求亲母可安度余生；而另一面是因小失大，抽身局外便只可眼睁睁看着兄长踽踽独行，以一己之身背负山河之重与行路之险。
事难两全。
素来潇洒之人面露愁容，平怀瑱低笑出声，不知何时又睁眼，把他不定神色瞧得分明。
平溪崖抬眸，有一言温和入耳：“你亦该做打算，便是如故护好王妃。虽说山雨欲来，但只要你岿然不动，王妃便身有所依。”
此话仿佛在他头顶清脆一叩，平溪崖顿觉心神通明，再不执拗于是非得失。
他只管依平怀瑱之意，好好护着宫外府中那一人就好，不论朝堂风云何状，皆不改初衷。
正是一日最暖时。
皇城之外，京中确与平溪崖所言无异，宏宣帝咳血一事几经流传已有变天之说。市井间胆大闲人揣着一副先知神态，仿曾亲眼见到宏宣帝缠绵病榻、病入膏肓，道新帝执政已不远矣。
仅短短半日，风声便扭曲至此。
东宁街尾，有两人结伴而行，身前身后皆有食客十数人，排成长长一列候着街边铺里新烤的一炉子梨花酥。
实在候得乏了，队里便有人管不住嘴地冒犯起了天子：“听说了么？今儿一早，宫里头……”
“是么……”
细碎人语扰得此二人频频蹙眉，白衣少年回过头来与身后李清珏一望，不耐神色里不乏忧虑，未及开口说些什么，被李清珏压了下来：“少安毋躁。”
容夕点头，回过身去静静地候在长队里。
铺中甜香裹着新出炉的水气飘散入街，似急着粉饰太平。
李清珏于此聒噪中排了近一炷香的时辰，方才那一炉梨花酥恰余最后十来个，老板娘一并包了给他，新烤的小东西，隔着油纸搁在掌心还能透着几丝暖。
李清珏道罢多谢，捧着纸包携容夕往筑梦楼缓归，出了东宁长街，穿行一道小巷，人烟不似方才那般鼎盛，才同他低声讲道：“似方才那般的市井流言多不可信，然而空穴来风必有其因，我猜测皇上虽不至病危，但咳血一事兴许为真。”
容夕初时未察觉他话中深意，直到细加想了一想，问：“爹爹是觉得时机到了？”
“并非，时机未熟。”李清珏所思与他不同，早惯了朝堂里的道道人心，直觉此事绝非天意而是人为，“我是觉得这流言背后藏着人眼。容夕，你试想‘新帝执政’四字所指为谁？”
“自是太子。”
“既是太子，那此言一旦流入皇上耳里，他又当迁怒于谁？”
“亦是太子。”
李清珏颔首：“正是。所以流言传得沸沸扬扬定是有人刻意为之，妄图借此时机剥离皇上予太子之信任。”
而这有心之人，不需设想便知是谁。
容夕了悟，敛眉暗思对策，越想越觉被动。
太子如今进退不是，已处不利之地，若不应，便由人放火烧身，可若应了，又显欲盖弥彰。
除非另生异数，令生事之人自顾不暇，届时谣言散去，众人心思亦当散去。
李清珏自也想到这一重，只是异数为何尚且无解，想着便道：“待会儿回了楼里，你与怜华一道来我房中再议。”
“好。”
李清珏暂将眉头解开，侧眸远眺皇城。
那目光于街巷间默然穿行，行过寻常人家昼夜万千事，再行过京中四季岁月变迁，如正行往浩浩史上浓墨一程。
少顷，才又敛回，风平浪息后，静湖如初。
第七十章
木梯经双足踩踏发出沉闷轻响，容夕从李清珏手里接过梨花酥，上阁楼后与他分道而行，沿着漆红画绿的房廊一路往深处行去，弯了两回道才停步在一扇紧阖的房门前。
容夕不请自入，那扇门静如寡言之人，推开时半丝儿声响也未发出，锁扣未落，好似特意候着他自如进出。
室内格外宁谧，横窗未启，两道月色纱帐纹丝不动地垂着，教他越往里�