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闻静思笑道：“庾主使所表齐皇之情，本王已知晓，会代为转述陛下。兵马战乱，胜也百姓苦，败也百姓苦，但愿两国以和为贵，永无战乱。”
庾京心领神会，再三谢过。
这一席，两方都算畅快。庾京得相王以和为贵的承诺，算是给齐吃了定心丸。闻静思知晓齐不会出兵援凉，萧韫曦无背腹受敌之险，心中更是安定。
次日，齐国使团归国，闻静思不方便，改由史逸君相送。
九月二十，习习秋风送爽，林木渐渐生出金黄的丰收之色。
燕军攻下奉节，大军驻扎城外，皇帝与几位将领入驻官府内院。此地离凉都城只余百里，萧韫曦与几位将军商议后，准备整饬五日，一鼓作气拿下都城。这时，支援的粮草辎重也已赶到，将士们脱下残破的盔甲，销毁损坏的弓箭长枪与刀剑，换上新造的甲胄兵器。伤病有药可医，碗里是颗粒可见的粟米，耐放的瓜果，和新鲜的荤肉。将士们有精甲护体，饭食饱腹，人人眼中都是自信与自豪。就在全军一片振奋之际，有一个人平静之下，是焦躁难耐的急切。
凌孟优最先看出萧韫曦的异样，膳食吃得少，每晚必赏月至子时一刻才回屋睡下。他知道这位第一次出征的皇帝让思念之情牢牢占了上风，却无计可消除。拔营的前一晚，凌孟优与严谷容巡视大营回来城内，刻意路过皇帝暂居的小院，又见萧韫曦站在院内，两人一前一后走了上去。
萧韫曦看两位将军联袂而来，疑惑道：“军中可是出事？”
凌孟优尚未开口，严谷容抢先道：“军中无事，有事的是陛下。”他如此坦白，倒把萧韫曦说得一愣。
凌孟优责怪地瞪了严谷容一眼，解释道：“臣等见陛下这几日郁郁寡欢，心中十分担忧。”
萧韫曦请他二人入内坐定，长叹一声道：“虽然朕在殷州待过几年，也没有当下出征在外的思乡情怀浓啊。”见二人恍然大悟的样子，笑道：“你二人常年离家，怎么过来的？尤其是严将军，与夫人新婚乍别，就不思念么？”
凌孟优笑而不语。严谷容神情柔软下来，像是记起了家中娇妻，语气也添上些许温情：“说不想，那是假。拙荆在臣出征前，特意到清凉寺求了道平安符，缝在锦囊里让臣随身带着，臣一空闲就拿出来看看。”他从衣襟内贴身处取出一个红色锦袋，摩挲片刻，才接着道：“臣给她承诺过，打下凉国后，要用凉最好的绸缎给她做一身衣裳。”
萧韫曦感慨道：“想不到严将军一贯粗旷，也有心细如发的时候啊。”
凌孟优笑道：“臣年轻时，轮换镇守地方，十年光阴在家只有五六个月。军营已成为臣的第二个家，乡情淡薄许多，以至于幼女与臣始终不亲。虽有遗憾，可国家边防之重，又岂是自家可比！”
萧韫曦点点头，面上郁色始终不散。“是啊，国家国家，静思总说有国才有家。”
凌孟优又道：“陛下，那吕让如何处置了？”
萧韫曦皱眉道：“朱馨领朕旨意，让吏部调任吕让去弁州做个知县，若弁州没有空缺，就在家侯着罢。”
严谷容怒道：“此等小人，陛下为何不一刀斩了？”
萧韫曦叹道：“你以为朕不想？朱馨说得有理，一刀斩了固然快意，过后却给小人落下口实，连累静思清誉，得不偿失。”
严谷容道：“文人就是心眼多。哪像军营出身之人，服就是服，不服就是不服，哪里有脸上顺从，心里还要寻着机会斗上一斗的。”他这话拐弯抹角把皇帝也说进去，凌孟优听着一头冷汗，忙给他使眼色，严谷容却好似没看见，接着话锋一转道：“相王虽是文臣，臣却是服他。”
萧韫曦好奇道：“你又不曾与他共事过，他哪里能让你这匹野马跑出个服字？”
严谷容哈哈大笑，道：“陛下可记得当年引荐他，秋阳灌他凌家酒？他酒量不宏却是连喝两大碗，文人中难得的爽快之人。当年他承诺凌老将军不碰军务，掌权以来果然遵守诺言。去年陛下风寒卧床几日，臣有本要奏，相王出来接见，对臣有礼有节，亲自送到宫门，不像他身边那几个，把臣当做粗人。”
萧韫曦心情大好，双眼映着灯烛的火光晶亮晶亮的。“你这么一说，朕更想他了。”
凌严二人从皇帝院内出来，凌孟优忽然道：“皇上与相王那事，你真不知还是假不知？”
严谷容道：“不就是明面上君臣，暗地里夫妻嘛。你总说我脑子一根筋，可我又不瞎不聋。那么多年，皇上替谁喝过酒。相王虽是个男人，德行没得说，爽快又重信，我喜欢！”
凌孟优被他气得笑起来：“卫桓说你粗中有细，竟然真没说错！”
十月初九，燕军派出五千奇兵翻越尧山，攻下尧城。
十月十五，凉七皇子得不到齐国支援，麾下大将又阵前倒戈，绝望中逃入深山自尽而亡。
十月二十，凉太子重整玄铁军，慌忙出城迎战燕军。两军在离都城三十里处的平原上第一次交锋，玄铁军虽个个勇猛，到底因内讧削弱了战力，阵型被燕军冲散数次。太子麾下赵姓将军见这样不成，下令军队撤回，闭门不出商讨对策。凌秋阳也不追击，清扫战场，将凉军的伤兵用车全数送回军营，在礼数与道义上尽占上风。
次日，严谷容带领二百位弓箭手，箭尾绑上檄文，射入凉军营内。凉太子拆下文书一看，顿时吓出了一身冷汗。文中道尽凉国诡计夺魏州，凉帝不仁以魏州百姓为奴为狗，今日凉太子不杀七皇子旧部，他日旧部必如魏州百姓。又道燕帝亲征，凡攻下一城，必然约束军队，仁义对待守城将领，绝不骚扰一家一户。燕军仁义之师，得道天助，虚怀若谷，愿天下英雄豪杰前来投奔。凉太子当即下令烧毁所有檄文，但是为时已晚。不少士兵看到文书，又见太子毫无对策，一传十十传百，都觉得凉大势已去，纷纷丢盔弃甲，军心都开始散乱起来。当夜就有十几人偷走出营，被守卫发现，凉太子怒不可言，将叛军一一杖毙。赵将军紧急调动守城的千斤弩入营，只赌一箭射下燕帝，扭转乾坤。
十月二十五，两军第二次交锋。
凉太子坐镇大营，萧韫曦身披金甲登上战车，由三明卫保护身前与左右，亲自指挥前锋冲阵。一时间鼓声杀声兵器交锋声声震天，士兵与马匹踩出的尘土，飞扬到半空，遮天蔽日，数十里远都能见到。
这两日，凉军被燕军檄文摧毁了意志，又被太子伤了忠心，再遇勇猛的燕军，原本能出七分力，也只出到三分。不少人阵前放下刀剑，任由燕军押解回去。赵将军眼见军队一冲即溃，燕军就要大胜，策动战马直奔向燕军，手托千斤弩，搭箭入槽，拉动筋弦，眯起双眼寻到燕军正中明黄色战车，扣动板指。弩箭穿破滚滚烟尘，仿如一束黑色的闪电，挟着劲风射向萧韫曦。弩箭之快，直到战车三丈处明日才发现，张弓对射。弩箭之狠，劈开明日的箭，射穿明日的右胸，箭头依然有力穿破萧韫曦胸前的金甲。
皇帝中箭，几与大军剜心同等。萧韫曦咬牙对明日道：“不许倒！”拔剑削断胸前的箭头。
明日脸色惨白，听令站在原地一动不动，直到身后有卫士将他搀扶下车。明月明珠将这一幕看得分明，两人怒气骤升。
萧韫曦扭头对明月道：“毁去弩弓！”明月飞身下车，施展轻功越过交战中的两军头顶，避开数十发射来的敌箭，张弓搭箭遥对千斤弩，拉满弓弦，在敌军欲射第二箭前，抢先射断了弩上的筋弦。同时，明珠从一旁取来披风，扬风一展披在萧韫曦身上，挡去胸前箭伤。三人配合默契，处理的十分迅速。燕军只见皇帝依旧站在战车上，长身矗立，仿如天神庇佑，胸中激荡万分，手中刀剑更不留情杀向敌军。
赵将军见一箭不中燕帝，手中千斤弩又不能再用，转头去找其余几张，只见所及处，敌军射来火箭，竟将剩余的千斤弩全数烧毁。他心中一阵惨淡，神思恍惚间，一支利箭破空而来，正中他心窝。凉军看主将倒下，再也没了斗志，纷纷丢盔弃甲，跪地投降。
凉太子坐在军营中，得知了前方的消息，眼见再也没有可能挽回败局，不禁伏地痛�