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而后又是一个低沉的声音，以蹩脚的中原口音说道：“可谢澄才是他们的主帅，巴图，擒贼先擒王。”
即便是眼中朦胧万里，在此时谢璋也没来由地感觉到一阵奇异的心慌。他猝然抬头，就见谢澄骑着马，不知何时已绕到离奎尼十分近的地方，身后仅剩的十几人如同沉入江海的水滴，消融得寂静无声。
他看见孟鸣争携着兵马朝他冲杀而来，动作在一呼一吸间无限放慢。
彼时夕阳正盛，谢璋仓促间回头，像是预料到什么般，慌乱地张了张嘴。
“爹……”
如同儿时呓语。
漫天的箭，像是临安城夏日的雨，沾染上了夕阳的剪影。又仿佛天际有仙人路过，踏碎了这片斑驳陆离的光影，纷纷扬扬地落了下来。
第六十章 围陷
在谢璋脑海里，关于谢澄最鲜活的记忆，是在这日战时的冬末。
残阳如血，谢澄的身影在漫天的箭雨中，如沧海一粟。
层层的围杀中，谢澄最后拼杀出了一条血路，以几十人之力硬生生将奎尼的注意力吸引过去，为孟鸣争救出谢璋争取出宝贵的时间。
经此一战，大渝的兵力几乎全军覆没。
最后的最后，谢澄浑身无一处完好，一面侧躺在谢澄与孟鸣争的怀中，一面不断地咳出鲜血。
这鲜血像涌不完似的，浸透了谢澄的领口，打湿了孟鸣争的眼眶，亦腐蚀着谢璋心上的方寸之地。
背后的光影被逐渐拉长，追兵像影影绰绰的鬼魅，夹杂着刃光连连，天地间仿若正在经历一场浩荡的劫难。
谢澄气息已出多进少，阖着眼嘴唇却还在一张一合。
谢璋极力抑制住颤抖，伏身去听。
“我知我一直是你……行动的负累……”
鲜血呛得他不住咳嗽，却仍挡不住垂死之人想要将心底话说出口的执念。
“谢家……咳……的忠烈，还是由我一人来成全……百年后相遇黄泉，我自会向陛下……请罪。”
谢澄眼中已近浑浊，他徒劳地向空中胡乱地一抓，便被谢澄牢牢握在手中。
于是仿若即将沉入一个美梦般，谢澄满足一笑，最后说出口的声音已如蚊蝇。
“陛下……明镜不忠，但璋儿是个……好孩子。”
谢璋眼眶干涩，喉间翻涌而出的悲恸被压抑成丝线般喑哑的呻吟。
他听着谢澄逐渐止息的呼吸声，一时思绪如麻。耳边是逐渐模糊的厮杀声，不知怎么，谢璋突然记起他第一次见到谢澄的情形。
同样是四面八方的金戈战戟声，他被一双粗暴的手摁在满是血液的地面上。手上沾染的粘稠腥甜而恶臭，吓得年幼的他只知嚎哭。
剑光一寒间，有一个人挡在了他的身前，将他温柔地抱起。
从此在他阴暗沉郁的童年时光中，便永远多了一个宽厚的背影。
而现在，这个背影在朝他挥手告别，在告诉他，你我此生再难相见。
……
许久不曾显形的梦魇又再次出现在谢璋的梦境之中，一时是生父陆裕与挚爱挽手双双殉情的场面——彼时他并非幼童，而是成年后的身长，可皇城的高墙于他来说依旧高耸入云，崩裂开来的血浆溅了他满头满身；一时又是之华在移步轻舞，一身长绸舞得上下翻飞，宛若游鹤。可一转眼，之华已倒在血泊间。
他还梦见景行在朝他笑，那笑容先是明媚，笑得仿佛不是出自景行的脸。渐渐的，开始变得冷漠又扭曲，一双眼中满是阴毒与怨恨。
而后他便醒了过来。
屋内有人守着，身上的伤口已被包扎完全。谢璋麻木地撑起身子，也不知是否牵动到伤口，疼得他泪眼婆娑。
屋内守着的人见谢璋醒了，忙不迭地推门而出。不多时，就见孟鸣争一身未换的战服，血气腾腾地朝谢璋走来。
他小心翼翼地坐在床边，一句也不敢提谢澄的死。
可谢璋却像失了忆般，回头看见孟鸣争眼底的血丝，露出了一个笑来：“你这是几晚没睡？眼睛红得都赶上兔子了。”
孟鸣争沉默了片刻，低声道：“你别笑了。”
“……”谢璋的笑容蓦然一收，冷冷地看了孟鸣争一眼，兀自下了床。
孟鸣争跟了过去：“虽说现在时机不对，但是我还是有事要跟你商量。”
谢璋捂着伤口在案前坐下，从杂
物堆砌的桌上翻出一个香囊，紧紧地握在了手心，才抬眸淡淡道：“我睡了几天？”
谢璋重伤刚醒，孟鸣争还担心他因为谢澄的死失了战意。现在看来，虽说他气血尚虚，但脑袋还是清醒的。
孟鸣争这才放下心来，就着积灰的茶壶匆匆喝了一大口水，才道：“你伤势不重，但伤到了筋骨，昏睡了五天。”
“奎尼打到哪里了？”
“这就是我要跟你说的了。”孟鸣争愤恨地锤向案上，零碎的物件噼里啪啦跳了满地，“五日的时间，雍州已经失守了，这柔然杂碎不知在何处请了个军师，连取我们三座城池，已直奔兰州而来。”
谢璋垂眸不语。
从艾尼冒充乌尔都引谢澄入陷阱开始，柔然的野心就昭然若示。先是借着渝军中奸细的便利，处处比他们先行一步。而后以一招声东击西的招数，引得渝军兵力分散，转而包抄夹击。
在面对谢璋性命之诱惑时，巴尔竟舍得舍弃，转而听了奎尼的命令，对谢澄围追堵截，让整个西北两军没了主帅。
见谢璋不言，孟鸣争默默看了他一眼，低声道：“彭河一事，是我疏忽了。”
那日在商讨讨打柔然一事时，彭河曾经莫名其妙地闯入过主帅营帐。当时孟鸣争没将此事放在心上，只以为彭河是急于讨功，方才不顾军规。
哪知他生了一副豺狼之心，端的是卖国求荣的心思。
孟鸣争千算万算都没能想明白，当所有将士都在拼了性命保卫家国之时，那些阴邪之辈却挖空了心思残害自己人。
就连……就连身为前朝皇子的谢璋，如今也只是一个守卫故土的将领罢了。
谢璋眼中的阴鸷一闪而过，他站起身来，缓缓道：“他总归会是一个死人的。”
孟鸣争与谢璋商议了半晌，便听有人在外传报，说是兰州的州府大人求见。
作为西北军的统帅，在兰州城中也是有住所的，然而工部在建造时考虑到军事安全与隐蔽的重要性，遂将其建造在了一个极为偏僻的地方，而兰州城的州府却是建在繁华的市中，一来一回极其遥远。
谢璋旧伤未愈，孟鸣争便找来了一顶车轿，与他一齐前往兰州州府。
行至路边时，谢璋透过窗帘，看到车外本应该繁沸的街头，零散地站着几个摊贩，有气无力地将身体裹在打衣中，丝毫没有做生意的意愿。
昔日商业鼎盛的丝绸之路，如今竟萧条至此。
谢璋看了一眼，便退回到车中，面色沉郁。
孟鸣争叹道：“百姓们大约也知道柔然即将南下兰州的事，纷纷到中原谋求生路去了，之前的贺兰山一役已经让他们生了恐惧。”
百姓担忧的，无非就是衣食住行的琐事，多年来或软弱或武断的朝廷，早就逐渐消耗掉了他们的信任。
可身为将士，却一步也不能退。
谢璋：“我们的兵力还剩多少？”
孟鸣争：“不到三千，粮草也只能最大限度地撑两个月，若要对抗柔然，需要朝廷的援兵。”
谢璋知晓慕容燕久病卧床，如今是景行在摄政主事，关于援兵的事心中便有了盘算。
两人一路走过兰州的街头，满目颓势，孟鸣争索性就将车帘拉下，眼不见心不烦。
马车停下的时候，已过了午时。赵州府正等在门口，接待孟鸣争与谢璋。
在朝中势力分锯的时候，赵州府躲在山长水远的兰州过他的闲散日子，如今柔然发难，这个年轻的州府大人便按捺不住，匆匆找上了门。
孟鸣争与谢璋刚一落座，赵州府就忙不迭
地说道：“兰州的地方兵力可以收归西北军，两位将军意下如何？”
兰州地处关隘，慕容燕特令兰州州府为三品官员，拥有独立的地方兵力。如今柔然兵临，这块肥肉被赵州府送上门来，虽然也在情理之中，但孟鸣争却在其中品出了点怪异之处。
他与谢璋对视一眼，道：“我前几日已经将战报加急上告朝廷了，相信不日摄政大人就会派来援兵，赵大人，兰州的兵力还是握在您手里比较好。”
赵州府一听，急得拍案而起：“你们不知道吗？景行那个小人已经说过不会派援兵了！”
“什么？”谢璋一愣，疾步上前，连眼中的惊惶都忘了�