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他故意告了病，将一干众人撂在朝堂，对着兰州柔然一事抓耳挠腮，有恃无恐。
他想借此告诉慕容燕，你大渝的边关，没了我夏履不行。
夏履担任镇国大将军以来，便一直在收拢对兵权的控制，现下其实朝中已没有多少能与他相等的武将。慕容燕冷哼一声，对身边的老太监说道：“病了？病了也得来上朝，你带个人，把夏将军请到太和宫。”
太监领了命，匆匆自大殿中央行过，却在与谢璋擦肩而过之时，交换了一个隐蔽的眼神。
慕容燕遣走了大半不相干的人，只留下了几个他自认为信得过的朝臣，然后目光在谢璋身上逡巡片刻，冷不丁地点了他的名。
老太监一去多时，归来时身边却并没有跟着夏履，他颤颤巍巍地躬下了身子，请罪道：“奴才见到了夏将军，可将军病得很是严重，话都说得颠倒不明……”
言下之意就是，不论病重与否，夏履便是摆明了不想搭理柔然的事了。
慕容燕当初压着夏履不让他回西北，现下夏履便借了此事，狠狠地打了他的脸。
话未说完，慕容燕便拍案而起，怒道：“不知哪来的如此凶猛的病，竟让他一病不起？”
几人哗啦啦跪了一地，皆噤若寒蝉。
谢璋却在心底暗道，这夏履仗着功高，便敢在朝臣眼下甩慕容燕的面子，倒真有点不知所谓了。也不知是自己的主意，还是有人在暗中撺掇。
思至此，谢璋又忍不住朝景行看了一眼。
却见慕容燕冷冷一笑，朗声道：“朕将柔然打得丢盔弃甲之时，夏履还乳臭未干。这柔然是有多大的担子，公然撕毁安平条约。既如此，朕就要亲自教他们畏惧这两个字如何写。”
若是五年前，恐怕慕容燕还有说此话的底气。但近年沉迷求仙问道已经多多少少将他的身子养得气血两虚，若是现下拿予他一把玄铁长弓，怕是也手不能抬。
慕容燕年少时征战四方的意气给了他不知自审的自信，朝臣却没瞎，连忙拦住了他：“皇上万万不可，若临安没有皇上坐镇，会有损国祚的啊。”
慕容燕瞥了一眼说话的户部尚书沈愈，冷静片刻，才转身扶上龙椅，淡淡说道：“其实柔然军的目的，朕知道。”
众人一惊，连谢璋都错愕地抬起头来，听得慕容燕说道：“柔然王的小儿子艾尼，听说之华及笄，想要与大渝和亲。朕不久前收到密报，早早拒绝了他。”
谢璋感觉自己浑身犹如坠入寒风之中，刺得脑中清明如许。连日以来的种种困惑，都在此刻得到了答案。
笄礼宴会上夏履突兀的行为、偷渡而来的柔然王子、景行突如其来的合作要求以及各方眼线的异动，原来都是夏履与老皇帝之间的来回交锋。
然而这其中，还掺和进了一个两不相帮的景行。
慕容燕仍在说道，语气听不出什么情绪：“艾尼不知天高地厚，说要么与之华结亲，要么就拿兰州地界的十座城池交换。”在间隙中他冷笑一声：“呵，谁给他的胆子。”
恐怕是真的有人给了这个柔然王子艾尼的胆子。
慕容燕一言落下，太和宫便静得只剩下呼吸声。原是此事虽说只是柔然王子搅和出的事，但私底下错综复杂也少不了，便没人敢轻举妄动，生怕触了慕容燕的霉头。
景行在一片寂静中，端着为皇帝分忧的神情，皱眉道：“柔然虎视眈眈，不知分寸，恐怕只有出兵讨伐才能给柔然一个教训。”
谢璋心想，来了，景大人又要开始发挥他精湛的演技了。
然而慕容燕心情不甚明媚，眼皮也不抬一下就骂了回去：“朕当然知道，不用你来告诉朕。”
但夏履装病，自己又不能前往西北兰州。慕容燕心思百转，目光不自觉地就飘至了方才心血来潮让其留下的谢璋身上，随后又被自己否决。
不，谢璋是个未知威胁，不可轻易动用。
景行被当庭骂，眼皮也不眨一下，继续说道：“但臣细想之下，此事未必没有转圜，柔然既然出了条件，定是有所求，皇上可以由此下手。”
柔然居大渝之北，又是游牧之族，每逢冬日都受不了彻骨的寒气，马匹粮草紧缺。慕容燕循着景行的提醒，几乎瞬间是想到了这个问题。
他缓声问道：“你是说，我们可以另辟蹊径，拿粮草搪塞？”
景行点头道：“或许这也正是柔然的目的。”
慕容燕不赞同道：“可朕的粮草也不是大风刮来的，他柔然一个区区小国，几句话就想空手套白狼？”
景行话已至此，多说便错，于是消了话音。陆舟见状，拱手道：“回皇上，景大人说的不无道理，柔然这十几年来一直都在给大渝上供，若此事可以用粮草解决，我朝之后也可以在供品数量上做文章。”
慕容燕听罢，低头思索起来。
粮草先行，说到底也是和谈。这个武力为天的慕容燕，戎马征战了半辈子，实在不愿意能够用武力征伐的前提之下，选择懦弱的和谈之法。
但他不愿意让夏履得逞，更不愿放出谢璋这匹蛰伏的狼。如果不是景行的一番话，慕容燕恐怕最终也会选择放夏履回西北。
他前后一思索，目光又再一次落到了谢璋身上。
“璋儿，你有何意见？”
谢璋本安安静静地站在后方，兴致勃勃地看着各方势力周旋，被陡然点了名，脸上的笑意顿时一滞，忙道：“臣……没有意见。”
宫殿内响起了此起彼伏的嗤笑声。
慕容燕盯了他半晌，突然说道：“璋儿也是从西北回来的，这样吧，你带着朕的口谕，去一趟兰州，做西北军的临时统帅，前去与柔然谈判。”
一时间无人说道，倒是谢澄轻轻倒吸了一口凉气，行礼间便要说话，被慕容燕挥手打断：“就这么办。”
谢澄苦着脸退了下去，却见许久不言的沈愈，却在此时轻轻用他苍老的声音说道：“谢小将军武将出身，嘴皮子怕是不甚利索，老臣的学生宋徽平日里在户部也帮不上什么忙，就是话多。若皇上不介意，可以派宋徽与谢小将军一同前往。”
宋徽宋南浔，也就是户部的侍郎，端的一副正人君子的模样，平日里也瞧不见他多少表情，给人一种少年老成的印象。
慕容燕草草地看了一眼，准了。
谢璋被慕容燕莫名其妙划去了西北，一时不知高兴还是忐忑，但思绪百转间，已大约猜到了景行在其中的作用。
果不其然，待出了太和宫，景行便叫住了落单的谢璋，道：“谢小将军此去西北，还望多多小心。”
谢璋回过身，看见景行一身贴身的官府也穿得长身玉立，便笑道：“多谢景大人。”
景行轻轻一顿，也微笑道：“不客气。”
去西北，对谢璋来说，福祸并存。但也是一次危机重重的机会。方才慕容燕的话音中，多少也透露出一丝，若此事不能圆满解决就拿他是问的意思。
但不管怎样，能让慕容燕松口，景行功不可没。所以不管景行是示好也好，是威胁也罢，此次是他谢璋欠了景行一个人情。
谢璋与景行目光相撞，而后轻轻笑开：“不知道夏大人知晓自己为他人作了嫁衣，会是什么表情。”
“总归不会太开心就是了。”
第十九章 掣肘
五年前的谢璋，因着某种心照不宣的原因，只能在西北军中做一个微乎其微的新兵蛋子，被一个小小的军官管制着。
后来有一回，柔然一个部落和兰州西边的军队杠了起来，副统帅孟鸣争率领着三万士兵前去威慑，但猝不及防吃了个圈套，险些全军覆没，孟鸣争也一去不回。就在众人都以为孟鸣争死了的时候，谢璋一个人扛着他回了军营。
没有人知道为什么谢璋会跑去前方的战场。只是自此之后，谢璋被孟鸣争以兄弟相称，并且得了个不大不小的将军之名。
然而此次谢璋又要回西北兰州一事传开，有些闲得发慌市井小民，又不可抑制地联想到了断袖这一名头。
可见纨绔十年无人知，一朝下海天下晓。
但说起来也是很意难平的一件事。谢璋当年少年意气，五年时光战功赫赫，慕容燕却十分芥蒂，不愿意与他升官嘉爵。若不是阴差阳错下在战场捡回来一个孟鸣争，恐怕谢璋现在还是炊事营的一个打杂兵。
所以当景行问谢璋：“你有很多种方法不用去西北，可你还是去了，为什么？”时，谢璋故作深沉得一笑，反问道：“你不是该知道了都知道了么？现下又来问我是个什么道理？”
此时已距夏履与慕容�