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“这兴许谣言罢了，朝廷已派人平复了去，也不能说明甚。”
“话不可这么说，谣言空穴来风，定有他的道理。”付炯道。
“这么讲来，你们这次便是为了这事商议。”卫泠煜推测道。 “罢了，这也不是卫某管得的，先辞一步了。”
【桃花厢】
厢内已然被顾隰和谬音施下阵法，以防隔墙有耳，暗中有眼。
一行人刚才已将付炯和那两人的对话听了个清楚，看来今晚便可以听得个明白。眼下只是安排谁去打听。
“今晚便本侯去罢。”顾隰道，“哥哥你与本侯一块。”
微生逆、宋言初，谬音和花想容默认不语，顾隰也知道四人的关系稍显尴尬，不再多说，道：“阿逆，宋大夫还有前辈便呆在此地，莫要乱跑。本侯也叫上十方在附近潜伏，以防万一。”
“罢了，此事也是无趣。”微生逆说着便小心翼翼地为宋言初扯下面皮，心疼地抚了抚对方的脸蛋，“言初，难受吗？”
“还好。”宋言初温柔地笑了笑摇摇头。
花想容看着顾隰，唇齿动了动，却没说。
“本侯知道，哥哥心念生父一事，但眼下到了此地，还是先打探下武林那帮家伙的动向好，说不定能套出些你爹的事。”
花想容微微颔首，这些年来他在武林向来名声不佳，想必知情者应该也不会告诉他真相。故这次兴许是个契机。
入夜。
月影婆娑，天香之下，泼墨之中，人满为怨。
此次程傲请来了武林中许多德高望重的退隐人士，包括剪谷隐士何黎，虎牙套拳创始之人汪敬楠，岭南伞人羌良。这三人在十多年前都是武林中的擎天柱。
“诸位远道而来，我自是明白其艰辛。但今日之事，并不止于江南谣言而已，还请诸位耐心听我道来。”见众人没有异议，程傲便继续道：“先是传言一事，关天子之位，令人震悚，据朝廷所言，是有人蓄意散播谣传，企图逆天，现已派人追查。”
“结果追查至今，无果啊。”路寄悠嘲讽地开口； “事实上武林和朝廷一直处在制衡之中，只不过如今天子与我们关系愈发焦灼。”
“以程盟主的意思，不如让那个所谓‘流亭’做皇帝倒好？”付炯向来性急，未等程傲说完便道。
“若皇上继续此举，施压于无形，江山稳固亦不可保。江南传言一事，不单是朝廷，连武林中也未能查明其起始。背后定有隐情，很有可能是为挑拨二者关系所作。”程傲冷静地分析道，“所以无论真实与否，各位都莫要轻举妄动。”
“哼，”铁贞道，“不用何人来挑拨，武林与朝廷的关系向来水火不容。”铁贞将锈剑拿置腿上，娇美的脸蛋上尽是愤懑与讽刺，杏眼扫过每一到场者，似乎在确认事实。
“铁姑娘说的是理。”程傲颔首，而后话锋一转道：“不过这正是那幕后指使所想的效果。这样一来，朝廷武林相争，渔翁之利尽收。”
铁贞闻言一愣，而后脸上红了起来，有点理亏道：“谁有那么大的本事，能对付武林和朝廷？”
“或许真有此人。”这时剪谷隐士何黎幽幽开口，“天下五年小变，十年大变，各路高人，层出不穷，有谁能保证不出一雄心勃勃者，妄图征服天下？”
“这倒是难事。”路寄悠见状便对上话去。“当初各国朝廷都无法真正征服天下，武林便是他们无法企及的境地。”
“武林之广，且无国界之分，又岂是朝廷所能征服的？”虎牙套拳创始人汪敬楠也开了话匣子，浓眉大眼，精神铄铄，“历代朝廷若是能与咱们保持个好关系，井水不犯河水，就足矣！若是武林发动力量去推翻朝廷，也不是说不可能。故现在有人妄图打破这一衡木，渴望鹬蚌相争渔翁得利，咱们可千万别中了他的计策！”
“汪前辈说的是！”白昉羽忍不住赞成。“咱们可莫被他忽悠了！”
众人也纷纷赞成汪敬楠一说，都一致认为眼前局势应先缓缓，万不能和朝廷闹翻了去，否则就被造谣者得逞了云云。
只有铁贞，嘴角一直泛着冷笑，看着这些附和的人们。
程傲面色不改，继续道：“看来在眼下，各位都认为不应该和朝廷有所动作。但是，”他话锋一转，意有所指地看向铁贞道：“接下来要说的事儿，不知道还能否令各位保持原来所想了。”
众人都安静了，好奇地看着程傲——因为就凭谣言一事，不可能大动干戈地把那么多门派的首领叫来。
程傲以眼示意铁贞，后者在众人的注视下缓缓起身，踱步到泼墨厢中央，开口道：“感谢诸位听小女子一说，来回溯十年前之动荡。”念此她的双眸黯淡，宛若融进了回忆的黑暗。
十年前西山派与铁寨两个庞大的门派在一夜之间同时毁于一旦，樊弋与铁义山死得凄凉，令人心寒，血雨腥风的洗劫，震动天下。导致靖国的武林势力还纷纷逃出，好在这之后风暴慢慢平息，才渐渐迁回。事到如今，许多人都不会刻意提及十年前之事，这也不利于当今武林与朝廷的和睦。
“诸位都明白，十年前朝廷以私自泄露国库兵器为由，派重兵包围了铁寨，爹爹纵使功夫再厉害，也斗不过朝廷的那些暗卫。”铁贞一字一句，重现着当年铁寨覆亡的场景，历历在目，宛若昨日，“很快铁寨便成了过往，朝廷终于除去了他的心头大患。诸位明白，当初朝廷用了恰似堂而皇之的理由除掉铁寨。而西山派的灭亡更是谜一般的存在。”铁贞意有所指地看着众人。
当年西山派掌门唤作樊弋，其武功奇绝令人闻风丧胆，西山派也在他的扶植下蒸蒸日上，和铁寨分庭抗礼。樊弋一直致力于修炼最高境界的焚功，但最终不免失败爆体而亡，据传是修炼时候忽然走火入魔，且救援无力，生生被火焰烧成了一地的灰烬。
樊弋死后，西山派群龙无首，相互残杀，四分五裂，更蹊跷的是，西山派的摧枯拉朽与铁寨覆亡恰是在同一日。就当时的舆论看，绝对是朝廷要除掉这两个心头大患，但实是找不出有力的证据，故成了谜团至今。
“西山派当时的势力的确在铁寨之上，且西山派地处偏远，与朝廷向来无所往来，故对于朝廷来说，灭掉西山派要难得多。”铁贞道，“西山派一事，由于没有证据，一直搁置至今。当前不久小女子在整理爹爹遗物的时候，恰巧发现了一些有趣的东西。”
在众人的讶异下，铁贞叫人缓缓呈上一叠书卷，那页面泛黄，上面布满了密密麻麻的字迹。
☆、旧事重提2
“爹爹向来有记事的习惯，每日发生的事情，无论大小都会仔细记录下来，这些书卷是铁寨的长老们冒着生死之险才从朝廷的追杀中带出来，”她说着便翻到了其中一页，小心翼翼地端起来给众人看，“我便在这书卷中找到了这么一页——记于荣烨十二年三月既望，恰是铁寨灭亡的前两个月。这一日大致记的内容大致意思是：西山派掌门樊弋为修炼最高境界的焚功，决定闭关三月。且请来了东海名声显赫的四位炼丹师为其打造修炼所需的灵丹妙药。”
众人不禁疑惑，此事记载得如此细致，定是西山派内部机密，怎会泄露到了铁寨之中？
“不瞒诸位，当年西山派和铁寨难免存在着敌意，故爹爹早已派了眼线到西山派查看其动向，西山派也会派暗探来我寨。”铁贞平静地解释，“问题之关键在于，樊弋在修炼焚功的这段时间，是有四位炼丹师在身旁，或许樊弋的自燃，与这四位炼丹师的关系密不可分。”
“这么说，樊弋并非走火入魔，而是死于他杀？”白昉羽大声问。
“不错。”铁贞嘴角扬起了笑容，“或者说，樊弋他原本就找到了修炼焚功所需的灵丹妙药，但炼丹师在其中做了手脚，故意让其走火入魔而自燃。”
“但自燃后，岂不是会波及那四位炼丹师，这样他们也难逃火海呀？”付炯问道。
“诸位莫急，在爹爹的手记后还发现了一些线索。”铁贞又将其向后翻了数页，而后指着一行道：“同年五月二十三日，这里记道‘麻芝、茯苓、遗勺、孤掌四者于西山皮炼丹房中，协助掌门修炼，值得考究。’而下面又有一段记道‘麻芝作主药先入炼丹房，而后茯苓碾碎作引子，于火焰燃至五成功力后，遗勺入作续引，最后孤掌再入，燃至数天即可成。”
她念完后将这书卷给予各门派首领过目，确认是铁义山亲笔无疑。
“想必这四种药材应该就是樊弋练就焚