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“四儿哥，这锁坏了，昨儿个就换了一个新的，可没成想新锁的钥匙却打不开这把新锁。”“昨儿个没在意，今儿个要打扫时发现的，这房间住客走后可还没收拾呢。”
涂清澈闻声而去，见四儿共几个小厮丫头正和一把锁头较劲。那被锁住的房间正是那日柳氏姐妹住的那间。
“我来瞧瞧。”四儿被这声音一惊，转头看见涂清澈站在身前，吓得忙摇手喊道：“涂公子，您怎么起来了，快回房歇着去吧，您要有个好歹，小的可担待不起呀！”
涂清澈冲四儿微微一笑：“开个锁而已，累不着的。再说，你们几个都在，还怕我跑了不成。”
四儿词穷，将手中一串钥匙递了过去。
涂清澈看了看那锁，却不去接那钥匙，自发间取出一枝发簪，轻轻拨了几下，那锁就开了。涂清澈将锁交给四儿：“锁芯断了，再换一把吧。四儿兄弟，能否容我一人在屋里稍待一会儿？”
四儿面露难色。此时小蛮正走过来，抬眼看了看他，四儿便点头道：“那好吧，公子自便，可不要待得太久。”
涂清澈将门掩上，几人候在门外。
入门处有几颗零星的黄豆洒在地下，另有一枚埋在桌前蜡芯子上；桌上有一只茶壶与两只杯子，有一只杯子豁了口，壶里有水，但不多；屋子的最里角有一只一人高两人宽的柜子与一把方椅，方椅之上被褥衣物杂堆，柜子里面却只有三只杯子与几个包药，杯子与桌上两只杯子花纹相同，药包是那日决明子手中的那挂，一包是配好的活血生肌的伤药，一包是明目清毒的补药；东墙下的一盆金菊有一朵被烧焦了一半，较之甚远的南面窗下有一株焦了一半的冬青，连着的半角窗棂被熏黑。
真真好一出请君入瓮啊！果然还是误会了他。看这满屋子的贼迹，想来设局之人并不怕被人拆穿。涂清澈蹙眉轻叹，默然无声。
一炷香燃尽，雨渐收了。
门内悄然无声，几人候得久了，心中不免活动起来。四儿挠头唤了几声不见回答，叩门仍无人应，焦急地推门而入，却只看见一室狼藉，哪还有涂清澈的身影。
雨雾鲜茶幡，寒烟淡远山。入秋的雨总这般令人生厌，才收住不久，又细细密密地织将起来，看那模样不知要到几时才停，当真难缠。涂清澈摸了摸半湿的猞猁裘，紧步钻进路边的茅草屋里。
屋内有薄尘，不像有人住，亦不像是空置。涂清澈背上痛痒难耐，自寻了一只方凳坐于门前，瞅着面前连绵的雨幕胡思乱想。他心底又有一个脆弱的声音道，这样辛苦的活着是为了什么，倒不如死了干净。
未几，一个白胡子老头端着碗茶颤颤地走过来，笑道：“小娃儿，喝碗热茶吧。”
涂清澈道了声谢接过，捧着大白碗，双眉微蹙望着远处微微出神。
倚在门前的白胡子老头一口气没喘顺，按住胸口剧烈的咳了起来，咳完又忍不住笑起来。涂清澈见他笑得开心，禁不住道：“老人家，有什么喜事叫你如此开心？”白胡子老头眯了眯眼：“老老汉这一大把年纪，哪还会有什么喜事哩。只是想到方才喘岔了气，险些被俺自己害死，觉得好笑，便笑将出来。”
涂清澈倾身微笑。
白胡子老头嘿嘿笑道：“小娃儿，你一定是在笑俺蠢哩。俺才要笑你蠢，小小年纪竟瞎学啥苦大仇深的腔调，不趁着年少及时行乐，到俺这岁数便是要啃块骨头都啃不动哩。”
涂清澈轻笑出声。
白胡子老头哈哈笑道：“老汉俺不知你有何伤心事，料你也不肯说与外人。可若要论命苦，这天下的人可没有能及得上俺的。”
涂清澈轻咳一声，但笑不语。
白胡子老头自顾自地道：“俺打生时死了娘，七岁时爹被抓了壮丁，二十娶了老婆子，两年后得一子一女，闺女十四岁被王财主看中拉去当小妾，还没一年闺女就被财主家大小老婆作弄死了，老婆子思郁成疾在床上躺了两年也去了，只剩下俺跟狗儿，狗儿争气，上京赶考得了功名，唉，不想又被政事牵连送了命去。如今……就只剩下俺一个啦。”
涂清澈敛笑轻叹。
白胡子老头看着门前细雨又嘿嘿笑开：“算命先生说这是老天爷给我安排的‘命’。命不命的俺不懂，但俺高兴俺还活着，还能看见花草儿，能闻见肉香。狗儿死那年，俺曾想过，俺是为啥而活着，嘿，后来俺想明白了，活着非要为了什么活么？活着不就是为了活着么！老天爷安排好的事俺没办法，但俺要哭要笑，老天爷也是没办法哩！既已挨了这么多苦难，何苦还要与自己过不去哩？”
涂清澈一愣，咳了几声旋即笑开：“是啊，活着不就为了活着么，人间诸事艰难，何苦还要与自己过不去。”
绵雨其后，晴空愈加苍翠，那暖意却是被飒飒秋风驱散的一去不复返了。
涂清澈回到家中，搬了两壶酒坐在慕容舒的坟前，瞅着四周寸草不生的黄土，自黄昏日落一直醉到东方破晓。
前尘往事此时回思起来竟梦一般零落遥远，涂清澈抓一把黄土，看着它从指缝间簌簌滑落混入坟前的土丘旁渐渐地辨不分明，不由得微微笑了，既已零落不堪，那就当做是梦一场吧。
涂清澈猛咳一通，喘了好一会儿才安定下来，许是一夜未眠受了些风寒，惹来这难缠的咳病。这番想着，背了手松了腿，往四处去溜了一圈。
走了这些时日，宅院里落魄得不成样子，草木枯黄百花凋零，落叶在地上铺了一层又一层，里里外外满是蒙尘。
涂清澈花了三日功夫，将周边机括拆了个大概，花了三日功夫，将府中杂草收拾干净，又花了三日功夫，将里外几间常住房屋抹得光洁。这一日，全宅上下总算拾掇出几块齐整地方，晌午的日头正劲，无风无云，涂清澈将书屋里的书都摆了出来晒在台上，自己搬出一方藤椅摆在院落里，脱了鞋袜光着脚缩在里面，也合了眼晒着太阳。涂清澈在热切的阳光中认真想，再过几日，是不是该雇几个人来管管家中杂事。
突如其来的风扬起身旁的书匣，那是二姐的遗物，自她去后一直不曾打开。一张画纸扑上面来，涂清澈张手接住。不假思索的着墨，一挥而就般轻灵的线条，打眼一瞧便知这画出自二姐涂绮罗之手。涂绮罗是涂清澈唯一的同母胞姐，青出于蓝的承续了其母姿容才气，只是十一二岁上不知何事哑了口，一腔心事只与笔墨说。此画中画的，乃是一处女子闺房，一名女子病卧于床，床上垂以薄纱，女子面目不明，纱后一副手腕上缠着一段红钱，线的另一端捏在一个男子手中，那男子斜了身子靠于椅背，身骨风流眉目含笑，望之怯情然然如生。画的一旁有两行题字，显然是另有人后来添上。“山有木兮木有枝，心悦君兮君不知”。笔触自在亦庄亦谐，如临风玉树如风中劲竹如静水深流如繁花灼灼，执笔之人傲情姿态隐隐若现，字字鲜活跃出纸上，化为轻烟随情入心，道不尽地牵魂动魄。此番书法，怕是穷其天下亦无他人可效一二吧。尊傲且诡魅，方正且玄柔，当真是，字如其人。
日头渐往西去了，涂清澈下厨收拾了几样饭菜端于桌上。屋外枯枝落叶雁阵鸣叫声声动听，好一派清凉的入秋暮色。一抬头，正看见一只雀鸟归巢，巢里另一只雀嗷嗷振翅的模样。“啪！”涂清澈看得出神，手中一滑碗片碎了一地。“咳咳咳咳~”涂清澈背上一阵撕痛，咽喉轻痒，跌在地上猛咳起来。这一通咳持续了好一会儿，慌忙中手指按到碎瓷刺破了好几处，抬手欲看时喉咙一股腥甜直冲上来，忙将手掩了口，再看那手时，手掌手指已是鲜红一片，食指指腹之上还有小片瓷渣刺在上面。
涂清澈笑了一笑，默默地爬起身来，净了手漱了口将刺伤的手指缠住，将地下一团杂碎清理出去，另添了一只碗，仍旧坐于桌前。涂清澈又笑了笑，当什么也没发生过一样准备开饭。耳边依旧听得见风声鸟鸣，然而，有些事终究还是异于从前了，饭冷了，菜凉了。
涂清澈举箸茫然，蹙眉将之投于一边。门外忽有一阵婆娑声动，门框之上叩叩作响。是谁？涂清澈踢开凳子，几步奔过去。打开门来，却见屋顶残枝在风中晃晃悠悠，拍打着框棂叩叩出声，哪里有什么人影。能有谁来！涂清澈暗笑自己自作多情，叹气掩了门。
腹内空空，饭菜吃到嘴里却没有半星滋味，索性将之推到一边不再动。窗外秋风不依不饶地唱着，涂清澈暗叹，屋冷床寒，�