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那个短发的女孩今晚出来是个意外，她本来已经睡下了，可辗转反侧却入不了眠。于是披上了袍子在厅室里静坐了一会，觉着胸口憋闷实在难受，才推开大门，想到宅子外头透透气。
一双无形的手一直掐着她的脖颈，这感觉从她看到哥哥被绞死时就一直持续到现在。
这几天晚上她总在想，也许今晚她就会死了。强烈的窒息感一刻不停，如影随形，让她产生下一秒就会突然暴毙的错觉。
可她没有死，从目睹绞刑的那天到现在，已经好一段时间了，她居然还好好地活着，真是不可思议。
被绞死的是她的哥哥，她哥哥失踪了整整五年。
当有人跟她说她哥哥回来时，她真的以为是哥哥良心发现，主动投案。
但实际上他是被抓捕的，她看到他的时候，他还因反抗而被重击倒地。
她几乎认不出他来了，他的半张脸已彻底溃烂。
她不知道这五年来他经历了什么，又中了什么毒，只觉得哥哥的模样狰狞可怕，除了看到自己的一刹那眼神中还流露出些许熟悉的色彩外，浑身上下没有一处与记忆中的兄长重合。
在她失声尖叫并扑上去与哥哥抱在一起前，她的手腕被抓住了，继而向后一拖，另一个人把她拽进了人群的后方。
“……老天爷啊，你在这里！小心点，尤文，别这时候失控。那些长老脑子都僵，你现在扑上去，指不定她们把你一同打入地牢！”
说话的是希尔娜，是水母家的大小姐。
尤文张张嘴，眼泪在眼眶里打转。她不擅长表露自己的感情，所以眼泪硬是不懂怎么流出来。
希尔娜捂住她的嘴巴，继续把她往后带，选了一个刁钻的角度，用帘布遮住两人的身体，却能更好地看到整个拷问的经过。
那只雄性水母已经遍体鳞伤了，他的衣服也被扯烂了，亚麻衣沾满了斑斑驳驳的血迹，和泥水混得脏兮兮的。
距离他最近的是一个坐着的女人和三名站立的长老。
坐着的女人是当家，而三位站着的长老分别是勿言，勿听和勿视。
“巴罗瑟本的秘密藏在哪里？”其中一个中年女人发问了，她没有耳朵，整张脸显得又瘦又长，她手持等身高的法杖，狠狠地敲了一下地面。
那响声和普通的法杖撞击地面所发出的钝响不同，仿若有无数的人突然尖利地叫喊起来一样，整个房间被一波强烈的声音震慑。
一敲过后，希尔娜和尤文同时感到耳朵一嗡，胃部翻江倒海，一股刺喉的胃酸反出了食道。
倒在地上的哥哥没有说话，他有一边眼睛已经肿得睁不开了，另一边则低垂地望着长老们曳地的长袍。
他的脑袋动都没动，无声地抵抗着这一严酷的拷问。
“说话！”法杖再一敲地面，排山倒海的尖利的鸣叫再一次绕着偌大的厅堂转了一圈。
几名在场的人捂住嘴巴，掩饰着自己干呕的冲动。
而贴着地面的水母则承受着比站立的人更强烈的刺激，他没控制住自己，嘴角呕出了一点点黄水。
可他还是没有说话。他固执得像一根木头，尽管是一根被水泡坏了、泡腐烂了的木头。
“卸掉他一只胳膊。以免他借机反抗，他可受过海龟家的训练。”坐着的女人突然说话，她是希尔娜的母亲，也是水母家现在的当家。她面无表情地打了个响指，朝旁边另一个女人示意。
另一个年纪更长的女人走上前来，她怒目圆睁，却没有嘴巴。她身高体壮，与成年战士无异。
她走上前来，踩住了男水母的脖颈，自己则从袍子底下伸出手，握住了对方的左边胳膊。
一发狠劲，竟硬生生地把左胳膊连皮带肉地从雄性水母的身子上扯了下来。
“啊，要命——”希尔娜立即挡住了尤文的眼睛，并迅速把尤文搂进怀里，“别看……别看，抱着我。”
尤文浑身颤抖，强忍的泪水几乎把她喉管和鼻腔炸裂。即便现在被挡住了视线，哥哥的喊声仍然极具侵略性地闯进她的耳廓。
没有嘴巴的女人把断掉的手臂往旁边一丢，又回到旁边站好。
而权杖再次一敲，震天慑地的“说话”的命令第三次在厅堂鸣响。
那只雄性水母已经没有力气了，他嘴里也分不清到底是胃酸还是涎水，贴着他面颊流了一地，和淋漓的血浆混在了一起。
当家等了一会，见着那水母还是没有开口的觉悟，又打了个响指，云淡风轻地道——“手指。”
或许是整条胳膊卸掉太浪费，还有让对方突然失去意识的风险，当家改变了策略，决定让拷问的时间变长。
那个粗壮的女人跪下来，把完好的另一边手拉过。
唉，尤文恨不得自己也没有耳朵。那是什么感受，她真的无法形容。她没有看了，在掰断手指的整个过程中，她都没有看。她没有力气，每一次哥哥发出惨叫，她的灵魂好似就被抽掉了一点。
等到三声惨叫过后，便剩下绵长的呜咽。而尤文则已经被剧烈的耳鸣包裹，脑子如一团浆糊。
希尔娜依然用力地抱着她，紧紧地把她的脑袋摁在她的肩膀。
“东西很可能还藏在岛上。”在领主暂时叫停之后，一个年迈的女人拄着法杖上前了，她没有眼睛，却能举起法杖。
她来到雄性水母跟前，微微把法杖抬起，继而狠狠地将之扎进水母的手背，水母还想继续惨叫，可他叫不出来。但偏偏他叫不出来，也硬是没想着坦白。
“瑟本是给他灌了迷药吧，身为水母，却誓死护着海蛇家。”当家冷冷地说，浅浅地吸了一口气。
没有眼睛的女人没有接话，她停顿了一会，接着拧动法杖的方向，颤颤巍巍地挪着身子，面对当家，话锋一转，道——“逃了五年却还回来，不是找海蛇的血脉，就是龙回洞里检查宝藏。”
“那他可以死心了。”当家扬了扬眉毛，从位置上站起来。
她走到奄奄一息的雄性水母旁，俯下身子，检查了一下雄性水母，确定他还有气息并能听到自己说话后，重新站起来，道——
“海蛇家仅剩的血脉杰兰特瑟本已经被打入大牢，你现在把巴罗瑟本的东西交出来，或许还能活。如果我没记错，你还有一个妹妹和的一个弟弟在这里，他们和希尔娜关系很好，也会因你而继续活着。”
哥哥作出反应了吗？尤文不知道。
因为她刚刚听到这里，希尔娜就轻抽一口凉气，在尤文反应过来之前，迅速地把尤文带走了。
希尔娜知道母亲的手段，如果把尤文继续留在现场，下一个环节则将把尤文也拉出去。而尤文的弟弟安德烈则是安全的，那勤奋的孩子一定还窝在被窝里津津有味地看着书。
但即便如此，希尔娜也不会允许这种事情发生在尤文身上，她赶紧拽着尤文，借着帘布的遮掩，一溜烟地没入到走廊深处。
那天晚上，希尔娜陪着尤文入睡。她不停地找话题和尤文聊，想要把尤文脑子里乱七八糟的想法挤出去。
可惜希尔娜的能力是有限的，尤文几乎听不到旁边的人对她说话。
她沉默着，把脸埋在手心里。她一动不动地缩在床上，无论希尔娜怎么推她，她都没有半句回应。
这样的情况持续了三天。
这三天里希尔娜不说，尤文便什么都不问。她也希望自己根本没看到先前的一幕，也不去想接连的这几天他们又会从哥哥身上卸掉多少部件。
她只能强行骗着自己，哥哥或许招供了，招供了就会被关在地牢，但他能活着，他大概还活着。
可下一秒她又否定了自己的想法，她更愿意哥哥在第一天晚上就死了。这样他就不必接受接下来的酷刑，也不会拖着那副残破不堪、惨不忍睹的身躯多留在世间一分一秒。
但无论是哪一种，一旦哥哥的模样闯入尤文的脑海，她五脏六腑就剧烈地绞痛着。痛得那么凶狠，以至于她怀疑自己的内脏是不是真的破裂了。
她吃不好睡不着，总觉得有人在背后监视她的一举一动。她有无数的话想说，可当她有了一个叛徒哥哥，她便只能学着沉默。
而尤文再一次见到哥哥时，则到了第三天。
希尔娜是半夜把她推醒的，大小姐握着烛台，把她推醒后，赶紧将蜡烛吹灭。
“快去吧，快去见一面，明天他就要被绞死在地牢里了，不见就没机会了。”希尔娜小声地说着，连袍子都来不及换，披着睡衣便找来了。
尤文也一个激灵从床上起来，跟着希尔娜朝地牢摸去。
在地牢里与�