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“已经五年了……”水母家的男人轻轻地叹息，“巴罗是个好人，我一直很敬仰他。”
“哦，是吗，可惜我和他不太熟。”杰兰特不咸不淡地说。
他确实和自己的父亲不太熟，他只知道父亲很少有时间陪着他，这也直接导致了他七岁的时候莫名其妙被人绑到了外面的世界。
他对那时候的记忆已经有点模糊了，隐约记得他是被带到了陆地上的一处雪山里。他哭着喊着，却始终没有一个家人前来营救。
绑架他的巫师几乎不给他东西吃，直到他快要冻僵了，才有一群陆地上的巫师警卫将他赎出来。
之后陆地上的警卫又把他安排到医院里，稍微让他恢复了点体力和精神，才将他送回家。
说来讽刺，这次绑架是杰兰特第一次出到外面。虽然是被动的，但好歹让他看到了外头究竟是什么样。
而送回家后没两年，他的父亲巴罗瑟本就自杀了。
在杰兰特的童年生涯里，关于父亲的一切都是单薄且苍白的，即便他刚刚惊魂未定地被送回来，他父亲也没能多陪他一会。
那时候他小，不知道发生了什么事，每天得见的都是父亲及父亲的辅助——也就是克鲁的姐姐——行色匆忙，满脸焦虑。
所以他实在不知道父亲好在哪里，而唯一的好，或许就是他大少爷的身份让身边的人都对他恭恭敬敬。他不需要看别人的脸色，也不需要讨好任何人。他们家是富有的，而他想要的东西几乎都能得到。
可是一年之后跟随克鲁的姐姐回到章鱼家，一切都变了。
克鲁的姐姐对他有感情，裂岩群岛里领主家的孩子基本都是辅助带大的。所以克鲁的姐姐黛比对他比对克鲁还要好，她希望尽可给杰兰特营造一种仍然有亲人在身边的感觉。
但偏偏杰兰特的命运就他妈那么坑，这样的日子还没过上一年，黛比也意外身亡了。
记得在那场葬礼上，克鲁坐在他旁边一直哭。虽然杰兰特不知道克鲁为什么会哭，毕竟黛比对克鲁总是一副嫌弃的态度。
但杰兰特也很难过，而且他相信这不是意外，他相信黛比的死亡有另外的解释。
“他曾经给过我帮助，很大的帮助，”那只雄性水母继续说，指了指自己完好的一边脸，“如果不是巴罗，我这边脸也毁了。”
“为什么会变成这样？”看清对方的容貌后，杰兰特也不再害怕。
虽然溃烂的一边实在令人作呕，但看得出那是体内毒素泛滥造成的，并不具备传染性。
“我是处刑队的，”那人神经质地瞥了瞥嘴角，把兜帽拉得更严实，“我不知道你有没有听你父亲说过，我们在抓捕一些怪物。”
“什么怪物？”杰兰特没有听说过，他太少机会和父亲交流了，而家中的仆人和侍从也绝对不会和一个孩子谈论公事。
“一种混合了海民能力的……陆地上的巫师。”那人说。
“……我不明白。”
在杰兰特的理解中，海巫就是海巫，陆地巫师就是陆地巫师。虽然他们从古至今就相互为敌，就像海兽利维坦永远与陆兽贝希摩斯为敌一样。但两个物种已经不相往来了很多年，他们之间有非常严重的生殖隔离，根本不可能产生后代。
对方似乎看出了杰兰特的疑惑，解释——“它们是用一种药物改造出来的，经过很多代的药物改造，最终变成了怪物的模样。”
“改造……改造什么？改造陆地上的巫师？”
“对，改造它们的身体机能，让它们能像我们一样感知矿石的存在，拥有操控自然气候的能力。”
海巫和陆地巫师有着非常显著的区别，其一无非是身体形态上的不同。
海巫具备一半海兽的基因，所以他们能变成某些海洋物种，可以用鱼类的频率进行交流，也可以具有某种海洋生物的感官。
比如杰兰特是海蛇与人类的后代，那杰兰特也能变成一条完整的蛇，并且拥有和海蛇一模一样的毒液。
而陆地上的巫师不行，陆地上的巫师想要变成动物，法力必须十分高强。可纵然他们变成了蛇，他们也没有毒液，也就是说他们不能拥有除了外形以外的动物特征。
其二，海巫是不用魔杖的。他们的法力来源于自然之力，所以能感知矿石，操控天气。虽然不能精确施法，但一旦他们的自然力运用娴熟，可以改变大范围内的气候情况，随时召唤风雨雷电。
而陆地上的巫师也不行。陆地上的巫师大多使用魔杖，法力精确、尖锐、快速。虽然不能大范围内地释放法力，但只消一记咒力，就能让一名海巫毙命。
按照眼前这只雄性水母的说法，如果有一种药物能让陆地上的巫师具有海民的能力，也就意味着——“那是陆地上巫师针对海巫特征，专门打造的特种部队。”
“但……它们不存在。”杰兰特道。如果存在的话，现在裂岩群岛已经战火纷飞。他们早就没有了安逸，更不要说在学校里待腻了，偷偷跑出去消遣消遣。
“存在，但非常不稳定。所以它们被造出来之后，又被下令全部剿灭，而我的工作——”水母压低了声音，“就是把它们收罗回来。你知道，陆地巫师在研究我们，我们也得研究他们。否则一旦他们改造成功，我们连应付的方法也没有。”
而这只雄性水母，便是其中一支搜罗怪物的小队的队长。
“我的任务失败过一次，被陆地上的巫师抓了。我逃出来之后，卫戍家族特鲁多不再信任我，他们相信陆地上的巫师已经从我身上拷问出了信息，所以决定把我和我小队仅剩的人全部肃清。”
他和自己的队员在毫无防备的情况下喝下□□，□□刚喝下去时没有感觉，当天晚上便能在睡梦中长眠。再经过一晚上的尸体腐化，第二天已经面目全非。
于是这几名曾被抓捕又侥幸逃生的队员很快便成了无名又无法辨认的尸体，被海龟家统一抛进大海。
“其他人都死了，我命大，你父亲救了我。他把毒素控制在我一半的身体里，所以……”那人又苦笑了一下，再次指了指自己半张脸。
杰兰特有些回不过神。
他敢发誓，自己真的对这些事情一无所知。海蛇家和章鱼家的消息是很灵通的，但他甚至连风言风语也没听到过。
“他担保了我，他以他的名誉起誓我并非叛徒，留了我半条命。”
但这是不可行的，因为关于怪物的一切都是秘密。处刑队直接听命于卫戍海龟家，整个裂岩群岛也只有海龟家和裂岩首领知道这些。
那些怪物无法被准确定义到底是陆地巫师还是海民，而拿它们作为研究材料，将很有可能违反海民不可相互伤害的律法，触犯这条律法，则要被同胞分食。
虽然卫戍家族的出发点是好的，但整个行动都太受争议。虽然他们从不竞争领主的职位，但他们的权威是不可动摇的，民心是不可动摇的，民众对他们的信任也是不可动摇的。
否则，他们无法继续维持裂岩群岛固有的秩序。
这只被毁了半张脸的水母太深入这个秘密了，他看到了裂岩群岛的黑暗面，所以他不可见光。
“我不知道巴罗后来受了谁的威胁，也不知道他选择自杀的真正原因。那时候我一直被他保护在地下室里，直到有一天晚上他突然让我上船离开，”那人继续说，“他交给我几瓶药剂，让我带上药剂后，再也不要回来。”
杰兰特是聪明的，他重新把对方的话捋了一遍后，得出了结论——“你回来是为了见我。”
“对，你是海蛇家最后的人，那些药剂最终得交还你的手上，”那人说着再次笑开，感慨，“我只是想看看这次那些赏金猎人又抓到了多少怪物，压根没做好准备回裂岩群岛，但我万没想到会在这艘船上碰到你。”
杰兰特的眉心蹙了一下。
虽然明白对方到底是什么意思，但这几年寄人篱下的生活却让他难以轻易相信任何人。
他警惕地往后坐了一点，低头沉默下来。
过了好一会，他才抬起头，再次续上话题——“那些药剂是什么作用，我不相信我父亲这一点也没告诉你。”
“那是他和他的辅助黛比的研究成果，”水母干脆地坦白，“是让那些怪物稳定海民基因并镇定下来的，唯一的解药。”
杰兰特还想再问，却突然明白了。
这大概就是黛比“意外”的原因，因为黛比不愿意交出解药，也不愿意把研究成果毁掉，更不愿意让巴罗和自己的所有付出与庇佑付诸东流，毕竟——