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“我妈就喜欢这种东西。不止看着复古，材质也很复古，都不防水，你可别问我怎么发现的……”她递给莱奥一杯咖啡，在他对面坐下来。“莱奥，你有没有想过，如果哪天你哥知道了你对林埃利的想法——”
“他已经知道了。”莱奥苦笑。
卡西娅睁大了眼睛：“他是什么反应？”
“没什么反应。说真的，我还以为他会生气，怪我不知轻重什么的……结果他只是说，林埃利的心思没在这些事情上。”
“就这一句？天哪，我发现一涉及到你，他就什么原则都没了。”
“……你这是在损我？”
“怎么会，我简直嫉妒你。你看，他只在乎你过得开心不开心，可我家人更在乎我能给他们带来什么。”
卡西娅说：“我妈已经说得很明白了，枪械公司和地产二选一，我以后可以做自己想做的事，但只能作为消遣，不能当主业。‘白白浪费才智太可耻’——她的原话。问题是什么叫浪费？精力不花在她认可的事情上，就不算创造价值吗？简直没法沟通。我爸差不多也是这个意思，在我们家，亲情和爱都是有条件的，我能感觉到那条底线在哪儿，一旦越过去，”卡西娅说着打了个响指，“‘啪’，什么都没了。”
“别这么说啊，家人希望你有所成就，跟他们爱你不冲突。”
“不完全是这样。对我父母来说，如果我走在背离他们意志的路上，哪怕成功也只是在印证他们的失败而已。你能想象吗，我知道自己去不了指挥学院的时候，我妈露出一副‘我早就跟你说过’的表情。”
莱奥很理智地说：“从你的角度看是有点不近人情，但从她的角度，大概只是希望你能回来当帮手。唉，其实凭你的聪明，哪怕只分出一点精力在这些事情上，就能解决问题了。娱乐中心选址的事我都不知道怎么谢你。”
“这算合作，没什么谢不谢的，”她很干脆地答道，“我好奇的是你怎么愿意费这么大劲，做这些琐碎的事？”
“因为事情就堆在那儿，不会凭空消失，我不干就是我哥的。其他的也实在帮不上忙，家里的生意我起码还能搞清楚，无非是些地产嘛，那就我来吧。”
“你是自愿的？”
“当然是，他从来不要求我做这些。”
卡西娅的语气里有怀疑也有惊讶：“好吧，我看你每天上蹿下跳，还真没想到在这事上突然成了乖孩子……”
莱奥被她逗笑了：“哈哈哈，你可真会说，上蹿下跳？”
“就是活跃过头，你自己没感觉吗？这一年多你也太醒目了，所有人都盯着你看。不光学校里边，现在校队出去打客场比赛都得提前封闭进出通道，那些外校支持者可都是冲着你来的。”她拿小勺在杯子里搅了搅。
“我觉得挺好啊！”
“一点都不好，你正把自己变成靶子。”她抬起头，放下勺子，表情一下子严肃起来。“乔纳斯·默曼现在可能还没把你当回事，但照这么下去，他一定会把枪口对准你。按我爸的哲学，主动送到敌人嘴边大概是最不明智的举动了。你就不能低调点吗？”
莱奥说：“他迟早会把枪口对准我，这跟我低调不低调没关系。乔纳斯·默曼不会容忍任何不服从他的人，你看看他在议会、在舰队和在矿业协会干的那些事，从来不给别人留余地，每个地方最后都变成了战场。他要么掌控一切，要么失败出局，根本没有中间状态。”
卡西娅默默啜饮杯子里的咖啡，点了点头。“你跟我妈的想法还挺像，她也说乔纳斯·默曼眼里只有两种人——听话的人，还有敌人。可我爸一直在让步，说是不想得罪他。”卡西娅说完撇撇嘴，放下杯子。“说实话，我觉得这种妥协一点用都没有，不可能和平收场的。”
“我们家和默曼斗了这么多年，才真是没法收场，”莱奥说，“波莱罗酒吧袭击案以后，我老是梦见伊尔德出了事。”这话说出来不容易，莱奥觉得胃都在痉挛，但他还是坚持说完。“好几个亲人死在姓默曼的人手里，我确实想不出来要怎么和平收场。”
“老天。你肯定恨透了乔纳斯·默曼。”
“恨都是次要的了，重点是这种状况不能永远继续下去，我可不想看着小米娅也在这种恐惧中长大。这场没完没了的争斗必须早点解决，卡西娅，我不是在随便出风头，库布斯比赛也好，各种场合的表现也好，全都有目的。我想让更多的人注意到我、愿意听我说话。”
卡西娅和莱奥久久对视。“你真的打算站到漩涡中间去……你想争取更多人的支持，在舆论层面直接跟乔纳斯·默曼对峙？可你知道这有多危险吗？他手里有安森最大的传媒集团，有的是办法攻击你！”
“那太好了！我就是要他坐不住，你想想看，要想瓦解乔纳斯·默曼的势力，关键在舰队、在矿业协会，我哥和林埃利做的事情才是决定性的——”
“所以林埃利在跟你们合作？这里边也有他？”
“对。这话肯定不能到处说，但我觉得你应该知道。你看，卡罗和默曼的这场战争里，我差不多是最不重要的那个人。如果我又显眼、又碍事、又不重要，乔纳斯·默曼拿我开刀就顺理成章了。他先得出手，才会露出破绽，我们才有机会反击，我等的就是这个破绽。既然决战不可避免，就让它来得再快些吧！”
卡西娅摇摇头：“你还真是个神出鬼没的突击手，在库布斯队是，在现实生活中也是。举着枪随时冲到最前边的那种，把敌人和队友全都搞晕。”
莱奥被她说得想笑，可卡西娅脸上一点调侃的意思都没有：“我的天……乔纳斯·默曼根本不知道他在对付什么人。”
那天莱奥要走的时候，卡西娅问：“你想见见我爸妈吗？他们去了图南岛，过几天回来，到时候也许可以找个合适的时间。”
莱奥说：“他们要是愿意聊聊，当然再好不过，可我不想强行把你拉进来。卡西娅，你碰巧姓伊扎图拉，我和我哥又碰巧需要你们的支持，这是没办法的事。可对我来说，你首先是卡西娅，然后才是卡西娅·伊扎图拉。”
“……谢谢你这么说。”
“你也先把我当莱奥的，而不是莱奥·卡罗，”他笑笑，“该是我谢谢你。”
☆、14 岛上会面
伊尔德站在门边听莱奥说完，吃惊得都忘了往里走：“是他们主动约的？”
“算是吧。他们还在图南岛度假，再过四天回来，请我们‘有空的时候去家里坐坐’——□□·纳瓦依的原话。我还没直接跟普扬·伊扎图拉说上话，但这么重要的事，他们夫妻两个肯定商量过，不大可能是她一个人拿主意。不管怎么说，愿意见面就是积极信号，对吧？”莱奥见伊尔德点头，多少带了点邀功的得意。
伊尔德问：“太突然了，你是怎么跟他们联系上的？”
“他们的女儿卡西娅是我大学同学，还记得吧？我跟卡西娅去过她家里了，前边又有娱乐中心的事做铺垫——”
“什么？”
“娱乐中心选址啊。”莱奥提醒他，伊尔德还是一点反应也没有。这是卡罗家自己的生意，不是公事，自从莱奥接手，伊尔德过问的频率已经越来越低。“我给你发的那堆东西你不会一眼都没看吧？”
“是没看，”伊尔德转身进屋，一边走一边承认，“前段时间有点忙不过来。”
“好吧……”莱奥无奈，“选址定在牡丹区71街，伊扎图拉家在那儿有个闲置的地块。这事是卡西娅牵线，她妈妈□□·纳瓦依拍的板。面积比我们在列尔区的那两个方案稍稍小一点，但他们可以从旁边停放近地飞行器的场地里匀出来一块。还是99年租期，最开始的条件都不变。单纯从商业层面看，并不比列尔区的方案强，但胜在把他们拉进来了。”
“不错。”
他每次进伊尔德的房间都觉得心虚——伊尔德的秩序感实在太强，屋子里整齐得都有点不自然。“卡西娅说过，她妈妈早就受不了乔纳斯·默曼的做派了，可她爸爸在好几件事上一直退让。从他们反对卡西娅进舰队的态度看，应该是不愿意卷进舰队的争斗里。”
伊尔德点头：“老普扬不想直接得罪乔纳斯·默曼。”
“可现在不一样了，他肯定意识到形势越来越容不下中间派，不然也不会主动提出见我们，对吧？”
伊尔德琢磨了一会儿，说：“不要再等了，尽快见面吧。直接约在图南岛上，我问问埃利的时间。”
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