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才能得见。我们正是要去寻找这种……这种珠子。”
平公子先是一怔，随即了然笑笑，道：“赤砂珠？哦，我知道了，二位也是打算前往平家的求亲者之一罢？不过么，看你们一路上亲亲热热，我还以为是一对小情侣。那平家小姐又有什么好？公子何不怜取眼前佳人 ？＇…＇”
南宫雪羞红了脸，上官耀华也是满面窘迫，辩不出一句。听到南宫雪对此人全不避讳，将前行目标也全给他说了出来，心中极是不快。道：“你误会了，如今是流水有情，落花无意，都是我这个傻小子，癞蛤蟆想吃天鹅肉罢了，人家心里早已有人了。这趟去平家庄，也不是给我求亲，而是助那位武林盟主说媒，让他带上赤砂珠，讨好平家小姐。不过依我看来，你跟那女子倒也相配得很，不如你全力争取，李盟主若是轮不上，就只好老老实实的与这位姑娘在一起。”南宫雪听他此言，心中甜蜜，却也不敢直认。
平公子笑道：“多承兄台金口玉言，在下这一趟，定能收获好运。如若顺利抱得美人归，仍不忘二位的一碗喜酒。不过那赤砂珠，据我所言，并不在什么荒漠，你们只怕是受人误导，找错了方向。”两人闻言，都是一喜。只要赤砂珠是真有其物，就算方向错了个十万八千里，也总能有成功一日。南宫雪更是忙不迭的称谢。平公子笑道：“别谢得太早，我不但知道赤砂珠，更知道它在什么地方。左右无事，不如就由我，带你们去取如何？沿途一应食宿，就都包在我身上了。反正你们尚未从武林盟主的天罗地网中解脱，是不？”
上官耀华道：“你如此仗义，却又不要我们回报？那到底是为了什么？别告诉我，是因为好玩啊？”平公子笑道：“如果一定要这样说，倒也可以，此事极是有趣，我平生没有旁的爱好，唯独喜欢多接触些离奇事，好比这小商小贩闹不自在，又有如此多情盟主，便是从前闻所未闻。跟着你们，当可大开眼界。”还没等上官耀华再加推辞，南宫雪却道：“平公子如肯同行，也是小女子的荣幸，哪有拒绝之理？”上官耀华向她望了一眼，五指狠狠捏紧酒杯，望着杯中浊酒，强忍着一把掼到地上的冲动。
三人吃饱喝足后，同行下楼。平公子向那掌柜的道：“这二位客官吃喝，全记在我帐上，不算你违了规矩罢？”那掌柜的忙道：“多谢公子爷。咱们……这个……总不该闹出人命来。”平公子淡淡一笑，此时上官耀华正盯着他看，见他眼神阴鹜，唇角扯出的却是一抹冷笑，轻声道：“你做得很好，来日定会为你这份忠心，得到应有的报酬。”上官耀华第一个念头，便是转头去瞧南宫雪，要看她是何反应。岂料天不遂人愿，南宫雪早已走到了客栈门口，背对着二人，并未看到这惊心一幕。而等平公子转过头，又恢复了先前的慈眉善目，笑道：“真抱歉，叫兄台等急了罢？咱们这就上路。”上官耀华心下疑虑再多，一时也不便尽问，只等同行时加倍留心。对这莫名出现的平公子怀疑却是愈加甚了。
三人到了大街上，正中停着一辆四轮马车。那马体形高大，毛发梳得精光发亮，一见即是一条跑惯了远路，四蹄生风的良驹。车厢也极是豪华，车前帘帐绣了几条金边，瞧来几如皇家轿辇一般。上官耀华冷笑道：“兄台家里的生意，做得还真是够大啊？”平公子看了马车一眼，道：“客气，若是我一人独行，骑一匹小马，也就够了。但招待二位，总不可寒酸。这辆车是我特地到市集上租了来，只希望二位别嫌弃。”上官耀华哼了一声，耳中听着南宫雪连声道谢，真恨不得将这马车当做谢语，整个儿打得七零八落。
平公子扶着两人坐上车，自己在前驾马。上官耀华总不放心，时不时的就想探头观察他一番。碍于南宫雪在侧，种种警惕只得尽量收敛。短短几天内，一切还算风平浪静，三人照常饮食歇宿，事事如常。上官耀华没能抓出平公子把柄，心中不甘，盯得更是紧密。这一晚到了客栈，竟提出与平公子同住一间。往常向来是要下三间上房，这突然改换，令谁都是不惯。南宫雪好笑道：“阿华，你又不是小孩子了，怎么还赖着人家？不敢一个人睡么？”
第三十六章（9）
上官耀华道：“近来旅途辛劳，状况不佳，两人同住，彼此也好有个照应。何况平公子如此热心，在下倒不好拂了他这一片挚诚。”平公子笑道：“咱二人谈天说地，正求之不得。只是在下睡觉不大规矩，别要惊扰了兄台安寝。”上官耀华顺口答道：“无妨。”心下暗道：“瞧你佯装出一副彬彬有礼之貌，睡相便再不雅，又能粗鲁到哪儿？照我看，多半是借以推脱的说辞。”南宫雪对这两人实是无可奈何，唯有任由着他们去。
上官耀华步步紧跟着平公子，到得房中，各将行李放下。四面环顾，见只得一间木榻，算不得如何宽敞。两人若是挤在一处，倒显狭窄。上官耀华顺手取出本书卷，做出灯下苦读之相，真正目的却是为熬夜寻些借口。目光固是落在书上，视线却时不时的朝平公子偷瞟，心里暗自得意，想道：“以往在福亲王府，日间积压下来的任务，哪一天不忙到深更半夜？便是连熬上个三两月，也自不妨。你要是想弄什么鬼，都别想瞒得过我。”然而平公子却是始终面色如常，不知出神想了会儿什么，便起身整理被褥，钻了进去。这一着却是大出上官耀华意料之外，皱眉道：“怎么，平公子，现今天还大亮着，你这么早便睡了？”
平公子道：“见笑，出门在外，比不得家中舒适。况且在下也无旁的事可做，不如早早歇息，好给他日养精蓄锐。兄弟当真卖力得紧，莫非是想考取新一任的状元公？”上官耀华道：“惭愧，以小弟之浅陋才学，如能当上状元，当真要令天下读书人释卷自尽。”至于功名利禄，不用多读便已有了。忽然灵机一动，道：“平兄满腹经纶，一见就是上知天文，下知地理的人物。定然也懂得不少勤政之道，在下有几处见解不明，能否向你请教一二？”以他所计，两人关系越是生疏，彼此间有何异动，反倒不易察觉。不如先笼络了交情，或能探出些暗藏的秘密。讲论家国之事，最能引出政见，对他的了解便可进一步加深。是以方有此议。平公子一怔，道：“咦，山野平民，空有满腔大志，竟还有人愿来理睬？何况旁人尚还罢了，看兄弟这一副举止从容的气度，行止间有意无意流露出的豪迈，即知是朝中一位大官。我可不敢在你面前班门弄斧。”上官耀华道：“也不知你是夸我，还是讽刺。只怕你看过我批复的公文，便要后悔这一句话。”平公子笑道：“是么，如此了得？改日有机会，定要开开眼界。咱们不过是随口闲谈，你不必将我所说无稽之言放在心上，那么咱们或可试试。在下多年不提笔杆子，倒要献丑了。”
上官耀华一听之下，正合心意，他若是当了真，趁机来谋求个一官半职，自己反倒不易下台，匆忙应合几句。随后两人一番天南地北的闲侃，上官耀华起初尚占优势，漫不经心地以话语引他，过不多久，只觉他言谈大出自己料想之外，竟是颇有见地。此时对他身份不由更添一层疑心。除敬佩之外，妒意更盛。
独自一人挨过漫漫长夜，最为难熬。谈说中时间流逝却是极快，仓促间已过夜半。平公子合上书卷，道：“时辰也不早了，咱两个早些睡罢。”上官耀华谈兴正浓，道：“不打紧，平常代我义父料理公务，从没正经睡过几次。第二日也并没怎么特别疲惫。”平公子道：“辛苦你了。你既不是天生的劳碌命，何苦如此勉强自己？好不容易摆脱了他管束，自当着意放松。放着清福不享的，是傻瓜。”上官耀华向属吃软不吃硬一流，刚与他言谈投机，不愿破坏了此中气氛。况且对他所言又无话可驳，笑了笑道：“不错，是个道理。”也跟着更衣上床，伸个懒腰，假意闭上双眼，装出副疲累不堪之象。然等烛火一灭，双眼猛然张大，静静望着面前的一片黑暗，心道：“要熬过一夜，不是难事。大不了便是换种姿势，让我更舒服些而已。”
事实可证，安逸享乐终究成不起大事。守着油灯，面前摊开一本书册，独坐到天明尚可实现，但要换了睡袍，灭去烛光，盖上棉被，以极舒服的姿势蜷缩在被窝中，即使心志再坚，仍然忍不住眼皮直打架，意识愈见模糊，最终不知几时，上下眼皮彻底搭在了一起，昏昏沉沉的睡了过去。因心里挂着事�