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三日后，楼千弦终于见着这位素未谋面的叔叔。一如他想象中那样高瘦刻薄，斜飞入鬓的剑眉，瞳眸深邃，嘴唇扯成一条线，嘴角两边朝下耷拉，初见便给人严厉的感觉。随他一同到来的，还有那风韵犹存的妻子陈氏，以及面如冠玉的独子楼千若。
楼青衣一言不发地打量楼千弦，他脸上的沟壑极深，随眯眼的动作牵扯到极致。半晌，他抬手勾了勾，楼千若便从袖中取出一份官府的文牒，交予楼千弦，他眼神不住瞟往洛蓝，打了个激灵，压抑回去。
楼青衣捋了捋胡须，“我同官府已经商榷过，将监护你到成年为止。”顿了顿，他不善地瞥了眼洛蓝，含沙射影道，“你且可放心，我对兄长的事业并无兴趣，只是看不过心怀鬼胎者欺瞒你年幼无知，将兄长留给你的遗产蚕食掉。”
楼千弦沉默了许久，缓缓抬眼，眼看即将发作。洛蓝温润的手时宜恰好地握上它的，不轻不重捏了把，楼千弦心中的小兽霎时间偃旗息鼓，顺了毛舒服极了，咕噜咕噜的哼着。洛蓝朝如坐针毡的齐叔颌首，“其客人安排厢房。”
洛蓝的妥协让楼青衣气焰更盛，偏生他惯常端有道貌岸然的神气，不知情者不由不信服，他说，“既然楼千弦亲笔委任你代管遗产，兴衰自负，我等自然不便掺和，但这公中用度，从今日起将交由内子全权打理，以保楼千弦生活无忧。”
不论如何，这场会晤中他们十分不友好地彼此碰了碰剑，最后以拍板敲定了楼青衣入主的时日告终。
楼千弦尾随洛蓝身后，他无法揣测评断洛蓝的动机，但他从来不会考虑质疑盘问。即便是滔天的劫难，一旦酿成这场浩劫的人是洛蓝，他甘之如饴。
楼青衣入主时大肆铺张，恨不得教天下人知晓他同楼千弦的血亲关系似的。好在之后的日子里，楼宅的运转一如既往，最多不过是人生沸腾了些——除了楼青衣一家三口，还有婢女小厮三四人，护院五六人——清冷寂寥的楼宅一夜间闹腾了许多，齐叔老怀安慰，仿佛看见了楼老爷子还在世上，团聚和睦的情景。
一天深夜，楼千弦下学后准备回房更衣，愣是没料及，楼青衣孑然一人，等在楼千弦毕竟的廊道上。有别于楼千弦的惊讶，楼青衣泰然自若，显然早有预谋。楼青衣向楼千弦借书一阅，楼千弦隐忍着照办。厚重的一摞书均被楼青衣注意检视，首先是《太平广记》和《酉阳杂记》一类消遣娱乐的低级读物，华夏历史上千年，诗文至尊，其他的，无论是戏曲小品，抑或是小说游记，无疑较其低几个档次。
叔叔一脸戏谑，耐着心性往下翻，待后来见着三玄名著——《老》、《庄》、《周易》——神色稍缓，仍是尖刻的讥嘲神态，耷拉眼皮，佯装斥责的视野在楼千弦身上狠狠凌迟过，“你知不知道，魏晋六朝清谈误国一事？”
楼千弦点点头。
楼青衣将书丢也似地交还给楼千弦，同侍奉一侧，心提到嗓子眼上的齐叔道，“从明日起，我让若儿为弦儿上学，愚子不才，但兼任弦儿的教习先生一职还是绰绰有余。”
齐叔欣喜若狂，代为谢过楼青衣。
话说那楼千若，的确是个人物。年方二十年考上了举人，可谓官运亨通，前路光明。楼千弦一脉从商，在许多人严重虽然是个香饽饽的职业，不过商贾自古以来跟老奸巨猾、剥削贫贱挂钩，一贯是声名狼藉的。楼青衣一方面妒忌大哥的家财万贯，一方面唾弃大哥的龌蹉行当，故此一心将爱子培育成才，务必踏上官途，教彼时同他恩断义绝、划清关系的人追悔莫及。
楼青衣教导有方，楼千若自幼学富五车，歌舞本领高超，尤擅长八股文，可以说，分毫不逊色贾兼贺先生。他年纪轻轻便高中解元，师长同窗从不吝惜他们的赞誉，纷纷寄予厚望。以楼千若的才学，自然不甘止步于举人，为了明岁三年一度的会试，楼千若筹谋已久。所谓十年寒窗无人问，盼望一朝高中进士，光耀门楣。
楼千若尊师重道，孝爱父母，除却那不足挂齿的嗜好，他俨然是许多才子佳人艳羡的对象。父命如山，楼千若不敢推迟，旋即安排百忙中抽空为楼千弦上课，传授他以圣人之理。翌日五更天，楼千弦便被楼千若唤醒过来，洗漱读书。他本来就有极为严峻的起床气，自睁眼为止，阴恻恻的容颜，乌云密布。
孩提是嗜睡的年纪。从齐叔那里楼千若得知，楼千弦曾经在贾兼贺门下治学，未满一季，便辍了学，交由那来路不明的二少亲自督促读书认字。想到那只有过一面之缘的少年，楼千若噎了下喉咙，口舌干燥。他猜度那空有一副好皮囊的少年也是个腹中无墨水的角色，便从最基本的《千字文》、《三字经》开讲，辅以《诗》同《朱子家训》数篇，楼千若先诵读原文，后再逐字解释，将名家注疏一一研读，他自觉得心醉神驰，精神抖擞，久久未能平复。
待天际泛青，楼千若垂首一望，铺展在楼千弦面前的生宣宽敞整洁，唯有一隅写下了一连串曲卷的蝇头小字，不知所云。楼千若摇头晃脑的念书声戛然而止，楼千弦后知后觉地和他对峙。耷拉的眼皮，湛蓝的眸光星光熠熠，姣好的皮相，纵然年幼，俨然具有俯瞰万物的傲慢。
楼千弦笑意吟吟，攥了七寸六分长的戒尺在掌中，掂了掂，十分地称手。
“将手伸将出来。”楼千若说。
清晨的第一缕阳光划破天际。
亭中架着小小的火炉，心灵手巧的婢女半跪在炉前，撩高袖口，茶巾折叠成方块儿，隔着手掌去拎那藤编的茶壶把手。她毕恭毕敬地斟了一杯，然后将茶盏双手奉给了洛蓝，青烟袅袅，茶香四溢。齐叔在台阶上伫立了一会儿，决心上前，支开了服侍的婢女，接管烧水煮茶的任务。
“二少。”齐叔唤了他一声，踌躇半刻钟，他劝说道，“少爷总有一日会长大成人的，既然楼二老爷业已入主楼家，你不妨将家业转交他看顾，以免他们一家人彼此离心，徒然生了隔阂。”
齐叔尽管赶集洛蓝的及时救助，但他毕竟身份渺茫蒙昧，来路不清不楚，自然被同少爷有血亲联系的楼青衣压过一头。人心隔肚皮，齐叔是个江湖老油子，收心养性之前也有豪赌的气魄，但他的残躯日渐老迈，每一天都朝死亡迈步，他已经无法激起当初的盛气。再者，此趟的筹码是自己的阳寿和少爷的福泽。
洛蓝沉默良久，他张嘴欲言，却恰到好处被楼千弦的叫唤遏制住。
“准备些糕点过来。”楼千弦挥退齐叔，环住洛蓝的脖颈，薄薄的嘴唇印在他脸侧，美名曰早安吻，然后一头扑入洛蓝怀中，大口呼吸他身上宁静心神的檀香味。
“今日的早课可是适应？”
“不好。一点也不好。”楼千弦鼓着腮帮子，洛蓝眼尖，瞥见他手心的狰狞的红肿，楼千弦再想藏业已为时已晚，洛蓝一把夺过他的手，双手握着，微凉的触感绽开，缓解了伤痕的胀痛感。半晌，洛蓝才松开他，依稀可见霜花在他指尖旋转飞舞，最后消失无踪。
“哪里不好了？”洛蓝呷茶，漫不经心地问。
楼千弦脸皱皱的，“那些迂腐的陈词，我耳朵已经听出茧子来了。”
洛蓝不置可否，“万事万物大多可了解而非评断，必须斟酌本质，因时制宜，因事制宜。昨晚教过的老庄学说，都忘了？”说罢，曲起指节搔了搔楼千弦的鼻梁，“一动一静，宜以端庄雅正，即便心中厌恶难耐，也必须权衡轻重、场合。落拓不羁、狂妄浪荡决不可沦为卖弄彰显的手段。”
楼千弦一怔，若有所思。
一眨眼的工夫，楼千弦平静的心情突然掀起惊涛骇浪，顺着他危险的目光看过去，楼千若孑然立在不远处，对上洛蓝的视线，愣怔了好一会儿，好不容易才强作气定神闲，朝这边踱来，拱手作揖。楼千弦不知怎的，心中焦躁异常，恨不得把洛蓝藏起来，迄至五味、五音、五味均无机会污了他的感知。
楼千弦拉扯洛蓝的衣袖，凑到他耳畔小声道，“我今天给你念你喜欢的哲学书，好不好？”
洛蓝焉能不知道他的小心思，他亦无意同楼千若打交道，便起身随楼千弦到书房去。楼千若阻拦不及，双睿ê欤卑芑档囟褰排腔玻胧宥死锤獾闶保事デ粲泄芈デ业娜ハ颍餐榉恐剩デ敉蝗唤凶 �
“二少他怎么不和我们一起用膳？”
齐叔思索了下，不明所以地开口，“二少素来喜静，不愿被打扰。楼二老爷来以前，即便只有他和楼千弦少爷，也禁止奴仆靠近半分的。”
说话间