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儒生们见端木蓉已然来到花厅之前，个个自觉灰头土脸、面上无光。杨宽文更是满脸羞惭自责。花厅中赵楠阳、辛屈节、杨隼等人，心中虽感好笑，但见了端木敬德与端木蓉父女两人脸上神色，又有谁笑得出来？荆天明、刘毕万万没想到自己的端木姑姑竟然是端木老爷子的亲生女儿，两人一会儿看看端木蓉、一会儿看着她身后背着包袱的毛裘，都惊得目瞪口呆。这其中唯有盖聂已在一年多前，便知此事，但盖聂心中思绪纷乱犹如涌泉，也不多言。高石然虽不解个中情由，却不知为了什么，也是一副心事重重的样子。
一时之间，花厅里外静得像一潭死水，端木父女你看着我、我看着你，脸上全无表情，其余几十个人则如钉死在地的木椿般动也不动。
沉默良久，端木蓉莲步轻移，踏上花厅，屈膝作礼道：“爹，女儿来跟您拜别了。”
端木敬德那张老脸仍是冷峻异常，看不出与平常有什么不同，见了端木蓉既不摇头也不点头，只一个字一个字的说道：“我没有你这种女儿。”
端木蓉虽受斥责，但她眼神丝毫未曾离开端木敬德片刻，仿佛能多看一刻便是一刻，“爹，瞧您脸色，近来还是睡不好？每隔一个半时辰便要起身一次吗？”
端木敬德并不答覆，说道：“我没有你这种女儿。”
“这是女儿为您调制的药。”
端木蓉探手从右边袖子中，拿出两只药瓶，也不递给端木敬德，只是放在自己身前地上，“爹吃了之后，老毛病自然会好。”
“我没有你这种女儿。”
“女儿这次来，并没有别的希冀。”
端木蓉道：“只是想在离开桂陵城之前，来看爹最后一眼。”
赵楠阳、盖聂等人听说端木蓉竟然要走，都是大吃一惊。赵楠阳刚才得知神医端木蓉竟是端木敬德之女，心中虽感诧异，倒也还略感安慰，至少将来与秦军对战之时，尚能倚着儒家掌教得到神医相助，此时听端木蓉立时便要离去，心中实在希望这位老爷子能够说几句话将她留下。
端木敬德沉默良久，那一瞬间，荆天明突然觉得在大堂上居中而坐的不是赫赫然的儒家掌教，只是一个颤巍巍的老人。
距离上一次看见自己的这个亲生女儿，已有十余年。端木敬德此刻乍见亲女，依稀还能看出她小时候顽皮淘气，向自己撒娇的模样。但这个女儿不守家规、不遵妇道、擅自出走，莫说与陌生男子同处一室了，连死人尸首都敢动手，她种种行径众人皆知，妇人应有之名节荡然无存，有等于没有。端木敬德也不回避端木蓉的目光，但从他口中吐出来的还是那句话，“我没有你这种女儿。”
“今日一晤，即是永别。”
端木蓉似乎知道父亲来来回回就是这一句话似的，双膝跪地，说道：“女儿这就拜别父亲。”
说罢便向居中而坐的端木敬德恭敬的磕了三个头，磕完后也不等父亲叫自己起来，也不理会在场众人的目光，一理裙摆，便站起身来。
“师弟，我们走吧。”
端木蓉转身叫过毛裘，在众人的目送中走出花厅，突然像是想起什么似的停下了脚步，又回头对端木敬德说道：“爹！自我娘死后，一直是二娘、三娘在照顾您，”
端木蓉一指在弟子群中排在第三的邵广晴，又道：“众多子女之中，爹最喜欢、也一直带在身边的就是广晴。广晴虽是庶出，但温文儒雅深得您心。您为显得自己至公，要广晴姓三娘的姓，那也由得您。但二娘、三娘照顾您生活起居数十年，没有功劳也有苦劳，另外几个弟弟妹妹，有的爹嫌他粗鄙、有的爹嫌他愚笨，至于妹妹们，爹总认为她们生来便是外人。什么『女子无才便是德』、什么『从父、从夫、从子』，真是笑话！”
端木蓉顿得一顿，续道：“我今日本不想说这些话，只是二娘、三娘还有那些弟妹们，如今深陷鬼谷白芊红之手。我知道爹老讲究什么不修身不能齐家、不齐家不能治国平天下。但为了天下、为了国，爹倒宁愿家破人亡！嘿，真是以子之矛、攻子之盾啊。总而言之，我提醒爹一句话，二娘、三娘还有诸位弟弟妹妹们，爹应该想方设法的把他们平安接回来，不能依您的道理将他们牺牲算了。要知道在有些人的心中，家远比国大，远比天下更重要。”
端木蓉说到最后两句时，语重心长的直视自己父亲严峻的目光，丝毫没有退让，说完后再不回头，拉着毛裘，不疾不徐的去了。
端木敬德听了端木蓉这番大逆不道的言语，气得面目通红、五官错位。他大声吩咐道：“刘毕！把地上那两瓶药给我拿出去扔了。”
刘毕不敢有违，连忙捡起地上药瓶，“是。师父。”
“还有宽文。宽文进来。”
端木敬德缓得一口气，说话已不带激动。杨宽文在门外听得师父叫唤，连忙入内。“宽文啊。”
端木敬德还是一派为人师表的口气说道：“男儿膝下有黄金，除了天地君亲师之外，怎可任意对他人下跪？你跟为师这么多年，难道连这浅薄的道理都做不到？”
“师父……师父……我，”
杨宽文本想辩解，但见老爷子双手气得微微颤抖，赶紧跪下说道：“是弟子错了。任凭师父责罚。”
“那好。”
端木敬德道：“从现在起，我将你逐出门墙，你不再是儒家弟子了。”
“师——父——”
杨宽文哀嚎一声，倒在地上，连连叩首道：“请师父原谅、请师父原谅。”
戚戒浊、邵广晴等弟子见大师兄哭得凄惨，都想要劝，邵广晴嗫嚅半天，一句求情的话毕竟是未能出口。
“师父。”
刘毕上前一步，跟着跪下，“大师兄虽是向那端木蓉下跪，却不是对端木蓉跪的啊！”
“哦？”
端木敬德听了刘毕这话，眉毛一挑，问道：“此话怎讲？”
刘毕诚恳的说道：“师父，大师兄之所以向那端木蓉下跪，众人皆知乃是出自於对师父的一片景仰慈敬之心，受礼的人虽是那端木蓉，但在大师兄心中拜的却是师父啊。”
荆天明站在盖聂身后，耳听得刘毕左一句那端木蓉、右一句那端木蓉，仿佛刘毕从小到大并不认识那位端木姑姑，只是在形容一位陌生女子，心中感到非常不是滋味。端木敬德却“嗯”的一声，说道：“不格物不能致知，不致知焉能行履。刘毕说得有理。既如此，逐出门墙也就罢了，但不能不罚。宽文罚你至官廨外戒律牌旁，站上三天三夜。你可认罚？”
杨宽文听得能重返师门，如释重负，当即说道：“弟子领罚。”
“那好。”
端木敬德站起身来，对厅上众人微微拱手说道：“没想到让诸位见笑了。”
赵楠阳、盖聂、高石然等人哪里敢说什么，只是慌忙起身。“人年纪大，就是不行了。”
端木敬德感叹道：“老朽身体不适，无法稍陪诸位，今日之事只好等到来日再议了。还请诸位多多原谅。”
说罢便转身抛下众人，步履蹒跚的独自走进内室去了。
众人辞出来后皆有恍惚之感，也不互道离别便各自散去。荆天明正犹疑着是否应与盖聂同行，高石然却叫住了他，道：“小兄弟，你可知道墨家军现在何处？”
荆天明回答：“是有听说路大钜子等人这几日皆在田头上，但详细情形便不清楚了。”
“既如此，”
高石然问：“能否请荆兄弟为在下领路？我心中有些事放不下，想过去瞧瞧。”
荆天明撇过头去微询盖聂意见，只见盖聂无声的颔首作意，荆天明便一路领了高石然往桂陵城外十里屯、黄家屯方向而去。荆天明、高石然方才在官廨，亲眼目睹了端木父女两人虽则生离实是死别的过程，心中各自有事压着。一路行去，倒是沉默多攀谈少。
此时盛夏已尽，离城越远，乡野的景色也越加丰富起来。连绵阡陌上头东一丛、西一丛黄澄澄的稻谷待收，析凤之风卷着谷香味扑面而来，高石然终于叹了口气说道：“小兄弟，我真羡慕你。”
“啊？”
荆天明听高石然没来由的说了这么一句，有些错愕。
“你年纪轻、阅历少，应该没什么心事吧？”
高石然说道。“这……”
高石然没见到荆天明脸上苦笑的表情，顿了一下，又道：“比方说，刚才神医端木蓉与端木老爷子的事情，你怎么看？”
“这嘛……”
荆天明迟疑了一下，还是没答话。“你不用担心。想说什么就说什么。