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除却写字，在北疆春夏植树刨土时赵日新与他半日都弯着腰，为此腰间还落下了小毛病，赵日新比他大更照顾他，一行人日复日年复年在山下植起障沙绿屏，想一想那一身狼狈的样子也真是看不出哪尊贵，“老伯看到我的手，就该知我不是养尊处优的达官显贵，手中并无大权。”
“不！”那老人急了，“我看见大人从皇宫那边出来，去了刘鬯学士府上，还有一个年纪长于你的人见了你专程问好。你的衣饰，不是寻常官吏能穿戴得起的。”
“……”周涵芝皱了皱眉，他向来不挑衣料，粗布麻衣穿得，丝帛锦缎也穿得。今日穿得是五年前的一件缂丝直裰，随便挑的束带上嵌了福海蓝精石和一颗珍珠，腰上佩饰只一个秦容顾送的淡库金流苏倭角香囊。衣料犹记得是秦容顾说自己裁衣剩下的，浅藤紫缂丝，衣摆角上有几朵辛夷花和一只黄莺，他去北疆时并未带走，已略显旧了。
“老伯不是一般人，”周涵芝道，“认得刘鬯大人的府邸却不认得当朝周尚书，认得这个布料却不认得我。我的脖子有些疼，老伯若有所求不妨放开我，我保证新茶他们不会出去，我也会耐着性子听完老伯说话。老伯既然有所求，我性子烈，非要硬碰硬咱们二人都死了岂不是耽搁了心愿？我可能帮不到老伯，却愿意听你说一说，可好？”
那老人的手抖得更厉害了，周涵芝轻松挣开他转身看过去，老人扔了匕首哭着跪了下来。
“还请大人为小老儿做主！小老儿有冤，察院不行其权，上书知州而知州不闻，全家竟落得家破人亡只剩一人！小老儿不求大人重审我案，只求大人上书除佞臣、改新制！”
也是造化，这老人歪打正着却捉住了皇帝的枕边人，周涵芝连忙扶起他，除了疑惑实在猜不出其身份。
闲中好
周涵芝是带着一沓册子从乌鸢巷中出来的，那老人长跪在地上看着他走远，终于忍不住在他身后嚎啕大哭。他并未直接回宫，绕道去了礼部一趟，漫不经心去库房翻了翻科举名册。
反正找得再仔细那上面也不会有他的名字。
秦容顾到处找周涵芝没找见，程漱已在宫中等他，他忧心万分便误了些时辰。程漱是秦容顾姨母、程杲的姐姐，打小看着秦容顾长大。这次知道了秦容顾来晚的缘由，没见周涵芝已觉不喜。
她和秦容顾刚出三书殿，远远瞅见了周涵芝，不得不说周涵芝和相文的身形远远看去的确像，秀骨清像灵俊颀长，于是更觉得秦容顾这件事做得欠妥当。
周涵芝不疾不徐地朝着秦容顾走过来，看见程漱在就先向二人问了好，秦容顾见了人这才长舒一口气。
周涵芝作完揖谦敬地看向程漱，程漱五十多的年纪，端净清瘦，眼神凌厉，中衣胜雪，清爽简单地着了件银芦灰底的海波水涛纹圆领遥溃翊辖鲆焕滋凶悠睦枧搴鸵豢橄笱懒睿谖藁鸬暮诜⒓湟鸭性恿艘俊�
程漱自然也看着周涵芝，她自哂也犯了以貌取人的毛病。刚刚就顾着看周涵芝的脸，竟忘了周涵芝好歹也是有才学有功绩的臣子，离开王都五年又名正言顺地回来任职，想必不是徒有其表，再想秦容顾也不是只看容貌的人。细细打量后觉得周涵芝温和有度，一身正气浩然无邪，她微有歉意朝周涵芝一笑，并未刁难多言便走了。
“看来程肃正很满意涵芝。”秦容顾就知道程漱得待见周涵芝，自己也乐得见到这个场面，“涵芝去了哪儿？倒是教我好找，你要是再不回来，我就要去牢里找秦谈殊聊天了。”他说着微微扯开周涵芝的衣领，看见周涵芝脖子上的血痕皱了眉头。
“我回来的路上碰见了周尚书，耽搁了功夫，聊着也忘了让新茶来报个信，是我的错。”周涵芝瞒住了遇见老人的事，老老实实和秦容顾认了错。
秦容顾哪是让他认错，只不过担心他，听他说完后若有所思，终于还是挑眉看着周涵芝，“可我碰见了周尚书，他和冯尚书一道喝茶品茗去了。你不喜欢喝茶，倒是和他们两个老头一起了？再说，我虽然不知道涵芝早上穿得哪件衣裳，却好奇你脖子上这一道是个什么情况，嗯？”
“喝茶这个自然是……没有的，”周涵芝轻笑了一声，“到底瞒不过容顾，我遇见了件有趣儿的事而已。”
“我不觉得有趣，”秦容顾说着轻轻摸了摸他颈上的血痕，“你回来不过一月，倒是整天带着伤，我放心不下。这是……匕首割出来的罢。涵芝，有事情你可以告诉我。”
“容顾，我与你之间还有君臣一层身份，我并不惧你，但也不可僭越本职。闲言碎语可袭人骨髓，我不愿意随便说什么，无论有心无心，诋毁也好赞誉也罢，你听着到底要受些影响。”周涵芝和秦容顾并肩往园囿中走，“再说这伤，我若都不好好爱惜自己，怎么谈得上爱别人？你放心，我不会也不想自戕，更谈不上白白给人欺负的机会。”
“你既然怕自己说了让我多心，我不问你，你想到了有时机便只管说就好。与涵芝相隔五年，倒是不亏。”秦容顾笑了，“单相思的人是周涵芝，别说五年，一辈子也得等。”
“哦？我怎么听闻皇帝独爱会跳白纻舞的沈姓美人呢？扬眉转袖若雪飞，倾城独立世所希，我哪里及得上……这么一想，我倒是吃醋了。”
“哈哈哈哈哈没有的事，你少听他们胡说。”秦容顾出其不意侧过身亲了亲周涵芝的侧脸，“是照雨喜欢人家呢，还求浮烟替他写了情诗，无事时整日跑出宫去看，要不我身边又多了个简吟。”
“照雨好眼光。”周涵芝忽然转身对着照雨笑了笑，秦容顾站在一边乐呵呵看着照雨的窘态，让他春心荡漾平日出去跑，倒是得尝尝害臊的滋味。
照雨羞得红到了脖子根，支支吾吾说不出反驳的话来，顺手折了一支扶桑花扭着脸递了过去，“周……周大人不过几年不见，花送大人求大人别再问，我……羞得紧。”
周涵芝拈着花抿唇不笑了，眼角却微微弯着，“这有什么，我告诉你一个秘密。”
“什么？”照雨听完好奇地探过去，十分想知道这个秘密。
“我喜欢秦容顾啊，这个秘密，恨不得让所有人都知道呢，哈哈哈哈哈。”周涵芝看着照雨一脸的嫌弃绷不住又笑了。
“我不曾好好说过，这不算秘辛，人尽皆知，我喜欢涵芝。”秦容顾一本正经，淡淡地说了这样一句，说完他望着周涵芝的眼，这一眼仿佛看到了周涵芝的心底，“我与涵芝，定要写在史书的一页上。唯有如此，后人言及秦悯时，才有周涵芝相陪，才能不寂寞。”
习州令
轻诺必寡信，秦容顾甚少许什么诺。
周涵芝听完静静看着他，深吸一口气勾着唇角笑了，“得皇帝如此一言，无论如何都已无憾。”
“你应该叫我容顾，这只是我说给周涵芝的一句话，才不是说给比部郎中。”秦容顾忽然走了一步拽住周涵芝的衣袂，“所以，涵芝是不是该予我什么以作嘉奖？”说完他闭上了眼，睫毛弯弯，眉眼间带着掩饰不住的笑意。
周涵芝亲了亲秦容顾的下巴，秦容顾不甚满意地睁开了眼。周涵芝岔开这件事，沉吟着思索了半天道：“容顾，算我僭越，我向你问一事。”
“何事？可以告诉你便不算你越职。”秦容顾盯着他，等着他说出个什么来。
“肃正台监察朝廷及各州，你如何看？”
“国政譬如云晦，肃正台之设似忽有惊雷乍开。厉帝暴虐，丰瑞元年五州骚动，文帝设肃正台，辖察院，察除侯国外百官胥吏。我亦怕哪天肃正尹揪住了我的过错弹劾我，要我写个罪己诏名传万世呢……我皇祖母因于晋贤案写过罪己诏。各州冤案有减，朝中佞臣弗多，自设以来益处不必多言，有目共睹。若说真心话……”秦容顾在周涵芝耳边低声道，“自我当上皇帝，反而与程肃正愈发疏远了。最后这句真是只能悄悄说给你听，难道涵芝可是觉出了什么？原来我竟表露得这么明显？”
“容顾，你若信我，请撤我比部郎中一职。”周涵芝说得认真，“你只暗中动作，便是还有顾虑。肃正台掌监察，可谁监察肃正台？给我人手，一月为期，我会帮你一把。康帝开清议，你很聪明，利用人言可畏之处，可这不够。”
秦容顾短叹一声，“没想到涵芝要搬开压在我心上的千钧之石。你若有法子，不妨一叙。”
“我今日遇见了和正二十一年的探花郎任渡