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“哦。”叶辰对此不置可否，视线停驻在白青身上，这人倒也有点血性，不算完全无可救药，不枉他当了几年兵，要是大越朝兵卒都是像他之前那个孬样，叶辰都要怀疑下一刻这个国家是否还能存在，“六百两不是小数目，你一辈子都不定能赚到，你准备怎么还？”
白青咽了咽口水，豁出去道：“你开的工钱不低，我们全家节衣缩食，还个二三十年应该能还清，不过时间太长，变数太多，想必小辰你未必乐意，我的想法是带着武子去周围村庄售卖豆制品，应该比单纯上工来钱更快，你看？”
话落，白青略带不安地望着叶辰。
“就这样？”
白青迷茫，稍后才反应过来：“我会签下借条。”
“好，就这么定了。”叶辰爽快应下。
“我不同意。”徐氏眼中阴郁都快满溢出来，“鹤儿，带我去县衙。”她这是打定主意要拿捏住白青一家。
“行啊，你去敲登闻鼓。”叶辰之前一直袖手旁观，不过是觉得没必要，现在叶含真一家问题从根子上解决，他自然再无所顾忌，“敲鼓先得受杖，就你这病恹恹的身体，不知能不能撑到县令问案。”
徐氏心底一突，她怎么忘了这个？
见徐氏脸一会青一会白，半天不见回应，叶辰失了耐性，他可不想再把时间浪费在他们身上，当即道：“两条路，要么老老实实拿钱跟我大姐夫一家脱离关系，要么拿上休书滚回你娘家去。”
徐氏颤抖着双手指着叶辰，话都说不利索：“你，你……谁敢休我？”
“别指望三不出保你，那是针对无过错之人，你满身都是污点，你要不信，那咱们就走着瞧。”叶辰没再废话，招呼白青道，“大姐受惊过度，让大夫开点安神药，一会就走。”
徐氏顿时急了，她是真怕，叶辰就是个混不吝，他又有钱，在族里活动一下，说不定她真会被休回娘家，那她还有何脸面见人？更要命的是，她身上还有毒没解，她看得清楚，拿叶含真娘几个威胁压根不管用，真要没办法，这人真能不顾他姐一家死活。
这样无所畏惧之人，不是她能拿捏的，想清楚后，徐氏全身无力跌坐在地，眼见叶辰就要丢下他们带着老二一家离开，咬着牙道：“我答应老二出继。”
叶辰瞥了眼挫败不已的徐氏，有些兴味索然，没再逗留，载着人扬长而去。
此刻天色尚早，街上店铺还未开门迎客，饶是如此，医馆外依旧围了不少人，白家上演的这一出恶母孝子贤孙戏码很快传遍街头巷尾，没多久就传到上沿村，背后对着徐氏指指点点的人不在少数。
刚解完毒，身体尚虚弱的徐氏受不了此等风言风语，这会真正病到起不来床。
对大嫂一家偶有照拂的白三舅获悉消息后，脸色铁青，彻底对寡居的徐氏失望，连声叹道：“家门不幸，家门不幸那！”
与此同时，晋岷县一座民居当中。
一个长相清癯，面容俊逸的中年文生严寻从连日醉生梦死中醒来，一掏口袋，暗道不好：“坏了，我怎么把三月美人白制成的珍贵丸药当锁气丸给卖出去了？”
严寻当即行色冲冲出门。
结果还没走出城，他就听到一则孝顺儿子向小舅子借巨资买下解□□救母的消息，稍一打听，便知中毒之人正是向他求药的老妪。
惹出这么大事，严寻不敢在晋岷县多待，立刻退还租屋，包袱款款溜之大吉。
估计这辈子他都不会再踏足晋岷县。
走着走着，严寻喷嚏连连，心道：谁在背后骂我？想罢，走得更快。
还能有谁，自然是徐氏。她是刻薄小气，吃着碗里瞧着锅里，但她一点不傻，不会拿自己性命开玩笑。
当初徐氏经人介绍找到严寻，自是见严寻当场试验过。
顾名思义，锁气丸能把全身气机锁住，少了生机滋润，外在表现自然跟重病差不多，服用配套药丸，立马就能原地活蹦乱跳。
她不就是想从二儿子一家身上扣点钱出来吗，怎么就这么倒霉，碰上糊涂蛋，把□□当锁气丸给她，再让她碰见，定饶不了他。
有了目标，徐氏心病好了大半，没几天就生龙活虎，又能叉着腰训人，而且性格更加古怪，连平日最为宠爱的白鹤都受到波及，时不时处于水深火热之中，因此而惹得天怒人怨，她自己却不自知。
第23章
庆安侯府别院。
得知叫了十几年的母亲可能是个西贝货这段日子以来，肖瑾琰面上虽波澜不惊，内心却久久不能平静，直到时间这味良药逐渐抚平心绪，他才真正脱离身份桎梏，以局外人角度去揣摩分析。
叶辰作为一个外人，可信度能有几分还有待商榷，若非母亲跟他儿时记忆差异巨大，肖瑾琰只怕会在听闻此人污蔑母亲的第一时间就将人打出去。
也就这一迟疑，事情便一发不可收拾，一步慢步步慢，不知不觉，侯夫人在肖瑾琰心中的信任打了折扣。
回过味来后，肖瑾琰自不会再被叶辰牵着鼻子走，他不再将目光放在对方提供的知情人海棠身上，而是立刻派出明暗两路人马将叶辰底细查了个底朝天。
此人身份很干净，没任何问题，并非庆安侯府对手安插的钉子，肖瑾琰对此却丝毫高兴不起来。越是如此，对方所说真实度就越高，眼见刚平静下来的心湖有再次翻腾趋势，他赶紧收拢思绪，不再往下想，将注意力重新放回正事上。
肖瑾琰不止一次听闻，出事当年燕府联同庆安侯府一起追查，每每都是无疾而终，叶辰一个大字只识了几箩筐的农家子弟，他凭何发现连两府都查不出的隐秘，难道只纯粹靠运气？
对此，肖瑾琰嗤之以鼻。
越想越觉得可疑，事实却打了他一个巴掌。
叶辰做得并不算隐秘，为他打探消息的人不过一些地痞流氓乞丐等三教九流之徒，构成很复杂，想要套话却不难，叶辰也没勒令他们守口如瓶，肖瑾琰派出去的人很容易就探到诸多消息。
望着属下呈上来小册子中那一条条驳杂信息，肖瑾琰眉头紧锁。
这都是些什么乱七八糟的东西？
张三媳妇耐不住寂寞，红杏出墙，奸夫疑似王五。
李四走运捡到一枚玉佩，当了后一夕暴富。
……
肖瑾琰很想将手中册子扔出去，最终强行按捺住，硬着头皮往下翻。
很快，一个熟悉的名字——海棠跃入眼帘，肖瑾琰屏紧呼吸，一字一句仔细研读。如此有的放矢，前后结合之下，总算让他琢磨出一二，大体如下。
出事那年，海棠还只是个十来岁小丫头，非常不起眼，晋岷县是她故乡，当天她正好轮休回家探亲，那时她名字不叫海棠，而是叫丁丫。
当时战乱未平，海棠家中早就人去楼空，她便提前返回，正好撞上匪徒洗劫别院一幕，她吓得魂都快掉了，拼命忍住才没有尖叫出声，慌不择路下跑进后花园，仅存那点理智告诉她，必须找个藏身之地，便直奔山石嶙峋的假山，结果运气爆棚，一摔摔进秘洞中。
听着外面此起彼伏的喊打喊杀声，她连大气都不敢喘一口，就这么双手抱膝，哆哆嗦嗦当起鹌鹑。
没多久，一众护卫家丁护着各个主子且战且退，眼见不敌，拼死掩护燕氏孪生姐妹逃进密道。
怎奈匆忙间行事并不周密，追兵很快找到密道入口，紧追而去。
燕氏孪生姐妹不得已只得继续向前，好巧不巧，出口离海棠躲藏的那个山洞距离不远，两人一应谈话被她听了个七七八八。
匪徒是有目的而来，目标并非当时的庆安侯世子夫人燕霓裳，而是当今跟前重臣户部尚书刘炳文一家。
作为儿媳妇，燕霓裳孪生胞妹燕羽衣在匪徒眼中优先级别明显高于她，两人一个爱武一个喜文，虽说都曾受过家中长辈教导，妹妹身手终究不及姐姐，燕霓裳见势不对，护妹心性使然，强逼着妹妹燕羽衣跟她互换装扮，主动将人引开，为燕羽衣争得喘息机会，最终她得以生还，而燕霓裳就此身陨。
到此姐妹情深，可歌可泣，让海棠警觉，自此隐姓埋名远走他乡的却是，庆安侯府不久后传出二姑太太不幸身亡，世子夫人哀痛过度抱恙的消息。
也亏得当时兵荒马乱，庆安侯府泰半下人都死于匪徒之手，海棠一个十来岁小丫头无人关注，这才逃过一劫。
肖瑾琰千万个不愿意相信，但这些却是他通过已有线索拼凑出最接近真相的情景，有一瞬间，他整个人都绷紧。
看着叶辰从无意间一则小道消息，海棠�