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沈越跪下，将重阳揽在怀里：“傻重阳，说什么呢。大伯是要你接下来要好好活着，你娘亲带着你不容易，长大后得好好孝顺她。”
“大伯放心，丘叔过去常这么教导我，我会的。”
“皇上驾到！”
室内众人尚来不及震惊，就听门外步履匆匆，来者问道：“沈越？”
沈越强撑着走到门口，下跪作揖：“微臣见过皇上，皇上万岁……”一语未完，就被来人扶起。
成帝扶沈越站好，才叹道：“哎，朕听子翀说，你前后两次晕厥。朕实在不放心，就亲自过来看你了。”
“让皇上操心了，微臣罪该万死。”
成帝摆手：“别，节骨眼上不必多礼，免提‘死’字。”接着，成帝做了个在场众人震惊的举动——成帝接过羡陶点好的线香，在寻壑灵前躬身祷念。
“沈越啊，”成帝上香后，转身对沈越说道，“朕知你痛失所爱，必当心如刀绞。安慰的话，想必沈超他们已经跟你说了很多，朕就不赘述了。朕少年不幸，痛失皇考，茕茕孑立，及至成人。你今日的苦痛，朕深有体会。这么多年来，朕发现，唯有忙碌起来，人才能暂时放下悲痛。这些年的勤勉，不仅给朕挣来一个王位，还让朕终于走出伤痛，告慰考妣在天之灵。”
成帝拍拍沈越肩膀，沈越点头表示自己在听，成帝才继续说道：“这次平定西北的战事，你功不可没，明日朕就下旨，封你为忠义亲王。自大齐开国以来，封异姓王，你是首例。沈越，别辜负了朕对你的一片厚望。”
沈越不见悲喜，只是规矩跪谢。
成帝也体谅他此刻悲痛欲绝，交代几句后便离开了。
马车启动，驶离仙眠渡。羡陶随车快走，按捺多时，终于忍不住问道：“皇上，要不要派人盯着沈越，以防他想不开轻生。”
“呵呵，”车厢中传出成帝笑声，“朕赐给沈越的，是常人投胎几回也不一定能挣到的荣誉，他舍得死么。”
羡陶松了一口气：“还是皇上英明。”
一行人送完成帝，回来，竟见沈越席地坐在门口，身子无力的靠着门框，两手环抱装了寻壑骨殖的那个陶罐。
“沈爷！”
“沈爷！夜里山风凄紧，回去吧，冻着就不好了。”
……
众人劝阻个不停，最后沈越被吵烦了，才不耐似地驳斥：
“你们别吵我！让我难过一会儿。”
一阵风吹过，沈越收紧怀抱，下巴抵在陶盖上，似以肉躯替陶罐挡开寒冷。
半晌，沈越才再次开口：“你们都下去吧。让我跟阿鲤呆一会儿。”见无人动身，沈越无奈，补充道：“留下程隐陪着我，这样你们放心了吧。”
下山前，引章仍然忧心忡忡，拉住程隐交代：“沈爷变成这样，你一定得盯紧了，不能让沈爷也出现意外。”
“嗯。”
只有程隐知道，沈爷其实没‘变’，程隐最初认识的沈爷，就是这样的，冷漠狠决，寡言阴沉。而后找回了丘公子，沈爷才发生了变化，变成了一个富于感情的、活生生的人。
见证了沈越是如何重振家业的程隐最清楚，寻壑在沈越心中的地位。
官场险恶，沈爷混迹多年，真心已经所剩无几，好不容易找回那个能说话的人，尝过甜头，而今黄粱梦醒，叫沈爷余生怎么挨。
毕竟，权势、财富，没了可以再挣；可人没了，就是真的没了。
“沈爷！”程隐正走着神，沈越突然起身，叫他吓了一跳。
一日未有进食，沈越早已头晕眼花，此刻突然起来，若不是程隐扶着，沈越恐怕已经摔倒在地了。沈越止住程隐，安慰说：“没事。我想起去年亲手酿的两坛青梅酒，寻壑喝得还剩小半坛，我去取来，咱们把他喝完吧。”
不多会儿，沈越抱着酒坛出来，同时臂上还搭了两件衣物，程隐一眼认出来，那便是沈越偷藏起来带上战场的中衣。
沈越和程隐并排着在门口席地坐下。沈越倒了两碗酒，推一碗给程隐后，自己率先一干而尽。拿衣袖擦一把嘴，沈越看向天幕。
夜寂静，星月暗淡，银河垂地。
“昔日戏言身后事，今朝都到眼前来。”
……
“同穴窅冥何所望，他生缘会更难期。”
“惟将终夜长开眼，报答平生未展眉。”
沈越吟一句，就灌一口酒，到最后时，酒品稍次的他，已是酒嗝不断。
“沈爷……”程隐忧心，想要拿走沈越的碗，却被沈越躲开，“别动，你呃……好好听我说，呃……”
程隐担心得打紧，接下来更是目不转睛盯着沈越，方才就觉得沈越哪处不同了，而今仔细打量，赫然发现，沈越的鬓角，竟在一日之内斑白了。“沈爷，你头发……你头发白了……”
“啊？”沈越错愕，好半晌才反应过来，摸了摸头顶，笑道：“哈，你看，如果阿鲤要是还活着，我们这就算白头偕老了，是吧？哈哈……可他连最后的几个月都不留给我……”沈越双目未曾眨眼，但泪珠还是不住滚落。
“沈爷……”程隐倾身想要搀住沈越，却被沈越推开并呵斥：
“走开！说了只准你安静听着！”
程隐只得缩回手。
“你知道嘛，过去我不会喝酒，逢人敬酒，都是阿鲤替我挡下。他一个随从，地位不比客人，客人干一盅，阿鲤得喝三盅，呃……他替我挡了那么多年的酒，最后被我扫地出门……”
说着，沈越抖开怀里的衣物，领口那个歪歪扭扭的‘鲤’字露出来：“过去打仗，我不怕死，甚至想着，人世本就没意思，我捐躯赴国难，说不定还能给沈府带来更多封赏。可有了阿鲤后，我变得怕死了，我留恋人世，留恋和阿鲤度过的每一个日子。所以我偷走了阿鲤两件衣服，呃……他的味道在，我就就算被阎王押进地府了，我也会有想法子逃出来，出来再见阿鲤。”
程隐只觉得脑袋发晕，怪道这青梅酒酒劲竟然如此之大。晃晃头颅，程隐试图说话让自己清醒，便安慰沈越：“爷，世间的好千种万种，继续往前走，才……”
沈越不耐地打断：“世间纵有千万种好，可唯一我想要的，不在了！”“沈越右手将两件酒倒单衣贴上面颊，带着扳指的左手捏着那张牛皮纸，哭丧道：”活生生的一个人，而今只剩下我偷藏起来的两件衣服，还有这一张纸，叫我如何接受？！！”
沈越干笑两声，接着竟兀自唱起了歌：
“那天的云是否都已料到，所以脚步才轻巧。以免打扰到我们的时光，因为注定那么少。”
“风儿吹着白云飘，你到那里去了？想你的时候，我抬头微笑，知道不知道？”
正如丘府其他人不知道寻壑在悄无声息地告别，沈越当时也天真地以为，寻壑是真的临时起兴，给自己唱了这首歌，而今回味歌词，沈越才知道，寻壑那时是在向自己诀别。
“好好吃饭”也是。
沈越又哭又笑，划燃一根火柴，竟点着了那两件上衣。
程隐顾不得头晕眼花，哆嗦着阻止：“沈爷，你这是……”
“阿鲤在地府不习惯，阳间烧点他熟悉的东西过去。”说着沈越捞起酒坛，站起来往院子中央走去。
程隐眼前重影严重，赫然反应过来沈越在酒中下药了，张口欲喊，却只发出几声无意义的‘啊’。
倒下前一刻，程隐朦胧瞳孔中映入的最后投影，是沈越高举酒坛，酒液浇身，而后……
而后，程隐太模糊了。
只感觉夜空突然光亮了起来，随之而来的，还有包裹周身的温暖……
山下，水月居院中，重阳依偎在母亲怀里。倏尔，孩童手指天幕，惊呼：“娘，你看！”
殷姨娘抬头，只见两颗流星前后相缀，倏然滑落。
“娘，你曾经告诉我，一个人去世后，在下地府之前，会划作流星，在挚爱的人眼前落下。娘，这是我在丘叔去世后第一次见到的流星，应该是丘叔来和我们告别了吧？”
殷姨娘闭目，忍住眼泪，又亲吻孩童额头，才答道：“对的，丘叔要去另一个世界了，来和你告别呢。”
“那他身后为什么会紧跟着另一颗流星呢？”
第二日，奏乐甚嚣尘上，一队人马浩浩汤汤进入仙眠渡。宣旨太监高唱：“请沈越沈大人出来接旨。”
晏如连忙冲上后山找人。上到山腰，却见程隐趴睡在门口，院中一片灰烬，旁侧一酒坛横陈拦路。晏如跨过酒坛，赫然见灰烬中一抹洁白，遂蹲**捡起，吹干净了发现是一颗扳指。
晏如只觉得奇怪，走过去摇