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尽管心中有百般疑惑，但觑着锦儿的神色，她还是没敢问出什么。
一炷香的工夫过去了，墙的另一边。
江凝一只手支着额角，纳闷道：“这是睡着了？怎么这么安静……这曹大人到底行不行啊？”
段唯面上神色毫无波动，耳廓却不易察觉地染上了一层淡红。
这点细微的变化没能逃过江凝的眼睛，他心思一动，坏笑着凑近段唯耳边：“你放心，我肯定比他强。”
段唯的耳朵这下红了个彻底，恼羞成怒地捏起瓷杯，作势要砸他——只是做做样子，眼下不敢弄出什么声响。
江凝眼角一弯，顺势抬起手，看样子像要去挡，却“不小心”碰在了段唯的手腕上，不轻不重，刚好让那只瓷杯脱了手，伴着一声脆响，在墙边摔了个粉身碎骨。
曹邑尉一激灵，猛然掀开眼皮：“什么人！？”
秀怡也是心下一惊，跟着声音从角落站起，嘴上还没忘安抚受惊的曹勇：“您别担心，我出去看看。”
听到隔壁的门扉响动，江凝迅速将段唯扑到桌上，非常不要脸地在他腰侧捏了一把，段唯猝不及防，一声“啊”冲口而出。
秀怡脚步一顿，转身迈回房内，反手闭上门，走到床边弯下腰来：“大人，外面没有要紧的事。不过是隔壁的男孩子在接客而已。”
曹邑尉松了一口气，半带不屑地哼笑：“锦秀楼什么时候也开始养起男孩子来了？”
“早就有了，不过只有客人主动点了才会出来伺候，一般的客人是点不起的。” 秀怡又补充道，“他们接一次客的价钱能赶上锦儿姐姐跳三场舞了。”
曹邑尉“唔”了一声，嗤笑道：“有点意思。”
秀怡轻声细语：“大人若有兴趣，我下去让妈妈带个孩子过来。”
“改日吧。” 曹邑尉一抬手，秀怡立刻体贴地扶他起身，“时候不早了。”
女孩柔柔地应了一声，纤细的手又为他穿上外衫。
“下次别让我再听到隔壁有人。” 曹邑尉脚步在门口一顿，“还有，让锦儿好生休养，七日后务必到场，不许再出什么幺蛾子。”
秀怡娇笑答“是”，将他送至楼下，又折回来收拾了香灰，方才离开。
隔壁，江凝将传音耳收好，低声道：“过去看看？”
段唯：“好。”
“还是不许动手，” 江凝边说边伸手扯乱了两人的衣襟，“再委屈一会儿。”
楼下的鸨母忽闻上面房间里一声巨响，紧接着一阵稀里哗啦，像是什么东西碎了一地，急忙跑上楼查看。
刚上到三楼，还没来得及站稳脚跟，又听“砰” 的一声，只见一间房门被人粗鲁地撞开，两个纠缠在一起的身影从里面闪了出来，那浪荡公子将少年抵在门上，狂热地堵上少年的唇。
视觉受到极大冲击的鸨母慌忙喊道：“公子，使不得！”
那浪荡公子闻声停下动作，漫不经心地抬起头：“怎么？”
两人皆是衣衫不整，少年更是发丝散乱，喘息急促，从耳廓至脖颈红成一片。
那鸨母赶到房前，伸头往里看了一眼，顿觉眼前一黑——圆桌栽在地上，在一片酒液和碎瓷片中不安地左摇右晃，另一边则是散落满地的枕头与软垫，可谓是狼藉一片。
“祖宗，不是说好了小点动静的么？” 老鸨母痛心疾首，红手帕甩成了一道跳跃的残影，“怎么就能弄成这样？这地上可都是白花花的银子哪！”
江凝似是不耐烦地退开一步，抽纸似的又抽出一张银票：“知道了，一会儿我们克制点——这么久了，那间最大的空出来没有？”
“空出来了空出来了，” 银票果然有安抚情绪之奇效，老鸨母脸上的褶皱瞬间打开了不少，“二位请便。”
迈进门的一刹，江凝就敏锐地嗅到了一股淡香。的确太淡了，很容易让人怀疑是自己的幻觉。
“你闻到了吗？”
见段唯摇头，他不禁皱起了眉，低头望向床边的香炉——一点香灰都没有。
“奇怪，锦秀楼打扫的这么仔细？” 江凝环顾四周，“难道曹大人来这里就只为了喝个酒，睡个觉？”
“刚才他说’让锦儿好生休养，七日后务必到场’，”段唯也皱起了眉，“会到哪里？”
江凝思索少顷，摇头轻笑：“看来真的要让思墨进趟锦秀楼了。”
“公子，你们今天探的怎么样啊？” 思墨好奇地围着两人转前转后，“给我讲讲里面是什么情形好不好？”
段唯还未答话，脸先红了几分。
江凝冲他神秘一笑：“明天自己进去看看不就行了？”
“嗯？”惊喜来的太突然，思墨有些找不着北。
江大公子难得正色下来：“不算什么好差事，可眼下只有你能来帮这个忙。”
第8章 第八章
次日，锦秀楼前冒出了一个灰头土脸的小子。
这小子个头不高，一张娃娃脸使他看起来不过十一二岁。他身穿破旧的深蓝布衫，一脸愁苦地在锦秀楼前晃来晃去。由于选的这个地方太过特殊，本应苦情的画面愣是被他晃出了几丝喜感。
门口迎客的姑娘们忍不住低头笑了起来。
那小子咬了咬牙，主动上前扯住一个姑娘的衣袖：“姐姐……”
这个突如其来的动作惹得姑娘惊呼一声，下意识地去甩——竟没甩开，于是尖声叫道：“你这穷小子好大的胆子！放手！”
孩子非但不放，反而拽得更紧了些。旁边的姑娘们围上来，拿手绢去打他的手，哄闹声使街边路人也忍不住驻足观望。
终于，门口的吵闹惊动了楼上的鸨母。
一略微发福的中年女子迈着小碎步朝这边跑来，伸出圆润的手拧住了那小子的耳朵：“臭小子，看着年纪不大，倒是学会当街调戏姑娘了！？”
男孩哆嗦着抬起头，眼里满是怯意：“我没有，姐姐。”
那胖鸨母微微一愣——很多年没有人喊过她“姐姐”了，方才从这乳臭未干的小子嘴里听到，竟有些不合时宜的窃喜涌上心头。还未回过神来，又听那孩子可怜兮兮道：“姐姐，我两天没吃饭了，能不能给我在后厨谋个差事？我会劈柴也会烧火，让我干什么活都行，只要能给我口饭吃。”
胖鸨母仔细打量起这孩子来，见他五官长得倒是清秀，若是擦去脸上的灰印，好生打扮一番，想必过几年也是个能讨达官贵人欢心的当家门面。思量至此，胖鸨母脸上笑出了几个浅坑：“行啊，看着是个机灵孩子。跟我来吧。”
段唯站在茶楼上，紧盯着锦秀楼前的一举一动，望见思墨被领了进去，不仅没有松一口气，反倒更加紧张了。
“别担心，” 江凝附耳低语，“思墨长得那么显小，她们还不至于让他这一阵就接客。”
段唯勉强挤出一丝微笑：“那也怕是要吃几天苦了。”
思墨洗净了脸，蹲在厨房一角大口啃着包子。这半天又是劈柴又是烧火，很长时间没干过这些活了，他只觉饥肠辘辘，浑身酸痛。所幸锦秀楼的伙食比想象中要好得多，不然还真是难以适应。
“那小孩，吃完没有？赶紧过来把这些给姑娘们端房里去。”
思墨连忙将最后两口包子塞进嘴里，应声而去。
见楼里来了新的小孩，几个姑娘嘻嘻哈哈地上前，又是问话又是掐脸，把思墨闹得脸红似滴血，这才肯放他走。思墨端着托盘，一路送过去，终于走到了最里面的一间。
“姑娘，该吃饭了。”
听到房里传来一声轻飘飘的“嗯”，思墨小心地推门而入。
锦儿斜倚榻上，抬眼见送饭的是个未曾谋面的孩子，便直起身：“新来的？”
“是，” 孩子乖巧地问安，“姐姐好。”
他将菜品在桌上摆好，好奇又羞涩地仰起头，不过一会儿又逃也似的低下。面前这人有着与之前那些或娇柔或妩媚的姑娘截然不同的气质，她眼角细长微翘，四周略带粉晕，两绺头发自然垂在脸侧，眉心一点淡淡的红痣，本是带着几分妖娆的长相，周身却散发出清冽之气。秀口微启，不过几个字的工夫便使思墨觉出了她的孤傲。
锦儿打量着来人秀气的面容，似是想到了什么，兀自一哂，淡淡地叫住了正欲转身离开的孩子：“回来。”
思墨脸颊一酸，不太情愿地挪了回饭桌前。
“拿着。” 锦儿没掐脸没摸头，只是从盘中捏起一只红枣糕递了过去。
那盘中的红枣糕原先只有两只而已，思墨受宠若惊，感激的话还没来得及�