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辜月明没好气的道：“乌兄怎知你的上一世不是在那期间度过？”
乌子虚容色转白，变得非常难看。
辜月明明白他的心情，没有说话。
在温柔的夜色里，红叶楼的高楼水榭，亭台楼阁，天衣无缝的与挂瓢池融为一体。没有了挂瓢池，红叶楼就没有那远离尘嚣的脱俗气质；没有红叶楼，挂瓢池也就不会有文化营萃的繁华。
湖畔古木葱茏，楼台亭榭时现时隐，小桥流水，曲径通幽，烟柳画桥，风窗翠幕，笙歌盈耳，几疑是人间仙界。
乌子虚收起船橹，任小舟在湖中央飘浮摇荡。
辜月明深深的思考。
这个特别的夜晚，极可能是他平生最重要的一个夜晚，他作出的任何判断，说的每一句话，都会带来截然不同的后果。一向以来，他总是凭着直觉当机立断，这种直觉是从过往的经验培养出来的，就像乌子虚能一眼掌握到绘画对象的特征和气质，他自己则对敌手一目了然，看通看透对方的深浅。
可是这习惯了的一套，在眼前的形势下并不适合。
首先，他再不是无牵无挂，对死亡甘之如饴。为了保住花梦夫人，他必须取得楚盒，这是他的目标，也是唯一的选择。只是这个认知，已使他知道自己“入局”。
他也不能凭直觉或第一个印象去作出判断，而必须考虑全局，考虑所有有形或无形的因素，甚至鬼神的影响力，方有达成目标的可能。
今夜最重要的，是他对眼前大盗的态度取舍，一个判断上的失误，赔了自己的命不要紧，赔了花梦夫人则是他负担不起的后果。
隐隐中，他感到乌子虚是他能否得到楚盒的关键人物，这个想法主导了他对乌子虚的态度取舍。
乌子虚的声音传人他耳中道：“这样说，我在梦中不是返回前生去吗？”
辜月明深吸一口气，道：“乌兄有这样的感觉吗？云梦女神正透过梦境和幻象，向乌兄诉说千年前发生在古城的事，虽然每个片段都是支离破碎，但串连起来，说不定会是个完整的故事。”
乌子虚摇头道：“没有道理，她既然这般神通广大，法力无远弗届，要我知道某件事，大可完完整整地一次向我展示，不用吞吞吐吐，欲说还休。”
辜月明平静的道：“她并不是如此神通广大。”
乌子虚为之愕然。
辜月明道：“阮修真曾对你在赌馆连胜七局的事作了深入的调查，结论是和你对赌的人都有鬼迷心窍的情况，出千不成反输个一塌糊涂。由此可知云梦女神只能够透过影响人的心神，左右现实里人事的发展。而她对生人的影响力是有限的，被其影响的人仍有着自由的意志，可对她作出反抗，甚至反击，这是一场人与神灵的激斗。鹿死谁手，尚未可知。”
乌子虚道：“辜兄愈说愈玄了，辜兄所说的一切，会不会只是疑心生暗鬼呢？”
辜月明沉声道：“乌兄不要浪费时间了，你该比任何人更明白我的话。云梦女神正以她的能力和方式，唤起乌兄前世的记忆。自乌兄误杀皇甫英的一刻开始，云梦女神展开她波澜壮阔的计划，所有间接或直接卷入此事的人，全被包含在她的布局里。我、你、百纯、双双、丘九师、阮修真、钱世臣、戈墨、季聂提，甚至凤公公，百纯的师姊花梦夫人，凤公公手下头号太监冀善，甚或当今天子，都不能身免。这个命运之局，可以影响天下形势的发展。”
又解释了戈墨、季聂提等人的身份。
乌子虚听得目瞪口呆，好一会后道：“辜兄这回是第二次说及双双与此事有关，但我真的想不到她与此事有甚么关系。”
辜月明淡淡道：“很快你会明白。”
乌子虚沮丧的道：“我岂不是成了最大的受害者？不论将来情况如何发展，我最后都要成为牺牲品。”
辜月明道：“真的是这样子吗？云梦女神要害你，会白费工夫唤醒你前世的回忆吗？你认真想想看，她害你容易，要帮你却绝不容易。她像我们般一样会犯错，助你在赌馆狂胜，便露出破绽，使阮修真推测出她的存在，更深信不疑你就是五遁盗，否则阮修真和丘九师仍是任她摆布。依现时的形势看，你是插翼难飞。”
乌子虚苦笑道：“我该感激她还是恨她呢？”
辜月明道：“终有一天你会弄清楚。”
乌子虚心里大叹倒霉，道：“辜兄为何忽然对我这么好呢？我从来没有朋友，但却感到辜兄是我真正的朋友。”
辜月明坦然道：“我本是个功利至上的人，对人和对物都不会生出感情，可是我发觉自己正在改变中。长话短说，我的目标是要找寻古城里的不知名珍物，你的目标是把手上的东西变卖，然后逃之夭夭，隐姓埋名，以躲避皇甫天雄的报复。乍看我和你是道不同不相为谋，事实上云梦泽内的女神却透过一幅画把我们连系在一起。乌兄可以有甚么联想呢？”
乌子虚道：“古城中的宝物，对辜兄很重要吗？”
辜月明点头道：“绝无疑问，但恕我不能透露详情。”
乌子虚道：“辜兄是出名无情的人，我却刚好相反，很易动真情，只是来去俱速。辜兄的仗义帮忙，令我非常感动。让我告诉辜兄一个秘密，我是天生对宝物有敏锐触觉的人。每逢进入目标的富家大宅，我会自然而然感应到最有价值的宝物藏在甚么地方。那感觉非常古怪，愈接近宝物，我的心会跳得愈快，这是没法解释的事，实情却是如此，所以我偷东西从未失过手。”
辜月明大奇道：“乌兄确是奇人。”
乌子虚道：“我是奇人，辜兄不也是奇人吗？我看你追贼的本领相等于我盗宝的本领，幸好你不会捉我这个贼。哈！闲话休提，我答应辜兄，只要我能逃离岳阳，我会随你到云梦泽去，凭我对异宝的触觉，寻得那座古城，这是我对辜兄的承诺。”
辜月明道：“你不再害怕了吗！”
乌子虚洒然道：“害怕有啥用。我另一个目的，是要到云梦女神力量最强大的地方，和她作个了断。神也好！鬼也好！逃避不是办法，日夜提心吊瞻，不知哪个主意是自己出的，哪个主意是她出的，做人还有甚么乐趣？没有一个人希望变成别人十指下任由摆布的傀儡。”
接着双日亮了起来，道：“我毕生都在寻找一个能令我不愿离开她的女人，只要云梦女神出现我眼前，我不管那是幻觉还是现实，我会扑过去搂着她、看她有甚么反应，只要她不变成一副白骨便成。”
辜月明凝神打量他，心忖这才是五遁盗的真正面目，他的大盗本色。
乌子虚兴奋的道：“想想也够刺激。你不用担心我，也不用出手帮我的忙。现在我忽然感受到从未有过的滋味，充满新鲜动人的感觉。我深信自己不但能把手上宝贝脱手变成大笔的财富，还有把握逃出岳阳城去。我活了二十多年，生命从未这般多姿多釆过。”
辜月明怀疑的道：“你的女神是不是正影响你，激起你的斗志？”
乌子虚道：“这个可能性很大，她该是站在我这一方。甚么都好，我是个永远不肯放弃的人，只要有一线机会可以活下去，我就不会错过那一丝的生机。”
又道：“未来的发展，谁都没法预料。不如我们约定一个碰头的地方，最好是在云梦泽内，那即使我们失去连络，也可以再次众首，展开我们的古城寻宝之旅。”
辜月明皱眉道：“可是我直至此刻，仍没法确定宝物仍在古城内。此事确实一言难尽。”
乌子虚像变成另一个人似的，道：“你该对我的女神，不！该对我们的女神有信心，她既能把这么多英雄豪杰玩弄于股掌之上，当然有办法保护宝物，留给她挑选的有缘人。而那个人或许是你，或许是我。如果是小弟的话，我会双手奉上给辜兄，我绝不会食言。辜兄可以完全信任我。”
辜月明沉吟片刻，说出湘妃祠在云梦泽内的方位。
两人都是老江湖，还定下通信的暗记和手法，以免失之交臂。
乌子虚执起船橹，摇舟朝主楼驶去，笑道：“这回是名副其实的送辜兄一程了。”
第九章（完）
第十章 一败涂地
京城。
二更时分。
冀善踏足大宫监府，颇有事不寻常的感觉。以前半夜从被窝里爬起来去见凤公公，是惯事而非例外，凤公公是那种心中一动，立即把想法付诸实行的人，不会理会是几更天。不过近四、五年来，因年事已高，已很少三更半夜的找人去为他办事。
凤公公的年纪有多大，没有人晓得，没有人谈论，在皇宫甚至京城，凤公公的年龄变成一个忌讳，谁敢公然谈论，不会有甚么好下场。
大宫监府一切如常，没有加强戒备，院落乌灯黑火，只长寿宫灯火通明。
冀善在大门解下佩剑，交给门卫，进入长�