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背负屠弟的名声。”
她想了想，“那你可以跟我一起啊。你不愿意？”
他摇头。
她怨道，“你不是说心里有我吗，我可以为你去死，你就不行吗？”
他坦言道，“我做不到，我不想死。我知道你的性情，许了心就得许以生死，可是我不能成全你，我什么都可以给你，只这条命你得给我留着。我不怕死，我要拿它去换了雍正的清名，我不可以死在儿女情长的罗帏之中。”
她点头，凄然道，“我懂了，可你知不知道，如果你先死我一定就陪你去，唯独我走在你前头我是没辙的。”
后夜，舒兰坐着肩舆，一丛人孤零零行在向西的夹道上。挂过一阵北风，她问身边的嬷嬷，“听听，莫不是景山上敲云板？”
老嬷嬷对道，“奴才没听见，再说这会子敲什么云板呢。”她想了想，又道，“台基厂跟这儿远着呢，听不着，再说也没这规矩。”
“唉……”舒兰靠到椅背上，眼泪无声地落下来。待到了养心殿，因为时辰太晚不敢惊扰，只带了这个嬷嬷进到正殿。值夜的只有一个太监跟一个宫女，他们见皇后来了，下跪问安，舒兰低声道，“皇上睡下了？”
宫女道，“刚睡下。”
舒兰低头打量她一眼，不知怎么，又多瞧了两眼，“你叫什么，以前怎么没见过？”
“奴婢叫恕儿。”
舒兰正要再问，听见胤禛在西间叫她，便进来了，对他说道，“搅扰皇上了。”
胤禛正起身，“原本也没睡沉，正觉得燥，想喝点茶呢。”恕儿奉茶上来，两人都不言语，舒兰一直痴痴看着她，直到目送她出去。
“皇上，这女孩儿什么时候来的？”
胤禛朝门外瞄了一眼，“朕也记不清了，大抵还在乾清宫的时候就有她了。”
舒兰】恍【书】然【网】大悟，叹息一声，“臣妾全明白了。”
“明白什么？”
“明白老十。那年寒衣节，他为什么会在乾清宫冲犯一个宫女，就是这个恕儿吧。”
“啊……”胤禛应承着，“多早的事，朕都忘了。”
“臣妾记得。”舒兰幽幽道，眼圈竟红了，“那年我让他来取锦端的旧衣，可是他碰巧看到恕儿，就失了举止。这世上怎么会有这么巧的事，真是万事有因果。您也还没有忘，是不是？”
胤禛不语，静
41、九 。。。
静地咽着茶。
“臣妾刚才看见她，也以为是锦端又回来了。她还叫这么个名字，是不是锦端要让我们忘了以前的恩怨呢？”
胤禛冷对道，“你扯太远了。”
舒兰道，“臣妾不该多这个嘴，只是一时伤心。您知道我来做什么？老九媳妇她，寻了短见了。”
胤禛惊道，“这是什么时候的事？”
“昨儿夜里，子时没过，因为没有避圣讳，被掌嘴罚跪，她闺女前儿刚过去，许是想不开，夜里就服了毒，发现时人已不行了。看着她的佟嬷嬷吓得够呛，就跑我这儿来了。唉，怎么就是这么个糊涂人。”
胤禛摆手道，“朕知道，是朕……”
“这人一死，府上也乱了，不知消息怎么传出去，竟有个男人跪在府门口给她打幡儿，又哭又唱，都说是老九从前捧过的戏子。臣妾这就来回您了。您处置他们几个兄弟无所谓，可女人不该代男人受过，燕燕跟瑞玉已经不在了，只怕您处置了老八媳妇，不管因为什么，还会有更难堪的说出来、做出来，岂不是趁了他们的意！
“臣妾也知道，当年锦端死得冤，可是冤冤相报，什么时候是个头儿，凡物都是过眼云烟，唯余伤心罢了。都过了这么多年了，可是想起我们妯娌几个在离宫烟雨楼喝茶的情景，真是历历在目。
“您看您不是有恕儿了么，上天垂眷着世人呢，咱们也该释怀了。”
胤禛脸朝里躺下，“昨儿老八来过，他说朕也有罪过。你说呢……”不待淑兰回答，又说道，“跪安吧，朕要睡了。”
良久，他忽然惊醒，黑暗中听见阵阵打击的声音远远传来，仿佛黄钟大吕，他喘着粗气问道，“怎么了，又怎么了？”
恕儿秉烛进来，答道，“皇上别怕，是交泰殿的大座钟打点呢。”
他抹着脑门上的汗，“唉，我梦见他了。”
恕儿疑惑，“谁？”
胤禛翕扇着干涩的唇，几欲讲出一个名字，却忽然丢了东西般，】恍【书】然【网】若失，他已经不叫这名字了，他的新名字叫什么来着？他思如败絮，一时想不起。“兄弟，兄弟……”他敷衍着恕儿，也兀自答给自己，定下心翻身睡了。
（第四部完）
42
42、尾声 。。。
寻常的九月末，即便是江宁府，天气也该转凉了。今年不知怎的，棉衣迟迟没换上，夜里有心还能听几声秋虫叫。悦离来蔡府第三天，行李住处差不多收拾停当了。前天傍晚见的蔡老夫人，拉着悦离的手说她是个见过世面的孩子。老夫人也曾是场面上几经磨砺之人，慈祥一笑，那参透人世的凌厉都收在皱纹里了。她只跟悦离谈自己的侄子李怀瑾，谈世道的艰难，甚至谈到她的父亲，唯有对她的来处是忌讳的。悦离也知道，从前的遭际曾是耀目的资本，而今已日薄西山，自然要收敛做人。人情浇薄，势利的唯恐避之不及，厚道些的则怕她尴尬。
她也只是个肉骨凡胎，覆巢之下，明哲保身都思之不及，更何况把霉头往自己身上揽。李怀瑾却不是这样的人，义气，性情，南下到保定，歇在驿馆里，半天都晃不见了，后来回来，悦离问他去哪儿了。他说去会一个朋友。离了保定她才知道，九贝子允禟，哦不，现在叫塞思黑的，被羁押在总督衙门，他转托人想见面，最终也没有成功，只见着他从前的贴身太监，转托了些东西去。悦离问，你跟他还有交往？
李怀瑾说，从前去过他府上，也算相交。
悦离没细打听，她想起从前的事，自己还差一点做了允禟的小妻，如果做成了，此刻又在哪儿。可是过了几日，她还是忍不住问允禟眼下的情形。
李怀瑾说，也没什么不好的，只是圈禁起来了，听说倒是为福晋新丧的事格外伤心。
悦离轻描淡写地听着，其实是想按图索骥，推测允禩会有怎样的遭际。可是李怀瑾突然说，下人不晓事，反正即使福晋活着，还不晓得见得上见不上，又何必急着告诉他死讯呢。
她不语，话又不是刀子，怎么可以使得如此惨绝。
可是她后来知道李怀瑾是对的。投奔蔡府的第三日，听说是太太家的亲戚也来了，那算是相熟的近亲，全家聚在一起摆桌，李怀瑾也入了男宾席陪客。悦离跟老夫人告假，因为与来客不相熟又不好解释她的来历，老夫人就顺了她的意。她一个人溜达到湖心亭，一阵秋波，远远听见花厅里待客的喧闹声，她早已做惯了局外人，倒不觉得落寞，没有欢宴就不会散场，反而安全。她正发着呆，却见李怀瑾沿着湖沿儿远远走过来，身后跟着蔡府的管事，他们走得匆忙，并没察觉她隔水相望，径直进了西院的住处。
这当口九曲桥对面一个十二三岁的白净少年冲她招手，叫道，“小舅妈！”正是蔡府的小少爷珍哥儿。男孩子眉清目秀的，十分调皮。她初来的那天，亲热地叫她“姐姐”，被大人调笑着纠正过来。她不说话，冲他微笑，他跑来说，听老太太说你心口疼，好些没有？
42、尾声 。。。
她说，好多了。
珍哥儿一副遗憾的样子说道，我以为你还没好，所以给你送副良药。
她问道，什么？
珍哥儿一笑，眼睛撇成月芽儿，要是你高兴，可得好好谢我。
他递给她一封信，说，北京来的。
她拆开读了，又折起来收好。跟珍哥儿道过谢，就回院子去了。李怀瑾正跟管事的在商量什么，见她进来，避出去了。
天黑了，没有点灯。她在想九月初八那天自己在做什么呢？就是重阳前一天。她跟李怀瑾在姑苏花市上买了两盆蟹爪菊，第二天过节用的。那天她知道姑苏呆不下去了，无论李家，还是何家。她要随他去江宁暂住。为此李怀瑾还心怀愧疚，她说没事，姑妈家也是家，安心的地方哪儿都是家。她才发觉在北京的时候对姑苏魂牵梦系，其实它跟江宁是一样的。要说有那么一点不一样的，还是北京。
晚上李怀瑾回来了，她拿出莲叶笔掭来，让他当了去。她说，我不晓得能值多少钱，又是有残修补过的，不过，乱世黄金太平玉，沾太平盛世的光，应该还好吧。
李怀瑾知道今天领管事拿东西借当被她看出来了，有些窘，说，你不用为这些事操心。
悦离说，现在寄人篱下，总不能少了钱