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山遇惟亮哼了一声：“他提的条件，无论什么都先答应他。这小子人品虽然不行，但才能还是有的。现在是党项族最危难之时，东有宋国跃跃欲试，北有契丹虎视眈眈，我们不能再内讧了。现在我们最主要的任务便是以最快的速度拿下兴庆府，整合剩下的几个军司，然后和宋人讲和。”山遇惟永愕然：“为何大哥至今念念不忘与宋人讲和？要知道这张元便是宋人，看他把咱大夏国都搞成什么样子了！”
山遇惟亮微微苦笑：“咱们夹在宋辽两大强国之中。先主元昊尚在时，还可在游离于二国之间自行其事。但此一时彼一时，以现在夏国这个样子，如不附从一国，另一国来进攻时，凭何抵抗？宋国皇帝仁慈，而辽国皇帝志大。如依附宋人，应约每年许以战马牛羊，宋人绝不至攻伐；如依附辽人，辽国皇帝必定带兵来攻，到时我等只怕退守贺兰山以西也不可得了。我一直在想，这假张元一定便是宋人间谍，来西夏除去先主以绝后患。不然为何我明明放缓了行军和围城速度，张元却死活不肯走？想来想去只有四个字——死守待援。待什么援？宋兵！”
山遇惟亮叹了一口气，接着道：“其实此次的确是宋人收复灵、凉甚至夏国全境的最侍良机，却不知因为什么原因致使援军未至。他想死守待援，我焉能让他如意？一会下令全军，明早进攻，明天日落之前必须拿下兴庆府。占领兴庆府后，这假张元一定要活捉，然后作为谈判筹码送给宋人。”
山遇惟永默默不语，火光映在兄弟们的脸上，说不出的肃穆，深沉。
第二日，全军总攻。鼓声动天，箭羽蔽日，好一场死战！
兴庆府的军队，擒生军近卫军等早已送给了没藏讹庞当晋身资本。所以守城的只有狄青和他的“泼喜军”，衙役，以及叶念思临时征召的杂兵。山遇惟亮认定叶念思绝不会逃跑，所以连“围三阙一”这种经典战术也不使用了，四面六门同时堵住围攻，所有精锐一拨接一拨轮番上阵。除了狄青的四百人马可以正面对抗山遇惟亮的嫡系部队，其他的老弱病残幼哪里是正规军的对手？开战不到一个时辰，便被城下的西夏精锐突破六次。如果不是叶念思将西夏一品堂残部和剩下的大内侍卫分成四队，李秋水、云烟、赫连铁岩和他自己每人领一个小队，在四面六门来回救火，城墙只怕在山遇军团第一次冲刺的时候就破了。
杨守素等一干汉官也知道如果真的被山遇惟亮占领兴庆府，第一个要死的只怕不是张元，而是他们。所以叶念思倒是不用担心他们会反戈相向。相反，杨守素等汉官虽然绝大部分都是文官，但在军事管理方面却帮了叶念思不小的忙。坚持到中午，叶念思身边的武士团由三十人减少到了十三人，叶念思自己身上也中了三箭，幸好都是不致命伤。叶念思咬紧牙关将最后一个登上城墙的党项士兵踹下城楼，这才退下来处理自己的身上的箭伤。
“报告相国，南，南门失守了！”一个大内侍卫跌跌撞撞地跑上前来。叶念思手中一抖，狼牙箭的倒刺顿时带下身上一片肉来。叶念思只觉得眼前一黑，差点晕过去。“赫连铁岩这个废物呢？替我转告他，他最好给我战死了！”叶念思咬着牙关咒骂道。南门是叶念思划给赫连铁岩的防区，南门失守，赫连铁岩有不可推卸的责任。
“禀报相国，赫连大人……的确战死了。”大内侍卫深深地低下头去。叶念思一怔，手中的狼牙箭“叮咚”一声落在地上。
赫连铁岩战死了？叶念思失了一瞬间的神。因为张元的关系，叶念思对这个单纯的汉子从来没有过什么好感。可是如果在西夏所有人里面挑出一个叶念思真正能信任的人，那就是赫连铁岩。无论自己做什么事，赫连铁岩都是无条件服从——而他居然就这样死了。就在半个时辰前，他还向自己报告过的呀！
“……相国，相国？城下又有一拨士兵准备登城了，我们怎么办？”身边的侍卫叫醒了出神的叶念思。
叶念思咽了咽唾沫，扫视了一眼他身边这一个个年青而疲惫的面孔。在他们眼里，仍然闪烁着对张元的崇拜和尊敬，仍然闪烁着对生存的渴望。叶念思干涩地说道：“去和狄青狄大人，李秋水、云烟的部队汇合。汇合之后，我们就从东门突围吧！我们败了。”
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第二十七章 孤城血战（下）
虽然大家都有预感，但听到叶念思亲口说出“我们败了”这句话，仍然有人忍不住低声哭泣。无论是张元历年来的积威还是叶念思最近翻云覆雨的大手笔，都得到了一大批部下的死忠。叶念思的话让他们悲从中来，仿佛是天塌下来了一般。
叶念思心中也是颇有感慨。不过事已至此，他也回天乏术。虽然相处时间不长，而且大部分时间内叶念思都是抱着利用的心情看待自己的手下，但经过这场战火和鲜血的洗礼，有了这段并肩作战，生死与共的经历，叶念思是真心地喜欢上了这些热血单纯的战友们。这就是为什么叶念思必须走的原因。反正大宋的援兵已经不可期待，乘着城还未破的时候走吧！能救得一个是一个。
叶念思含泪带着手下悄悄地撤下了城墙，向城内撤去。途中经过馨云班的时候，听到屋里传来的悠扬的，遗世独立一般的琴声，叶念思勒马停了一下，最终仍然什么也没做，便直奔了城西。
城西是叶念思划给云烟的防区。刚到城西，迎面就冲来了一百多逃兵，乱哄哄地向城内溃散，武器都扔了一地。叶念思当机立断杀了十来个跑在前面的逃兵这才震住那伙逃兵。“全给我压回城墙上去！”叶念思怒喝道。
“相爷，饶了我等吧！山遇大军已经登上城墙。所有人都跑了！云将军宁死不退，现在已被敌军堵在城墙上，死得不剩几个了！”逃兵首领听得叶念思要把他们押回城墙，忙告饶道。“什么？”叶念思心中一惊，也顾不得这百余人，展开轻功便向城墙冲去。叶念思身后的手下们纷纷抽刀跟上。身后的逃兵们见没人再管他们，一发喊，全散了。
叶念思可没有什么武侠小说里高手打小兵一定要赤手空拳的觉悟。叶念思随手在地上捡了两把弯刀，仗着凌波微步的极速冲进刚爬上城墙的敌军。叶念思这来回一冲，直若虎入羊群，当者立毙。登上城墙的党项大将急忙招呼手下结阵自保，可是叶念思有上次山谷之围的经验，哪里会给这些小兵结好阵势城的时间？叶念思专挑人多的地方挤，一次次打断敌人结阵的举动。心生惧意的党项士兵们不住往旁边躲，却哪里赶得上叶念思的速度？
心无战意的党项士兵成群成群地被叶念思堵在城墙的角落尽情屠戮。偶尔有一两个胆大的上前进攻叶念思，那也是一眨眼便身首异处。指挥列阵的党项将领看着自己手下的士兵被叶念思割草一般收去性命，一时都吓得傻了。这个党项将领自认也是身经百战的悍将，也曾从尸山血海里生还，也见过武林高手们在两军前方相互争斗——可他还从未见过眼前这么高效率的屠杀。仿佛自已带的不是兵，而是一堆长好的等待收割的麦子。叶念思完全颠覆了他的观念：人居然可以这么杀！
这一仗再一次杀出了张元的威风。叶念思杀光一片党项士兵，回头向那党项大将杀去。党项大将心中一突，居然吓得一个踉跄从城墙上摔了下去！当叶念思的手下顺着叶念思的脚步爬上城墙时，却骇然发现，就在他们赶上张相的这一会儿功夫，前方六七十丈范围内的敌人都已被张相清个一空，地上党项士兵的尸体，没有三百也有两百六七十。
叶念思这样高的杀人效率，不仅仅是远超自己的水平，更已经到了一种匪夷所思的地步。手下们面面相觑，心中都不禁想道：张相真是霸王再世，温候重生！不然谁能这样杀人的啊！而脑筋灵活一点儿的则不禁想道：刚才和张相一起并肩杀敌的时候，也没见他这么神勇啊！怎么一听别人说云烟有难就变得这么厉害，莫非张相和云烟两人有着什么见不得人的关系……
这种猜测当然是无稽之谈。其实云烟有难固然是叶念思变强的一个原因，但绝对不是主要原因，甚至不是主要原因之一。叶念思能打出这样的战绩，首先是和他那的轻功有关。如果是正儿八经地的两军对阵，所有的武器都往他身上戳的话，叶念思便是速度再快也难保不被乱刀分尸。可是城墙空间小，结阵不便，零零星星的近身攻击根本伤不到踩着“凌波微步”的叶念思。叶念思的速度已经快到肉�