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要说生气？其实也无法真正对他动怒。
在家里，为了撑持这个家，他必须端起一家之主的威严，和弟弟们无法真正做到无距离的玩闹，若他沉下脸来，连最受宠的小五也不敢不听。但扪心自问，他真的希望向怀秀跟弟弟们一样敬畏他，与他保持距离吗？
不想。
他和弟弟们，不一样。
开完会，走出会议室，秘书告知有访客，他推门进了办公室，看见抱着保温罐端坐在里头的向怀秀。
「你怎么在这里？」皱眉。「不用去学校？」
真的是比老爸管得还严……
青年赶紧道：「昨天最后一天期末考，已经考完了。」
见他神色缓了缓，才追加一句：「我来给你送午餐。」
「不用，秘书会准备。」放下手边的公文，青年立刻搁下保温罐黏了上来。
「你前天不是才胃痛？外面的东西重油又重咸，我煮了鱼粥，鱼刺都挑得很干净，没有你讨厌的青豆，也没有任何冷冻物，全都是市场买回来的新鲜食材，魩仔鱼有去头去尾去肠泥，保证不腥……」
前头还说得有模有样，把他的喜好抓了十成十，严君临才刚露出「朕心甚喜」的神色，后面就愈讲愈不象话。
「油嘴滑舌！」到底跟谁学的？
「那你揍我啊？」嘻皮笑脸地揉进他怀里。
严君临蹙眉，伸手要拉开。「在外面不要这样。」
「我知道，轻浮不端庄嘛。」青年笑答，双臂仍是圈紧了他的腰，没有松开的意思。小小声地，低哝一句：「你昨天吓到我了……」
正欲推拒的掌，停在青年肩侧，顿了一顿，没再施力。
「你一直都很强，无所不能的样子……」完全没有想过，头顶上那片天，也会有垮下来的时候，那容色苍白的模样，一直印在脑海里，他从没见过严君临如此软弱的一面。
「你一定要好好保重自己，很多人的天都靠你撑着，为了底下那些仰赖你庇护的人，你一定得好好的。」
严君临静了静，好一会儿，掌心轻轻拍抚青年纤细的肩背。「至少，还够撑住你的天，直到你能自立，不必担心。」
「……」才不是那个意思。
正欲张口，敲门声响起，未待男人发声，青年已迅速退离，拉开长长、长长的距离。
「严总，帮您送刚刚的会议纪录。」
「嗯。」
严君临淡应，目光瞟向某处，青年很快道：「严总您忙，不打扰了。」
谦卑、且不失礼数地退出。
一直以来，都是如此。
却到今天，才正视到，在外头，青年将自己放得多低，几乎融入暗影里，安静无声地教人无从察觉他的存在。
凝目望住那道无声退离的身影，青年的知所进退、乖巧懂事，那一瞬间，竟教他心口微微地揪起。
很多年、很多年以后，男人才明白，原来，那叫心疼。
【幕后小剧场】
忙到一个段落，回办公室，肚子也饿了，想起青年送来的保温罐——
桌上，没有。
茶几，没有。
整个办公室，通通都没有。
按内线问秘书：「我桌上的保温罐呢？」
「咦？刚刚特助他们分着吃完了。」
另一头，让人心惊惊的沉默。太懂得测风向的女秘书谨慎问：「请问严总，这是不能吃的吗？」
有时，严总一忙，常常就过了用餐时间，放凉的食物基本上他是连瞧都不会瞧上一眼，于是严总有交代，过了用餐时间，谁有胃口就分去吃，基于不浪费食物的原则，大家也都分食得很开心，算是秘书室的小小福利。
粥泡久了会糊烂掉，根据往年惯例，严总根本连问都不会问才是呀，而且——「我替您另外订了餐点，五分钟后会送到。」
明明就很贴心有没有？可现在这气氛……怎么好像他们不小心犯了什么滔天大罪？
「……没事了。」好一会儿，另一头淡淡吐出赦令，小秘书捏把冷汗，挂上电话后，简直有死里逃生的错觉。
另一端——
挂了电话，莫名觉得闷。
胃空空的，心口也空空的，就因为某人专程替他煮的粥被吃掉了？跟属下计较一锅粥？别笑死人了，他还想做人。
立刻抓起公文专注批阅，不再多想。
又过了数分钟——
拿起手机，拨出，很大老爷地下令：「我晚上过去，记得煮粥！」
第九章 将离
大三暑假这一年，发生了一件对向怀秀人生造成莫大冲击的转折。
姑丈过世了。
他完全没有预料到，前阵子还在说，放暑假可以有多一点的时间来医院陪伴，姑丈还笑笑地点头，怎知过没几天，医院就发出病危通知。
从很早以前，院方就说过，要他有心理准备，这样的病人撑不久，但他没有放弃，也不允许姑丈放弃，后来遇到严君临，明明受到更周全的照拂，气色也比以前好多了，为什么还会这样？
什么久病于床，脏器衰竭……他听不懂，也不想懂！许多植物人躺了一、二十年都活得好好的，姑丈状况明明就比他们好！
那一天，他崩溃了，抱膝蹲在医院里痛哭。他什么都没有，姑丈不要他了，只剩下自己一个人……
指掌触及口袋里的手机，想也没想，便拨出快捷键里，占据在「1」的号码，什么也不说，就只是哭。
正在开会的严君临，听闻另一头的哭声，脸色微变，起身到一旁接听。
「怎么了？」
「严君临……」除了喃喊这个名字，脑海只剩一片空白。
「你在哪里？」
「医……医院……严君临，怎么办……」
「我现在过去。」将会议交给二弟主持，火速飞车赶往医院，找到病房内，那个蹲踞在墙边发抖的身影，二话不说，将之圈搂入怀。
向怀秀仰起空茫的眼眸，一见是他，眼泪哗啦啦地掉，死命抱住他不肯松手。
那段时期的记忆，极为混乱，基本上，他无法思考太多事情，有道声音一直在耳边，沉稳地告诉他，现在该做什么。
「眼泪擦干，好好送姑丈最后一程。」
男人不介意他软弱无用，一直稳着他，协助他处理后事，让姑丈有尊严地走完人生最后一程。
告诉他，先吃饭。
告诉他，去睡一觉，有什么事，明天醒来再说。
「我睡不着。」
「过来，我抱着你睡。」
更多时候，他语无伦次，抓着男人说了一堆没头没脑的话，他不确定男人究竟有没有听懂，但总是有耐心地，安静陪伴。
他说，在他心里，偷偷把姑丈当成爸爸。
他说，姑丈是好男人，姑姑要抱他回来养，虽然一开始没有很赞成，但是同意了以后，还是尽心尽力照顾他，将他视如己出。
他高中的时候，姑姑因病过世，那时他很害怕，姑丈会因为这样不要他，他跟姑丈一点血缘关系都没有，是看在姑姑的面子上才收养他的。
但是姑丈那时没有遗弃他，所以后来，就算姑丈中风躺在医院，连表哥都跟他们切割干净，不想管自己父亲的死活，他每天都为了高额的医疗费用焦头烂额，也没有想过要放弃。
他考上大学的时候，姑丈好高兴，直夸他好了不起，一定要替向家还有丁家争光。晚上的时候，一个人在客厅喝着小酒，跟姑姑的照片说话，说他没有愧对她的嘱托，把小秀养得很成材……
为了他的学费，表哥还跟姑丈大闹了一场。
表哥想买车，但姑丈想把钱留给他读大学，表哥一气之下，再也没回过这个家。以前，表哥也常动不动就闹离家，在外头混上三、五个月，没钱了才会想回家，书有一搭没一搭地读，姑丈很头疼。
这一次，闹得比任何一回都僵，他一直跟姑丈说没关系，表哥要就把钱给他，他可以自己办助学贷款，不读也没关系。
但姑丈说：「阿义我已经没办法教了，能够好好栽培你，我一定要做到，我不想两个孩子都没出息，不然我以后怎么见你姑姑。」
姑丈不想他太辛苦，更不愿意自己的辛苦钱，让儿子不务正业地挥霍，买了车给他，只怕到时会惹出更多事端。
他想着姑丈为了栽培他，付出多大的代价，连父子情都决裂了，绝对不能让姑丈失望，谁知大一还没读完，姑丈就中风了。
他通知表哥，但表哥对他积怨已深，只换来几句冷言酸语：「你不是很厉害吗？你是他们的宝嘛，他们有你就够了啊！」
还说，他就是个带衰的扫把星，克死自己的父母，连他爸妈也克。