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南老爷归家之后果然依儿子之言闭门谢客，暗着仆人南安在西关外五里的松林后买地筑屋，自己则每日给小儿子讲解勘案之要素。论文诘难、赋诗答对，倒也其乐融融。不觉夏去秋来，屈指归里已三个月。
这天仆人南安进到书房禀报，西关外的房屋已竣工，不知老爷、少爷何时去看看。南惟仁当即吩咐南安备车，即时和少爷去看新宅。
父子二人看到新宅围绕在松林之内，院墙前一围深深流水，一座小桥直通院内。房屋数十间错落有致，其每排房前都有那四时不谢的花卉。而松林正如南勘所言犹如天然屏障，又加小桥流水充满诗情画意。南老爷连声称赞；“好！好！难得吾儿独具慧眼，选择了如此优雅宜人之处，令人几疑仙境。勘儿你看咱们何时搬家？”
南勘笑答道：“但凭爹爹做主。”
南惟仁哈哈大笑说：“回去选个吉日即刻搬家。南安你可在近日操办家中的日常用品家具，新房应配新家具，咱们来个里外三新，也不枉我这宝贝儿子的择此佳地之心。”
南勘对仆人南安悄悄言道：“购物可以，不可过于招摇，免得物议，更不可违背了父亲隐居之宗旨，你可记下。”仆人南安连连点头答道：“小人明白，少爷请放宽心。”
九月初九日重阳节黄道吉日，南惟仁老爷于夜间吉辰留下仆、婢两人留守老屋，余下之人两辆马车举家迁往新居。
从此南惟仁老爷不问世事只是用一些亲历的案例考问儿子，不想每每难他不倒。后南老爷又假设案例查考南勘，而南勘有问必勘析的与南老爷无二。南老爷不仅暗暗称奇，暗忖此子勘案奇才也！
南老爷又请了几位成名的武师教南勘习武。在这南勘所选筑的新居中，南老爷乐享天伦。
诗曰：奎星鲁莽投凡间，不期被打青眼圈。
诞生之初骇慈母，此桩罪过谁能勘？
第四章
上有天堂，下有苏杭。无非说得是苏杭二州物华天宝、风景秀丽、气候宜人，更加那苏杭二州自古来便是出美女之地，最为有名的当属西施。而那文人雅士骚人墨客更是不胜枚举。然在朝为官之人却如凤毛麟角，故有苏杭多雅士之誉，而无苏杭多高官之称。因之美女之誉反到盖过了官宦之名。
苏州城内有一首富，人称张百万，张百万单名一个罗字，取其父母姓氏之意。张百万家资百万，城里城外更有广厦千间，仅绸缎庄就占了一条街，更有酒楼、茶肆、当铺几乎遍布苏州城。张百万的家资确由他的张罗所来，此人工于心计经商有道，原父亲所遗的一座酒楼经他手于十数年间发展到百万，其中不乏呕心沥血。挣得偌大家业确也着实不易。
张百万财大气粗家里妻妾成群，连他自己有时也分辨不清这些妻妾的名字，而张冠李戴。幸而发妻马氏为人贤淑达理，虽官宦之女，在家中丝毫没有富贵夫人的气派。对于夫君的纵情女色虽然多次劝过，然见无效后也就顺其自然了。其原因也有自己的因素，结婚八年未出。她劝张百万纳妾，二年后仍未出。她又主张给夫君纳了第二位妾、三年后仍不见动静。张百万这时已年逾三十。不禁着急起来，偌大家业没有子嗣继承，将来留于何人，于是乎广纳姬妾以期广种薄收，得个一男半女。然造得身心俱疲，也未见到丝毫影子来。而年龄已届知天命。
这天中午，正在夫人马氏房中小寐只见房门无风自开，一条独角金鳞的巨蟒直扑卧榻游来，将自己紧紧缠住几乎透不过气来。张百万吓得大叫一声醒来，已是汗流浃背，口中兀自喊着吓死我也。
马氏夫人惊问：“相公，你怎么了？”张罗便将梦见巨蟒之事告之夫人。言毕尚颤抖不止冷汗直流，自此一病不起。
马氏夫人自是精心照料延请名医诊治，非止一日张罗的病体已完全康复。夜间对着妻子马氏言道：“这一个月来多亏你的悉心照料，这场惊吓而得之病才得已痊愈，让你劳神服侍不说，这些年来我实在对你不住，实则是没有子嗣所致。然而成群姬妾也未见结果，可能是毛病出在我身上，怨你们不得，命中无儿强求无益。明天我就把所有姬妾打发掉，每人多给她们一些银子够她们下半生用的，找个好人家嫁了也算是我对她们的补偿。”
马氏夫人温言道：“此事尚需从长计议，望相公三思。”张罗道：“我意已决，夫人不必相劝。”说完就与马氏温存了一番，几十年来除新婚燕尔外这次马氏算是夫妻生活最和谐的了。
第二天，张百万果然遣散了除夫人执意留下的一个年轻温柔的小妾小翠外，其余姬妾全部遣散，虽然所付资费带房产高达四十万两，而张罗倒显得轻松愉快了许多。
说来也怪，马氏夫人自那夜与张罗一番温存后，自感身体逐渐沉重，厌食思酸。张罗亲请郎中视诊把脉，结果四十八岁的马氏竟在绝经之年身怀六甲。夫妻二人自是欢喜莫名，小妾小翠更是精心料理夫人的一日三餐，只盼十月怀胎瓜熟蒂落一朝分娩。
有话则长，无话则短。张罗除必要的商务之余，每天在夫人马氏的卧房嘘寒问暖呵护倍至。转眼夫人马氏即将临盆，张罗请来了苏州城有名的产婆不下十人，只等着马氏的一朝分娩。
几天下来并不见马氏有何动静，自己倒搞得身心俱疲。这天正午一阵困倦袭来，不禁靠在椅子上鼾然睡去。此时忽见十月之前所梦独角金鳞蟒又游入门来，抬头看了张罗一眼嘘嘘两声直游内室而去。张罗大惊而醒，妻子马氏正待临盆一旦惊了孕妇对胎儿是大不利了，顾不得睡眼惺忪，踉踉跄跄直奔内室而去。
刚刚到得内室门口推门，忽见金光满室耀眼生辉。一声清脆的儿啼，竟喜得张罗愣在了门口，几乎和报喜的产婆撞了个满怀。产婆一迭连声的道：“大喜了！大喜了！夫人产下一位小百万！”
张罗来不及答理产婆，急步奔向室内。他要亲眼看一看自己数十年来朝思暮想的自己的孩子。
说句心里话，产婆别说报的是个儿子，即便是个女儿张百万的心头也乐开了花，更何况是个儿子呢！
张罗急切的奔到妻子身旁连声问道：“孩子怎么样？你怎么样？孩子渴不渴、饿不饿？快让我看看咱们的宝贝儿子！”
马氏夫人虚弱地笑道：“看把你都乐颠馅了，连说话都语无伦次了。刚生下来的婴儿怎么能知道渴、饿呢。”边说边把身边的婴儿递给了他。
张罗细细的端详着婴儿的脸，只见此子瓜子脸、柳眉微翘、眼角微挑虽微启微合却也能看出是一双丹凤眼。小嘴噏动似一小舟停泊在不算太宽的港湾里，张罗不禁泪含双目，喃喃道：“儿啊、儿啊，你让为父足足的等了你数十年，在知天命之年才见到了你，你好狠心啊！”
这时婴儿突然睁开了双眼，一对美目蕴含精光，瞬也不瞬的盯着张百万。
张罗仔细的审视着这双丹凤眼，越看越觉得在那里见过。此时张罗猛省起刚才梦中的独角金鳞大蟒，不正是用这样的眼神看我的吗，难道他是它……
张百万想到这里也不声张，把婴儿递给马氏后问道：“刚才你生产时屋里可有什么怪异？”
马氏夫人茫然。这时产婆们说：“我们几个正奇怪呢，不是老爷问我们也不敢打扰。刚才夫人生产时本应是出现血色之光，但夫人却大异常人先是一片金光满室，小少爷就呱呱堕地了。这可是大富大贵之兆啊！说不准小少爷可能帮老爷成为千万、万万、亿万的大富翁呢。你就瞧好吧！”产婆们七嘴八舌的恭维着。
张百万心想：朝思暮想的儿子竟然是独角金鳞蟒蛇投生。罢罢罢，是福不是祸，是祸躲不过。由他去吧。
张罗那里知道独角金鳞蟒蛇者乃是上天二十八宿之亢金龙降生，将是三朝元老，一代名宦。
满月之日，张罗摆流水宴十日。不论贵富贫贱、乞丐、过路之人随便吃随便拿，以示祝贺。并请苏州城内名儒为其子取名，福、禄、寿、喜、财、富、贵、金、银等名全部摒除只用了一个寒儒所取的一个言字。表字为民。
言者，寓能言、善言、直言、敢言之意。
转眼三年已过，张言人如其名，对于仆、婢人等的错事他既敢直言训示。仆婢人等视其为童言无忌，是其父母宠爱的结果，那知他对乃父有时也敢忤言以对。
有一次一个孙姓店伙因少收了顾客二钱银子遭张百万训斥，说店伙一副穷酸相，并要从他的工钱中扣除那二钱银子。正值张言在侧，闻言接道：“将相本无种。爹爹，你不该说他穷酸相，店伙少收了银两是他的过错，该扣工钱，但他能坦诚向您认错