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结果，在大堤上巡视时，官员的一席话，让姜云焕几乎呆在了原地。
官员确实给了他肯定：“不错，有了这江堤，长江水三年内不会泛滥。”
姜云焕不敢置信道：“三年？”
官员摸了摸胡子，见他好像被打击到了，便委婉的安抚了一下：“四五年应该也是可以的。”
“四五年？”姜云焕并不满足，他努力了那么久，投注了那么多心血的江堤，到头来，竟然只能撑得过四五年吗？
官员斟酌道：“人力有尽时，但江水滔滔，奔流不息，再坚固的江堤也无法阻挡，凡人之力是不可能彻底根治水患的。”
姜云焕彻底呆住了，旁人想要安慰他，他只挥挥手，让这群人离开。
他一个人站在大堤上，看滚滚长江东逝，江水冲击着大坝，沙土浇筑的堤坝并无半分松动的模样。
但水流无孔不入，一刻不停。江水日夜侵蚀之下，再坚固的堤坝也会溃败。
这世上本就没有什么永恒的东西，可笑他竟然想根治长江水患。
直到此刻，姜云焕才意识到了当年自己的狂妄。他妄想解决这天下两大祸患，可他连第一件都解决不了。
然而大话已出，三年之后，大堤决口，他又有什么脸面回京？
姜云焕越想越失落，几乎生了几分投江的想法。
他站到了堤坝边缘，翻起的浪花溅了他一脸，这凉意让他一个激灵。
他突然想到官员说的那句“凡人之力不可及”，凡人寿数不过百年，造的东西也总归是有始有终，但这世上，当真便不存在永恒的东西吗？
作为贵族子弟，皇家每年举办的祭神仪式，他也是年年参加的，虽然这五年因为外调治水所以没有参加，但他对这仪式非常熟悉。
他们向传说中无所不能的神明献上贡品，有猪狗牛羊，也有奴隶，祈求风调雨顺，国泰民安。
虽然神明从未回应过祭祀之人，但人们还是年年祭祀，从姜云焕幼年持续至今，从未断过。
祖祖辈辈至今，祭祀也差不多有几百年，那么多人都做的事，总不会是假的。再说，这天下，有妖魔鬼怪，自然也应该有神明。
即便姜云焕从未见过神迹，但他也坚信神一定存在。
神从未回应过人类，想来也是人类还不够虔诚，没有将声音传到神明之耳。
而这世上，如果有一样东西，跟日月天地一样永恒的话，那只能是永生不死的神明。
姜云焕越想越觉得对，他觉得自己从开始就走错了路，人力不可能根治长江之水，他应该去寻找神明之力，向神明诉说人世的苦难，祈求神明赐予无上神力，永镇长江之水。
他突然从大堤上跑了起来，毫无形象，状若癫狂。
他一刻不停，当即驾马回京，将自己筑好的大堤写成奏折禀明皇帝后，又写了一封辞呈。
皇帝并没有答应，他这即位五年，每日都操劳不堪，朝中没有一位得心称手的能臣，这群官员们只知道见风使舵，什么事都看他的态度，一点自己的意见都没有。
他劝慰姜云焕：“朕知道你的想法，你做的其实已经很好了，你修筑的江堤比之前的所有人，修的都要好。”
“而且，朕真的很需要你回来帮着处理朝政，云焕，留下吧。”皇帝说的言辞恳切。
然而姜云焕并没有被说动，他还是执意要走。
皇帝不怪他的失败，但他却无法过自己这一关，仅仅是想象京中那些人在背后会怎么嘲笑他，他都难以接受。
长江水已然成了他的执念，水浪声日夜在他梦里回响，无论如何，他都要寻找到真正的治水之法。
他来也匆匆，去也匆匆。
回京不过几日，就再次出发。
父母对他的行为愤怒不已，当年姜云焕主动要外调去治水家中已是反对声一片，哪想到他这五年，非但没有磨平性子，竟然还更疯了。
说什么要去寻找神明，古来皇帝寻丹问道的不在少数，然而皇帝倾举国之力去寻找，又何曾见过什么神迹？不过是游方术士骗人的把戏。
姜云焕治水一事，已经成了京中这几年来茶余饭后最好笑的笑话，他竟然还不知羞耻的要跑去寻什么神明。
姜云焕父亲气的撂下狠话，如果姜云焕执意要走，就跟他断绝父子关系。
断就断，姜云焕性格跟他父亲一样倔，毫无犹豫的就走了。
一个笑话说了五年，众人也有些腻了。没想到姜云焕就上赶着送上了新的笑话。
众人直感叹，当年那么一个前途无量的少年郎，偏偏把自己毁成这样。
他初战大捷，武艺，才学都是举世无双，本该封侯拜相，却因为那一句大话，落得这么个下场。
偏生他还不知道悔改，变得愈加疯癫。
是的，疯癫，竟然要去寻找什么神明，指望神明赐予他镇水之法，这种想法，可不就只有疯子能想出来吗。
众人虽然也年年跟着皇室祭拜神明，但其实并没有多少人真正相信神，他们只是将这当成一种习俗。
也就姜云焕，把虚无缥缈的神当成了救命稻草，抓住了就不放手。
姜云焕离京后，风餐露宿，他打探各种传闻，无论怎样离谱，他都要到传闻有神迹的地方看一眼。
他踏过千江水，走过万重山，于山穷水尽，生灵绝迹之地寻找缥缈神迹。
三年，他一无所获。
这一年，他二十六。
这是他永生难忘的一年。
福无双至祸不单行，这一年，他修的大堤，一如那官员当如预测的，不过抵御了江水三年，垮了。
积累了三年的江水一招决堤，两岸百姓死伤无数，浮尸飘在江水上，恶臭熏天。
这还不够，与决堤的消息一起传到姜云焕耳中的，还有父母的死讯。
他父亲突发疾病，于一月前去了，而他母亲，也因为伤心过度，跟着一起离世。
而姜云焕游历在外，时隔一月才听到消息，连葬礼都没赶上。
说什么断绝父子关系，但其实在外面这三年，姜云焕也时不时有些后悔。
他一次次寻找，一次次失败，失落之余，心底也总是升起些许迷茫。
众人都说他是疯子，他渐渐也这么觉得。这世上是否真的没有什么神迹？他所寻找的，不过是一场空。
他开始想着，自己有没有办法，找个借口回去？
结果他还没想到借口，就听到了这么个噩耗。
当晚，姜云焕一个人在野外点了丛篝火，坐在篝火前抱着双腿发呆。
虽然葬礼没赶上，但他作为长子，理应回去为父母守孝，并且，姜家的爵位，还有家业，都要他来继承。
但他真的能够就这么回去吗？
他想到了自己那风光至极的前十八年，京中谁见到他不说一句英雄出少年？又想到了自己十八岁至今的八年，天差地别。
他突然将脸埋到了膝盖上，在这荒郊野外，四野无人的地方，发出低低的哭声。
他将自己父母离世的悲痛，和对自己一事无成的愤恨，都化作了哭声，在今夜尽情的宣泄。
哭完了，他抹干净脸，扑灭了火堆，顶着月色，再次启程。
却并不是回京的方向。
这世上是否真的存在神明？
姜云焕坚信一定存在。
他不能怀疑，也不敢怀疑。
想要扭转他这一败涂地的人生，唯有一个办法。
神，是他最后的希望，是吊着他继续活下去的救命稻草。
他继续行走，他看到江水泛滥，民不聊生。
洪水淹没了庄稼，在江水中好不容易活下来的人们，转眼又面临要饿死的困境。
树皮草根都吃光了，最后，也只好吃人了。
易子而食，残忍的与妖魔无异。
可姜云焕却也没法指责这些人，若非他的失败，这些百姓何至于此。
他一声不吭，一个人往前走。
他又看到民间自行举办的祭神仪式，人们将村里最漂亮的少女推下江水，作为献给神的祭品，祈求江水平息。
姜云焕并不觉得这一幕残忍，他反而有些宽慰，这世上并不是只有他一人坚信，神能够帮助人们永镇长江之水。
他又找了两年。
从他投身治水大业至今，整整十载。
他已然二十八岁，寻常人这等年纪，也差不多要到而立之年了。不说功成名就，总归都是成家立业了。
他当年读书的那些同窗，孩子大概都要有十来岁了。
他的好友，也是当今的圣上，听说又新得了一位小皇子。
而他呢，辞去官职后，他就是一介白丁。无功无业，连个家室都没有。
离京时带的钱粮