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“是呀!是呀!还是避一避的好。”文定赶忙牵着马头要往来时的路折返。
“不是,我不是这个意思。”一着急,祖个那口半生不熟的汉语便语无伦次起来,平复了半天方才恢复正常,解说道:“我是说那个戴斗笠的姑娘,这会子把斗笠给取下来了。”
“怎么了?难道是丑的吓人,把你给惊了不成?”
“每日对着柱子你这么个丑家伙,再难看的女子都不会吓到我了。”
在样貌方面,齐铁柱跟他爹齐大叔一样是满脸的小疙瘩,生人见了还真有些碜人,有几次小孩瞧见了还哭出声来。齐铁柱知道自家的情况,口拙的他是从来不曾辩过这小子的,受了他的讥笑也只是憨憨一笑。
“好了,祖个别再说铁柱了,你到底是有什么事想要告诉我们的?”
在东家的介入下,祖个才肯放了齐铁柱他一马:“就是那个戴斗笠的姑娘,哇,简直比她身边同伴还要漂亮两倍。”一边说着,一边还伸出了一根手指,想了想又加了两根:“不,至少是三倍。”
“有那么夸张吗?她身边那个女子本就像是那画中走出来的女子,我就不相信这世上还有比她漂亮三倍的女子,除非是仙女下了凡,碰巧让你小子给瞧见了。”
“不一样,不一样的。”祖个一副老江湖的模样,向齐铁柱解释道:“一个是含苞待放只是稍带青涩,一个则是风华正盛乃是花样年华,这里面的差别可大着呢!”
文定回过头惊奇的望着他,呆楞了好一阵方才道:“小小年纪,你哪里学来的这么些个荤话。”
“是呀!东家别看他年纪小小的,指不定已是花丛老手了。”齐铁柱可是逮到反击的机会了。
祖个吐吐舌头:“这些还不是二东家教给我的。”
这句话更是让文定始料未及,什么时候起自己最小的弟弟也变得深谙男女之事,他竟然一点也不知情。转而一想,道定的及冠之礼前几年也都过了,要是在家乡,父母保管早已为他张罗终身大事,娶妻生子、开枝散叶了。
只不过他一直是跟着自己走南闯北居无定所,终身大事也就耽搁了下来,眼下更是连人在何处都不清楚。文定暗下决定这次找到么弟后,便着手开始给他准备亲事。
在祖个二人的着意追赶下,他们赶上那两位缓慢行进的姑娘,待瞧见了祖个口中惊为天人的姑娘后,紧接着的是“啊!啊!”两声惊呼,一个是出自齐铁柱之口,原来天下间竟还有这般的人儿,另一个自然是出自文定之口。预先有了准备的祖个笑吟吟的望着二人,仿佛是在回敬他们先前的不以为然。
只是,而后文定的反应更加让他们惊奇。
“燕小姐,怎么会是你?”那张绝尘的面容虽然文定只是在十多年前见过,可却是永远也不会忘怀,正是燕行舟的大女儿燕家大小姐。
燕小姐不曾答话,可她身边的丫头却忍不住了,笑曰:“怎么就不能是我家小姐,柳叔叔,几年不见,你怎么都不认得娴儿了?”
“你,你,你是小王娴。”这个一路上与自己打过好些次照面的女子,竟会是当年香溪河畔那个一夜间失去父母的孤儿,王衡江夫妇留下的那个女孩——王娴。
文定不自禁的赞道:“没想到你都长成大姑娘了。”
王娴隐有深意的道:“嘻嘻,柳叔叔没想到的事情可多着呢!”
正说着,前面传来了一声叫唤:“哥。”那声音是文定再熟悉不过的了。
文定赶紧伸过头望去,果然是自己的四弟柳道定。
兄弟俩再次相逢有如隔世,文定三步化做两步上前去,双手将弟弟紧紧的抓牢,惟有这样,他才能相信眼前突发的一切。
瞧上去,道定没有以前那么生龙活虎,想必是受伤的缘故。据李二桂说当时马贼攻击兴盛和马队时,道定原本是有机会逃走的,可为了他手下的伙计们,硬是留下来与他们周旋,最后还为了从箭下救人而受了些伤。接下来随贼人一路逃逸,又一直都不曾得到妥善的医治,看来是身上的伤势尚未痊愈。
“哥,没事,那几个小蟊贼还不能把我怎么样。你看我这不是好好的吗?”
文定可不管他说什么,先是上下打量了弟弟一番,再是拉着他绕身转了一圈,确实是无甚大碍后,方才道:“这是怎么一回事呀?李二桂说你下落不明,我还正不知该如何下手寻找,你怎么会突然出现在这里的呢?”
“二桂哥也碰上你们,那下可好了,在那贼窝的时候,他为了保护我挨了那些贼人的打,我还担心他的安全呢!看来也已经是逃出生天。”
文定用几句话简要的将杨游击领兵剿灭贼人的事向他交代了一遍,紧接着又问起他是如何逃出来的。
讲到这件事,道定则变得扭捏起来,含糊其词道:“哪个……哪个……反正就是他们一时大意,这个……这个……就让我脱身了。”
“哼!”从那边传来一道冷冷的不满。
道定赶忙又改口:“当然咯。”道定指向王娴道:“那边那个丫头也稍稍帮了点小忙。”
文定料定这件事与燕小姐主仆俩有莫大的关系,只是道定这小子面皮薄,不好意思承认自己竟会让两个女子搭救出来的,是以才会说的这般含混。
弟弟不懂事,他这个做哥的当然不能再蒙混过去,几步上前拜谢道:“承蒙燕小姐、王娴姑娘大恩,请受柳某一拜。”
“柳叔叔,快别如此。”燕小姐额头稍稍一摆,王娴便赶忙扶起文定。
“是呀!哥,就算没有她,我也谋划着那两天逃出来。一路上这丫头几次捉弄我,功过相抵,咱们用不着谢她。”
王娴瞪圆了双眼,气鼓鼓的望着他,那屏气后的一抹红晕让祖个与齐铁柱看直了眼。
“你这小子是糊涂还是怎么了?人家王姑娘救了你,倒成她的不是了,还不给我过来拜谢恩人。”
道定无奈下,惟有听从大哥的吩咐走了过来。
“算了,算了。”王娴道:“反正我家小姐也是看在柳叔叔的面子,才吩咐我出手襄助的,若仅是这个花花公子,谁会管他死活呀?”
“你!”
这两人简直便是针尖对麦芒,真是伤脑筋。一面文定拽回自己的弟弟,一面燕小姐也放了话:“好了,娴儿,上路了。”二人这才停息了干戈。
文定凑上去道:“燕小姐,你们这是要往哪儿走呀?”
“云贵。”
“巧了,不佞这几年开了间字号就在大理城内,若是不嫌我弟兄扰了小姐的清修,不如一道上路。”
莫说是燕小姐刚刚救下道定的性命,便是没有这档子事,多年不见,在这千里之遥再次重逢,文定也不愿意仅是匆匆一面。
“这……”
燕大小姐还在犹豫,身旁的王娴则早已忍不住了:“小姐,就与柳叔叔一道上路吧!他们马队常年在这道上跑,肯定对山路十分熟悉,也省得我们再一个路口一个路口的去问路。”
“是呀!别的不敢说,从这里去云南的路上,哪里可以走马,哪里又只能攀爬,我们兴盛和的人可是知道的一清二楚。”沉寂老半天的祖个终于逮到了一个出言的机会,先前插不上话时,可把这小子急的够呛,心里还在纳闷东家怎么会与她们如此的熟稔。
在几人的规劝下,燕大小姐几经思量,最终应承了下来。
携美同行,几个大男人自是兴致勃勃。
上路之前,道定偷偷凑到王娴身前,轻声私语道:“你管我哥叫叔叔,那我不是要改口管你唤作大侄女呀!”说完赶快疾走几步跑开了。
“你……”被占去便宜的王娴气的七窍生烟,可偏生又拿这个滑头无可奈何,只能是望着他的背影,两排银牙咬得咯咯作响。
第七章大理闲情
自从巴蜀归来之后,文定再也不曾见过燕大小姐,然而他们共同经历过的那段匪夷所思的日子,却经常会从他脑海中浮现。
十年的光阴并未在那张绝尘脱世的脸上留下痕迹,祖个他们几人竟还以为她也就是比王娴大上三四岁而已,谁能相信她十年前便已过了花蓓年华。
不过几日下来,细心的文定还是能觉察出不同来,虽然仍旧是那张冷若冰霜的脸,可性情却有了细微变化,不再是那么拒人千里,无人时则还会与文定应答几句,反倒叫文定感到有些受宠若惊。
除此之外,还有王娴与道定这两个不依不饶的死对头,一路上总是时不时寻觅斗嘴的机会,也为长途跋涉平添几分热闹。来时那段艰苦的旅途也变得不再辛苦,一行人走走停停好像游山玩水似的,转眼间便回到了大理。
“柳叔叔,这才几年的时间呀!就让你创下了这么一大片买