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此刻，已是傍晚时分，酒楼里的客人也大多散去。厨房里众人正在收拾一日的残余，以待来日的忙碌。里面除了有几位跑堂的伙计和几名打下手的厨子，以及案头上的学徒之外，再有就是那位体态高大的大厨师。
别看只是方寸之地的厨房，却是有着相当严格的上下等级。不但有最权威的大师傅，以下接着还有一厨，二厨，分别是做由难到简的菜式，就连案头也要分头道案，二道案。
一个学徒想做到大厨师这一步，往往都是从最底的打杂做起，等到过了段不短的日子，才能上案板。还不是什么原料都可以切，二道案只能是切些简易的青菜之类，等到刀技确实长进了不少，才可以做头案，处理鱼肉等上等菜色的原料。
边做边学，又过了好些年，才能当二厨炒些青菜什么的，以此类推再往上升，从一个学徒做到出师真不是一般的难。
再加上大凡出外谋生之人，都不会将自己的一身本领轻易传授，若是悉数教给了你，他老人家还靠什么来度日呢！这就是俗语说的“教会了徒弟，饿死了师傅”。
所以往往学徒们还只能是在旁偷师，遇到紧要的环节，大师傅还会支开身边的闲人，以免自己的绝技泄漏。
不但是大厨子如此防范，这学徒有朝一日出师了，也是如此防备旁人，将自己好不容易学来的本领视如珍宝。所以说这天下间三百六十行，行行都有自己的一套规矩，从业者无论是从事哪一行，都有着自己的辛酸，都不会是轻而易举做到出人头地的。
照说收拾打杂的事，都只用交给下面的学徒来完成，可这位大厨子却不曾先行离去，而是与他们一道忙碌了起来。
观这大厨师的面貌，不但是方头大耳，体态粗壮，而且脸上还带有微微的憨状。看见文定进来了，急忙放下手中正在擦拭的锅勺，连同着众人道：“柳朝奉好。”
对旁人文定只是点头笑了笑，对他则赶忙止住道：“康世兄，万万不要如此，你我既是世交，兄长又长文定六七岁，若是这般称呼，实在是折杀了小弟。”
这憨态十足的厨师，便正是经由纪浮云推荐而来的康师傅。
康师傅傻傻的笑了笑，摸着自己的后脑勺道：“多亏了柳朝奉的保举，在下才有这容身的地方，如此大恩，纯叶怎敢无礼。”康纯叶正是康师傅的大号。
“世兄这就见外了，若是让家父知晓了，只怕小弟免不了要受一顿责骂。”文定的父亲柳世荣虽然是没什么学问，可对于这些礼数却是极为讲究。若是文定当真与这康师傅摆起了架子，而又被他得知了，他才不管你在外面如何得意，准保是当面一顿臭骂。
康纯叶连声道：“不敢当，不敢当。”
“原本早就应该回来看望世兄，只是最近铺子里的事比较多，一直不得闲。”文定环顾了一下左右，道：“康世兄这里还有何不曾完结之事，若是得空，你我二人且去前面寻一僻静之所畅谈一二，何如？”
此间琐碎的杂事，本就无须康纯叶这个大师傅动手，听文定如此一说，便将下面的事交给了底下人，脱下了腰间系着的围裙，与文定走出了厨下。
文定与这位康师傅其实也没有什么交往，也就见过两三回面，只不过终归算是个世交，又是自己举荐来的，总要关心一下在这源生客栈里是否做的合意。若有什么为难之处，即时知晓了，也好代为筹划筹划，日后在父亲面前也好有个交代。
二人也不曾走远，出了厨房的门，弯过了几条走道，便进到了康纯叶的房间里。大师傅在厨房里超然的地位，自然也不会与其他人同住一间卧房，这间屋子还是文定特意嘱咐此间的掌柜给他安排下的。
进屋安坐之后，文定便与康纯叶闲话家常了起来。这一聊才知道，那几声世兄没有白叫，原本只是以为康纯叶是那位任世叔的徒弟，原来不仅如此，还是他的嫡亲外甥。想想也确实是有些道理，若然不是有这层关系在，文定那未曾谋面的世叔，又何必要为徒弟安排的如此妥当呢！
论过了这层关系后，二人又重新见过了礼。见文定如此的慎重其事，康纯叶高兴的喜上眉梢，还不住说道：“舅舅往日里就经常给我说起，他与他的二位师兄在学手艺之时是如何亲如手足，说只要我来了汉口，准保不会吃亏。自我来了之后，纪师伯是如此，柳兄弟也是如此，眼前这一切都让他老人家给说着了。”
文定赶忙回道：“哪里，哪里，家父也是时常提起任世叔，说起他老人家与纪世叔还有任世叔一起学徒时深厚的交情，让他老人家毕生难忘。”
这当然只是文定应酬的场面话，柳世荣在自己孩子们面前，总是保持着严父的姿态，这种人性化的琐事，在家时是决计不会向文定他们说起的，所以他的那些陈年往事，作为老大的文定也只是知道个一星半点。连纪浮云其人，文定也是在来汉口之后，机缘巧合之下方才偶然得知的，那位素未谋面的任世叔更是无从谈起。
只不过人家已经说自己的师傅是如何的挂念他们师兄弟了，文定若不接上两句，反倒显得自己父亲的不是，所以也只好随着他说了两句。
文定又问了问任世叔的近况，以及小康师傅是如何学的这门手艺。原来当年三位老人家艺成之后，即便分别开了，柳父与纪师傅留在汉口，三师弟任智方则回归了故里，在自己的家乡——董永故里孝感，做了一家酒楼的大师傅。
落叶归根是每个在外闯荡的游子的心愿，这位任世叔倒是挺想得开，宁愿少赚一点钱，也要和全家老小守在一起。而这位小康师傅则是任世叔姐姐的儿子，任大娘看到凭手艺吃饭的弟弟日子过的挺不错，再则自己那憨厚的儿子怎么看也不是读书经商的料，也就有了这心恩，将自己的儿子托付给了弟弟。
亲不亲一家人嘛！任世叔对自己的外甥，自然是全心全意的传授。再则听康纯叶说起，任世叔成家较晚，膝下惟独只有一个女儿，比文定的二弟还小上一岁。女孩子又不能抛头露面出外讨生活，日后终归是要嫁人的，纵使学了去，也不过就是为夫家做做饭罢了，这门手艺不传给纯叶，他传给谁呀！
头回出门，康纯叶被外面的大千世界迷昏了眼，别提闯码头讨生活了，就是东西南北也分辨不大清楚。幸得他的那位舅舅也深知自己外甥的底细，早早为他打点了一番，这一路而来，康纯叶还算是十分顺畅。
不过无论如何顺利，首次出门闯荡，人地生疏的，康纯叶心中自然便像是悬在空中一般。
文定十四岁便独自出来谋生，也算是过来人了，知道其中的滋味，所以就着意与他聊了许久，不但问了康师傅在家的情形，也将自家的一些情形以及自己的经历，简单的向康师傅说了些许。
这样一来二去的说说笑笑，二人间熟稳了许多，康纯叶也没有之前那么拘束了。
其实，这康纯叶虽然憨直，倒也是个挺健谈之人。扫去了因陌生而带来的戒备后，与文定你来我往的谈心，说起那些学艺时的趣谈，说到关键之处是眉飞色舞，手足并用，大有欲罢不能的态势。
两人谈了足有一个多时辰，方才尽兴而散。文定告别出来，康纯叶还非要送出来，一直等到文定走了好远，才依依不舍的折返回去，脸上似平还有些意犹未尽的意思。
这也是游子们常有的性情，出门在外，父母兄弟皆不在身边，往日里的那些朋友也是一个不剩，在新圈子里结交友人则尚需时日，所以就显得格外的孤寂。除了缺衣少食之外，寂寥便是游子最大的难处，而此时找到一个可以促膝聊天的友人，就显得尤为亲切。
第三章东家的生意经
然而，并不是说如此他便清闲了下来，相反比以前还要更加忙碌了。除了要去和那些大老板谈抵押借贷的买卖之外，还要去许多达官贵人的府上帮着辨识各幅古董字画的真伪，这原本是他师傅的差事，如今也随着朝奉之位一齐落在了文定的头上。
这还罢了，在数宗买卖上尝到甜头的章传福，越发将自己的目光放展开来。反正有那源生当铺既殷实，进项又稳定的祖业做后盾，历代祖辈的盈余加上自己上半辈子的积累，这笔财富可是相当可观的。
本钱上的优势，让他在选择上可以相当从容。那客栈、酒楼、货仓集于一体的源生客栈自是不必说了，什么南货北货，什么真丝绸缎，什么茶叶美酒，反正是哪样赚钱他做哪样。最近又鼓捣着，将铺子里那些死当的，逾期不赎的古玩字画收