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来人，都是经受过的。”还有一点没和知青说，豌豆分配只按工、不按人，这是自从“老贾被抓”以后历年春荒种豌豆的规矩，这才是“谁家敢不来人”的真正理由。
春旱急得焦人，一件接着一件的大事□□天的受苦人应接不暇。
第一件大事就是公社的康家坪大坝工程，给各大队摊派民工和建坝物资；
第二件大事就是县、公社、大队三级战备工程，也要上人力。
队里也有几件事让大队书记贾顺祥烦心：
去年打了大半年的首阳沟大坝进水了，坝被泡在水里，随时有坍塌的可能；
老贾原计划一年建一个小坝，今年想在板蛋沟再建一坝，康家坪工程、战备工程抽走不少人，今年开工建坝的计划可能要泡汤；
开春化冻以后，牛圈前面泥泞汪洋，牛们没出卧歇，病倒几头，影响春耕，又是一件烦人的事情。
……
第五节 牛圈
耿瑞回来第二天就奔了牛圈。春耕马上就要开始了。耿瑞一方面想捉一头好牛在新春之际大显身手，更主要的是想看看牛圈的状况到底怎样了。
春暖化冻，牛圈前一漫稀泥。牛们多数都站着反刍。吴有茂在给牛窑垫土。耿瑞问，牛们怎样？
“一冬都好，下了几场薄雪。开春坝前就化得不成样子，场地一漫泥的不行，又病了两头。”
陕北的牛，冬天是不放养的，全部圈在圈中，夜里在窑中喂食，白天拴在圈外场地上反刍，以此养膘。陕北有谚：“卧牛不乏，乏牛不卧”。健壮的牛是要卧着反刍的，因此各村牛圈外面都有个干燥的场地，以便牛们卧下反刍。可是今年春天这泥泞的坝地怎么卧得下去呢。有茂叨唠着：“说是盖棚，一冬过去了，也没见个动弹。”
自打去年秋底下耿瑞捉的老牲牛病死在牛圈旁，耿瑞就关心起牛圈来，晚间没事，时不时来牛圈帮助有茂喂牛、整圈。修圈盖棚就成了他最大心愿。不仅仅是心愿，他在努力暗暗实现它，让劳累无助的牲灵们有个安生之处。
“快了，快了，过些日子就可以盖棚了。”耿瑞安慰说。
还没等他实现这个心愿，队里分派他和几个后生去康家坪出民工。
工程浩大，耿瑞这一去就至少到年底了。他只好推迟实现他的心愿，临走时他去问了一下树青，队上有多少分红。树青告诉他：他最多，三十来元。但有些同学不够口粮钱，需要以高补低，当初集体灶这样定的，问他是否要钱急用。耿四赶紧说：“不用，不用。”回过头来，他关照秀才，给他盯着汇款单，如果队里要建牛棚，让等一等，他那笔打工的钱寄来马上就给队上买牛棚木料。原来冬天回京，他在校办工厂打了一冬的工，没等发工资就赶回来了。他留了地址，让厂里给寄来。
担了一桶水，上脑畔山看他的大柳树，浇上水，就对着那二十八根大支叉说：“好好生着，回来我还来看你。”
第六节 正式拦羊
公社召开春耕生产暨康家坪工程动员大会，要求各队的主要干部到会。一开就是两三天。老胡只好把羊交给梁子。不用叮嘱，梁子拦羊已驾轻就熟。
可惜今年春旱，草苗稀疏，梁子尽量往远去，以寻好的草场。越走越远，有时晚上赶不回来，就躲在一个山洼中过夜，好在陕北开荒开的狼豺渐少，也不必担心它们祸害。只是缺了两顿饭，肚饥难耐。陶玲着急，趁着早工，担着两罐冉饭给送去。
干部开会回来，工程摊派之事赶紧分派，民工好说，叫耿瑞几个赶紧去了。物资之事叫人烦心，要50个抬筐，五十多斤明硝（做□□用）。冷庙沟是个山沟穷队，根本没有积累，哪有钱买这些东西，只能自力更生。筐子只好砍些雾柳（或柳条）自编。早先老胡熬过硝，熬硝的事就让他负责了。老胡又兼着财务、治保、负责知青等一些杂事，腿脚又不好，哪有功夫再去拦羊。
看见梁子尽心尽力把羊群侍弄的周周贴贴，老胡就建议干脆把这群羊交给梁大山，他好专心熬硝。干部们没啥意见。
这一来，梁子心劲可大了，决心要把这群羊养的膘肥体壮，在六月六也得个头彩，在知青中也拔个份。冷庙沟近处田地多，荒地少，加之又闹春旱，每天羊群要跑好远的路才能吃到好草。他在外面待了两晚，觉着省时省力，就决定把羊圈迁出村去。他知道树青打柴跑的地方多，就跟树青商量。
树青一听，就觉得梁子这小子真是热血心肠，一个人住荒郊野外，那得经受多大的艰难困苦啊。他马上就想到了一个最合适的地方，但是马上又把它否定了，他舍不得……思量再三，他说了出来：“去锅塌沟吧。”那地方虽远离人烟，但本来就是一个村子，有窑洞、有锅灶、有碾盘，还有羊圈。树青盯着梁子的眼睛说：“不许在锅塌沟附近拦羊，不许砍柴割草、不许掏地种菜。尤其后沟。千万别触动后沟那些牲灵。千万别喝前沟的水。”梁子是个实诚的娃，看着树青这么郑重的交代，他心里知道有一个人，至少在冷庙沟有一个人这么信任他，把他心中最宝贵的东西送给他。他心中热血升腾，本来就不会说话，只是一个劲的点头、一个劲的：“恩嘞！”的答应着。树青又说：“别跟母狼较劲！”梁子去年秋天碰见过母狼伸冤，知道母狼的厉害，说：“俄害哈（知道）。”树青还是千嘱万叮，唠唠叨叨，一万个不放心，以致说道：“不许摘后沟的花花草草！”梁子唾笑：“你放心吧。”
还有一个人不放心，就是陶玲。两人相好，陶玲外向，并不避嫌，也要跟着去。他俩的关系已经众人皆知，也没什么奇怪的，都想成全。只是陶玲不干农活，这工分从何而来，将来总要生活吧。新华说，正好那里的果树没人打理，就让她去务弄，但宛给点工分吧。队里同意。
树青给他们分别装了几种粮食，带上些碗筷、铺盖，背着，帮他们送去了锅塌沟。就选了冬天他和小芸打扫的那个窑院，安置了进去。还郑重其事的在后沟的路上划了一线，说：“你们不许跨过这线，糟蹋后沟。”梁、陶才知树青对此地如此珍重，不再唾笑：直说：“知道、知道。一定、一定。”
第七节 排水打坝
公社动员大会后，耿瑞和几个后生去了康家坪工地。
紧接着又来了通知，召开紧急备战会议，传达一号指令。刘树生（民兵连长）和苏元兵（基干民兵排长）被叫去开会。
基建队长走了，首阳沟排水和板蛋沟打坝的事就没有领头的了，急坏了老贾。
首阳沟坝后积了一“湖”水，离坝顶仅有一两米了。沟后有一股泉，就是小芸、陶玲洗衣时碰见十四岁的碎妈杜有兰的那汪泉，再加雪水融化，在大坝前积出了一片宽阔的“湖面”。文莉回来早，最先发现了这片“湖面”，告诉了燕子，说比南坡的那个小池塘不知大多少倍，而且是在沟里，说今年夏天游泳可有了去处。
可是那些“湖水”把新打的大坝泡得一块块的土往下陷。天暖和以后就塌的更快。迎水的一面已经塌下了一个弯。
老贾有点着急，晚上来到灶房睑畔，圪蹴下接过小芸递过来的一碗冉粥吸溜起来。喝完，就说：“知青娃呢，都说你们有知识，给俄出个主意，怎样把首阳沟的水排了。”
文莉说：“不排水，当个水库不行吗。人家王窑不就建水库了吗。”
老贾问：“咱们要水库干什？”
文莉说：“浇地呀。”浇地是名正言顺的理由，想到的却是南坡的“游泳池”。
老贾说：“你看看前面哪有地可浇。”老贾指指前沟。
黑漆麻乌的能看见什么，其实根本不用看，大家都知道首阳沟大坝出口就是冷庙沟，往南、往东、往西都是比它还高的坡、峁、山、墚。
噎的文莉急赤白脸，说：“冷庙沟就不能留一块山清水秀的地介！”
老贾一愣，冥冥中仿佛听见先人飘过来的话语。
怔了一会儿，忽然大发雷霆：“饭都吃不饱，挛逑的个山清水秀。”话有点脏，文莉委屈的噙着泪跑走了。
其它知青赶紧来解围
“嗨，在坝上挖个沟，不就结了。”邢飞说。
“你憨呀，那坝不就白修了。”秀才呛了邢飞一句。
“在坝底下挖个洞。”燕子说，她还记的给新窑打烟筒的事。
“那是坝土，又泡的这么烂，即使能挖过去，也塌过几回了。”建光说。
“有个管子通过去就好了。”新华说。
“既然不能打洞�