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一个戴着瓜皮小帽的和尚，正用大扫帚在弯腰扫着地，那些蹄痕，到此为止，因为再过去，都为他用扫把给扫掉了。
万斯同不得不把马勒住，他感到大失所望。
和尚直起腰，惊奇地看着他，道：“我说呢！原来是你骑着马来回地走呀！”
斯同在马上抱了抱拳道：“请问师父，这地方是乱石岗么？前面那个庙，是叫乾元寺么？”
和尚翻了下眼皮道：“不错呀！施主你是找谁呀？”
万斯同笑了笑说：“我不找谁，只是路过此地。”
和尚用手指了一下万斯同来处道：“看这些蹄印子！”说着又弯下腰，继续地用扫把去扫地。
扫了几下，又直起腰，皱着眉道：“我说这位施主，如果你没有事，最好不要在这沙道上跑来跑去，老方丈说明后天有位大法师南巡，这条路上要扫净，不许留下一个脚印，昨天今天，光扫地我就扫了十来次，都是牲口的蹄印子。”说着又指一下地道：
“你看看。”
万斯同怔道：“谁跑来跑去？这条路，我还是第一次来。”
和尚眯着眼，一面指着他的马，意似不信，问：“那怎么会有这么些个蹄印子？这里很少有人来的。”
万斯同听他这么说，心中不禁动了一下，当时冷笑了一声道：“我怎么会知道？”
说着一抖缰绳，这匹马就得得地扬动蹄子，直向前面跑去。
和尚在后面大声嚷道：“喂！喂！不叫你走你还走！你这小子是哪里来的？”
出家人也是一样，一急起来同样地是口不择言，万斯同哪里再有工夫理他，一路策马如飞，朝前直驰了下去。
别看这条人工铺就的黄沙道路，倒是挺长，路面极平，马行其上，十分平稳。
万斯同策马驰到了这乾元寺的寺门口，果见是一所规模十分庞大的佛寺，寺门大敞，内里雕梁画栋宝相万千。
他记住了图上的虚线，一到了乾元寺，那乱石岗就在眼前了。
他担心自己来得太晚了，可能那个女孩子，在抢去了那张地图之后，此刻已经找到了藏书的地方。
在绕过了一片岗阜之后，眼前形势豁然开朗，群山环峙，乱石崩云，天风冷冷，自四下袭来。
万斯同勒定了坐骑，四下环视了一番，果见道左树下有一方大石碑，其上深深地凿刻着“乱石岗”三个大字。
斯同下了马，他知道，到了这个地方，已经距离那个藏书处不会太远了。
太阳正由山尖上跳出来，像一个红透了的大橘子，这附近的天空、云彩，立刻被染得鲜红欲滴。
万斯同深深地吐了一口气，现在他必须要冷静地分析一下他怀中的地图，并且要进一步地观察一下这附近的地势。
马低下头在吃草，石洞里传来淙淙的流水之声，他独自倚着一方大石坐了下来，慢慢展开了那张地图。
图上的标志是用“X”来表明的，在乱石岗的地方，也有如此的一个标志。
使他奇怪的是图中有无数的虚线，环绕在这个乱石网“X”的附近，由小而大，一圈圈地圈出去，像蛛丝结网一般。
他实在不大了解这些，同时他也想到那个抢走图谱的少女，看到此也定是猜测不透这其中的含义的。
果真如此，万斯同可就是犯了一项极大的错误了，那就是他太低估了别人的智慧。
他正在凝图细思的当儿，忽听见“哧”的一声轻笑，那声音是发自身后。
万斯同倏地一个返身，却见一人笑立在他身后不及两尺距离。
这人不是别人，正是万斯同亲手释放的青蛇许小乙，他似乎刚刚由弯腰而改为直立，很可能他已经由万斯同的背后偷窥这张图谱，有一段相当长的时候了。
这种情形，使万斯同很是惊怒，他匆匆折好了那张图谱，愤然而立。
青蛇许小乙厚颜地嘻嘻笑道：“别急，别急！我并没有看清楚。”
然后他在万斯同肩上拍了一下，眉飞色舞地笑道：“我的小兄弟，可真有你的，弄了半天，这份东西原来在你的手上，嘻……”
万斯同冷笑一声，道：“你怎会来到此地？”
许小乙一摸脑瓜，摆出一副洋洋自得的神态笑道：“哟！这是怎么说？我不能来这里是不是？”
万斯同哼了一声道：“你当然能来，只是你来得令人奇怪罢了。”
“一点都不奇怪！”许小乙耸了耸肩，那两撇鼠眉纠在一起，神秘地笑道：“老弟！
我也是为了这个……”
又往前凑了一步，一只手半掩着嘴，小声道：“咱两个是志同道合，嘻！”
万斯同怔了一下，冷然道：“可能是志同，但并不道合。”
许小乙愣了一下，又嘻嘻一笑道：“小兄弟！你不要太大意，你可知道，那一群宝贝，也全都来了么？”
这句话，倒是真令万斯同吃了一惊，可是他表面并不现出来，反倒哂笑道：“他们也有来的自由！”
许小乙眨了一下小眼，生气地道：“什么话，来的自由！他们一自由，我们可就不自由了！”
斯同哼了一声道：“你可以说你不自由了，不必把我也拉上，事实上……”这时斯同冷嘲着又道：“我和你也并不是在一起的，是不是？前辈！”
说着他把脸转过来，正视着许小乙，许小乙脸色立刻显得不自然了。
要是在平日，青蛇许小乙岂能忍受别人对他的当面讥讽？可是今天的情形却是有异于昔日，那是多么奇怪的一个转变，眼见着他那暗褐色的脸，由愤怒而变为平和，由平和又进而微笑。
他又笑了两声，油腔滑调地道：“我的小兄弟！你应该知道，我们二人就像是被捕在网子里的鸟，合则有利，分则无益……”
他用大拇指，抵按着一枚门牙，继续道：“我因为感谢你救助之恩，所以才屈意来设法帮助你的，可是听了你的这些话，就令我大失望啦！”
万斯同暗责自己真倒霉，怎么会碰上了他，看样子想摆脱他，确实不是一件容易事。
他并不是一个笨人，因此很快地就令他想到了“以其人之道，反制其人”这一句话。
因此，他也就不再动怒，并试探着道：“你的那位兄弟丁前辈呢？”
许小乙晃了一下头道：“我想他也会来的。”
“你们不是一路来的吗？”万斯同问。
“是的！”许小乙说，又笑了两声，小声道：“你是知道的，大利之前，人人都想独吞。”
这一句话，暴露了他的野心，可是他立刻先声制人地对万斯同道：“譬如说，小兄弟！你就想一个人独吞，甚至于对我也存了怀疑！”
斯同笑了笑说：“我怎么敢怀疑你，事实上，你在这方面，知道的远比我更清楚！”
许小乙立刻打了一个哈哈，他摇着头道：“你太客气了，我只是瞎摸乱闯，而你……”
他狡黠地一笑，并且用手比了一个四方的图形，又说道：“你却有这个玩艺儿。”
万斯同暗悔自己方才大大意，既为他发现了，只怕想不拿出来是不行的了。
他淡然地一笑说：“你不是也看见了吗？”
许小乙嘿嘿笑道：“凭良心说，我的确是看见了，所以小兄弟，你也就不必再瞒着我了。来！来！”
他说着席地而坐，回过头来急切地道：“把它拿出来，我们好好地再研究一下，那上面有一些凌乱的圈圈，我们要好好看一看。”
万斯同心说好狡猾的东西，你别想叫我上当。
他装着无所谓地笑了笑道：“本来也没什么，不过我认为现在不大好吧！”
说着他向一边瞟了一眼道：“要是现在，又另外来了人呢？怎么办？”
许小乙一跳而起道：“对！还是你聪明，这一点我倒没想到，这批老家伙，可真是没有一个好惹的。”
他目光向一边一转，说：“走，咱们找一个隐秘的地方。”
万斯同一面拉马，一面问：“你敢保证，这些人他们都来了么？”
青蛇许小乙哼了一声道：“错不了的，他们一定都来了，他妈的！”
他骂了这么一句，愤愤地说：“要不是龙十姑这个娘儿们来这么一手，说不定，现在那卷《合沙奇书》，已经在我的手上了，现在我也就不至于还要和你受这些烦恼了！”
说了这句话，似乎又引起了他的极度恐慌。
“真的，”他说，“你是怎么来的？龙十姑放你出来的吗？还是……”
万斯同自不会告诉他实话，他笑了笑道：“我自己偷跑出来的。”
许小乙勉强地相信了，可是他又有疑窦，翻了一下小老鼠眼道：“原来是这么回事，可是……这张玩艺儿……”
说着又用手比划了一下，斯同镇静地道：“这个你就不用管了。”
许小乙哈哈一笑，重重地又在万斯同肩上拍了一下，道：“还是你行，这才是会逮耗子的猫不叫唤，果然你是胸有城府，你真行！”
说着向前走了两步，又回头过来，皱着眉道：“你既然有这个意思，却为什么要把他们都