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大管事也顾不上侯爷话中略带嘲讽的语气，忙吩咐下去，又叫来二爷贴身的几个部曲将人抱回南苑。待安排妥帖了，大管事这才腾出的功夫来，找到自家侯爷。
秦峥刚安抚好孙氏，见大管事一直跟在后头，忍不住扬了扬眉梢：“忠叔不去南苑伺候了？”
大管事一噎，知道侯爷是对自己心存不满了。恐怕在侯爷眼中，自己早已是二爷的门下走狗了。这让大管事心里有些许难受，半晌咬咬牙开口道：“侯爷，我说的话许是您也听不进去几句，可若是不说，我怕是心里难安生……”
秦峥面上没什么反应，但眼前这位到底是府里多年的老人了，话都这般摊开了，他也没开口训斥。
大管事眉头皱成了一个深深的川，绷了半天，缓缓叹息一声道：“侯爷，这些年二爷着实不容易……”
……
※
南苑是侯府最好的一处园子。
亭台楼阁，三步一景，飞檐青瓦，精致又不失大气。
这是侯府的主宅，楚瑜从嫁过来的那天开始就堂而皇之地住了进来，似乎是在向所有人宣告主权一般，占据着最高的位子。
而这个侯府真正的主人秦峥，则是被挤到一旁的小院落里落脚去了。
秦峥有时候甚至觉得楚瑜就像是一株牡丹，富贵又艳丽。他要最华贵无匹的居所，要最精致奢昂的衣饰，要最夺目耀眼的车马，要最得天独厚的容貌，要最高贵骄矜的姿态。于是他便如同画卷中最浓墨重彩的一笔，哪怕是在富丽堂皇的京都，也是最耀眼的一个。
孟寒衣则是脆弱的文竹，不喜干旱，不耐寒热，一抹淡淡的翠色，不夺目不张扬，却平白让人觉得雅致到了极点，想要多呵护几分。
他们截然不同。
秦峥居然觉得自己竟是隐约记不得孟寒衣的样子，他的笑越来越淡薄，像是一卷老旧的画，渐渐褪去原本就淡雅的色泽。而那株牡丹，却依旧浓郁而光鲜，深深地在他脑海里扎了根，那姝丽又恶毒的笑像是噩梦一样，挥之不去。
许是脑子里一片杂乱无章，秦峥一边想着大管事说的话，一边不由自主地走到了南苑来。
“侯爷。”陈御医刚从南苑出来就撞见了镇北侯，微微颔首见了礼。
秦峥有些晕晕乎乎地略微颔首回了礼，半晌有些吞吞吐吐道：“他……他无事吧？”
陈御医一怔，想到之前镇北侯与楚家二爷间不和的传闻，略微犹豫一瞬，这才如实说了出来。
……
楚瑜醒来的时候，天色将晚。
屋子里的灯火倒是通明，他动了动手指，眼前还是模模糊糊的一片，好半晌才瞧清楚东西。
“爹爹！”
楚瑜的手指被一双软绵绵的温暖小手给紧紧抓住，微微侧过脸去，见真儿就坐在床沿，一双眼睛肿得跟小核桃似得。
楚瑜伸出手，轻轻刮了一下真儿的小鼻子，干涩的喉咙里挤出沙哑的声音：“我们真儿怎么变成小兔子了？”
真儿小嘴撇了撇，忍不住一头扎到爹爹怀里哭出声来。
楚瑜腾出手拍了拍小丫头：“好了好了，不哭了。都是爹爹不好，吓到咱们小真儿了。”
“爹爹……你不要离开真儿。”小丫头哭得上下气不接。
楚瑜勉强撑着身子坐起来，将真儿放在自己腿上，仔细擦掉那小脸的泪水，心里有些不是滋味。孩子的心是很脆弱的，秦峥当着真儿的面跟自己起冲突，难免会吓着孩子。
看着真儿眼底的紧张和恐惧，楚瑜让她的小身子正对着自己，看着她的眼睛认真道：“爹爹不会离开真儿，真儿是爹爹最疼爱的孩子，无论如何都不会丢下真儿一个人。”
“可是……”真儿眼泪汪汪地盯着爹爹脸上尚未消去的指痕。
楚瑜扯了扯唇角，勉强露出几分笑：“真儿，我与你大爹爹只是有些小误会。你只要记得，大爹爹最疼爱的也是你。这就够了。”
真儿猛地扬起小脸：“大爹爹……真的喜欢真儿吗？”
孩子的心更加敏感，谁对她好，谁对她不好，她总能感觉得到，这是孩子用那颗稚嫩却幼小的心去感应到的，与年纪无关。
楚瑜指尖轻轻擦过真儿的脖颈，从她的衣襟里勾出一个璎珞长命锁。上等的玉质，打磨的极为精细，正面是吉祥云纹，后背刻着真儿的名字。
“这是真儿满月的时候，大爹爹亲手给真儿带上的，大爹爹希望真儿平平安安，长命百岁。”楚瑜将长命锁重新小心放回真儿的衣襟里，继续道：“所以，不管真儿听到别人说些什么闲话，都不要相信。大爹爹和爹爹一样，都是爱你的。”
真儿眨了眨眸子，懂事地点了点头。
楚瑜摸了摸女儿的小脑袋：“还有你祖母，小姑姑，她们也一样，都是喜欢你的。只不过有时候，她们为别的事烦恼，可能会心情不好，但那都不是针对真儿的。”
高门贵女，听起来是多么值得人羡慕的出身，可深宅龃龉又有谁能知道。多少宅门明争暗斗，多少大家闺秀是在勾心斗角中长大，如果可以，楚瑜希望真儿一辈子都不要被这些所污染。
哪怕旁人只对她的女儿有一分善，他也要她记得十分，不为别的，只是希望在真儿的眼中，这个世界都与她为善，报以宽容，让那些冰冷都比想象中温柔。
至于那些不堪与阴暗，身为父亲，他的脊背不就是要为女儿抵挡这些的吗？
……
秦峥不知道自己在门外站了多久，隔着门他尚且还能听到里面楚瑜对真儿闻言软语的安慰。
“呦，侯爷来了做什么一直在外头站着？”楚瑜房里的大丫鬟秋月端着药进来时，见秦峥一直站在门前，便故意提高了音量。
屋里一静。
秦峥心里咯噔一下，想离开又觉得太过欲盖弥彰，只好硬着头皮进去。绕过外屋，走到里面的暖阁，一眼就瞧见坐在床上的楚瑜。
卸去那些金装玉裹的楚瑜意外的有些单薄，雪色蚕丝交襟里衣露出小片胸口，散开的长发柔顺地沿着清瘦的脊背徐徐落下，如鸦羽堆叠在榻，哪怕苍白如斯，那张脸仍旧如玉照人。
楚瑜缓缓挑起眉梢，这让他的气势重新回来，以至于让秦峥松了口气，这才是他认识的楚瑜。
至于他为何要松口气，连他自己也未曾意识到。
“秋月，带姑娘回房休息。”楚瑜从来不怕跟秦峥掐个你死我活，但他不愿意让真儿掺和进去。
秋月应了声是，带着跟尚还对爹爹依依不舍的真儿退出去。
楚瑜觉得输人不输势，但他躺着，秦峥站着明显就矮了一截，非常不爽。于是指了指一旁的绣墩：“坐。”
秦峥一怔，有些受宠若惊，转而又想抽自己一巴掌，这是他家啊，为什么他要感到受宠若惊……
楚瑜只见秦峥脸上表情变幻莫测，又坐着半晌不说话，心里觉得不对劲。暗自一思量，莫不是秦峥有事求他才这般游移不定，可到底是什么事能让将向视作仇敌的自己来低头。
“你……你杀人了？”楚瑜皱着眉头，试探道。
秦峥也是一愣：“什么？”
瞧这样子应当不是了，楚瑜一时也想不到若非是出了人命，又是何故。
秦峥回过味来，心里头忍不住来气：“不劳二爷费这个心，若真是惹了人命，本侯宁可兀自坐穿了牢底也用不着二爷出手。”
楚瑜冷笑一声：“看不到侯爷将牢底坐穿，真是可惜。”
秦峥脸色阴晴不定，良久忽然开口道：“倒也……勉强可以算上是出了人命……”
楚瑜端药盏的手一顿，一颗心忽然悬了起来。出人命了？当真是出人命了？死的是谁，平民百姓还是高门显贵？若是平民百姓，那先去安抚家属，再私下妥善处理，若是高门，只能先去打点关系了。也不知道现在事情已经捅到哪一步了。
不过一瞬，楚瑜已经思量了千百种法子，抬头严肃看向秦峥。
秦峥抬了抬下巴：“人命没出在本侯这里，而是出在二爷身上。”
楚瑜愣住，不明所以。
秦峥冷然道：“二爷以为自己手里端着的是什么药？”
楚瑜头一次有些茫然地低下头，手里药盏正温热，乌黑的汤汁是刺鼻的腥苦，微晃得水纹，映着他一双眼。
秦峥开口，一字一句道：“我的二爷，这是一碗安胎药。”
映在乌黑的汤药里的一双瞳孔骤然一缩，楚瑜只觉得脑子嗡鸣一声，手抖地端不住药盏，砰地一声摔碎在地上，药汁洒了一榻。
秦峥说不出心里是什么感觉，头一回看见楚瑜在自己面前露出茫然无措的模样