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风起，吹得楚瑜衣袂飘摇，他身形一动不动，恍若六年前，白衣墨发，只身站在侯府门前，放言道：
从今日起，这里我就是当家人。
秦瑶含泪看着楚瑜的背影，什么话都说不出，只能搀着孙氏一步步挪到楚瑜身后。
秋月冷冷扫了两人一眼，不动声色地站在楚瑜身旁，隔在她们与自家主子之间。
楚瑜掩唇低咳几声，淡淡道：“明远将军既久而不答，想必是全都没有吧？那又何来的胆量扬言血洗侯府？”
明远将军面色阴沉道：“楚瑜，你休要在这强词夺理！秦家密谋造反，刺杀皇上，你既应承了自己是秦府当家人，那就同样脱不了干系！来人，一起拿下！”
楚瑜低笑一声，面覆寒霜：“瑜是病了些许时日，但还不至于耳目不灵到这等地步。我家侯爷受小人蒙蔽多年，方才糊涂至此将那不轨之人带在身旁。那奸佞小人是我侯府下人不假，可也仅是如此。刺杀之时，我家侯爷亦舍命救驾，若非如此，只怕早已被小人得逞。便是功过相抵，皇上的意思尚且不明，将军怎就先一步给侯府定了罪？”
越俎代庖，这顶帽子压下来罪名可大了，明远将军当即脸色一白，急声辩道：“非是如此，你……”
楚瑜当即拍案起身，打断他道：“既非如此，明远将军今日之举岂不放肆！秦峥虽入狱，可爵位仍在，陛下一日不削爵，这里一日就是镇北侯府！护国英魂尤在，秦家祠堂里牌位列列，血染沙场、为国捐躯者不下于百人，那一双双眼尚在你头顶看着。尔，何敢！”
声不高，却带着雷霆之怒，当即震慑住了明远将军在内的一干士兵。他们都是军伍出身，本就对捐躯的英魂心怀敬畏，如今更是没有一人敢动。
“还请明远将军带着你的人退十丈之外，罪名未定之前，勿动秦家一人！否则……”楚瑜话至此，不在多言，一个冰冷的眼神警告足矣。
明远将军气闷，咬牙切齿道：“楚二爷好气魄，只盼着等陛下手谕下来之后，您还能跟此时一样说得出这种话来。”
楚瑜伸手，摆出个娴雅的送客姿态：“不劳将军费心，瑜这就去求陛下手谕。”
明远将军脸色青一阵白一阵，一抬手道：“都撤下，退十丈！”
十丈门外，官兵仍旧是围守住侯府，只要上面有一点收押的意思，他们还会倾巢而上。但至少眼下秦府是平安的。
争分夺秒的紧要关头，楚瑜哪里敢耽搁，当即命人备好马车要往宫里去。
“楚二哥哥！”秦瑶哽咽着唤了一声。
孙氏无颜面对楚瑜，只能靠在女儿身侧掩面哭泣。
秦瑶咬了咬下唇，噗通一声跪下哽咽道：“求您救救我哥……”
楚瑜没有回头，语气里没有一丝情绪：“你哥不会死在我前头。”
他只剩这么一条残喘的命，多余的承诺，他给不起，也不想给了。
……
上了马车，楚瑜几乎是一头栽倒在秋月身上。
“二爷！”秋月手心冰凉，堪堪扶住楚瑜，急声叫道。
楚瑜面如金纸，眸子半阖，缓过一口气后开始低咳起来，每咳一声脸色便惨白几分，不过多时有血沿着唇角流下，惊得秋月险些叫出声来，却被楚瑜一把捂住嘴。
“别怕，是我自己咬破了唇舌。”楚瑜长长喘了一口气，舌尖的细密的疼让他清醒了几分。
秋月眼圈一红，从一旁倒了杯茶递给楚瑜。
楚瑜伸手，虚弱得五指发颤，哆哆嗦嗦地接过杯子，洒了半身茶水，偏不要秋月喂过来，自己凑在唇边和着血生咽下半杯茶。
“二爷，您何苦……”秋月着实看不下去，哽咽道。
杯盏从楚瑜手里滑落，他靠在软榻上，没有回答秋月的意思，只是满是倦意道：“我合会儿眼，待到了地方，千万记得喊醒我，若我醒不来，你……”
话音愈发低沉，最后未曾说完，楚瑜就撑不住昏睡过去。秋月将毯子往上扯了扯，盖住楚瑜，伸手用帕子将他唇角的血擦去。静坐了半晌，终是忍不住小声哭出声来。
根本未曾等到秋月唤醒他，楚瑜心里搁着这种事情，自己也歇得不安稳，快要宫门的时候就醒了过来。他从秋月手里接过帕子捂住脸，半晌汲取出一丝清醒，挑帘走了出去。
巍巍宫阙，飞檐振翅，天边鸟雀一行，行过沉甸甸的天色。
楚瑜递了牌子上去，请求陛见，果然不过片刻就被回绝了。
皇帝身旁的王大伴早些年里受过楚瑜不少恩惠，出了这种事情，着实见不得楚瑜在这风头浪尖上还来找死，只得压低声音凑在他耳畔提醒道：“楚大人且回国公府去吧，这会儿陛下怕是不想见您的……这可是掉脑袋的大事，陛下正在气头上……”
楚瑜领了这份情，颔首道：“多谢大伴良言，侯爷受奸人蒙蔽，犯下如此大错，瑜不敢求陛下宽恕镇北侯府，只求能给饶我家侯爷一条性命，好来赎罪。”说罢，楚瑜俯身跪在殿前，当即冲里面磕了三个头。
王大伴没有办法，只好回去复命。
楚瑜咬死了秦峥是受人蒙蔽，绝不知情，如此方能有一线希望求来秦峥一条命。
只是从正午当头跪到了日暮西斜，里面仍旧是一点动静都没有，往来官员倒是不少，自是都瞧见了跪在殿前白玉台阶上的楚瑜。
不相熟的站在一旁指指点点，低语几句，生怕牵扯上关系，不敢上前来。也有往昔交情不错的朝臣来劝说一两句，更有那旧日不和的来嘲讽几句。
楚瑜只是跪着，听到劝慰，便微微低头还个礼，听到讥讽，只是垂眸不语。曾经荣辱一肩扛，走到今日，心里竟是平静如水。
身旁议论的声音愈发大了起来，似不在乎被楚瑜听到，或者说本就是说与楚瑜听的。
“呦，这不是楚二爷吗，怎的在这里跪着？”一声满是讥诮的话带出刻薄意味。
楚瑜头也没抬，眼前出现一双云缎官靴，阴影压下来，有人用手指轻轻抬了抬楚瑜尖俏的下巴，被楚瑜下意识躲开。
半蹲在跟前的是宁伯爷，他似笑非笑地盯着楚瑜看了会儿，摇头啧啧道：“卿本佳人，奈何从贼？”
楚瑜抿了抿干裂的唇，用嘶哑的声音道：“伯爷的话，瑜不明白。”
宁伯爷冷笑一声，嘲弄道：“秦峥谋逆还不为贼？你今日为他求情，又算作什么？还是说要赞二爷一声，情比金坚，今个儿是来求陛下赏牌坊的？瞧不出来楚二爷还是个痴情种……”
楚瑜脸色苍白，伸手抵住心口，剧烈咳嗽起来。
宁伯爷还想再说什么，余光忽然瞥见身后来人，只得匆匆起身，暗含深意道：“罢，不叨扰二爷救夫了，且祝您能如愿以偿……”
楚瑜只手撑住地面，一手捂住唇压住咳声，眼前一阵阵发黑，忽然腕上一紧，身子一个踉跄险些被人拽起来。
“楚瑜，你给我起来。”暗含愠怒的声音从头顶传来。
拉住楚瑜的不是旁人，正是他的兄长楚茗。
第33章
楚瑜脑子嗡鸣一阵，低声唤了声：“哥哥。”
楚茗气得浑身发抖，自打从围场回来后，他便没有歇过。原本以为那孟寒衣当真是秦峥随行的下人，他虽恼过秦峥与自己弟弟之间感情不睦，但从未怀疑过秦峥会有弑君之心。
直到真儿被楚家女婢护着送来东宫之前，楚茗还在想办法保住秦峥一条命。可当从大丫鬟碧玉口中听到侯府所发生的事后，楚茗是当真恨不得侯府上下立刻不得好死。
“跟我回家！”楚茗眼尾有些发红，厉声道。
楚瑜挣了挣手腕，仅剩的力气不足以挣开，只得求道：“哥……你不要管我了……”
楚茗听到这话怒急攻心，高高抬起手来，巴掌快要落在楚瑜脸上前又堪堪停住，最后只是狠狠拂袖甩开了楚瑜。
楚瑜跌在地上，半晌才撑着起身，跪在楚茗面前，低垂着头，压下眼中的酸涩。
“不管你……怪只怪我管你太少……”楚茗身形踉跄几下，苦笑连连，眼尾愈发泛红，给如玉容颜平添悲色：“若当年我能管束着你，你就不会执意在孝期下嫁秦峥，毁了自己一身清誉。若当年我能管束着你，你就不会弃仕途滚在内务府那大染缸里，断了自己登阁的机会。若眼下我还不管你，你是不是连命都搭进去了！”
非进士不入翰林，非翰林不入内阁。楚瑜十六岁那年，以会试第一名拿下会元，一场策问惊艳满上京，争相传颂，一夜纸贵。所有人都以为楚瑜将会一如其兄长那般金榜题名，状元及第。
亲赴琼林宴�