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“洛阳之争已经快开始了，这样紧要关头，谁敢随意相信一个根本无法看透之人？”傅君婥亦点头道。
几人皆点头称是。
突然想起手上的戒指，元越泽将与婠婠之事全部讲出后，问单美仙道：“美仙给我说说这个戒指的来历，到底是真品还是假货？”
单美仙仔细查看半晌，神情略带疑惑道：“妾身年轻时的确读过派内的典籍，其中有关于‘圣光戒’的记载，可眼前这个看起来是真品，却又有些不似真品。”
元越泽几人听得一头雾水。
“算了，还是下次亲自问婠婠吧。”元越泽想了想道。
“也不知琲姐，素素，致致为何还不回来！”云玉真叹道。
单美仙望了望已经如烂泥般昏睡在一旁的卫贞贞与商秀珣道：“该是那边的事情还没处理完，南方的形势也不比北方好多少！不过夫君一定要小心李世民，秀珣与李秀宁见过几次，闲谈时隐约察觉到李世民似是想要将他妹子许给夫君。”
“李秀宁不是有了婚约了吗？许给我做什么？我这些天只是见过她几面而已。”元越泽奇怪道。
云玉真横了他一眼：“夫君真是笨的可以。如果与夫君搭上姻亲，那夫君日后即便不帮助李唐，却也不好反对他们了。夫君又去皇宫强抢凤儿，李秀宁无论哪一方面都不输于凤儿，明天起恐怕李世民会在此事上更加着力呢！至于李家与柴家的婚约，在来洛阳前就被李世民给推掉了，似是引得柴家十分不满，却碍于李唐的威势，不敢造次。”
“李秀宁如果是男儿身，成就定不会输于李世民多少，也称得上是女中豪杰了吧，怪只怪她生在这种男尊女卑的年代。”元越泽点头叹道。
“总之夫君一定要小心，王世充如果是头号敌人，那么李世民就是二号敌人了。他们的心机城府都深得可怕。而且最要命的是他们从不正面惹我们，背后的阴谋诡计最让人头痛。”单美仙提醒道。
元越泽打了个哈欠，懒洋洋道：“管他呢！兵来将挡。”
几人随即沉沉睡去。
翌日。
细雨绵绵，整个洛阳城都陷进白茫茫的一片里，有种既诗意又不大真实的况味。
元越泽告别家中诸女，独自一人赶往西苑方向。
一路上与之打招呼的行人有许多，元越泽更可隐约听到背后甚远处的怪异目光及窃窃私语的议论声。
渐渐地，元越泽亦听明白了几件事。第一，元越泽因抢人一事而被称为洛阳第一恶霸。说在百姓口中，元越泽听起来很是舒服，因为众人议论的语气中皆带着赞赏，可见独孤阀在洛阳内的名声之臭。第二，竟然有人在背后唤元越泽魔门‘邪皇’，这叫元越泽心头一凛。本来这称呼也只是他随口说说而已，更重要的是只当着了空，师妃暄，婠婠三人说的。而一夜后就有百姓知道这件事了，那说明了什么？说明定是在场另外三人透露的消息，甚至还有可能是故意散播。
元越泽终于明白了为何百姓看他时会有一种怪异的感觉，因为他们似是为元越泽坠入魔道而不值，又似是对他开始敬畏疏远起来。
是师妃暄还是婠婠害我？师妃暄的可能性要大一些！但婠婠这丫头总吃元越泽的亏，昨日拿那该死的戒指害了元越泽一把，只赢这一次就把从前输的全赢了回来。元越泽还是太小看她了。
魔门又如何？我今天起就是魔门中人了！
元越泽内劲轻鼓，雨点在沾湿衣角毫厘处即弹开。
烟雨茫茫，气氛凄迷的郊外大道上，元越泽从刚刚的思绪中抽出神来，继续思索该如何应付接下来的王世充。
终于，目的地已在不远方。
西苑是以积翠池为中心，配以各式庭院建筑的园林。此时雨势更是绵密，阴风刺骨，略带诡异之感，游人亦绝迹。
周围十余里的积翠池与烟雨浑和在一起，若天地般无边无际。
湖中叠石为山，其中三座高出水面百余尺，在茫茫雨粉里，若隐若现，仿似传说中被称为蓬莱、方丈、瀛洲的三座仙山。
最发人遐想的是这三座石山上均建有楼阁，曲桥相连，无限地加强了整个景象的深远感和空间感。
在湖北处有河道引水入湖，两岸院舍林立，堂殿楼阁，无不极尽华丽。
河道宽约若二十步，上跨飞桥。
元越泽已是第二次来到这里，烟雨中的西苑别有一番滋味，丝毫不比春和日丽时差。
湖光山色，飞泉瀑布，景致朦胧头带着如少女般娇羞的美态。
走上碎石小径，四十多丈开外的杨柳修竹间杂园林中走出一人。
正是与元越泽关系较为亲密的王世充手下大将，杨公卿。
温和的笑意伴着那有些不协调的尖嗓门，杨公卿拱手道：“元兄弟又来了，尚书大人着老夫在此恭候。”
过去几次打交道中，元越泽已大概得知杨公卿与王世充并不太合拍。元越泽心头失笑：杨公卿还是被王世充表面给迷惑了。
进得西苑的那一刻起，元越泽就必须时时刻刻提防，任何一个表情，任何一句话，都有可能是王世充安排下来对付元越泽的。
元越泽回礼后二人沿空无一人的小径继续前行。
沉默半晌，杨公卿声音低沉开口了，像是在对元越泽诉说，又像是在自言自语。但元越泽可以清楚的感觉到，杨公卿是以内力聚声成线，如不是高手，恐怕贴在耳侧也不一定会听得清。
“西苑方圆过百里，建筑金碧辉煌，园林比比皆是，奇花遍地，珍禽异兽数不胜数。杨广好大喜功，劳民伤财，聚无数百姓的血汗方建成此园。许多人眼中的西苑就是人间仙境，但真正体会其中所耗费的民力与财力的又有几人？”
元越泽只是默默听着，表情依旧淡然，淡淡道：“杨公的想法的确悲天悯人，昏君也终于归天了，总不能将这里摧毁或者废弃。”
杨公卿对于元越泽的言语也不发表看法，继续望着右侧的竹林叹道：“杨广也只是在位后期才如此而已，老夫以为杨广在施暴政以前，也算得上一位可以名留千古的好皇帝。再看杨广死后，风烟再起，单说杨侗这个傀儡皇帝，他能坐稳几天龙椅都没人能保证！更可笑的是，强大外敌环顾之时，洛阳内的斗争更是纷乱，你算计我，我算计你。为了一己私欲，口中说得天花乱坠，大义凛然，孰不知正是他们这些伪君子的存在，才导致百姓怨声载道。”
说到后面时，杨公卿明显语气急促，声调略为提高，似是火气奔涌的缘故。
元越泽面色虽仍未变，内心却在飞速运转，杨公卿这番话说得隐讳，其中表达出对王世充极其不满的意味。但元越泽绝非几句话就可以骗到的，只听他缓缓开口道：“杨公心情元某亦可了解，怎奈一人势力弱小，每个与杨公有同样心情的人都会以自己的方式去救助受苦之人。”话语隐隐地打断杨公卿的思路。
杨公卿一愕，旋即轻笑道：“元兄弟所言甚是，元兄弟在洛阳城内的名声已是家喻户晓。但老夫以为这样始终不是办法。”
元越泽心头一冷，笑道：“杨公的意思是我这样施舍钱财始终救不了多少人对吗？不过元某本事就这么大，亦没其他办法，还是期盼如王尚书这般枭雄人物及早结束乱世吧！”
杨公卿阅人何其丰富，自然听得出元越泽语气中的虚情假意，脸上闪过一丝无奈的苦笑。
“至于说元某的名声，刚刚路上亦听闻不少。的确可称为‘家喻户晓’了。”元越泽自嘲道。
杨公卿明白他所说的名声定是与强抢孤独凤一事有关，随即尴尬一笑，亦不知该如何接话，二人间再次恢复沉默。
步入王世充为元越泽安排的宴会厅时，大厅内只有几人在品茶恭候着。
王世充一脸意气风发的样子，端坐主座上查看着一个又一个纸条，想来上面所写的该是情报或者既定策略。
见到元越泽与杨公卿二人走进，王世充放下手中的纸条，快步迎了上来，满脸堆笑地走到元越泽身旁拉着他的手甚为亲昵地道：“公子三次接受王某邀请赴宴，羡煞洛阳城中仰慕公子之人也！”
元越泽点头回礼，大笑道：“谁的面子都可以不给，但不能不给王尚书面子。”
王世充身后的王玄应心头大骂道：“真他娘的虚伪，爹请了你不下二十多次，还装什么豪爽？”
王玄应本就嫉妒元越泽，尤其上次宴会时见过卫贞贞，直让王玄应口水都流了一地。此时望向元越泽的眼神更是恶毒狠厉。
元越泽眼角都不扫他，环视一周后，发觉今日在场中人除了自己，全部都是王世充的人。
王玄应，王玄恕，张震周，宋蒙秋，郎奉，杨公卿这几人是前两次宴会就见过面的。而其他几人都是陌生面孔，其中竟然还有一位妙龄女子。
此女一袭白中略微带粉的宫纱，皮肤如雪似玉，白得异