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“你总算醒了！吓死我了！”红发侍卫仍旧牢牢抓住他肩膀，松了口长气，看见他缺乏明晰的表情，才放下的心又提得半天高，“你怎样？没事吧？怎么会睡得这么熟？要不要叫医师过来看看？”
“不用，我没事。”罗兰甩甩头，这才想起看书看到睡着了。但正如艾德娜所言，他怎么睡得如此毫无防备？就算没有杀气，以他的警觉，在来人碰触到他的刹那也该惊醒，哪会任这个粗鲁的家伙又摇身体又打耳光地叫了半天才姗姗醒转，除非——
明白中了催眠术，罗兰马上断定是何人所为，咬牙切齿：笨龙！告诉他多少次不许做这种变态的事，还做！真搞不懂，他的睡相有什么好看的？既不流口水也不打呼，一点趣味性也没有，还不如买面镜子照自己！
不过变态归变态，这回倒施得很及时，让他睡了个好觉。罗兰伸了个懒腰，感到连日来的疲惫一扫而空，大脑重新焕发出活力。
“真的没事？”艾德娜仍然不放心。
“真的真的，我保证。”罗兰安抚地揉揉她瑰红色的短发，眼底却浮起与温柔的动作截然相反的诡谲寒光，“倒是我要你查的事，查得如何了？”
※ ※ ※
听完情报部长更接近猜测的报告，罗兰陷入沉思，良久不发一语。
“对不起，大人。”他不开口，情报部长却憋不住，歉疚地道，“我没完成您交待的任务。”
“没关系，不是你的责任，下去吧。”罗兰和声道。从战史资料推断，诺因和贝姆特相识应在八、九年前，那时他刚当上伊维尔伦城主，百废待兴，情报网只是初具规模，无法一一盯紧每个权贵，何况贝姆特当时只是个名不见经传的中等佣兵团的副团长，当然引不起情报部的注意，不过拜诺因所赐，总算把时间和事件确定了，而罗兰认为这也够了。
情报部长感激地欠欠身，退出房间。
几乎在门合上的一刻，艾德娜就迫不及待地道：“你是不是想把这件事宣扬出去，让中西两城的人民对他们的主子产生疑心？”
“无凭无据，谁会相信？”罗兰用优雅的语气推翻她的臆测，“而且德修普和贝姆特的关系有多恶劣，长眼睛的都看得出来，要不是莱德教会我友谊有许多形式，我也会被那层表象唬弄过去。”
艾德娜皱皱鼻子：“我还是不相信诺因城主和贝姆特城主是旧识。他们怎能瞒得这么好，让每个人都以为他们是不共戴天的仇敌？”
“你和席斯法尔还不是一见面就吵，但你们俩是仇人吗？”
“唔……”
“总之，我认为德修普和贝姆特一定有交情，不然无法解释德修普的怪异行为。”罗兰一手轻扣桌面，沉吟道，“恐怕情谊还不小，否则德修普不会忍到今天。”
“你又在杞人忧天了！不管诺因城主和贝姆特城主交情多好，这么多年仗打下来，也毁得差不多了！就算他们真想和解好了，中西两城的民众也不会答应，除非他们能让死去的人复活！”
“啊，你说的没错，艾德娜。”罗兰微微一笑，“问题是，这是承平时代的情况，而乱世，什么不可思议的事都会发生，比如两个敌对城签订共抗外侮的同盟契约。”
“……”
罗兰将深思的目光投向墙上挂的大陆地图，低声道：“我虽然不怕麻烦，但也不喜欢麻烦，所以还是得趁早拔掉那颗和平的幼苗。”
“你想怎么做？”艾德娜放弃地叹息，“暗杀？还是挑拨？”
“挑拨是不可能了，西城刚得到凡尔加平原，估计十年内可不对外用兵，贝姆特一定会好好把握这个机会。嗯…上次是伏击德修普，这次就换贝姆特试试。”
“当心血魔轰了你！”
罗兰轻笑出声，摆手道：“别担心，别担心，我打算栽赃给德修普，血魔要算帐也是找他。”艾德娜瞪视他：“你真是够阴了！”她是上辈子造了什么孽，摊上这种主子？
“过奖。”
艾德娜拍拍头：“好罢，我去选人，就暗影十三众如何？他们正想挽回名誉。”罗兰摇首否决：“不，这次我不用自己人，要不怎么栽赃？”
“不用自己人？那你用谁？”
“这个嘛，暂时还想不出。”罗兰眸光一闪，没有说出心里的盘算，因为他知道艾德娜一定会激烈反对。尽管这些年在他的教导及现实的逼迫下，这个部下已经对暗杀之类阴谋免疫，但她的思想依旧保持直来直往，光明正大的军人套路，绝无法忍受与恶名昭彰的罪犯携手，做出这种令人格蒙羞、死者受辱的事情。
但罗兰没有这个顾虑，只要能达成目的，再肮脏的手他也会去握，或者自己下海滚一身腥，所以他打算和死亡佣兵团搭上线，借他们的手在诺因和贝姆特之间制造误会。而且他早就调查出死亡佣兵团长和西城城主的关系，料到贝姆特不会高兴和这位宿敌碰面，搞不好还会大受打击，在决斗中落败。
总之，这是桩成本小，利益大的买卖，不可不为——罗兰思忖。
※ ※ ※
甫出办公室，金发青年就看见不远处的纤长身影。
“冰宿！”他不觉漾起一抹笑，快步走去，“你找我？”
茶发少女点点头，不解地瞟了眼带着诡异的笑容悄悄溜走的红发侍卫，仰视青年的俊颜，问道：“我想问你那个花痴女找到没？”
“花痴女？”
“柳轩风。”
“哦，她啊，的确蛮花痴的。”罗兰回想起轩风总是呆望着他眼冒红心的模样，“还没找到，不过我估计在西城。”冰宿皱眉：“那个强盗城也相信救世主？”
“不，压根不信，但南城相信。”
“原来如此。”冰宿马上就想通贝姆特绑架轩风的目的，“那她就没有生命危险了……等等，诺因城主不是污陷她是恶魔，那南城怎么还相信她是神使？”
“因为谣言。还有行刑那天的异象。”罗兰有些诧异，“你没看报纸吗？南城这段时间勾陷梅莲可，为轩风小姐平反的谣言满天飞。”
“我这些天在研究心灵魔法，没空。”冰宿没说出早上拿他当实验品的事。
“节制点，别太拼。”罗兰知道这话说了等于白说，法利恩早就告诉他这个少女学习起来有多么狂热，简直是废寝忘食，因此进步速度快得骇人。
茶发少女眼底掠过柔情，嗯了一声，回到先前的话题：“想不到西城也有这么优秀的间谍，你可得悠着点，别落得和梅莲可一样的下场。”
“嗯！”罗兰高兴极了，为她话里的关怀。自从那天看到那个仿佛拒绝的清澈眼神，他的心就一直吊在半空，纳闷她是如何发现自己的心意的？又为什么收回？是不是被他的真面目吓到了？要不要把她追回来？追求又该怎么追？是再送把剑还是魔法书——满脑子就想这些东西。
这个男人一定没发觉，他对他不感兴趣的对象可以仪态优雅风度翩翩活像最佳情人，但反过来，他就表现得像只笨拙的小菜鸟，只会用损人的言语掩盖真心，虽然我也一样。冰宿心道。
“你正要回寝宫？政事忙完了？”
“嗯……”罗兰本想说不急，临时改变主意，装出记挂妻子的好丈夫样子，“好久没和朵琳共进晚餐了，我想早点回去。”边说，他边细心观查对方，却见那双墨绿眸子一点动摇也没有，依旧平静淡定如一潭见凉的深秋湖水。
“这样啊，那再见。”冰宿挥挥手，转身离开当地。
罗兰凝望她的背影，确定了一件事：她没有收回对他的情，只是转化为友情，而这个认知，比在他以为她不再喜欢他时，更让他感觉苦涩。
※ ※ ※
“罗兰！”
坐在窗边刺绣的东城城妃听见熟悉的脚步声，一把放下绣到一半绣品，兴高采烈地迎上去，“今天这么早就回来了？”
“嗯。”罗兰轻拥了她一下，温言道，“饭吃过了吗？”
“没有。”朵琳眷恋地搂住他，随即想起淑女的礼仪，强迫自己松开手，退开半步，问道，“你呢？”罗兰摇摇头。
“那我叫厨房做些你爱吃的小菜。”
“你不亲自下厨？”
朵琳神色一黯：“我……”罗兰托起她脸颊，柔声道：“没关系，别勉强自己，我只是很久没吃到你做的菜，很怀念而已，那我叫人端饭进来。”刚转身，一双颤抖的小手抓住他袖管，然后是细如�