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谷缜只觉心头一凉，五指紧紧握 住舵柄，心中茫然不胜，竟不知道 应该何 去何从。霍金斯指挥水手拔 锚升帆，准备停当，叫道：“谷先 生，可以开船了 。”片刻不闻动静 ，不觉一阵焦躁，叫道：“谷先生 ，开船了么？”
陆渐隐约瞧出不对，说道：“谷 缜，你怎么了？”谷缜长长吸一口 气，苦 笑道：“陆渐，你猜，思禽 先生会不会根本不想我们找到潜龙 ？”
这一语突出，直令中土人人变色 ，虞照皱眉道：“老弟，你一路豪 气干云 叫为兄心中佩服，这当儿怎 地突然说出泄气的话？”仙碧也道 ：“谷缜，你遇 到什么难处了么？ 一人计短，众人计长，大可说出来 ，大伙儿一起参详。”
谷缜微微苦笑，叹道：“我并非 轻言放弃，只是若要继续，却不知 怎么下 手。所谓‘鲸踪’，必是追 踪这些鲸鱼，可是大伙儿瞧瞧，这 鲸鱼有如昙花一 现，顷刻无踪，谷 某人纵然雄心万丈，也是老虎与上 了刺猪，不知如何下嘴。 ”
众人闻言一看，尽皆黯然，这时 霍金斯向青娥问明谷缜的言语。好 不幸灾 乐祸，咧嘴直笑：“我不是 说了么？这鲸鱼就是海里的鬼魂儿 ，只有它找你， 你休想找得到它的 。”
谷缜蹙眉拖腮，似若不闻，心中 急想对策，行踪之迷，委实不是人 力所能 洞悉，谷缜智谋再高，与上 此事也是无用。众人眼巴巴的望着 他，甲板上寂静 无声，海风掠过， 吹得头顶护桅素啦啦作响，也将众 人的心吹得冰凉。
“我听见啦！”薛耳紧闭双眼， 忽然叫道：“谷爷，我，我听见啦。”他出 语唐突，数十道目光齐刷刷落在他脸上，只见他神色专注，一双出奇大的耳阵阵 动。谷缜见他神气，若有所悟，心中涌起一阵狂喜，喊道：“你听到了什么？”
“鲸。。。。。。鱼”辥耳唯恐失去耳中细微生息，不敢分神，结结巴巴地 道，“小奴。。。。。。听得。。。。。。到。。。。。。鲸。。。。。。。的 。。。。。。声音。。
。。。。它在。。。。。。水。。。。。。里。。。。。。叫呢。。。。。 。”众人惊喜交迸，霍金斯忍不住到：“胡扯，这怎么可能。”谷缜却是喜 上眉梢，招手到：“大耳朵，到我身边来。”辥耳抿嘴闭眼，摸索着一步步挪到 谷缜身边，口中说道：“谷爷，小奴。。。。。。不敢。。。。。。张眼。。分 不清。。。。。。东南西北，我手。。。。。。指向哪儿，你就。。。。。上哪 去。。。”说着举起手来，指定一个方向。
“我省得。”谷缜笑道，“好辥耳，生受你了，赶上鲸群，记你头等大功。 ”辥耳却如不闻，要知道他此时将浑身精神气力尽皆富于双耳，除了鲸鱼鸣声， 身无外物，即便头顶千雷其发，他也闻如未闻。
谷缜随薛耳所指，对照罗盘，由乱礁间的狭窄水道使出内湖，转回大海，只 见夜色浓烈混浊，沉沉压着海面，海天浑然一色，漆黑静谧，偶尔大海中星光一 荡，才令人察觉海水汹涌。
“女王号”扯足风帆，在茫茫大海中孤独而行。不多久，拂晓乍破，晨光如 洗，从身后悠悠照来，对值夜的水手而言，这景色再也奇特不过，身后是微露的 晨曦，给一片海水染上明丽无方的暖色，前方却是浓得化不开的黑暗，冰冷幽深 。“就像是从天堂驶入地狱。”霍金斯犹自愤愤，“追踪鲸鱼，我看是追赶撒旦 ！”
辰时左右，桅杆上的税收忽地大声呼叫起来：“看，喷水啦，他们喷水啦。 ”众人闻声，感到船头，果见海平面上白浪汹涌，百十头大鲸在水中翻滚喷水， 纵情嬉戏。
谷缜惊喜交集，说道：“大耳朵，真有你的，赶上鲸群啦。”薛耳闭眼木然 ，蓦地微微一晃，屈膝软倒，青娥就在近旁，急忙伸手将他扶住，但见她脸色惨 白，竟以昏了过去，顿时大为惶急，尖声呼喊陆渐，陆渐闻声赶来，一手度入真 气，一手把握薛耳脉搏，说道“不是黑天劫，他心力耗费太甚，昏过去了。”
真气如题，辥耳悠悠醒转，入眼便是陆渐关切目光，忙到：“部主，不碍事 ，小奴支撑得住。”陆渐道：“你且歇一阵。”薛耳道：“若歇息了，就赶不上 鲸鱼啦。”陆渐略一沉默，叹道：“辥兄，为我的事，有劳你啦。既然如此，我 为你护法。”说罢妥青娥照拂姚晴，自己将手按在薛耳后心，如入真气，真气化 为劫力，薛耳精神为之一振。
鲸群休憩之后，复又下潜，这一次潜得既深，游的又快，将女王号远远抛开 ，双方相距越远，薛耳聆听鲸声越来越发不易，过了一阵，薛耳张开双眼，眼圈 发红，说道：〃部主，不知怎地，我，我听不到啦……〃一想 到自己误了主任大事 ，心中发急，竟然流下泪来。
陆渐心中黯然，叹道：〃罢了，这莫不是天意？鲸在水 中，船在水上，如鱼 得水，船怎么快得过鱼？〃谷缜摇了摇 头，苦笑道：〃可这船已快到极点，再也快 不得了。〃薛耳闻 言，伸袖将泪一抹，说道：〃要是离水近些就好了，这些鲸 鱼会 发无声之声，无声之声入水听来，方才真切。〃〃无声之声？〃谷缜奇道，〃什么东西 ？〃薛耳道：〃这种 音声常人听不见，却是真真有的。蝙蝠也能发出无声之声 ，但 在陆上，一下便能听见，这些境遇在水里发声，隔空传 来，较之水中弱了好多， 故而我离水越近，越能听见。〃便 向霍金斯讨了一个喝光的空酒桶，在桶口木板处 钻了两 个孔，再将缆绳穿孔而过，绕着桶身缠绕数匝，打个死结， 桶底放了若 干重物，再交薛耳钻入，从船尾放入海中。
木桶入水，沉没近半，薛耳将耳朵贴近桶壁，凝神一 听，无声之声有如潮水 一般涌向耳鼓，薛耳大喜，叫道：〃 成啦，成啦。〃陆渐放心不下，顺着缆绳滑入 桶中，为薛耳 护法，谷缜则将缆绳一头系在船后，这么一来，大船向前， 也拖 着酒桶破浪尾随。
原本五大条线索，数这〃鲸踪〃最难，大海茫茫，追逐一群鲸鱼，真如捞针一 般。梁思禽设下如此难题，对于当时之人，已成不破之局，但他万料想不到，后世 劫奴之中，竟会出现一个〃听几〃。
所谓无声之声，即是后世称之为〃超声〃者，听之无声，却较之寻常音声传递 更远。这群大鲸后世呼之为抹香鲸，鲸脑之中蕴藉奇香〃龙涎〃，此类鲸目力本弱， 又长年潜伏深海，四周漆黑无光，是故多发超声，一来与同类联络，二来捕 食猎物，三则确定航向，以便长途迁徙，不离其宗。
薛耳劫力在耳，能辩世间万音，纵是超声，却逃不出此人一双大耳。鲸群所发 超声，无远不届，薛耳水中听来，鲸群去向历历分明，当下据以指明方向，陆渐 再以内力出声，转告谷缜。
如此行了一日，金乌又落，薛耳 谷缜均是疲惫不堪，陆渐心系姚晴，也不耐 久处桶中，便与青娥换过，谷缜多日来几乎不曾睡过，意疲神弛，支撑不住，便 叫来德雷克，令其掌舵，自己则坐到一边运功调息。
陆渐回了舱内，姚晴仍处昏迷，深受探她口鼻，呼吸虽然轻细，却还平稳， 脉搏虽然细弱，尚不紊乱，只是头发乱蓬蓬的，显得双颊格外清瘦。陆渐伸出五指 ，轻轻掠起姚晴额前乱发，指尖拂过肌肤，忽然间，一阵莫名悲戚循着五指传入 心田。陆渐心一酸，眼眶又热又涩，心知再瞧下去，势必哭出来。当下起身走出舱 门，长长吸了一口气，压住心中难过，找到仙碧，托她照看姚晴，才又回到甲板 。
繁星漫天，四周静的出奇，陆渐沿着船舷漫步，凝听风涛，眼望星辰，多日 以来，要么与姚睛相伴，心怀伤感，要么担忧前途，焦虑不安，对于四周景物变 幻，多半视而不见，听而不闻，行程万里，竟是难得有此闲暇。
走到船尾，德雷克守在舵前，纵是寻常值夜，亦是神采奕奕，身形挺直，双 眼一瞬不瞬，盯着远方。陆渐瞧得暗暗点头：“这少年真有些与众不同，不论做 甚，都是恁地专注，倘若机缘来到，将来必能成就一番大事。”欲要出声招呼， 却又言语不通，便向德雷克招了招手，微露笑意。
德雷克也点点头，仍是木无表情，陆渐又打手势，询问谷缜何在，德雷克指 了指一堆缆绳，陆渐定眼望去，只见谷缜合衣卧在绳索后面，似坐非坐，似躺非 躺，既似打坐，又似入睡。原来谷缜唯恐情形有变，不敢远离，不顾劳苦，露天 而眠。
陆渐望着这个兄弟，心中感慨万千：“若道认真，谁又及的上他，只是这一 路肩负千�