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下来。再有人上去，被周堃一棍，把脑袋打碎了。内中有两个护院的，是亲兄弟，二人商量说：“兄弟你上楼梯，我爬到栏杆，叫他首尾不能相顾。”周堃有主意，见一个爬栏杆奔楼窗，一个奔楼梯，周堃先把上楼梯的用棍打下去，这个刚爬到栏杆，周堃赶过去一棍，正打在天灵盖，给打下来了。一个个又都不敢上前了，周堃口中喊嚷：“哪个敢来太岁头上动土？”大众家丁一听，齐声喊嚷：“那个太岁爷厉害呀！”正在这般景况，外面喊声大振，来了无数的官兵。原来陆炳文早传下令去，调本衙门两员官，五百兵，知会城守营各官厅，陆步两营齐来拿贼。大众一聚会来了，真有几千官兵衙役，各掌灯球火把，长枪大刀，短剑阔斧，就把合欢楼四面围了个滴水不通。众人乱嚷拿，可都不敢前进，这个说：“二哥你头里上呀！”那个说：“我当这份差，每月挣豆子大的一点银子，卖命不干。你要贪功，你上楼呀！你瞧这位太岁爷，拿着明晃晃的刀，又是木杠子，谁不怕死，谁就往前进。”大众虽围着不往前上，周堃也是着急，下不来，不能把姐姐救了走。正在危急之际，只听外面一声喊嚷：“尔等让路，天王来也！”有一人身高几尺，蓝脸红胡子，手中一条铁棍，由官兵后面乱打，这些官人真是挨着的就死，碰着就亡，着了一下筋断骨头伤。官兵大众一乱，说：“天王厉害呀！”众人往两旁一闪，这位天王打了一条血路，直奔合欢楼的楼梯而来。周望一看，这人脸上抹着蓝靛，挂着红胡子，周堃赶紧就问：“什么人？”这人说：“周贤弟，是我。”周堃听说话口音甚熟，又问：“哪位。”天王说：“且到里面再说。”书中交代：来者这位天王，是怎么一段事情？原来周堃跟杨猛、陈孝分手之后，杨猛、陈孝无法，也不能拦周望，二人一直够奔灵隐寺而来。来到庙门首，陈孝一道“辛苦！”门头借问：“找谁？”杨猛、陈孝说：“济全可在庙里？”门头僧说：“你二位找济颠呀？”陈孝说：“是。”门头僧说：“别提了，这个济颠真可恨，一早起来，他就走出去一天，晚上非等关山门他才回来。我们打算把他关到外头，老不行。往山下瞧二里多地远，瞧不见他，我想这关山门他可赶不上了。刚一关门，焉想到他伸进一条腿来，说：“别关，还有我哩。”天天如此。也不知道怎么那么巧，哪时关门，哪时他回来。今天你们二位来的巧了，由早晨他就没出去，在大雄宝殿拿虱子呢。你们二人瞧瞧去罢！”杨猛、陈孝二人立刻进了庙，来到大雄宝殿一瞧，果然济公在大雄宝殿拿虱子呢。杨猛、陈孝二人赶紧行礼，和尚说：“你两人做什么来了？”杨猛、陈孝二人说：“师父，应了你老人家的话了。”和尚说：“应了我什么话了？”陈孝说：“现在窦水衙打了官司了，他媳妇被花花太岁王胜仙诓了去，求师父你老人家慈悲慈悲罢！设法救他才好。”和尚点了点头说：“我救他，你二人附耳如此如此。你二人先走，咱们不见不散，准约会。”杨猛、陈孝点头答应，竟自去了。和尚穿上了僧袍，出了灵隐寺一直往前走，进了钱塘关，走了不远，见对面来了一个人，身高九尺，面似乌金纸，环阔眉目，正是探囊取物赵斌。一见济公连忙上前行礼，说：“师父，一向可好？”和尚说：“赵斌呀！今天你不用卖果子了，我烦你点事。”越斌说：“师父有什么事，只管说。今天我正心里发烦，不爱做买卖呢。”和尚说：“我这里有一封字柬，你拿着到凤山街，就是你头一天卖果子那家，他叫铁面天王郑雄。送去交到门房，他必有应酬你，你就在那里等我。”赵斌点头。济公写了一张柬字，交给赵斌，赵斌把果筐提起来，一直够奔凤山街。来到郑雄门首，一道“辛苦”，家人一看，说：“这不是那位卖果子的么？你找谁呀？”赵斌道：“我奉灵隐寺济公之命，来给郑爷送信。”家人说：“你认识济公么？”赵斌说：“济公是我师父。”家人一听说：“呵！你贵姓呀？”赵斌说：“我姓赵。”家人说：“你是济公的徒弟，我们大爷也是济公的徒弟，你跟我们大爷还是师兄弟呢！你在这门房坐坐，我给你进去回禀。”赵斌来到门房，家人把书信拿进去，郑雄正在书房跟牛盖说闲话呢。日前把牛盖带到家来，问牛盖哪里人，他说是巡典州的人，问他姓什么，他说姓牛，叫什么，叫盖，郑雄问他别的话，他也说不清楚，郑雄倒很喜爱他，把牛盖留在家里坐着。早晚没事，教给牛盖人情世态，说话礼路，他就是太浑，也有明白的，也有不明白的。今天二人正在书房坐着，家人把书信拿进来，说：“外面来了一个姓赵的，说是灵隐寺济公叫他来给送信。”把信呈上去，郑雄打开一看，心中明白，叫家人把赵斌让到厅房去，给他预备几样菜，灌一壶酒，就提济公说了，叫他在这里等着，至迟二更天，济公必来。便叫家人买一百钱蓝靛，再买一挂唱戏用的红胡子，交给赵斌，等济公来了，自有吩咐，又教把铁棍拿出来给他。家人点头答应，出来说：“赵爷，我们大爷说了，请你到厅房去坐着喝酒。济公有话，叫你在这里等候，至迟二更天，济公必来。”赵斌点头，这才到书房，家人擦抹桌案，把酒菜摆上，赵斌自斟自饮起来了。家人把蓝靛红胡子都买了，将郑雄的铁棍拿出来，交与赵斌。赵斌问：“做什么？”家人说：“等济公来了，他老人家自有吩咐。”赵斌就在郑雄家喝着酒。少时天色掌灯，吃喝完了，天有初鼓以后，外面济公来了。只见他背着一个大包袱，赵斌说；“师父，背的什么？”和尚把包袱打开，众人一看，全都目瞪痴呆。不知包袱包的何等物件，且看下回分解。
第173回 改形象暗救贞节妇 施佛法火烧合欢楼
话说济公禅师来到郑雄家中，背着一个包袱，打开一看，是五身衣裳。有青布缨翎帽，青布靠衫，皮挺带，薄底由脑窄腰快靴，连裤子腿带袜子全有，整整五份。赵斌一看，说：“师父，这衣裳帽子是哪来的？”和尚说：“我偷来的。”书中交代：还是真偷来的，这话不假。原来仁和县有一位班头，姓焦，在钱塘关外住，家里就是一个妻子孙氏住着，独院独门，三间北房，一间茅楼。素常孙氏就不正经，常与人私通，焦头出去办案去了，仁和县衙门中散役，都常到焦头家里去，跟孙氏不清楚。今天焦头出去办案不在家，他们凑了五个人到焦头家里去，孙氏一见，说：“众位兄弟哥哥来了。”大众说：“来了。”这个打酒，那个买菜，众人喝起来了，乱说乱闹乱玩笑。喝完了酒，五个人说：“焦大嫂子，我们都不走了。今天焦大哥不回来，咱们凑一夜。”孙氏说：“不走就不走了，你们都住下吧。”这五个人都欢天喜地，也有点醉了，全把衣裳脱了，五个人赤身露体往炕上一躺。众人刚躺下来，就听外面叫门说：“开门来。”孙氏一听，说；“可了不得了，我男人回来了。”这五个人吓得三魂皆冒，说：“这可怎么办？”孙氏说：“你们快藏到茅房去吧。”这五个人顾不得穿衣裳，都藏到茅房去。孙氏赶紧把五人的衣服帽子靴子裤子带子拣到一处，用包袱包起来，那才出来开门。把门开开一瞧，并没有人，孙氏心中纳闷，找了半天真没有，复返回来。到屋里一瞧，五个人的衣服全丢了，就忙把五个人由茅房叫出来说：“我男人并没回家，你们的衣裳可都丢了。”这五人一听愣了，说：“怎么办呀？”孙氏说：“你们快走罢，要等天亮这怎么走？”五个人无法，跑了出来，溜着墙根走，怕碰见熟人。偏巧有过路人，打着灯笼，这五个人越溜墙根，人家越要照照，一瞧还是熟人呢。说：“你们几位头儿，怎么光着身子？敢是输了？”五个人说：“不是，我们洗澡去，刚脱了衣裳，澡堂子着了火，我们吓得跑出来了。”这人说：“哪个澡堂子着火，怎么没听见打锣呀？”这五个人说：“许是把火救灭了。”用话遮盖过去，这五个人各归各家。这五个人好找便宜，这也是报应。衣裳原是被济公偷了去，和尚拿着五身衣服，来到郑雄家见了赵斌，叫赵斌拿着三身官人的衣服，附耳如此这般这样这等。赵斌把话记住了，用蓝靛抹了脸，挂上红胡子，拿着铁棍，一直够奔泰和坊。来到王胜加的门首，往里就闯，摆棍见人就打，口称天王来了，打了一条大路，来到合欢楼。上了楼，周�