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便加入谈论，他虽知道柳剑吟此人，颇为骨气，但一来见他二十余年隐居水泊，表现的态度，是想“置身事外”，保持“清高”，这个路向和他的路向大有不同；二来“疏不间亲”，恐怕他因师弟沾上官府的关系，不肯和自己合作。因此他虽然故意打败了丁剑鸣，引出柳剑吟，再伸手试招，由相打而成相识，但他还不能和柳剑吟披肝沥胆地相谈，因为他也是在长期的秘密反清活动中，养成了应有的戒心。他的做法，是在试招之时，探出柳剑吟的口风之后，再由钟海平试探他，来正式拉拢双方的合作，他刚才遣走云中奇，就是打发他先行布置。
至于柳剑吟呢，他却颇陷入迷悯之中，几十年来，从未见过这样的武林好手，而且这班人来得离奇，去得突兀，如果说他们含有恶意，则刚才两人围攻，他自己准敌不了；但既不含恶意，为何又在试招之后，不肯交谈。饶是柳剑吟久历江湖，也有点猜疑不定了。
柳剑吟想了又想，突然又猛地窜出丛林，向钟海平的家走去。
惊鸟乱飞，猿猴夜啸，寒风括地，旷野凄清；钟海平门前的丛林，发出萧萧瑟瑟之声；钟海平门前的小径，现出隐隐约约的人影。此人正是名震江湖的太极名家柳剑吟，他穿出丛林，驰过山道，走近钟家，猛地施展本门轻功，就像燕子掠空似的掠上了屋檐，他轻提衣襟，微点屋面，霎忽间就绕了钟家一个***。
夜深人静，月暗星稀，钟家院落，四周黑黝黝的，只是那北院的一间小房，却似有着一星***。柳剑吟侧身从斜刺里掠上东边耳房，越过墙头，往那间房看去，透过窗上的通风格子，只见房中烧着一枝大红烛，有一个人坐在烛旁，似乎是等待什么人似的，再定睛一看，不是钟海平还是什么人？
柳剑吟暗暗诧异，为什么风寒夜重，钟海平还没有睡？他此来本是深宵求见，趁他没有睡，正好上前相叙。可是柳剑吟却突地转了念头，他一飘身，就像棉花似的，粘在钟海平的房上，直是怕发一丝声响！他随即用一个“珍珠倒卷帘”之式，倒挂在屋檐之上，游目内窥，他想和老朋友开一个玩笑。
他暗吸了一口气，运足内劲，猛地一吹，只见烛光摇曳，忽地熄灭。他心想钟海平必定会吃惊，会跳出窗外。
哪知柳剑吟料错了，烛光一灭，钟海平竟哈哈大笑道：“柳兄现在才来吗？”他敢情竟是在等着自己。
柳剑吟暗吃一惊，怎的钟海平武功，似乎大有进境了，自己施展绝顶轻功，他居然能听得出。他不知云中奇早就来过，告诉他柳剑吟将会来访，（云中奇他们在黑丛林和他会面时，早已料到他是往钟家去的。）也告诉他独孤一行的意思。
房中烛光重燃，柳剑吟也轻飘飘地落下。钟海平起立迎前，又微笑道：“柳兄，我早想到你会折回来。”柳剑吟再问他怎的知道时。他又含糊其词，只说：你师弟的事，今日尚未得畅谈，你怎能不来求个水落石出？
当下两个抵掌深谈，钟海平坦直说出武林中人确是对丁剑鸣有所怀疑，有所顾虑。他还紧迫着柳剑吟说：“柳老英雄，令师弟给官家当差，你也要帮他出头，讨回贡物吗？”
柳剑吟因习精光，深沉地缓缓说道：“钟兄，岁月不庸，我们已二十多年不见了，但，耿耿寸心，尚无变异，你以为我会给清廷作爪牙，当鹰犬吗？休说柳某不会，就是俺师弟也不会，他只是糊涂，并非变节。”于是他给钟海平详细剖析师弟为人，他的意思是，像丁剑鸣这样的人，还不必屏诸武林之外。他朗声说道：“钟兄，如果掩师弟真的投降清廷，求取利禄，俺也不会迢迢千里，远到热河。俺来，不是为师弟而来，而是为了江湖义气，如果自己人也闹意气，岂不是只招来外人冷笑。”
钟海平忽抬起头，目视柳剑吟道：“柳兄，这不是意气之争，这……”柳剑吟未待他说完，已急地答道：“俺知道这是丁剑鸣糊涂，怪不得武林朋友猜疑。但像俺师弟一样的，在今日江湖之上，恐怕尚不止一人吧。如果一律视为敌人，岂不是分薄了咱们力量？”说到此处，钟海平忽又倏然起立，话锋咄咄逼道：“柳兄既谈到不要分薄咱们的力量，那么聚集了力量必当有所用处。柳兄，可有为恢复故国衣冠，为汉族扬眉吐气之想么？”
话锋逼来，单刀直入，柳剑吟可迟疑了好一会子，不敢接过话碴。二十余年来，水泊隐居，他可只是想到，要保持武林侠义的气节，还未曾想过怎样才能推翻清廷。
他兀立多时，半晌不语，好一会子，才缓缓地说道：“只凭我们这些江湖上的朋友，就济得了事么？胡虏入关二百余年，根深蒂固，近几十年来，还加上洋人的帮忙，我们能动得他么？”
于是钟海平缓缓道出独孤一行之意：先将江湖上的秘密会社联结起来。这些会社，本来是明亡之后一直遗留下来的，他们的宗旨是“反清复明”，可是年深日久，又经清廷压制与笼络双管齐下的措施，不少会社中人已忘掉本来宗旨，或者是销声匿迹了。因此武林中有志之士，就想再使这些秘密会社，联结起来，振作起来，再谋扩大，如果能在农村立得住足，走李闯王洪秀全的路，未必倾覆不了清廷。
柳剑吟细细咀嚼了这些说话，忽地双目凝视着钟海平道：“钟兄说到江湖上有志之士，有此雄图，敢问究是谁人？柳某不知能否相见？”
钟海平哈哈大笑道：“柳老英雄，此人你不但已曾相见，而且已经交手，斗了半夜，难道你还不知是谁吗？”
话已说开，柳剑吟自是恍然大悟。当下钟海平就将独孤一行其人其事，与柳剑吟细细谈说，柳剑吟急问独孤是否在此，可否即邀来同作长夜之谈。
钟海平捻须微笑，双指频敲桌面，得得有声，边笑边说：“不打不成相识，也只有独孤一行才能接住老兄的招，也只有柳兄才能敌住此老的擒拿掌法，这真叫做惺惺相惜，怪不得老兄要急于求见了，但，他现在可不在这儿，他大约就要回辽东去了。”
柳剑吟骇然问道：“这究竟是怎么个说法。”于是钟海平便道出独孤一行的意思。原来钟家所在地的“三十六家子”虽然荒僻，但到底是离承德不远，而承德又是清廷设立行宫之处，胡虏耳目众多，如邀武林群雄相聚，实有不便。因此独弧一行的意思是他先回辽东伊兰三姓黄沙围的地方，请钟海平与柳剑吟谈得“入港’后，请柳剑吟、钟海平出面，代约关内各派中掌门人物与有志之士，到辽东一谈，而他也需先回辽东稍作布置。
云开见月，事件大明，但这次是轮到柳剑吟作深深的考虑了。他不敢即答，也不能即答，这事情需要冒好些风浪，他也不是害怕。但他颇有所顾虑，他绝迹江湖已有二十多年了，各派中人，虽然以往彼此交情甚深，但二十多年不见，怎敢立谈大事？
钟海平也料到他的意思。但他却认为如有柳剑吟出面，大家总不能不卖个面子，而且即有阻碍，事情也易办得多。他还特别要柳剑吟去见梅花拳的掌门人，柳剑吟又问这是什么缘故？
钟海平道：“柳兄住在山东，难道连梅花拳近年发展的情形都不知道吗？梅花拳又有一名叫做义和拳，近年来组织了一个叫做义和团的，非但在山东很有势力，就是在北五省也很有势力呢！”
柳剑吟道：“俺在水泊里，闭门封刀，二十几年来从不涉江湖，外面事情，也不大了解。不过有时旧时朋友来访，也常听得谈起义和团的事，说起来倒象很有办法的样子，听说只在平县八百六十余庄，拳厂就多至八百余处。又听说以前的梅花拳掌门人姜翼贤死后，他的儿子能为平平，不足以服众，倒是有一后起之秀叫做朱红灯的，被推做掌门，义和团就是他一手建立的，可是？”
钟海平道：“可不正是？不过谈起朱红灯嘛，人物倒是一个人物，只是他做的事情却很不简单，我和独孤老兄谈起，也不知要怎样联络他才好呢？”
于是钟海平详细和他谈起义和团的事。其中有些是柳剑吟已经知道的，有些则是柳剑吟还不知道的。原来义和团是白莲教别派八卦教的一个小派，说起白莲教，可要直溯至元未之时，那时白莲教首领刘福通，奉“教主”韩山童的儿子韩林儿起义，林儿称“小明王”，朱元璋也是起义军首领之一，后来他赶走了蒙古人，所建立的朝代就叫做明朝。朱元璋虽然是白莲教起义军中的一个小首领，可是他做了皇帝后，也是极力压迫白莲教的。明末时白莲教又称白莲会，蔓延至山东、直隶、山西、河南、陕西、四川等省，教主王森死