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全饶平城最好的景致在长寿桥，而长寿桥上最好的景致，就要从她的雅间里看出去，方才领略到。乔得鲁一眼就望见了皓月的光辉抛洒在奔流的河水上，一片银光闪耀，仿佛河中有无数锦鳞翻身。而申春堂构的女主人，今日一袭杏色深衣，袖口和领口以银丝缀边。月光照在她身上，映在乔得鲁眼中，只觉得眼前这个姑娘几乎都要散发出朦胧的光，依稀如月下纯白无垢的荷。
现在这姓宁的姑娘向他微微一笑：“坐。”随后就有侍女奉上清茶和四色果品点心，样样精致。
“宁姑娘的身体，大好了？”乔得鲁这话倒不全是恭维。比起几天前的初见，她的气色看起来好了很多，双颊染晕，更衬得肌肤白里透红。
宁姑娘唇角轻扬，显然心情也不错：“那时刚睡醒，难免显得颓废些。”除开在海眼沉眠那一回，她还从未睡得这样久过。
“……”仙人的话，总是太玄乎。乔得鲁就当作自己听懂了，镇定道，“乔某有事相求，宁姑娘一定也知道我的来意了。”
眼前的姑娘拈了一枚蜜饯入口，慢慢品味：“七起命案闹得全城沸沸扬扬，里面还有一个是仙门中人。乔班头坐姿太过端正，应是受了些苦罢？”
乔得鲁面上一红，亏得脸皮晒得黝黑才显不出来：“是。”他p股还疼呢，所以坐椅子只敢沾边儿坐。
她似笑非笑：“我也接了个消息，说我变作了这七桩命案的嫌犯。”
乔得鲁大窘，嗫嚅道：“这个，这个……”他向城主的建言，结果却流进她耳中了。
宁姑娘微哂：“既然乔班头也受了皮肉之苦，我们之间就算扯平了。”她借着城主之手，令乔得鲁吃了十记大板，也算是小小教训了他的口无遮拦。以她现在身份，自不会和一个凡人继续计较下去。
乔得鲁一愕，随后明白过来，面上就带出了愧色。他正低头，就听到她问：“将你查到的东西和盘托出罢。”
乔得鲁又惊又喜，知道她这是打算出面帮忙了，赶紧将过去几天自己的调查所得都说了一遍。宁姑娘听得很仔细，中间也不打岔，直到他全部说完才道：“你确定那女怪的指甲碰上护身符发出的微光之后，就融化掉了？”
乔得鲁对自己的眼力还是很自信的：“是。”
“她面相的特点就是瞳孔大，嘴唇红，面色苍白？”
“不错。”乔得鲁纳闷，“也不知张闻达当时怎么会将她放进屋里去，这么一张脸看起来就不像善类。”
宁姑娘纤长的指尖在案上轻轻敲击，发出很有规律的“笃”、“笃”声，乔得鲁这几天心焦得起了满嘴大水泡，现在听着这一下一下的敲击声，单调中似乎又有些古怪的韵味，不知怎地心头渐觉宁静，居然不再那般急躁了。
她显然在沉思，好一会儿才道：“那即是说，张闻达见着她时，她并不长那般模样。”
乔得鲁愕道：“什么？”
“城里第一次死人，已经在五个月前。当时这东西的面貌，大概和正常人相仿。否则张闻达也不是瞎子，怎么会放一个长得怪物模样的女人进去？”如果一个思路想不通，不妨就换一个。
乔得鲁大奇：“妖怪鬼魅的面貌，前后五个月还会有变化？”
宁姑娘耸了耸肩：“一般来说，是没有的。以你之见，这怪物身上颇多疑点？”
“是。”乔得鲁将自己的疑问都说了出来，“这东西第一次杀人是在五个月前的三月初一，第二次在二个月前，第三次就是在七月廿，第四次在十一天前……直到最近三次，间隔越来越短了。按理说，就算是鬼物作祟也不该这样猖狂。”
宁姑娘沉吟道：“这确实是个疑点。妖魅不似人类那样会杀人杀得上瘾，他们的指向性从来明确，不是为了食物就是为了仇杀，很少像人那样失心疯掉。还有呢？”
“它杀的都是男人。死者俱都失了精气，除了昨晚殉职的这名捕快。这符合精魅食人的特性。”
这回宁姑娘却不赞同：“这却未必。”
她不认为是精怪作祟么？乔得鲁又道：“但我不明白的是，这东西为什么不在荒郊犯案，偏偏选在人烟鼎盛的城里？要知道外面世道多桀乱，又有神仙们混战，别说死掉这几个人了，就是上百、上千、上万人，也都如草芥一般。它为什么要在饶平城吃人，引来众人注意？”
宁姑娘汲了一口清茶：“想不通就往回推导。或许它不是不想出去吃人，而是不能。”
“您是说，它出于某种原因被局限在这城里，只能在饶平范围内活动？”
她“嗯”了一声：“饶平城到处是旁人耳目，有心杀人的妖怪不是太强大无所顾忌，就是另有隐情不得不住在这里。这整个城池都被七煌剑派设下了禁制，元婴期以下修仙者在这里用不出土遁之术，所以它平时都躲在张闻达的屋子里，趁着夜色出门。这一回，你把它挤出了藏身之所，它就必须另找地方安栖，否则它面生异相，很容易被人辨认出来。”
乔得鲁点头：“我已经交代下去，着所有人盯着城内空旷的容身之所。”
宁姑娘道：“先不忙，眼下还有一件要紧的事得先做。”
“什么？”
她缓缓道：“去找徐明生。”
徐明生就是第六个死掉的被害人，吴招弟的丈夫。她这句话说出来，乔得鲁立刻觉得头皮一麻：她为什么用“找”字？
第1653章 抽丝又剥茧
“徐明生被害不足七天，他家设了灵堂，要等头七过了才下葬。我们这便动身么？”
“等到子时，阴气才是最盛。”她望了一眼窗外的皎皎圆月，突然叹了口气道，“又食言，说过多少次要陪我中秋赏月了？”
弱萍指了指她腕上的蛇镯，捂着嘴笑道：“这也算是陪着了吧？”
她哼了一声。
乔得鲁听不懂这主仆二人打的什么哑谜，便先告退。
他走出去后，弱萍才问女主人：“您怎么又改变主意，打算帮他了？”后者望着满窗月华，缓缓道：“那东西想嫁祸与我，从而逍遥法外，我岂可让它如意？”所有线索都指向申春堂构，那么即是有意的栽赃了。饶平城主知道她的身份非同一般，如果这几桩命案的证据都指向她身上，说不定就放弃追查此事。因为莫说是区区一个小城了，就算加上整个七煌剑派，也都得罪不起她呵。
她这辈子爱吃的东西很多，偏偏就不喜欢吃亏，哪能让人这样平白算计到自己头上来？她眼珠子转了又转：“就算他知道了，也怪不得我。这回，是别人先来招惹我的！”
弱萍清脆地应了一声，心里却道：“我的好姑奶奶，您可总算又给自己找了个好理由。”
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子时未至，申春堂构的马车就已经驱到了徐明生的农舍外头。
此刻夜深人静，节日的喧嚣也传不到这里来，四周一片冷清。
吴招弟对这几人上门，反应出乎意料地强烈，还未等乔得鲁说明来意，就张着十指扑上来，一边尖叫一边想挠花他的脸：“凶手、狗贼，居然还敢上门来……”身手快得让乔得鲁以为自己又遇着了那黑衣女人。
只不过还没等她近身，宁姑娘身边的弱萍就撒出一片香米分，吴招弟嗅了，呼声中断，一下软瘫到地上去了。
弱萍看到乔得鲁的脸色，不由得道：“她没死，睡一觉便好了。”省得在这里碍手碍脚。
接下来，乔得鲁到灵堂后头开棺验尸。
现在是八月中旬，天气依旧炎热，尸体停在这里四五日，一打开来就尸臭熏天。这味道扑鼻而来，乔得鲁都险些将午间吃下去的饭呕出来，反观宁姑娘倒是行若无事：“剥了衣服，详细检查。”她自己转头，不去看这赤裸而肿胀的男尸。
出于对死者的尊重，徐明生脸上诡异的笑容在送入灵堂前已经被抚平了，弱萍得了宁小闲的示意，和乔得鲁一起检查，未几，抬头道：“果真全身没有伤痕。”
她的女主人道：“取血。”
弱萍取银针从死者肝脏取了血，那颜色是污浊的红，如同铁锈。随后，这侍女就往里面加入了各式药物，一一试验，最后对女主人道：“未中毒、蛊、巫凶之术，死因不明。”
“这颜色很正常。”宁姑娘只看了一眼，“徐明生的精气并未被吸走。”
乔得鲁奇道：“什么！”
“精气附于血，而肝脏主生血养血，如果他的精气已失，从这里取出来的血色就应该是浅红。如今这个色泽，却是人死后四五天的正常颜色。”宁姑娘道，“仵作判断他的死因是精魅�