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这次负责护送他们安全入京的，赫然是李奇玉。
这时候罗羽天也基本弄清楚了李奇玉的来历，原来他居然是帝国警察署署长李铁的侄子，李铁本身没有儿子，因此对这个侄子疼爱有加。帝国警察署虽然名声远远不及锦衣卫响亮，影响力也比锦衣卫低了几个档次，但是警察署毕竟统管着全国的警察，锦衣卫势力达不到的地方，也有帝国警察的存在，因此也拥有不可小觑的实力。
李铁本身也是个骁悍人物，他有个外号“铁刺”，从字面上的意思就可以了解他本人的性格了，就算在公堂之上，他也敢对内阁的人咆哮，据说连周炎嵩都不太敢动他，所以宗高峰对李奇玉也有点忌讳。当然，李铁本人也是很圆滑世故的，虽然性格粗鲁，可是却绝对不笨蛋，在没有必要的时候，他从来不跟周炎嵩作对，尤其是从来不断周炎嵩的财路，哪怕别人背后吐他口水，讽刺他太软弱无能。
朝廷的命令很急，要他们立刻出发，所以，在接到任务的第二天，他们就上路了。罗羽天等六十多个校尉级军官，还有二十多个都尉级军官，编成了一个百人队，他们的伤势基本好的差不多了，走路没有太大的问题。不过为了安全起见，江重浪还委派了六个军医，携带了足够的药品跟随。行进在他们前后的，就是李奇玉率领的三个百人队士兵。
按照计划，他们将从天羽要塞出发，以马代步，一路经过龙歌城、玉京城，到达圣水城，然后在圣水城上船，越过美丽的维纳斯湖，随后沿着汉江逆江而上，最后到达祖龙城，向兵部和刑部报到。罗羽天身边的大部分军官都会骑马，只有罗羽天和蒙玛不会，于是陈天行负责教导他们，一路走了几天，渐渐的也熟悉了。
第39章 黑衣杀手（2）
这条路线都是宽敞的道路，是神龙帝国的交通要道之一，道路很平坦，路面上都铺着平整的碎石，可以双向行走四轮马车，不过，一路上走来，罗羽天并没有看到多少马车，反而看到了三三两两的难民，漫步目的的在路边游荡。这些难民和电视里面看到的难民差不多，衣衫佝偻，脸色蜡黄，拖儿带女，奄奄一息的，令人看见了就心酸。
罗羽天对神龙帝国的具体情况还没有太多的了解，刚好借这次机会深入打听，难得陈天行对各地的民俗都非常熟悉，于是成了他最好的老师。对于这些难民，陈天行感慨地说道，这都是龙纪元558年的蝗灾造成的，由于皇帝袁宝炬笃信飞蝗是上天派来的信使，严禁农民们杀死飞蝗，违者严惩，结果蝗灾越演越烈，造成银海湖平原周围五十万平方公里范围内的良田基本绝收，并因此而产生了三百多万的难民，直到现在后遗症都还没有消除。
“又是周炎嵩搞鬼？”罗羽天深沉的说道。
“这个倒不能怪他，他也坚决要求灭蝗，他本家就在银海湖平原，这次蝗灾他自己损失也不少。内阁的五个大臣都上本要求灭蝗，但是皇帝就是扣着奏折不回复，说飞蝗乃是上天派来的，不能伤害，他们也没有办法，只好眼睁睁的看着蝗灾蔓延。周党这两三年搜刮的特别厉害，也是他们遭受了损失的缘故。”陈天行晦涩的说道。
罗羽天无言的点点头，明白了陈天行的意思，皇帝原来不是好东西。
过了玉京城以后，罗羽天沿途所见，连绵起伏的山岭上，树木郁郁葱葱，青翠欲滴，生机盎然，可是道路两边的田地却是一片凋零的景象，很少看到有农民在耕作，好些稻田里长满了杂草，看起来已经丢荒好多年了。本来从玉京城到圣水城的区域，是非常肥沃的土地，这里是帝国有名的粮仓之一，但是现在田地丢荒的数量非常多，很多肥沃的田野都全部荒废了，水利灌溉设施也残破不堪。
更令罗羽天感觉愤慨的是，沿途还看到不少地方官吏在抽打老百姓缴租，有些老百姓哭声震天，痛不欲生，从那些家庭来看，基本上已经没有了壮丁，剩下的都是鳏寡孤独，老幼妇孺，个个衣不裹体，吃不饱腹，看起来十分的可怜，可是那些如狼似虎的衙役们，却要连他们最后的一点点野菜都要抢掉。
陈天行说，这都是周党搞的，他们为了中饱私囊，在短短的十三年时间里，连续增加了四次赋税，这些赋税全部都是以皇帝的名义征收的，但是事实上，皇帝能得到的，最多不过十分之一，其余的十分之九都被大量的周党成员拿走了。自从三年前的蝗灾以后，周党搜刮的更加厉害了，简直到了令人发指的地步。在玉京城周围地区，赋税已经超过了百分之八十，老百姓觉得种田没有活路，只好另谋出路了，于是田地也就跟着丢荒了。
虽然朝廷很多大臣知道这样下去，神龙帝国肯定要走向崩溃的，可是他们并没有胆量和周党抗争，为了保住自己的饭碗，绝大多数人都唯唯诺诺的小心翼翼过日子，偶尔有几个人要跳出来指责周党，皇帝也是不理不睬，依然专心修道，周党于是更加嚣张了，那些反对周党的人，不是被投下监狱，永远不见天日，就是被发配到边境充军，还有当场被周炎嵩借助皇帝的名字当场杀死的。
“周炎嵩不是一个人，而是一群人，一大群贪婪无耻的小人，这才是他们的厉害所在。很多人都只看到了周炎嵩，以为打倒了周炎嵩就胜利了，事实上，就算这个周炎嵩倒了，还会有更多的周炎嵩站起来。周炎嵩最大的后台是什么？不是他自己，而是我们尊敬的皇帝陛下……”陈天行感慨地说道，越说到后来，声音就越低了，最后晦涩无言。
钟剑和卢庆宝他们，神情也都显得有点沮丧，似乎不愿意提起这样的事情。事实上，神龙帝国有很多人都知道这一点，皇帝陛下才是周炎嵩最大的后台，只可惜，他们并没有能力去改变这个残酷的现实。其实对于他们来说，军队是算好的了，周党的根本力量，并不在于军队这边，而在于朝廷的各级官员，在于地方实力派的手中。
根据钟剑不准确也不完全的统计，在朝廷和地方官员中，周党占的比例，已经超过了三分之一。内阁五个人，周炎嵩和沈君榭沆瀣一气，狼狈为奸，其余三个大学士又不团结，只好眼睁睁的看着周党兴风作浪。朝廷六个部，就有三个部的尚书是周党的人，另外两个部模糊不清，经常做墙头草，哪边风大就往哪边摆，只有刑部尚书刑磊不是周党的成员，独木难支。
而在地方五十多个城主里面，也有二十多个城主投靠了周党，有的还恬不知耻的给周炎嵩立下了生祠。例如他们刚刚经过的玉京城，城主已经六十多岁了，却甘愿认比自己还小的周炎嵩做干爹，不论人前人后，都干爹干爹的叫得异常的亲热，好像自己真的就是周炎嵩的干儿子，真是令人作呕，感觉荒谬绝伦。
罗羽天无言，不禁想起了明朝嘉靖年间，严嵩专权的时代，或许，现在的神龙帝国，就是那个样子了，甚至比那个年代还要更加的黑暗。从文明社会一下子回到这样的世界里，罗羽天的确有点不习惯，感觉自己的天上总是阴沉沉的，看不到丝毫的阳光。
朝廷的命令虽然很急，可是事实上他们的行军速度并不快，每天不过两三百公里，这样走了五六天的时间，他们来到了圣水城，准备在这里登船，越过维纳斯湖，顺着汉江一路上去，直接进入祖龙城的地面。维纳斯湖南部，就属于圣水城的管辖范围，圣水城已经提前接到了信息，并且准备好了船只。对于他们这些过往的“囚犯”，圣水城当然不会有什么很好的照顾，安排他们过江的船只，是一艘很大的楼船，船身明显能够看出已经相当的破旧了。
按理说，几百号人拥挤在这艘船上，是严重超载的，但是，李奇玉也没有持反对意见，于是所有人都拥挤了上来，李奇玉前后左右随便看了看，就下令开船了。后来罗羽天才知道，原来，维纳斯湖一年四季风平浪静，最大的浪花也不超过一尺，这样的船只已经足够了。
上船以后，罗羽天他们在船尾的位置，找个稍微偏僻的地方坐下来，虽然是“护送”，但是李奇玉并没有限制他们的行动自由，只要他们不逃跑，李奇玉也不干涉他们的事情。罗羽天、狼奇、蒙玛、陈天行、钟剑和卢庆宝挨个坐着，身体向着船外，看着周围白茫茫的湖水。
这就是神龙帝国的维纳斯湖了，看起来的确很开阔，视线根本看不到尽头，它毕竟是神龙帝国最大的淡水湖，还是有点分量的。来自浩浩长江的水源，�