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葛元宏起身相迎，拱手说道：“周兄，今日的情形如何？”
周福道：“有三批武林人物，今日下午到了襄阳府口。”
葛元宏道：“是些什么路数？”
周福道：“一批是万胜镖局子的镖车，由总镖头万胜刀刘文升亲自率了四位镖师，看上去，这趟镖十分名贵，他们下榻在合盛客栈，很可能来咱们府中投柬拜会的。”
葛元宏道：“还有些什么人物？”
周福道：“第二批是排教总坛中两位坛主，赶到了襄阳，排教一向在长江走动，湘江水道，也有他们的船只，排教中人到此，本不足为奇，但这次两位总坛中的坛主，联袂而至，似乎是有点特殊，但排教中人和老主人常有交往，属下觉得他们也可能登府拜会。”
葛元宏沉吟了一阵，道：“那第三批，又是些什么人物？”
周福道：“一行四人，三男一女，骑俊马，佩兵刀，行踪很神秘。一进襄阳府，就躲入了客栈之中……”
葛元宏接道：“他们几时到的？”
葛元宏道：“一大早就到了襄阳，一天躲在客栈里，未出进一步。”
葛元宏道：“周兄，没有摸摸他们的底子么？”
周福道：“我试过了，但摸不出来，不过，他们可能是为了万胜镖局的镖，也可能只是一场巧合，这襄阳府来来往往的武林人物，一向很多，只不过，咱们没有注意它罢了。”
葛元宏道：“照周兄这么说来，这三批人物中，以那三男一女最为可疑了？”
周福沉吟了一阵，道：“大相公，这襄阳府，本是一条往来南北的要道，平常日子里，也有很多武林人物，路过此地，只不过，那时间，咱们没有注意这些事情罢了，除非他们对忠义侠府有所举动，咱们势又不能对每一起人，都去盘问。”
葛元宏道：“周兄说的是，咱们目下的处境，以守为主，人家不上门，咱们也尽量少找麻烦。”
周福道：“庄子外面，四面都有暗桩，我已在前庭里装了三处烟花筒，有十二道火引子通往各路暗桩，他们只要瞧到有身佩兵刃，有偷袭庄子企图的夜行人，就会点燃火引，燃放烟花，咱们极快就得到警讯。”
葛元宏道：“多亏你想得出这等法子！”
周福一欠身，道：“属下告辞了。”
葛元宏道：“周兄也该请去休息一下了。”
周福道：“属下毫无倦意，我要去查一下，埋伏的暗桩，是否已把所有的通路，都挡了起来，要不要再加增两个人手。”
葛元宏道：“周兄，雇来的那些人手，都可以相信么？”
周福道：“葛大相公放心，他们都是世居左近的邻居。”
葛元宏一拱手，道：“好！那就有劳了。”
一夜戒备中，平安而过。
第二天中午时分，葛元宏正在后院和三位师弟习练刀法，周福匆匆而至，欠身说道：“三位相公，万胜镖局的总镖头万胜刀刘文升，持柬拜府。”
葛元宏道：“人在何处？”
周福道：“属下不敢作主，现在府外候话，这有拜帖一份，请大相公裁夺。”
葛元宏道：“周兄，我该如何应付？”
周福道：“万胜刀刘文升在湘鄂武林道上，很有点名气，大相公最好能给他一点面子。”
葛元宏道：“好！三位师弟请到厅中候客，我到府外迎接。”
周福道：“属下带路。”
葛元宏放下兵刃，穿上长衫，随周福迎出府外。
只见一个身着灰色劲装，足登牛皮快靴，外罩黑色斗蓬，身躯高大，留着黑色长髯，年约四十五六的大汉，站立门前石阶之下。
在那大汉身后，站着一个三十四五的劲装汉子，身前放着一个礼盒，手里牵着一匹健马，马鞍上挂着一口金柄古形大刀。
葛元宏抢前两步，一抱拳道：“刘总镖头。”
那长髯大汉正是刘文升，急急抱拳还礼，道：“在下刘文升，大相公是……”
葛元宏接道：“区区葛元宏，家师因事离府，葛某代师迎客。”
刘文升哈哈一笑，道：“铁口书生葛大相公，刘某闻名已久，今日有幸一晤。”
回头取过马前礼盒，道：“陈大侠威震江湖，八方豪杰景仰，刘某人锦上添花，奉呈微礼，略表敬慕。”
葛元宏道：“却之不恭，受之不安。”
刘文升笑道：“令师回府之后，大相公代刘某转告一声……”
葛元宏接道：“刘总镖头的盛情雅意，葛某自当详陈家师。”
刘文升道：“有劳大相公，刘某告辞了。”
抱拳一揖，转身欲去。
葛元宏急急还礼，道：“厅中已备茶待客，刘总镖头，请入厅稍坐，用过午饭，再走不迟。”
刘文升略一沉吟，道：“葛大相公盛情，刘某本不致推辞，但镖车待发，势又不能多留，酒饭不敢叨扰，入厅讨杯茶吃就是。”
周福急行两步，接过葛元宏手中的礼物，带着那牵马的趟子手，由一侧便门中行入府内。
葛元宏陪着刘文升步入大厅。
谭家麒、陆小珞、郭文章齐齐迎了出来。
葛元宏道：“三位师弟，见过刘总镖头。”
谭家麒等齐齐抱拳作礼，道：“见过刘总镖头。”
刘文升哈哈一笑，抱拳还礼，道：“三位大相公，兄弟这厢还礼。”
葛元宏欠身肃客，把刘文升让入厅中。
小童分别献上香茗后，悄然退下。
刘文升端起茶杯，喝了一口，道：“在下听说陈大侠已回府中……”
葛元宏接道：“是的，家师回府一天，又因事匆匆他去。”
刘文升啊了一声，道：“陈大侠什么急事，这般匆匆来去？”
葛元宏道：“家师未交代清楚，我们作弟子的，也不便多问。”
刘文升道：“葛大相公说的是，陈大侠名满江湖，自是事务繁多。”
端起茶杯一饮而尽，接道：“区区告辞了。”
葛元宏道：“已届中午，酒饭早已备好，总镖头何不用过酒饭再走。”
刘文升沉吟了一阵，道：“不好叨扰。”
葛元宏道：“刘总镖头赏脸。”回手一挥，道：“摆上酒饭。”
片刻之后，酒饭齐上大厅。
葛元宏坐了主位，把刘文升让上首席。
酒过三巡，刘文升豪气大发，道：“令师归家不久，又匆匆外出，想必有什么要事待办，兄弟走了大半辈子江湖，事业未成，但却交了几个朋友，葛大相公，折节下交，刘某是衷心感激，如是需得刘某效劳之处，但请吩咐一声。”
他走镖数十年，见识的丰富，阅历的广博，可算是武林少有之人，虽然，葛元宏极力想装的若无其事，但却一直无法掩去那眉宇间一种隐忧。尤其谭家麒，陆小珞、郭文章等三人，更是强颜欢笑，忧苦隐现，就是一般人，也能瞧出一点眉目来，何况久走江湖的刘文升，对四个的隐藏忧苦，简直是一目了然。
葛元宏一扬双眉，道：“刘总镖头是见过大风，经过大浪的人物，在下倒有一件不解之事，希望能请教一二。”
刘文升道：“在下知无不言。”
葛元宏道：“目不见人踪来去，耳不闻半点声息，竟然只身出入禁地，江湖上可有这等人物？”
老江湖刘文升，也被葛元宏这等若隐若现的几句话，问的微微一怔，道：“葛大相公的意思是……”
葛元宏接道：“在下耳闻一事，门窗不动，夜犬不惊，竟然被人来去自如的走了两趟，此种人物，武林中是否具有？”
刘文升沉吟了一阵，道：“江湖之大，无奇不有，武功一道，更是浩瀚如海，也许世间真有飞行绝迹的人物，但就算他能够来去自如刁斗森严戒备之中，但事后查看，也并非全然是无迹可寻。”
葛元宏苦笑一下，道：“刘总镖头说的是，但经过之情，又确然如此，那人来去之间，全无可循迹痕。”
刘文升心中一动，放下酒杯，道：“可是失去了什么？”
葛元宏道：“纵有遗失之物，那也已然失去，在下心中不服气的是，找不出一点痕迹。”
刘文升道：“大相公，江湖之上，新近崛起了一个门户，不知四位是否听人说过了。”
葛元宏道：“什么门户？”
刘文升道：“地鼠门。”
葛元宏摇摇头道：“没有听人说过。”
刘文升道：“这个门户，顾名思义，就不难了然他们的特别之处，这一门户，不是以武功和同道武林争雄，而是集千古偷窃大成之能，他们偷窃之技，千方百计，叫人防不胜防，其中有一个特殊之能，那就是穿墙打洞的技术，在下听说，地鼠门中，两个首脑人物，一夜间能够挖出四丈以上的穿越地道，而且他们有一套计算之法，瞄上一眼，就能算出距离。”
葛元宏道：“有这等事。”
刘文升道：“地鼠门中人，行动十分诡密，他们善长易容之术，又善逃循之法，听说他们也有几种戒规，但此门户，不登大雅之堂，所以，武林中人，很少谈起他们，是什么戒规，在下就未听