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开门的是个老头，约莫六十来岁．他满口的酒气，睁着惺松的醉眼问道：＂快过年了，这么晚了，又在下雪，客官颠倒到寒舍来做什么？倘若想讨酒解寒，门都没有．今天的酒老夫全喝光了．看你的样子，莫非是在找人？＂
叶思任笑道：＂在下深夜来敲门，并非向老丈讨酒喝．不过，老丈如何开门便知在下是在找人？这倒奇了．在下是孤山北面湖边过来的．方才有人到舍下拜访，适值在下出去，回来后便循着脚印一路跟着上这里来了．敢问老丈屋中，还有没有别人？＂老头道：＂寒舍中就我跟小女住着，这大雪天的，酒虽没有，茶还是有的．客官何不进屋喝碗热茶，暖暖身子？＂
叶思任慌忙谢了，拍打了一下身体进了屋．屋里摆设简陋，但却十分的洁净，墙上挂着几幅草书，却也清雅不俗，气格遄飞．老头端了热茶过来，叶思任啜了一口，满口余香．叶思任因笑道：＂老丈，敢请令爱出来一见？＂
老头正沉吟着，忽然屋侧的门帘抖动了一下，一个十六，七岁的小女孩跳了出来，笑道：＂爷爷，是谁想要见我？＂老头道：＂你这丫头，没上没下，是这位客官要见你．＂叶思任笑道：＂姑娘，方才你出去过了？＂
那女孩奇道：＂对呀，你怎么知道的？＂叶思任道：＂你去过西湖边了？＂女孩笑道：＂我知道了，你是不是听到了我学的鬼叫声，觉得好玩，便一路找寻来了？告诉你，我最喜欢在西湖边上装神弄鬼了，好玩的很．＂
那老头叹口气道：＂不瞒客官，我这丫头没有规矩，一心贪玩．你已经是第三十二个追踪她到下处来的人了．老身年老，约束不住，只好任她闹去了．客官千万不要见怪．＂
叶思任心下松了口气，暗道：＂原来却是这小丫头在装神弄鬼．但是，＇水月居＇案上的那张诗签却又是哪来的？＂
他掏出诗签问那女孩，那女孩看了瞪着眼道：＂这上面写的是什么？我一字都认不得．＂叶思任摇了摇头，便收起诗签，谢过了那老头，匆匆赶回＂细柳台＂．
白日歌正在屋里焦急地等着他，一边茫然地挑着灯花．见他回来了，长长舒了口气．叶思任笑着说了那小女孩的恶作剧，却没有说出那张诗签跟自己上了梅云坟墓去的事．白日歌笑道：＂但愿这事只是虚惊一场！没事便好，免得相公从此多了块心病．＂
第二天，叶思任冒雪上城里的集市去，为白日歌购买了一些年货，晌午时回到＂细柳台＂时，却见楼门紧闭，傍靠在楼台边的那艘画船也不见了．
叶思任慌忙打开楼门，只见楼台上下收拾得干干净净，一尘不染．钓鱼台的木桌上，摆着两样清新的小菜，一道鱼汤，一壶仍然微烫的酒．
很显然，白日歌已经不辞而别了．楼台前的雪下得越发大了，叶思任在楼上下找了一番，却没见到白日歌留下的只言片语．他到此时才意识到，虽然他见到白日歌后，从头到尾对梅云的事都做了掩饰，但其实她早已窥出了端睨，只是不愿伤他的心罢了．聪明的女人一旦聪明起来，任何男人都捉摸不透的．
叶思任一直在＂细柳台＂呆到了小年廿九早间，才依依离开了湖边，回嘉定去了．
91 湖边杀气
91 湖边杀气
修流离了松江府，便往南京投赶而去．一路上天寒衣单，食不裹腹，三天后到得南京时，那模样跟叫花子已经没有什么分别了．他身上带着的刘不取给叶中和的那封书信，已经在焦山时醉中给白日歌给摸走撕毁了．他觉得自己几次都是因酒醉误事，这贪杯的坏脾性，什么时候改了才好？！
他便先找到叶府去，想碰碰运气，看看能不能拜见一下叶中和．但是叶府的管家见他既没有拜帖，又是衣裳褴褛的，二话没说就将他赶走了．
修流在叶府门外候了两天，都没见上叶中和．此时他身上盘缠花销地已差不多了，心下便有些着急．忽然他想起了朱舜水，当初他虽然只在他家里呆了两天两夜，磨了两宵的豆腐，但心下里对他一直是很钦重的．尤其是朱舜水与他论剑时，教他随心所欲地用剑制敌，就如师傅一般，给他留下了非常深刻的印象，让他受益匪浅．
他找到朱舜水的家，却见院门紧闭，敲了半天门也没人出来。院墙边光秃秃的梧桐树上，栖息着两三只昏鸦．那时正是黄昏，天色阴晦，修流想起了三个多月前流落南京时的情景，恍如隔世．
他忽然记起，朱舜水喜欢在傍晚时，扛上一根鱼杆出门去水边垂钓，风雨无阻．想必此时他又是上哪个湖边河边垂钓去了．好在朱家离玄武湖不远，修流走了一段路，便来到城墙根下的湖边，果然看到朦胧的夜色下，有个人正蹲坐着在悬杆垂钓．
修流走上前去，笑道：＂朱先生好兴致，如此月黑风冷之夜，不知可有鳗鲡上钩．＂那人笑道：＂今夜鳗鲡能不能钓到我不知道，但现在却有一条大鱼在吞钩了．＂修流讶然道：＂朱先生，你说的这条大鱼莫非是我？＂
那人笑道：＂不是，今晚你最多只是个鱼饵而已．你这小子，上次你跟那个小丫头不辞而别，差点没让我的豆腐店砸了牌子．现下那小丫头呢？＂修流道：＂我们从扬州回来，经过瓜州时她走丢了．我也是稀里糊涂地被人要挟到了松江府．不知先生要钓的大鱼是谁？＂
那人抬起头来，果然便是朱舜水，他挑起竹竿，看了下鱼饵，朝上面吐了口唾沫，又把鱼饵甩到湖中，道：＂你在扬州那边杀敌的事我略有所闻，朝中上下，也都知道了你这个人物．目下朝廷中的决策乱成一团，全无主见．京中到处都是马士英的耳目，他的那批贵州兵，差不多已控制了整个留都．实际上，你一进城，你的行踪可能就被那些做公的耳目跟盯上了．＂
修流道：＂我上次离开先生家后，便潜入马府，伺机刺杀马士英，却被他从地道里逃走了．想来他肯定是放不过我的．倘若我被盯梢了，只怕要连累先生。我还是离开为好。＂朱舜水一怔，问道：＂你说的是马士英家有一条秘密地道？＂修流道：＂正是．＂
朱舜水的手抖了一下，道：＂流儿，这事你没跟其他人说过？＂修流说没有，只有断桥隐约知道些情况．
朱舜水一连说了三声＂好＂，道：＂现在我有办法制服弘光皇帝了．以前我只听说，现在是马士英住着的那建文朝兵部尚书齐泰的旧府下面，修有一条秘道，可通往皇宫．这事一直未得到证实，没想到却被你给碰上了．到时你只要帮我指出进入暗道的入口，我便有办法通达到大内之中．现在杀马士英倒在其次，最关键的是要立个有魄力能略定天下的明君．这朱由崧荒淫无度，终日沉缅于酒色之中，实在该死！倘若杀了朱由崧，便可以重立一个明智些的新君，也免得届时为了争夺名份，又惹兵祸．＂
朱舜水看修流听了这话有点发愣，便笑道：＂杀个昏君有何大不了的？天下非一人之天下，当初太祖皇帝也是起身于草莽之中．但略定天下，又必须假以明君，不可随便暴动．天下万民苍生，便如这一湖之水，而为政者不过是其中的鱼而已，不能兴风作浪的．上次我夜闯深宫，遭到了大内护卫中一个退隐多年的黔人高手熊火与御林军的狙击，这事已惊动了马士英，因此时下城中戒备很严．上次你大闹了马府之后，马士英他对你早有戒心了，现在他的府上都换了黔家贴身护卫．＂
修流愧疚道：＂这么说，我原不该到你府上去找你的，是我牵连了先生了．那么，先生方才说的那大鱼却又是谁？＂
朱舜水笑道：＂便是朱某了．你进城已三天，马士英他们没对你下手，就是想知道你要来找的同伙到底是谁．难道你刚才到我家门时，没有感觉到你四周隐伏的凛凛杀气吗？反正是他们不来找我，我也要去找他们的，你不必为此事愧疚。如今朝中这局势，我实在是看不下去了．今夜月黑风高，我选择到这湖边草地来，便是为了正好厮杀．＂
修流道：＂来的会是什么人？还是那些东瀛武士吗？＂
朱舜水拉了拉鱼竿道：＂晚上来的可能是＇淮南四子＇，不会是黔中高手与东瀛武士．自从上次马士英发觉你要谋杀他之后，他便将守护宫廷的一些黔中高手调到他的府上．他当初在凤阳总督任上时，也笼络了一批武林高手．我已经有十几年没有真正酣畅淋漓地与人动过手了，今夜便要与＇淮南四子＇杀个痛快！＂
92 淮南四子
92 “淮南四子”
修流道：＂这＇淮南四子＇是谁？＂朱舜水正要作答