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听见亚空间中风暴的咆哮，那些邪恶得无法言喻的生物发出的整耳欲聋的狂笑。我在白天旅行，夜晚则让自己的精神穿行在混沌的世界中，与那些邪恶战斗——当时的我并不成熟，我需要在磨练中成长……每当想到人类在未来需要和这样强大的对手作战，我就觉得非常……忧虑。”
“我得认识到，我要拯救的这个种族的真相。我得理解人类，理解我们的社会，理解我们的文化、这个种族的精神、不同文明的精髓，思考我们为何存在于这个世界上——一百万个民族在过去消逝，一千万个民族将在未来诞生——而要面对宇宙中的黑暗威胁，人类需要团结，需要协同一致。我在四万年的人生中经历过数不清的战争，我看见人类之间的互相残杀，我看见地球上最悲惨的事物和最美好的事物——我意识到，我需要建立一个有史以来从未存在的庞大帝国，一个严酷的帝国，一个有史以来最不人道的国家。没有感性，没有美好但无用的普世价值，只有铁一般的纪律锻造出的力量。”
“否则无法在这个黑暗的宇宙中存身。”
“是的。我需要成为人类的皇帝。专制制度的最高权力者。而且，我不得不承担起这个责任，因为从事实上来说，没有人比我更强，没有人比我更有智慧。”
并不是借口，巨人说话很坦然，而这便是无可置疑的事实。因为他在黑暗的时代中统一了地球，在恐惧和蒙昧中重建了人类的文明，建立了横扫银河的人类帝国。即使他儿子的背叛为他的统治画上了一个急转直下的折线，也无人可以抹消他功迈古今的伟业。他便是人皇，人类之父、守护者与神明。
“我现在坐的这把椅子，包括你现在坐的。花了十一代工匠的一生精力，五百年，用黑曜石打磨而成。青铜、红宝石、翡翠、黄玉……他们用最漂亮的晶体镶嵌成装饰用的图案。天使、人类……之类的。而这说到底只不过是一把石头椅子，上面镶嵌着不同颜色的石头而已。当恶魔或者兽人冲到你面前的时候，不如一把爆弹枪顶用。这，就是王座了。坐在这上面的人赋予了它意义。”
巨人抚摩着整块宝石雕刻成的扶手末端，翡翠的咆哮狮子。
“你找到了答案。”高个子男人饶有兴致地支着下巴说。
“力量。在这个残酷的宇宙中，只有力量才是生存的保证。该死的血疯子，战争滋养着他。但是战争却是谁也不可避免的，残酷的世界……我建立了阿斯塔特们，二十个儿子，以及数不清的军队。我的身边团聚着整个人类中最了不起的精英，玛卡多……直到现在我都记得他的脸。即使是这样，我也曾经犯下大错，低估了混沌中的小人们，令它们夺去了我一半的子嗣。可怜的荷鲁斯，在我亲手杀了他之前，他有片刻的清醒。它们是故意这样的，在他最后的时刻里，让他认识到自己做了些什么蠢事……以此折磨他和我。为了这个，我永远不会停止对它们的憎恨。”
“战争会结束的，吾友。总有一天，人类能够生存在不需要为之奋战的世界里。不过在那之前，你。我。以及很多人，都要永不停息地继续前行。”白金色头发的高个子擦了擦眼镜。
“那是当然。”巨人的声线在空旷的厅堂中隆隆作响，“我便是为此而生的。”
在白金色头发的高个子男人背后，站着一个和现场气氛极不搭调的女生。这个小个子女生有着一头深蓝色的头发，戴着一副眼镜，正拿着笔一脸认真地在笔记本上奋笔疾书。
“暮光，你在写些什么？”由于她唰唰唰的书写声一直不停，白金色头发的高个子忍不住问道。
“呃，我在记录您和皇帝先生的对话。歌德先生。”
“……你从中学了些什么？”
“呃，我认为，应该是个人能力对于领导者的必要性……？”
“……还有呢？”
“呃，还有，呃，战争？作为一种……在某些时候不可避免的解决问题手段？……我说得……不对……是吧。歌德先生。”
“别老是看着我。继续说。”
“呃……嗯……你得重视敌人？”
“……”
“呃，呃……没了，先生。等我花半个小时再仔细研读一下二位的对话记录，我想我我我可以编篡一份提要，然后……呃，读后感……如果您需要。”
巨人一摊手，叹息道：“别逗你的学生玩了。为什么不让她自己找个地方安静地待着。”
听到这句话，蓝色头发的女生眼神立刻活跃了起来。
“没错，先生。如果这里有个图书馆，或者类似的……我可以自己找本书消磨些时间。我听说这座船曾经当做一段时间的博物馆……”
“没错，在我躺进棺材之后，他们就把这艘船当做了纪念象征和历史博物馆……把它重新开出来都花了几年时间来修整。出门，随便找个禁军，他会带你去书库的。”
巨人挥了挥手，蓝发少女几乎蹦蹦跳跳地窜出了大殿。
“……我正玩得开心呢。”白金色头发的高个子扬起眉毛说。
巨人叹了口气：“吾友。我知道你喜欢收集和培养这些小孩子。但是……说实话，以一个’神‘来说。这种癖好有点怪异。”
白金色头发的男人竖起三根手指：
“第一，我帮你修好了亚空间网道系统。第二，我替你升级了整个人类帝国的科技。第三，我用本体直接带着我的学生过来给你帮忙——所以，你咬我啊。”
巨人转了转脑袋。
“我们还是把注意力集中在这次练兵上吧。等到进入亚空间后，可有更多比一颗活体星球更诡异更危险的东西在等着我们。”
——————
“我代表异形审判庭，对发生在你身上的事感到深深的同情。这真是一场灾难。”
苏荆裹着毯子，手里捧着一杯热饮。艾·普罗加斯特和那几个熟悉的队员或坐或站地在“神圣信仰”的舰桥上巡视。
“我醒来之后花了大概半个小时来搞清楚这里到底发生了什么——通过检索一个身体记忆的储存区域，我差不多搞清楚了这里发生的事……在一些人的帮助下。”苏荆啜了一口，喝起来像是咖啡。
“过去的就让它过去吧。反正……区区两个团的战斗修女我们也损耗得起。加上我本来也不喜欢她。”审判官无所谓地挥了挥手，一脸淡然。
“不好意思打扰一下。我就坐在离你们三步远的地方。”活圣人苏珊娜·黛菲斯咬牙切齿地说，“帝皇忠诚的女儿们不会白白牺牲。我发誓——”
“喔，原来殿下您还活着啊。”审判官用像是看见珍稀动物的眼神惊奇地打量着活圣人，“太棒了。我们一定会为你发一个荣誉奖章，以表彰你连个半死的人都看管不住的杰出表现。顺便提醒一句，人皇的女儿多得很，死个万把人不是问题。而且现在，此时此刻此地，我随时可以调一整个师和超过二十支战团来把你撕成碎片——世事总是在转变，是吧？”
“呃。其实大部分的修女都没死。只是心智部分受损，加上身体……我试着尽力挽救了一下。似乎是我的本能考虑到了可持续发展的方针……’制造士兵‘对人体的损耗程度稍微减轻了一点。”苏荆不抱什么希望地提了一下。
果然，这句话只是引发了更大的反响。
“没必要客气的，苏荆先生，这些女人随你怎么用。顺便，苏珊娜殿下，你身上怎么散发出一股……微妙的信息素的味道……”
“我依然是国教的法定圣人！普罗加斯特阁下，如果你再挑衅我一句话，我将把你的脑袋切下来，插到木桩上！还有你！恶心的虫族、邪魔、异端、异教徒……别以为坐在那边装作不关自己的事就能搞定了！”
“真是没有教养呢，苏珊娜殿下。”半虫族混血的审判官全身上下流露出“你有种就动我一下啊”的挑衅气场，“牺牲。苏珊娜殿下，你还记得殉教女士的圣普拉？或者圣萨巴特？请允许我僭越地表示，殿下，你恐怕被自己的光环所迷惑了，已经忘了你的誓言，已经忘了什么是服从。”
“你……”
“遵从命令。苏珊娜殿下。在人皇本人参与本次战役的情况下，你的指挥序列低于我。准确地说，低于审判庭的权威。不需要你这样的传话人了，祂的命令将直接下达给我们。苏荆阁下？”
“请讲。”
审判官从口袋里抽出一封信，她切开腊封，皱着眉头念道：
“我从未见过面的学生苏荆。去攻下眼前的敌人，你有这个能力。巴巴罗萨·歌德。”
“……”
苏荆坐在靠背椅上，摩挲着手中铜杯的花纹。最后这个名字令他陷入