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“开什么玩笑！”
这是某位圣山圣职者自言自语时愤慨的发言，但无论再怎么细微的声音，都无法瞒过在场的两位传奇强者。
圣山要塞，中心主控室，教皇伊格尔一脸肃穆的看向身前的光幕，他原本打算与乔修亚交流一下有关于虚空大漩涡的事情，但现在，他的注意力却被这次的深空观测结果给转移。
“这么少？匪夷所思……明明你在柯洛诺斯世界周边就遇到过好几个智慧文明。”
老教皇似乎对这个结果抱有疑惑，他眉头紧皱，对身旁的乔修亚道：“我还记得，你上次报告过那几个拥有虚空行进能力的异类文明……原本我还以为它们为数不少，难道是只有几个，但却正好碰上了吗？”
“冕下，柯洛诺斯世界位于深渊五百多层，那些文明之所以前往那里，是为了古龙的创生之力。”
乔修亚对于这个观测结果虽然同样有些疑惑，但来自星际时代的他却不觉得‘空旷无人’的宇宙模型有什么奇怪的，所以他便平静的回答道：“需要创生之力的文明，就代表他们的世界和深渊差不多了，或者说，他们本来就是还没有堕落成‘恶魔’的深渊文明，压根就不在世界星河中。”
“是吗……我真的没想到过，多元宇宙居然这么空旷……”
伊格尔的表情略带失望，但片刻后，老教皇叹了口气，然后对在场的众人宣布这次深空观测行动圆满结束，并重申虚空模型是A级机密，如无允许，不可对外界泄露。他又送走了身侧其他几位神情看上去还有些恍惚的高阶神职人员，并安抚了他们几句，勉励他们继续奋斗，无需为这次观测结果操太多心。
最后，差不多搞定一切的伊格尔示意乔修亚跟他走，而战士跟在对方的后面，来到圣山要塞中某个简朴的小房间中。
“这原本是储存间，后来因为没那么多物资需要储备，所以空置了……虚空战舰的空间狭小，生活比较艰苦，希望你这个帝国大贵族别在意。”
老教皇亲自为乔修亚抬了一把椅子，而乔修亚在谢过后随意的拍了拍上面的灰，两人就这样在房间中毫不讲究的相对坐下——直到这时，伊格尔才露出了疲惫的神态，他苦笑着说道：“唉，虽然我举行这次深空观测行动，并不是真的为了寻找其他智慧文明存在的痕迹，但这种结果却也是没有想到的。”
数百上千万个世界，结果只有不超过五十个有明显生命反应的光点，其中说不定还有一半是纯粹的蛮荒位面，而不是有着智慧文明的世界……如此结果，怎么能让人不忧愁？
“智慧文明多了，竞争也就强烈，两者遭遇，说不定会因为资源和边界掀起战争，智慧文明少了，竞争就小，一开始接触的话，和平交涉的可能就比较大。”
老教皇絮絮叨叨的说着，脸上的皱纹看上去更深了，他再次叹了口气：“但倘若是少到现在这个地步——那就不是什么交涉的问题了，我们想要前往对方所在的时空界域，就需要花费漫长的时间，甚至还要跨过漫长的世界空洞，文明和文明之间有着几乎不可逾越的距离……这让我感到了无比的孤独，我们迈克罗夫人好像就是多元宇宙中的孤岛，甚至没有其他同行的竞争对手，更别说同伴。”
“别太忧心，说实话，生命诞生需要的条件本就极多，原始生命发展成文明的可能也不大，毕竟智慧并非是生命繁衍壮大必要的条件，只有少部分种族，比如说人类才有幸持有它。”
乔修亚看着对方忧心重重的样子，便开口安慰对方：“说到底，我们所在的这个世界星河是逐渐堕向深渊，位于多元宇宙边缘的区域，有生命的世界少很正常——还有，说不定他们都会一手隐藏自身世界的本事，没有被我们扫描到。”
“……你还不了解事情的严重性。”
听着乔修亚压根就不像是安慰，反倒像是打击人的话，伊格尔不禁皱起眉头，心中为战士的情商感到担忧，不过也正是因为如此，他心中的忧愁也散去大半，老教皇抬起头，与战士对视，他沉声说道：“几十年后，邪神就要顺着大魔潮回到这片世界星河，如果这里的文明不多，实力不强，我们怎么寻找盟友？”
说到这里，伊格尔顿了顿，他似乎察觉周围没人，只有乔修亚，然后就继续流畅地说道：“又怎么把他们当成拖延邪神行进的‘手段’？”
这句话就太直白了。
不过在场的两人对此都不在意，乔修亚微微摇头，他说道：“相比起依靠‘盟友’或者用其他文明作为诱饵拖延，不如想一想怎么加强自己的实力，毕竟盟友也有可能自顾不暇，而诱饵也只是权宜之计，它又能拖延多久？要知道，邪神毁灭一个没有抵抗能力的世界，可用不了几天时间。”
说着，战士便将自己有关于‘庇护所文明’的信息告知给伊格尔，其中有一部分信息，在他上次从柯洛诺斯世界归来后说过，而现在乔修亚说的，却是自己在虚空大漩涡周边的新发现。
“之前，你不是问我怎么知道虚空大漩涡的吗？实际上，我刚刚从那里回来。”
乔修亚抬起自己的右手，在虚空中一划，顿时，他身前便出现了一圈由钢之力组成的光雾，而这些光雾变幻，居然构成了一个详实无比，和之前观测法阵中一模一样的虚空模型！战士拉伸模型，将视界放在了世界星河中央的漩涡能量结构旁，他指了指大漩涡的中心道：“准确的说，是从一个位于虚空大漩涡中心的世界中，解决了那里世界意志的麻烦后回来的。”
在老教皇严肃而沉默的聆听中，乔修亚大致将自己在西伯雅世界的遭遇和见闻说了一下，但他着重强调的并非是法特洛尔维的能力和强大，而是有关于钢之权柄疯狂扩散造成的后果与‘黑雾’的存在。
“超凡力量的失控后果大概就是这样……而黑雾，是庇护所文明的最终兵器，它的主人是光耀纪元迈克罗夫世界的盟友，这个文明同样是势力辐射多个世界的强大文明——在这一点上，迈克罗夫世界甚至可能还不如对方，因为它们的成员世界极多，单单是核心世界就有接近十个，潜在附庸极难计数，但就是这样的大型虚空文明，也一样在复数邪神的围攻下毁灭了。”
说到这里，乔修亚不禁看向了那条横跨世界星河的空洞黑暗，他摇头道：“我原本以为，虚空大漩涡应该是庇护所文明的强者和邪神长达数百年的缠斗造成的，但现在看来，空洞带太大了，或许还有其他原因。”
“大魔潮带来的钢之微粒，居然会造成如此迅猛的超凡力量觉醒？这点的确需要警惕，我们现在的世界好不容易迎来一次和平的高速发展期，不能生乱。”
而伊格尔在听完乔修亚的话后，长长的吁出一口气，他面色沉重的点点头：“而且这么说来，这片世界星河的生命世界如此之少倒也能解释了，它们大多都应该在上个纪元就被邪神毁灭，或者堕入深渊，而现在我们所看见的，应该是一批新生的种族和文明。”
“其实，还很有可能是黑雾为了狩猎资源，将一部分初生的文明掐灭了所导致的。”
乔修亚摸着下巴，他用严肃的语气沉声道：“相比起担忧‘生命世界在多元宇宙中极其稀少’这个事实，更要紧的应该是解决掉就在身侧的麻烦。”
这个理由，大致能够解释之前深空观测的结果，但老教皇看上去仍有一些问题——不是对乔修亚为什么会跑去虚空深处解决世界意志麻烦的疑惑，而是对一些原本就存在的事情感到烦恼。
“深空观测的结果和黑雾之类的事，暂且放下，乔修亚，你应该知道，几个月前我曾经有事想要找你帮忙。”
稍微将身体向后靠在椅背上，伊格尔的面色变得平静下来，他与乔修亚对视，缓缓说道：“而我这次进行深空观测，也正是为了那件事。”
战士同样坐在椅子上，他沉默不语，等待着对方继续说下去，数秒后，似乎正在思考怎么措辞的老教皇继续道：“乔修亚，你知不知道，如今的迈克罗夫世界并不是完整的？”
乔修亚当然知道，他点了点头。
相比起光耀纪元时期，如今的星坠纪元，单单是大陆就少了好几块，作为天空一部分的无疆天界，也是在最近这段时间才重新回到原处，迈克罗夫世界不是完整的这件事实在是太正常了，以至于都已经成为传奇强者间的常识。
“而这件事，就有关于迈克罗夫曾经拥有，如今却遗失了的一部分。”
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