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“凡。”乔修亚看着眼前的老管家，眉头紧皱，如今真相已经被他大致猜测出来，于是便干脆的将话挑明了说：“你时日无多。”
“……”凡沉默不语。
“就算你不说，我也能大概猜出来……但这已经不重要了，要知道，以前我一直认为，当我继承了家族后，你还是我们的管家，我儿子继承了家族，你依旧是我们的管家！”乔修亚只是直视着凡：“你是我最重要的家人，我只是想知道你身上发生了什么，仅此而已！”
“……”凡抬起头看向乔修亚，原本的那双红色而边缘带金边的眼睛已经因为生命力的流逝而变得不再明亮，它们浑浊，但是依旧锐利。
“我很感动。”终于开口，他似乎下定了决心，用极其严肃的声调说道，“可誓约就是誓约，我最多告诉你一些无关紧要的东西。”
“我——如你所见，并非是人类，在许久之前，我和我的长辈与拉德克里夫家长子一系定下契约，为你们服务，这契约让我们同生共死，现在老爷死了，我自然也命不久矣。”
说到这里，白发的老人鞠了一躬：“我很抱歉，没能保护好老爷。”
“其他的我不能多说，哪怕是你猜出来了，我也不能说。除非你成为了家主，除非你承担起拉德克里夫家族那最沉重的一份责任，不然我将不能告诉你真相。”
大雪中，沉默蔓延。
半晌之后，乔修亚才开口道：“我大概明白了。”
战士叹了口气，将身上的积雪抖开，这叹息被寒风吹的支离破碎，消失在了飞雪中：“那么，现在只剩下十天寿命的你，如今又要去哪里？”
“不必为我悲伤。”摸了摸自己的那匹马，白发的老管家看着面无表情的乔修亚，轻笑道：“为了履行责任而死，是战士最为荣耀的终结，无论是老爷还是我，都无愧于心。”
“现在我想说的，只有一件事。”转过身，凡背对乔修亚，说了这么一句话，他的音调意味深长：“现在，我们的家中有群不速之客，比较遗憾的是，我现在状态欠佳。”
“那么，我会把这些垃圾扫掉，就和你以前做的一样。”乔修亚明白他在说什么：“干干净净，一个不留。”
“那么，祝你好运，我的主人。”
“……再见了，凡。”
老管家登上了马鞍，朝着和摩尔达维亚领相反的方向飞驰而去。
而乔修亚则是冷漠的看着远方。
“成为那个镇封之地的领主吗。”他低声道，然后冷笑了一声。
视野的尽头，是被大雪遮掩，只有模糊影子的主城城墙。
那个不远千里来到北地，试图和他抢夺爵位的叔叔，就在那里。
第六章 双月之下
叮当，叮当——
钟声响起。
摩尔达维亚伯爵领，主城，大教堂敲响了报时钟，悠扬的敲击声回荡了九次，告知所有人夜晚已经来临。
随着钟声，家家户户的灯火开始渐渐熄灭。
因为从半个月前开始施行的戒严令，哪怕是曾经在午夜也不会熄灯的商贸区和流莺街也归于黑暗，除了在街上来回行走的巡逻队手中有些许火光外，整个城市中亮着的，也只有少数的几个地方。
而其中最为明亮的，就是领主府。
在这个耸立在城市中心，和城堡差不多的建筑旁，有一圈高大的围墙，遮挡他人的视线。
“他没死？！”
一声怒吼从中传出。
不甚宽阔却带着一股古老气息的大厅里，一个健壮到看上去有些肥胖的男人坐在大椅上，竖起眉头，对眼前单膝跪地的护卫大声道：“怎么可能！前几天传来的消息不是说他一个人冲入兽人敌阵中，不可能幸存吗！”
要是知道这家伙还活着，他怎么可能就这样动手抢夺爵位？这样一来麻烦就大了！
“大人，根据密探传来的消息，那个人不但没有死，还立下大功，被赐予荣光之刃，虽然因违背军规被停职遣送，但对我们而言，这是最糟糕的消息。”
蒙面的护卫看不清楚表情，但也能猜到面色非常难看。
“……哼，就算活着又如何，不过是区区一个白银战士，回来也没什么用处。”
摇了摇头，丹利亚·拉德克里夫，这个身材高大的健壮中年男人冷笑了一声，他的神情在烛光的照射下显得有些狰狞：“效忠于他父亲的骑士全都在黑森林要塞，这群骑士才是最需要注意的敌人，但他们在黑潮结束前是不可能回来的，而黑潮之后我早就继任爵位，成为新一代的凛冬伯爵了！”
虽然这么说着，但他的眉头还是紧皱，一脸非常烦恼的样子：“但他毕竟还活着，对于那群骑士而言，他就是主心骨……”
“丹利亚先生，看来你遇到了麻烦。”突然，一个低沉的男声在健壮中年的心中响起，与此同时，在大厅的另一侧，一个人影从阴影中走出，一位被包裹在铠甲中的战士悄无声息的出现。
按理来说，金属打造的全身铠无论是脚步声还是摩擦声都会很明显，但这个人明显的违背了常理，一举一动都没有任何声响，就在这时，又是一道精神感应传来：“有什么不方便解决的事情，大可和我说一声。”
“剑士……沉默者，你来干什么。”
看见这身铠甲，丹利亚坐姿一正，皱着眉头回复道：“你现在应该在巡逻才对，为什么会来这里？”
“我雇佣你们这些强大的流浪武士，可不是为了让你们四处闲逛的！”说着，他的声音带上了一丝寒意。
沉默者的头盔抖动了一下，双手做出了一个无奈的姿势后用精神感应说道：“名义上我是受雇于你，实际上，不是‘他们’支持的话，你压痕没办法雇佣到我的，其他人也是一样。”
“而且我来这不是和你争辩这些的，先生，有一个非常重要的消息，我觉得你需要知道。”说到这里时，沉默者变得严肃起来：“你知道，我无需骗你。”
丹利亚闻言知道这不是开玩笑，他立刻站起身，面色肃然：“什么消息？”
虽然没办法看见沉默者的表情，但想必事关重大。
“‘他们’中的那位大人，已经动身了。”
“什么时候到？”
“明天。”
得知如此消息，丹利亚的脸色在瞬间就变得非常难看：“我还没有掌握这座城市，那位大人现在就过来的话……”
“你和我说没有用。”沉默者用心灵通话打断：“还是准备迎接吧。”
寒风拂过屋顶，发出呜呜的声音，城主府安静了下来，只剩下丹利亚和沉默者无声的对持。
就在此时，一个上气不接下气的声音打破了这尴尬的场景。
“大人……克……克里斯少爷不见了！”
“什么？！”
城外，小树林中。
站在正在燃烧的篝火前，乔修亚的脸被赤红色的火光照耀，偶尔有一两点火星蹦出，在他的眼前划过一道轨迹。
如今是寒风暴雪，万物霜冻的夜晚，距离主城还有将近十公里的路程。
一边摸着正在嚼动饲料的战马的头，乔修亚给火堆加柴：“也是辛苦你了。”
北地冬日天黑的很快，与其冒着疲惫不堪赶夜路的危险，不如休息一会再做其他考虑，为了保持体力，乔修亚和以往一样找了片小树林，把行李从马身上卸下来，整备一番，便开始吃晚饭。
掰开干粮和肉干，他思索着之后的行动：“晚上十点之后城门会关闭，现在过去已经来不及了，今日休息一夜，养精蓄锐，明日会有一战。”
如今整个主城估计都被他叔叔带来的人马占据，乔修亚估计，他只要一进城就会被发现，到那个时候战斗不可避免。
疾风吹过，将树叶上的积雪吹落。
“雪更大了。”他轻声说道，又添了一根柴。
摩尔达维亚是北地大埃阿斯火山四大人类聚集圈之一，它与埃阿斯山脉和黑森林相邻，虽然一年中有一半是天气寒冷的冬天，但因为火山灰和地热的原因，山脉附近的丘陵平原和森林都很适合生物生存，所以这里在人类到来之前一直都是魔物的乐土。
不过，在人类到来之后，这里的黑森林被一代代的殖民者连根挖去，彻底改造成了适宜人类居住的城市圈。
在这期间，人类到底付出了多大代价没人知道，但原本半圆形的黑森林被一个三角形的空白插入，分为两半，而在新建的城市中，墓园里也多了许多墓碑。
摩尔达维亚的领主是拉德克里夫家族，也即是乔修亚的家族，他们世代与矮人交好，一齐开发火山山脉中的珍惜矿�