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战士回忆起了一些有关于这名未来皇帝的传言，现在看来，那些消息并没有作假。
“看来你的确很了解我……不过，这只是一个巧合，在知道你要来找诺查丹马斯大师之前，我就已经在皇家图书馆了。”
没有在意乔修亚的举动，迪摩尔慢步走到桌前，他用灰褐色的眸子看着战士，目光中没有常人会有的畏惧和焦虑，只有纯粹的好奇和兴奋：“拉德克里夫伯爵……我可是第一次听见父皇如此赞赏一名战士，要知道，作为传奇强者，就算是五大军团长在他眼中也不过是‘不差’。”
“而你，却是‘最好’。”
用刻意强调的最好作为结束语，迪摩尔坐到了乔修亚的对面，他的视线扫过莹和凛，而莹和凛也都平静的和他对视，二皇子翘眉道：“这是你的侍女和管家？虽然年轻，但意志很坚定，要不要让他们退开一点？”
“不用担心，他们也是‘最好’的。”
摇头回绝，乔修亚看着眼前已经有些迫不及待的二皇子，饶有兴趣地问道：“就在这里？这里可是皇家大图书馆，不打算换个地方吗？”
“没问题，就在这里。”
从腰间解下佩剑，放到桌子的一旁，迪摩尔活动着手腕，他的目光火热：“只要在守卫们赶来之前结束就好了，你能办得到，对不对？”
“自然。”
听到了似曾相识的话语，战士用眼角的余光看了一眼对方的佩剑，那是一把普通的十字长剑，做工良好，剑柄上的皮革磨损严重，它的主人一定经常使用它，而剑鞘上是洗不干净的血迹残留，从量上看，它的主人一定佩戴者它走过了无数险恶的战场，亡者的怨念缠绕在其上，证明持有者的武勋。
——传闻二皇子在青年时期隐瞒了身份，加入了西部平原的军队，和那些绿皮兽人战斗了数年，直到兽人王庭被彻底烧毁，这才回到了帝都，现在看来，这消息的确属实。
而且，在传闻中，他异常喜欢挑战强者，日后的帝国之剑布兰登经常被他以考察的名义拉去决斗，迪摩尔甚至有着‘决斗王’这个绰号。
现在，他的行动是因为单纯的好胜心吗？
不，还掺杂着一些其他的东西。
“那么，如你所愿。”
懒得去思考那么多，乔修亚哈哈大笑，他把桌上的书籍扫到一旁，然后胳膊一搭，赤红色的斗气凝聚，战士豪迈的声音在大厅中回荡。
“迪摩尔，我允许你挑战我。”
第十三章—第十四章 堪比战役
芬达尔永远不会忘记星坠833年，初春的那个下午。
那原本是平平无奇的一天，阳光明媚，天气微冷，他一如既往在殿中巡逻，直至傍晚黄昏，他收到了城墙大门处‘有贵客来访’的消息。
自然，红发骑士便如以往那样，准备前去为其引路。
（拉德克里夫伯爵来访，他要找诺查丹马斯大师——我想想，大师现在在黑天鹅宫的图书馆整理古籍。）
脑中有些漫不经心的想着自己的任务，芬达尔便朝着朝着宫殿大门出发，多年以来，他的工作一直都是如此，家族也正是因为禁卫骑士比较容易见到各种大人物，才把他安排在莫尔莱宫。
乔修亚·凡·拉德克里夫，这个名字芬达尔最近经常听到，稍稍回忆了一些有关于这个名字的传闻，他不由得让自己的表情稍稍严肃了一点。
黑潮，时空门，屠龙，恶魔……这位和普通的贵客可不一样，倘若说其他人是依靠手中的权利，亦或是丰厚的财力让他们这些宫廷禁卫骑士小心翼翼，不敢得罪的话，那么乔修亚毫无疑问就是靠这非同寻常的武力让众人谨慎。
“二十多岁的黄金高阶，哈哈。”来到了宫殿大门，芬达尔不由得在干笑一声，他如今也快三十岁了，实力也就是白银巅峰，斗气的掌握虽然已经接近纯熟，可仍然没有摸到那层超凡屏障，就和他那表弟布兰登一样，人和人之间的差距大到了如此地步，红发骑士甚至都没心思去嫉妒了。
“这个世界上总会有些超乎寻常的人或是事物，而我应该学会适应。”
他轻声自言自语到，不久之后，芬达尔就遇到了战士一行人。
说实话，第一次亲眼见到乔修亚时，他的心中有些失望。
这只是一个普通的黑发男人，穿着普通，长相说得上阳刚硬朗，但也算不得会让人印象深刻的类型，别说是传闻中那强大无比，犹如鬼神的战士了，芬达尔一眼看去甚至没想到对方是个伯爵级的大贵族，虽然气息感应之下，得知眼前之人的实力的确强劲，可却令人感觉不到震撼。
——普通，实在是太普通了，哪怕是强也只是普通的强。
当然，就算是对方的形象和自己想象的差距甚远，红发骑士也不会表露出这种失望，他依旧露出了热情的笑容，为对方指引道路。
这就是工作，芬达尔很明白，传闻虽然会夸张，但绝不会说无缘无故的话，乔修亚现在的确没有展露出强大的压迫力，可谁知道这是不是自我抑制自己的力量呢？不少人都喜欢这么干，而他只需要尽心尽力的服务就够了。
一路上，红发骑士不断尝试和战士交谈，而他对乔修亚的印象也逐步改观。
这名北地伯爵的表现很是随和，他不像是那群大法师，眼高于顶，把所有人都当傻子，也不像其他的大贵族，言谈举止全都透露出遮掩不住的傲慢，乔修亚的话语简单直接，不狂妄傲慢，也没暗藏深意，和他说话不需要去思考太多用词，忧虑使用什么尊称，总而言之非常轻松，很是愉快。
——或许乔修亚就是这样一个实力强大，也令人感到轻松的人？
芬达尔心中不由得产生了这样的想法，但他马上发现，自己错了。
在通向黑天鹅宫最后一个过道中，一队教会的修士和他们擦肩而过，红发骑士并没有在意，对方在莫尔莱宫已经有两个星期了，他甚至还为他们带过几次路，早已习惯了这些教会人员的存在。
但芬达尔身后的战士并不这么认为。
他皱起眉头，‘认真’的看了一眼那队修士。
顿时，红发骑士就感觉自己的背紧贴着一层坚冰，冰冷的感觉自皮层渗透蔓延，直入骨髓，刺透灵魂。
有些颤抖着回头看向乔修亚，芬达尔看见了，那被遮掩在阴影和随和的表象后，战士真实面目的冰山一角。
仅仅是一瞥，仿佛能看穿一切的赤色的双瞳便在他心中留下了不可抹面的烙印，仅仅是眼角的余光就让骑士的心中出现了一种错觉，那就是他心中的一切想法都早已被看穿，无论是表面上的谦卑还是内心中肆意的评论都全都被识破，自己对于这个战士来说，早就没有意思秘密可言。
为了打破这种正在心中逐渐蔓延的恐惧，芬达尔微微倒退一步，他深吸一口气，不由自主地轻轻将手按在腰间的佩剑上，武器给了骑士勇气，让他强迫自己开口。
“怎么了？大人？”
他尽力掩饰自己喉咙的干涩，用正常的语调询问。
而乔修亚似乎并没有在意红发骑士的心里运动，他只是漫不经心的扫了一眼芬达尔，然后示意他继续带路：“为什么这里会有教会的人？”
话语同样简单直接，语气同样随和平常，那种仿佛冰川，仿佛高山一般的气魄在瞬间就消失了，黑发的战士重新回到了自己普通的形态，变回了那个就连贵族气息都看不出来的寻常男人，犹如迷雾中的路人一般，无法给人留下任何深刻的印象。
但芬达尔再也不敢在心中议论对方的形象了，他甚至不敢多想其他，只是以极为认真的态度回答乔修亚的问题，一路恭敬的将其送至黑天鹅宫的帝国皇家大图书馆，然后……几乎是迫不及待的迅速告辞离开。
——没人会愿意待在火山山口，站在悬崖崖边，哪怕这是一座休眠火山，崖边也有栏杆，也是一样。
那是对自己生命的不负责任。
“……他走远了啊。”
慢步离开黑天鹅宫，直到走出宫门，确定自己真的已经距离乔修亚很远后，芬达尔才开始颤抖，他抓住自己的双臂，牙齿和身体如同筛子一样不停的颤动，一道道冷汗从额头处流出。
直到这时，他才发现，自己的背部早已被汗水浸透，对于危险的存在，身体的本能比大脑反应更快一步，而骑士却没有察觉这一点，对此，芬达尔并没有什么不满，他只是由衷的庆幸，庆幸自己的表现没有一丝不敬。
“传言果然没有虚假……这种压迫力……”
但还没等芬达尔感