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卡伦王国的分裂已经不是预言，而是正在发生的事实。不过他也很清楚，最近几年内，恐怕双方很难有正面战争来一决胜负了。
“老爷，人已经到了。”
管家的声音让他从沉思中回过神来，这位伯爵并没有去正常的会客厅谈话，而是穿过府邸的暗门，在一处隐蔽的地下室会见了来人。
他一再小心，因为此时见面的人身份太过敏感——对方是查理二世手下的一位守护骑士，挂职在皇宫，却也有个子爵头衔。
这位骑士出现在这里，目的不言而喻。不过莱斯伯爵在和对方的谈话中并未透露任何口风，双方都是泡在权力中心多年的老贵族，嘴上套话很多，真正交流的东西却很少。
这番见面不过半个小时便结束，返回书房的莱斯神色不变，似乎刚刚什么都没有发生过。
对于查理二世的试探和拉拢，他毫不犹豫的选择了拒绝。因为现在大势稳定，身居高位的莱斯伯爵并没有需要冒险的余地——不过对于一位政客而言，留一道退路却都是近乎本能的思路。
贵族、门阀、家族最希望看到的是什么？答案永远是阶级固化，是家族永远延续乃至登上顶峰。现在只拥有“监管”权的莱斯明显不认为“内阁”会永远这么持续下去，那么当“清洗”再度来临时，谁会真的能够放下手中的权力？
“老爷，内阁会议的事情……”
“准备好了就出发，别让首相大人等。”
莱斯伯爵目光望着面前燃烧的壁炉，眯眼答道。
……
虽然《卡伦时代》最近数期内容都在大肆渲染“冰霜龙族领主维克多和埃尔森签署数项协议”的消息，但说起来，这些内容其实非常简单，甚至可以说完全就是“为了签协议而签协议”，远比不上拉西曼和艾弗塔合作那般涉及数百项内容。
这是因为维克多在龙族内部推行的“与人类结盟”方针，到现在为止还没有彻底得到认同——如果各个龙族都没意见，那来埃尔森的定然不止冰霜龙族。所以当前的协议仅仅涉及到了科斯沃地龙的处置、卡戴珊的留守和“时空裂隙”归属三项。
不过这三项无关紧要的内容，却结结实实的奠定了埃尔森城“魔法之都”的地位。因此罗迪现在可谓对卡戴珊放开了绝大部分权限，让她能够肆意浏览任何地方而不会被阻拦。
正如此时，卡戴珊走过一间间在门口写满“演讲题目”的报告厅后觉得无聊，便迈步走上了魔塔的第十二层——从这里开始，便是“埃尔森魔法研究部”的区域。
其余参与交流会的法师们根本没有权限进入，就连克罗恩、斯特兰奇这样的大牌魔导师同样如此。不过卡戴珊来这里却畅通无阻，两侧的卫兵和研究员们看到她都恭敬行礼，甚至还有一位容貌不错的女性魔法学徒被安排跟在她的身旁，询问是否需要茶点或介绍，这种舒适体贴的服务自然令卡戴珊开心，她背着双手，一脸好奇的挨个溜达了起来。
“罗迪研究的这都是什么？”
“回大人，这里面包含了不同的项目课题小组，每个小组的研究项目不尽相同，涉及到了各个方面，每个实验室的门口都会有说明。”
这位叫玛莉莲的魔法学徒其实内心紧张得不行，她并非出身贵族，而是家里世代给一位子爵当佣人，机缘巧合成了法师后，又慕名而来，通过审核后进入了研究部，却不曾想被安排了这样的活计。好在卡戴珊收敛气息后和正常法师没区别，所以短暂的聊了几句后，她很快适应了这种节奏。
“听你这么说还不少呢，什么最有意思啊？”
卡戴珊目光从“杂交培育”的标牌挪开，显然对里面那位身上挂着草皮的德鲁伊不感兴趣。
“回大人，如果说有意思，当属最大的‘车辆研发’和最近刚开启的‘飞机研发’这两个小组了。”
玛莉莲一边说一边带着他推开了写着“车辆研发”牌子的大门，一进去卡戴珊便被摆在门口的东西吸引了目光。
最左面体积最小的是一辆两轮载具，说白了就是“摩托车”。前后轮都是沿照“火弩箭”的设计，提供动力的“引擎”法阵位于皮质座椅的下方，竖着插放的三枚充能晶石作为能源。车架是木质圆柱打造的编织造型，表面并没有覆盖装饰，而是将这一切裸露在外。前轮上方放了一个小型的照明法阵，套上了圆柱形的灯罩。
碟片刹车、悬浮减震都已配置，这种造型在卡戴珊眼中自然是新鲜至极，闻所未闻。她本想坐上去试试，但因为穿的是长款法袍，这样动作实在不太雅观，于是作罢。
旁边则是“火弩箭”的改进版，即真正拥有方向盘和四个轮子、被命名为“原型二号”的“车”。这台车体积和火弩箭相仿，中置后驱，覆盖车壳后活脱脱就是异界版的方程式赛车。卡戴珊上去坐了坐，因为驾驶席低矮，觉得这样半躺着开车真是别扭，便跳了下来，随即走向第三辆车。
第765章 伊迪丝的友谊
最后一辆“车”，是真正准备投入“商用”并量产的车型。
高达两米的巨大车头看上去显得很不协调，在玛莉莲的介绍下，卡戴珊才明白这东西其实是用来拖挂大型载货平板用的，而那种带轮子的平板因为体积太大，放在了魔塔外面。
卡戴珊跃上卡车的驾驶席，发现视野又高又宽阔，屁股底下宽大的坐垫还特别舒服，立马笑呵呵道：“这个不错！我得让罗迪送我一台！”
罗迪绝对没想到这位龙族竟然喜欢当卡车司机，玛莉莲在旁边笑的尴尬，因为她知道这是以后取代商队马车的东西。
绕着实验室看了一圈，卡戴珊莫名觉得自己好像穿越到了一个未知的年代似的。她左摸摸右看看，嘴上虽然不说，心里却着实对罗迪更加好奇起来——不过当她跟着玛莉莲走上两层，来到魔塔独立面积最大的“飞机研究”组时，这种好奇便成为了惊疑……
因为在“波拉蒂尼”靠岸前“飞机模型”便试飞成功，西尔维娅回来后便着手带着伊芙丽一起成立了这个新的实验室，并且进展十分迅速。如今小型“模型”已经发展成了真正翼展超过六米的“7号原型机”。卡戴珊走进来的时候，这个能够载人的大家伙正在进行“引擎”测试。
因为魔法的存在，“工业基础”与罗迪印象中的世界明显脱节。一战时能够加入战场的飞机再简陋，也要面临内燃机、标准化工业和精密仪器制造这几种难题。可西尔维娅作为“实验室主任”，解决思路非常简单：材料硬度不够怎么办？魔法加固！没有内燃机驱动螺旋桨？充能晶石法阵直接连接！机身拼接工艺不到位怎么办？找木匠手工打磨，不行就去多做几块，满意为止！
没错，“7号原型机”是纯木质的，使用中置引擎、将螺旋桨放在飞机正中的方式进行驱动。之前西尔维娅也考虑过双螺旋浆的方式，但做了三台后因为难题太多而改成了单螺旋桨。眼下这台原型机的螺旋桨已经开始飞速旋转起来——因为没有内燃机气缸的爆燃声，整个实验室内只能听到螺旋桨划过空气带起的呼啸声。
“计算推力！”
“计算稳定性！”
“计算轴承温度！”
“加大输出力度——”
螺旋桨旋转的速度越来越快，7号原型机的后方是魔塔原本用于进行高空实验的露天平台，固定在地面的原型机被保护结界包围起来。卡戴珊看到剧烈的气流喷出窗户，一时间出了神，目光紧紧地盯着螺旋桨中间的金属轴承，发现其甚至因摩擦升温而变成了红色……
飞机的身体在微微颤动着，显然螺旋桨带来的推力正在努力带动它向前进，却被用来测量推力的装置牢牢固定在原地。五六名围在一旁的法师们穿着式样简洁的工作服，不断记录着什么。而伊芙丽则左手持一个小型法阵，右手握着法阵上方的操控杆——随着她前推、后拉这个杆子，卡戴珊看到两侧机翼后方的翼片竟然也跟着移动起来。
虽然没有“空气动力学”概念，但卡戴珊的学识足以让她明白这样做是为了控制飞机前进的方向……
“继续加大功率！”
“超过临界值！温度过热——”
“嘭！”
超负荷旋转了五六分钟后，螺旋桨的轴承因为过热而无法承受这样的力量，当场崩裂开来。碎裂的螺旋桨击打在防护结界上，带起一片火花。
这动静让卡戴珊的嘴角忍不住抽搐几下，但西尔维娅和四周的法师们却已经习以为常，将数据记录完毕�