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“泰德吧？他不是最近才来过一次？”
罗迪有些疑惑，随即却也没当回事，“或许只是眼红艾尔莎村的收获吧。”
布鲁迪也只是随口一提，很快便忘掉了那个举止有些奇怪的村长，继续道：“我看你这计划要走很远，森林里有些比较危险的魔兽，我要提前和你说一下，有些东西可比骨甲巨象厉害得多……”
他指了指地图上一处目标的附近，低声道：“比如这里，在格拉瀑布这片区域，始终盘踞着一支银鬃狼群……”
老人开始低声讲述起了他年轻时面对过的那些危险魔兽，却不知就在此时……那位离开艾尔莎村后始终独行的“泰德”村长，刚刚迈步从“格拉瀑布”旁走过。
穿着简陋长袍的他脚步始终如一，崎岖难行的密林地带在他面前似乎和平地没区别，而在行走的时候，他甚至没有将目光望向脚下，反倒是直直的望着前方，好似要穿透那密实的森林般。
随着他的前行，地面上渐渐出现了许些方正的石块，如果仔细辨认，便可以发现这些石头都有着人工雕刻的痕迹——不过“泰德”并没有停下去辨认方向，反倒认准了一个地点越走越快。
四周的石块越来越多，甚至出现了矗立的石碑，显然“泰德”很精准的在走向一处高精灵遗迹的中心地带……
然而继续走出了数十米后，他却突然停住了脚步，平静的表情中，微微透出许些失望的神色。
他弯下腰，伸手搬开了一块石板，可展现在他面前的，却是无数亮晶晶的……晶石碎片。
很显然，这处遗迹爆炸过，根本没留下多少他想要的东西。
轻声叹气，他毫不留恋的转身离去，随后便发现自己已然被七八只身材如牛犊般大小的钢鬃野狼围住。
形势似乎变得无比危急，可随着他目光中那淡淡的紫色光晕闪烁而过，那骤然间释放的惊人气息，竟然让狼群集体战栗着呜咽出声！
和狮子体积差不多大的狼王更是如丧家之犬般“呜呜”叫着趴伏在了地面之上，甚至连逃的欲望都消失殆尽！
“哒、哒。”
脚步声回荡在废墟之内，泰德看也不看距离自己只有数米的狼王，径直朝着下一个地点迈步而去。
他的眼中没有自傲，没有鄙视，甚至可以说没有任何感情，只有无边的平静。
第374章 瘟疫
五月三十日，霍利尔城。
那场震惊整个艾弗塔领地的盛大宴会已经过去了一个月整，而当初“杀鸡儆猴”带来的震撼，也在这段时间内带来了许许多多的余波……
领主们收起了野心，各式各样的小动作仿佛在一瞬间尽数消失不见——这也导致公爵府的税收在一段时间内追上来不少。不但如此，安格玛在四月三十号的那番作为，如今已经在往国内广泛流传，成为了大多数人饭后茶余讨论的又一热点话题。
他的已然成为了众人眼中一位“蛰伏多年、起起落落而又心狠手辣”的公爵，当这些形容词叠加在一个人身上时，其所代表的便不再是字面上那么简单的意思了……很多人猜测，身处王国东南部的王室，会不会对此产生更多忌惮或措施？
不过身处公爵府的老人此时却没兴趣平息或理会这些传言。
安格玛很清楚自己的身体状况，所以现在他思考的事情只有一个：为鲁西弗隆家族和艾弗塔领地铺设后路。
“咳咳咳咳……”
剧烈的咳嗽声响起，约翰管家轻轻抚着安格玛的后背，从一旁的桌子上拿来绿色的药剂——公爵因为肺部的疼痛而脸色苍白，他微微直起身来，接过药剂后一饮而尽，随即缓缓舒了口气：“呵……这药剂也快没什么效果了。”
“老爷，我让他们制作更好地药剂去……”
“算了算了，我虽然不是药剂师，但也明白……这种药喝的久了便和喝水没区别，剩了这点钱吧。”
他摆摆手，转而指了指桌子上的一摞羊皮纸：“把这些寄给那几座要塞，征兵的事情他们完成的不错，咳咳……训练的事情，务必在一个月内落实。”
“是，老爷。”
约翰接过信件，莫名觉得这些轻薄的纸张无比沉重——安格玛公爵的生命即将走到尽头，然而他却强行依靠药剂支撑着，口述着让自己来写下了这一张张羊皮纸。
并非是遗产的分配，这其中的内容，大部分都是领地的边境防御、要塞制度的革新、内部腐败的治理、征兵和和训练的计划，而除此之外，便是以“艾尔莎村”为核心的经济体系建设方案。
“罗迪那边的事情，都准备好了？”
“惠灵顿骑士亲自带队去的，老爷您放心吧。”
这件事安格玛每天都要叮嘱三四次，约翰知道，老人现在的记忆力已经呈现出混乱和衰退的现象，可纵然很多东西记不清楚，他却一直记得要协助罗迪的事情……
这恐怕也是他内心最大的执念了。
“千万不能出差错……千万不能出差错……”
安格玛低声叨念两句，这时外面有下人送来了新的信件，约翰去接了过来，公爵微微抬头：“什么消息？”
“鲁本斯主教寄来一封信件，他说……”约翰知道老公爵看不清楚信件上的字迹，于是简单看了一遍后，总结道：“说是莎莉小姐在接到您的信件后已经启程向艾弗塔而来了。”
“好……好……”
安格玛因为疲乏而闭着眼睛，可嘴角却微微扬起，显然心情不错。
“还有一件事情。”
约翰继续道：“老爷，鲁本斯大人说……因为在这次战斗中功勋卓著，教派认为她可以成为‘埃尔森城’新一任的‘辅理主教’。”
这样的升迁速度相当“破格”，按照教会的一贯标准，辅理主教最年轻的也要22岁才行，而一个新城市的“辅理主教”，往往意味着以后必然会成为“主教”！
安格玛公爵依旧闭着眼睛，点点头：“鲁本斯上位，本杰明以后的路也会畅通一些，不过莎莉恐怕没办法去埃尔森了，唉……”
约翰明白这声叹息意味着什么，心中愈发感觉压抑起来。
“对了，卫兵还送来了一些近期整理的消息，老爷，您要听听么？”
“说吧，再不听，恐怕也没机会听了。”
安格玛靠在了扶手椅上，微眯着眼睛，静静的望着窗外的后花园的绿色。
“大多是有关于那些异教徒的动向，他们汇聚的军队因为后勤问题而逐渐退散，一些暗中扶植他们的贵族被确定了名单……”
“还有，就是说东部的两个村子爆发了瘟疫，不过因为距离玫瑰十字圣殿不远，很快的到了控制。南部——”
“等等，咳咳咳……你、你说瘟疫？”
安格玛原本舒缓的表情突然间凝重起来，他想起罗迪和自己一次闲谈中无意识提起的话语，摆了摆手：“去把这件事查的详细一点。”
约翰领命而去，公爵的目光投向远处，低声呢喃道：“不会是你说的那种吧……”
……
五月三十一日，静语森林。
和布瑞尔森林永远潮湿多雨的环境不同，夏初的静语森林依旧保持着一定程度地凉爽，而在这种条件下，罗迪的队伍在森林中前行速度极快，只是两天时间，便在离开艾尔莎村后抵达了计划中的第一座高精灵废墟。
一切都很顺利，因为队员众多，这一路上几乎没有碰到阻拦在面前的魔兽，除了赶路时的疲惫外，队伍内的士兵们气氛很轻松——而第一座废墟内便找到的八十多块“充能晶石”，也让罗迪微微松了口气。
虽然任务只完成了四分之一，但这样的发现终究让罗迪心中有了底：卡米拉给的位置没问题，继续这么找下去，肯定可以完成任务。
“这边还有一块！”
“这边也有——让工兵们过来！”
四周不断传来士兵们的呼喊声，显然是发现了更多零散的晶石，罗迪在废墟中央伸手捡起了脚下一块保存完整的石板，指尖划过上面的文字痕迹……
“军备库。”
镇子虽然已经消失在了历史的长河中，可它留下的痕迹仍然在说明着这里曾经作为“军事重镇”的功能。然而让罗迪有些疑惑的是：按照卡米拉的推断，如果这里没有爆炸，它留下的晶石定然要超过两百块才是。
心中冒出淡淡的疑惑，但罗迪并没有太当回事，毕竟七百年的时间，这里发生什么事情都有可能，没有任何事情是可以笃定的。
转过头，罗迪却发现跟在身旁的小牧师目光有些僵硬，脸色也惨白的很，于是问道：“阿卡莎，身