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所幸莎莉在这样的时间里选择了离开，对于罗迪而言竟然有“松一口气”的感觉，甚至于在莎莉的队伍消失在视野后，还暗自感叹自己终于不用为感情上的事情发愁了。
可话虽如此，小处男罗迪一路走来时，却发现自己的脑海中总是会莫名蹦出几个画面——莎莉在柯布森林抱紧自己、在公爵府的床上扑倒自己、她女扮男装的时候面贴面看着自己、矿车上被自己按住的那片柔软、在静语森林时……
罗迪摇摇头，努力想将这些杂念赶跑，可以往一向理智的脑袋，却无法抑制的被许些难言的情绪笼罩着。
转头望向车窗外缓缓后退的街道，沙沙的秋风中树叶纷扬飘落着，耳边满是金属马掌敲击石板路的回音，一幕幕场景闪现着、回放着。这样发呆许久之后，罗迪微微闭上眼睛，最终确认了脑海中那带着许些伤感的情绪……似乎叫作“不舍”。
……
埃隆历588年，艾弗塔领地接连发生了无数大事，其中一些并不为人所知：兽人对边境的袭击和斥候的逆袭、公爵之女莎莉险些被杀、弗朗西斯被自己的妹妹亲手结果、公爵府抓到亡灵内奸等等……而另一些，则可谓惊动一方——修道院前的刺杀与反刺杀，城市广场异教徒与“玫瑰十字”的血腥战斗、西城门对亡灵团队声势浩大的伏击战……
涉及兽人、亡灵、玫瑰十字、蝮蛇十字和鲁西弗隆家族之间的种种矛盾与纠缠，到了九月末的时候，似乎终于告一段落。而那个在所有事件中都起到了决定性作用的斥候队长，也随之消失在了人们的视野中。
随着天气转冷，这些事件带来的喧嚣渐渐落下帷幕，平民们囤积了木柴和食物准备过冬，士兵们则将身躯缩在了温暖的衣物里，抱怨着天气似乎冷的太快。
十月一日的时候，罗迪将斥候队伍和属于自己的圣殿卫队们全权交代给了即将开始训练他们的惠灵顿骑士，一行人同时离开霍利尔城朝索德洛尔男爵获得的“帕尔领”进发，一天后，罗迪对惠灵顿、索德洛尔及这些忠心耿耿的手下们郑重行了军礼，随即在一个岔路口独自踏上了去往基格镇的道路。
同样的时刻，亡灵玛格达正拖着伤痕累累的身体，带着满腔愤怒来到了基格镇外围，虽然没有饥饿感和痛感，但维持残缺身体行进许久之后，疲乏的玛格达最终还是选择找到一处无人察觉的洞穴开始沉睡修养，静静等待着十二月安萨丁的到来。
冬日的气息逐渐弥漫在了这片土地上，当阴云逐渐笼罩这个霍利尔城北部的小镇之时，在它西北处的静语森林却同时迎来了两支佣兵队伍。
其中一支队伍来自基格镇，人数只有八人，装备简陋，人困马乏，此时进森林完全是无奈之举，因为夏季一次任务的失败，这支叫“铁马佣兵团”的队伍已经没有足够过冬的资金和食物，如今进入森林，只想着在外围捕一些还没躲入巢穴过冬的动物并凑些草药罢了。敢进入大多数人不敢踏足的“静语森林”，还多亏于他们最近新加入的一位“神圣牧师”——说来也是巧合，她正是从霍利尔城逃走、隐姓埋名的阿卡莎。
而另一支叫“血盾佣兵团”的队伍则规模大得多，超过五十人的队伍没有一个人是艾弗塔领地的本地佣兵，他们说着略带口音的话语，骂骂咧咧热热闹闹的进了森林，虽然多数时间括噪了些，可作风老辣，气息彪悍，整个队伍颇有一股积年老匪的狠戾劲儿，虽然挂着佣兵团的徽记，可脱了这身衣服，恐怕转眼就能化身土匪马贼做些黑暗勾当。
两支队伍前后脚进了“静语森林”，互相之间都不知道对方的存在，偌大的森林依旧安静着，等到那个背着行囊和弓箭的身影独自一人走入林地之时，艾弗塔领地也迎来了深秋最后一场大雨。
呼出的白雾在寒冷的雨幕中氤氲着消失，罗迪伸手拽了拽斗篷，迈步走入了这片蕴含着无数敌人与危机、财富与机遇的森林之中。
第二卷 【暗潮】
第157章 事端
埃隆历588年，十月十七日。
枯黄的落叶铺满了林地，深秋渐晚，冬日的冰寒虽然还未来到，但阴云密布时，往日温和的风也变得潮湿刺骨起来。
夜间森林里的温度已经迫近冰点，前段时间里拼命觅食的动物们此时大多不见了踪影，偌大的静语森林已经显得比往日清净的多。如果说现在还在活动的，除了一些还没寄攒够脂肪而愁着过冬的动物，便只剩下了仍在活动的人类佣兵团，和那些本就生活在这片森林内的木精灵。
距离森林边缘十公里的距离上，属于木精灵的艾尔莎村在这一天，却被一个突发事件打破了原本的宁静。
说这里是村庄，其实离远了看完全就是一片树林——木精灵们都生活在高大林木底部所挖出的树洞中，所以他们的建筑物几乎看不出人工的痕迹。若是走进了瞧，便能看到一棵棵参天大树密集之地，每棵树干离地两三米的地方都有以个面积不小的树洞，而木精灵们，便生活在这树洞内开辟出的规整空间内。最大的树洞是入口，所谓的“门”就是个木盖子，小点的树洞便成了透气的窗户，到了冬天，这些小树洞便被精灵们堵上用以保暖。
往年这样的日子里，精灵们已经狩猎了足够的猎物准备过冬，基本上已经很少出来活动，可此时村子中央的空地上却传来了许些争吵的声音，若是走近了瞧，便能看到十来个年轻木精灵正神情激动朝一位模样苍老的精灵说着什么……
“安静！”
布鲁迪村长的声音几乎被淹没在了这些精灵的话语中，今年九十三岁的他满脸胡须，深棕色的头发上挂着好多树叶的碎屑，一张老脸皱纹纵横，眼袋又深又大，手中拿着一柄满是疙瘩的木杖，见这些年轻的后辈还是吵嚷个不停，他皱眉道：“我已经知道发生了什么，但我还没做决定的时候，你们和我吵什么？！”
“村长！这些狡猾的人类肯定没安好心！”
“村长，联合其他的村子给他们留下一次深刻的教训吧！”
“侮辱我们的族人，就要付出代价！”
“就是！付出代价！”
面对这乱糟糟的呼声，布鲁迪村长脸色很是难看，索性直接举起木杖念诵了一段咒语，随即猛的朝地面一顿，直接施放了一个大范围的“宁神术”——碧绿色的光芒倏然展开后，被波及到的木精灵们立刻安静了不少，一个个激昂的神色也渐渐冷静下来。
“付出什么代价？你们想挑起战争么？”
他恨铁不成钢的指着那几个年轻精灵说道，有几个精灵被斥的低下头不敢对视他的目光，可其中几个却很是不服气，当中年纪最小的那个一梗脖子，嗓门敞开道：“战争怎么了？村长，我们才不会怕人类！”
“你以为战争和狩猎一样？你以为自己在森林里就不用怕任何敌人了？”布鲁迪直接抬起木杖敲在了他的脑袋上，“梆梆梆”的带着脆声，“不过是一个佣兵团过来挑事，你就想着把卡伦王国灭掉么？真当这是七百年前了？”
一提到“七百年前”，这些精灵便集体不吭声了，一个个脑袋垂了下来，那个被敲了脑袋的精灵还想嘴硬，但看到村长瞪眼睛的凶模样，最终还是把顶撞的话咽了回去，低声叨念道：“他们打了埃克斯！要不是娜塔赶到，恐怕这些人类就把埃克斯拖走了……您也说过，人类是会把木精灵当——当货物卖掉的！”
“这件事情我会找人去处理，但不会现在由着你们胡闹……雨果，你去把娜塔叫来，我在埃克斯的树洞等着她。”
脑袋上肿了几个包的雨果低声应是，他看起来也就十七八岁，正是年轻气盛冲动好事的年纪，虽然嘴上不再胡嚷嚷，但对人类的怨恨明显都摆在了脸上，接了命令后一张脸拉得老长，拖着步子就朝娜塔所在的树洞走去。
而之前聚在这里的木精灵们则直接散场，明显是对村长的威信很是服从，不过三三两两的谈话中，还是透着对人类的敌意。
这边布鲁迪村长已经来到了那个叫埃克斯的木精灵的树洞内，圆形的空间有十来个平方，纯木质的房间总有一股淡淡的木香味儿，圆形的窗户开着，黯淡的光线照进来，埃克斯脑袋上缠着的绷带清晰可见。布鲁迪走过去坐在木床边，皱着眉头问道：“怎么突然就出了这种事？你说那些人类毫无理由的袭击了你？”
躺在床上的埃克斯虽然看上去瘦瘦小小的，却是村子