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肯花钱的，能吃船上的小灶，甚至就是寂寞了，也能从船上租到鱼竿，没事可以去船头钓鱼。
只不过，想吃小灶可不便宜。
酒菜有是有，价格却是餐馆的十倍，问了下价格，连同样住在甲等房的药商，都摇摇头走了。
人人心里都有一本账，在船上吃八天小灶，搁在外面能吃三个月的酒楼。
又不是不给饭吃，忍忍也就过去了，除非家底十分富足的，谁舍得把钱这么花。
“在家天天大鱼大肉，吃得我都腻了，正好尝尝窝头跟盐菜，换换胃口。”药材商如此跟王旭说道。
药材商是个三十来岁的中年人，往交州运药材，溧阳只是他的中转站。
从对话中王旭了解到，药材商有些家底，却说不上多有钱，跟没发迹之前的王家差不多。
药材商有些抠门，还是个势利眼，没事的时候只跟王旭聊聊，其他人都是爱答不理的。
第二天的时候，丁字房有个人晕船，过来借热水，药材商硬是要让对法拿钱买才给。
船上不让乘客生火，热水也只给甲字房供应，其他人只能用冷水。
从这件事上，王旭察觉到药材商，是那种比较现实的人，对穷人跟对富人是两种态度。
王旭倒是给了，却没有得到感激。
晕船的是个穷书生，出身寒门，身上有秀才功名，去扬州府是为了参加诗会。
喝了王旭给的热水，书生却没给他好脸色，嘀咕着：“无事献殷勤，非奸即盗！”
这年头，好人难做，仇富的人多，感恩的人少。
药材商知道了这事，还特意找上了王旭，以过来人的口吻告诉他：“出门在外，多一事不如少一事，有些人你帮了他，他反而觉得你是个傻叉。”
王旭没有作答，因为药材商是赶着他吃晚饭去的，说完之后不等他开口，就自己人一样坐下来。
“这是刚从江里捕上来的草鱼吧，看着真嫩，这道糖醋鱼我最爱吃了，今天老哥我得跟你喝点。”药材商坐下之后，就要去拿筷子。
王旭还是不说话，只是将糖醋鱼用手挡上了。
“咋的，还怕老哥吃啊？”看到王旭的动作，药材商显得很不满。
王旭笑了笑，轻声道：“你教我的，多一事不如少一事，有些人你帮了他，他反而觉得你是个傻叉。”
“嘿嘿……”
药材商一脸尴尬，羞红着脸走了。
从这以后，药材商再也不来找他了，只是王旭听人船东说，药材商在外说了他的坏话。
是什么坏话王旭没问，想来不过是为富不仁，见利忘义之类的，实际上呢，他们根本谁也不认识谁。
轰！！
船上的第五天，距离扬州府已经近了，王旭第一次见到了水族。
那是两拨人在打架，一波人虾头蟹脑，一波人披麟带甲，站在河面上兴风作浪，大打出手。
离得很远，一只人身虾头的水族，就挥舞着一对板斧，高声道：“李二鱼，你搞大了我妹妹的肚子，今天说什么也得给我个交代，不然我将你的鱼头下酒。”
另一个披麟带甲，长着黑鱼头的水族则说：“夏老三，你妹妹人尽可夫，谁知道那孩子是谁的，这事我可不认。识相的，马上将路让开，不然打断了你的虾脚，你回去之后就不好交差了。”
王旭一听就乐了，果然有人的地方就有江湖，除了外表不同以外，所谓的水族，妖族，蛮族，又跟人类有什么不同。
第897章 崔玉与狐
两波水族的大战，并没有波及到客船，显然双方都有克制。
第八天下午，顺着京杭运河，王旭到达了扬州府。
扬州府的繁荣，王旭以前只是听说过，并没有实际感触。
如今，顺着京杭运河上来，看着两岸停靠的画舫，巨型商船，还有人声鼎沸的城池，真不是溧阳县那种地方能比的。
溧阳县只是小县城，一到下午，天快黑的时候，大街上就看不到人了。
扬州府则不然，入夜之后，才是夜生活开始的一天。
有文人出入酒楼，画舫，吟诗作对，意气风发。
有商贾一掷千金，只为博取美人一笑。
王旭甚至在一些人身上，看到了玻璃珠，和对玻璃珠的追捧。
毫无疑问，扬州城才是真的繁华之地，江南中能不落其后的府城寥寥无几。
“叫什么，来做什么的，有没有夹带货物？”
跟传闻中不同，王旭发现想要进城，居然还要缴税。
外地人，不携带货物的，进城要交三百文，带了货物的要交五两。
就连有功名的人，也必须交这个钱，不然一律不许进城。
“这位老哥，向您询问一下，这进城税是什么回事？”
王旭找到了一位小贩，打听起城内的消息。
小贩叹了口气，直言道：“还不是让朝廷弄的，你说严公的新政多好，不用与民争利，还没这么多的规矩。现在呢，处处都要钱，什么进城费，卫生费，地摊费，往地上吐口痰都要钱，不给就将你丢进牢房关几天。我算是看出来了，朝堂上的那群大老爷，是不打算给我们活路了。”
小贩语气萧索，听他的口音是浙江府那边的人，又携带了不少货物，五两银子的入城费恐怕是没跑了。
“苛捐杂税啊！”
王旭的内心深处，猛的闪过这个词。
严松新政之时，大多数税收是针对士绅阶层的，很少从老百姓身上刮羊毛。
新政被废，寒党被贬之后，朝堂上税收立刻缩减了二分之一，到处都是窟窿。
这些窟窿怎么堵，总不能还让士绅们出血吧。
以士绅为基础的朱党，是这次党争的胜利者，也是得利者，他们要是肯出血的话，也不会反对新政了。
如今新政被废，面对越来越少的税银，当然是羊毛出在羊身上。
更过分的是，进城费，是按次数算的。
进城一次，小商贩赶着马车，进城要五两银子，大商贩拉着一船货物还是五两，收费标准明显不合理。
一艘千米海船，顺着京杭运河进入扬州府，能拉的货物是马车的上千倍。
小商贩为了五两银子，要紧衣缩食，大商贩给五两银子，却跟打发叫花子一样。
这样的规矩，明显是对下不对上，贫了小民，富了商贾，跟新政中的按量收税截然相反。
寒党失利，新政被废的弊端，已经开始显露。
王旭心之忧矣，却无能为力，只能交了进城费，进入扬州城内，不敢想，以后的朝廷政策还会怎么变。
扬州城，是扬州首府，江南之地多水，扬州城内也是大小河流不断，更有京杭运河穿城而过。
最让人津津乐道的，莫过于扬州瘦马了。
扬州瘦马，不是指马，而是指人。
扬州城，是江南盐商的大本营，盐商富可敌国，攀比无度，从盐商内部流传出来的养瘦马，便成了江南之地极尽奢华的体现。
牙人，牙公，会从穷苦人家中，买来六七岁的女童，从小调教，教她们歌舞、琴棋书画，长成后卖与富人作妾或入秦楼楚馆，从中牟利。
一等的瘦马，诗词书画无所不通，跟大家闺秀没什么差别，吟诗作对也能信手捏来，文才不见得比读书人差，往往会成为官绅的妾室。
二等的瘦马，能歌善舞，只是略输文采，往往会进入秦楼楚馆，花房画舫，或卖艺，或卖身，混的好了，也能嫁个文人雅士，一生无忧。
三等的瘦马，受资质所限，就是真的卖笑了。
要文才没文才，要歌舞没歌舞，只能拾人牙慧，卖笑度日。
等到人老珠黄之时，往往下场凄惨，能全身而退者寥寥无几。
至于四等跟五等的瘦马，算是最差的，往往只能给人当丫鬟。
瘦马的分级，从相貌起始，长大后首重才华，相貌其次，佼佼者二者合一。
牙人跟牙公，挑选女童的时候，都会挑那种百里挑一的美人坯子，这种从小就花枝招展的女孩，才值得下大力气培养。
不过，有句话叫长大了，也长残了，四五等的瘦马便是这种。
要文才没文才，要长相没长相，虽然不算目不识丁，却也拿不出手，只能卖给别人当丫鬟，或者给一二等的瘦马当陪衬。
以瘦马为业，扬州府支撑起了好大的产业。
买来的女童，少则七八两，多则十几两，调教个几年，就算三等的瘦马，一转手也是千两银子。
一等二等的瘦马，想要赎身，费用更是高达几万两，乃至几十万两。
很多穷苦人家，不但不以瘦马为耻，反而以瘦马为荣。
觉得自家闺女，能被当做