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吕范道：“臣正要说此事，令使至今未回。”
孙权道：“使者出发有多少日子了？”
吕范道：“已四十七日。”
孙权哼了一声：“如此之久，便有两个庐江那么远，也该回来了罢？”
吕范道：“臣料他仍是以拖待变的法，未必便还。”
孙权冷冷道：“我对他仁至义尽，他竟敢再次拒绝我的命令？”
吕范道：“李术不与吴郡沟交音信，已有半年之久。而他三拒主公之令，更是昭显此人实在是心怀异志，非同寻常。以臣之见，应当速速派遣大军征讨，以防不测之变。”
张纮皱起眉，道：“李术不臣之心昭然若揭，确实该解决这个问题了。”
吕范看看他，温然一笑，从怀中取出一物，道：“臣已作好一表，预备主公发送曹公之用，请主公明裁。”
孙权接过那表章，细看一遍，转手递给张纮，暗：“子衡果然周密，早已猜到我的心意。”
四月，当孙策箭毒发作薨时，孙氏当时已掌了握稽、吴郡、丹杨、豫章、庐陵、庐江六郡，东汉原本无庐陵一郡，孙策分豫章一半，设立此郡，故为六郡。孙权承兄基业，四方发书，各郡太守俱遵令返回吴郡奔丧，惟有庐江太守李术只派遣使者回吴吊唁。孙权以当时众心未服，强行忍耐，没有发作出来。两个月后，江东情况粗定，恰逢长沙太守张羡背叛刘表，遣使告急。孙权令李术配合庐陵太守孙辅攻击江夏，牵制荆州军的力量。结果孙权的手书李术接是接了，但却依然按兵不出，以致孙辅孤军不敢轻动。张羡不久后便听从桓阶的建议，转而向许昌称臣，江东不肯来援是重要原因之一。孙权自觉失信于人，更因丧失趁机夺取荆南四郡的良机，心中怒极，已有出兵消灭李术之意。八月初，飞月军上军司马宋定被部下告发贪污军饷，派人捕捉时，已乘间逃脱，亡命而去。上个月，中护军周瑜的细作发现宋定被李术收留，充任李的贴身卫士长，立即报告了孙权。孙权让吕范去向李术索要，实际只是要试探李术的态度，麻痹他的心。
张纮定睛去看那表，上写：“书呈曹丞相大人，严刺史象昔为公用，却为李术所害。此人凶恶，轻犯汉制，残害州司，肆其无道，宜速诛灭，以惩丑类。今权欲讨之，进为国家扫除鲸鲵，退为严刺史报塞怨仇，此天下大义，夙夜所。李术畏惧，也许向明公诡说求救。明公所居，阿衡之任，海内所瞻，愿勿复听受。”
估计他看得差不多了，孙权道：“我欲引军讨逆，二位以为如何？”
张纮道：“李术杀害朝廷所派严象刺史之事，我当时在朝中就听说了。此表一旦呈上许都，我军进攻庐江时，曹公必不救之，李术死矣！”
吕范出异议：“庐江面对我军，背靠曹公，曹公诚然不救，但若刘表出动江夏军相援，奈何？”
孙权微笑一下，道：“我早已修好一书，十日前令人送往长沙，请张太守务必再坚持一个月。我豫章、庐陵二郡的兵马，即将出发相援。”
张纮和吕范都是一怔，齐道：“主公，我们当真要援助长沙么？”
孙权笑道：“不错。长沙被围，已过半年，江夏军也快耐不住了罢！”悠悠看看二人，道：“此时不出兵，更待何时？”
张纮恍然大悟，原来主公打的是先驱虎吞狼、再鹬蚌相争的主意，道：“主公高见，张羡若得我方承诺，必定坚决死守，纵然蔡瑁得江夏军援助，也未必能短期攻陷长沙。那时，我军击灭李术，当无外忧。然后趁他们都已疲惫，再出兵南下，尽得其利。”
孙权笑道：“东部深得我心。”忽然身体一挺，坐直了脊梁，正容道：“今汉祚中微，天下扰攘，英雄俊杰各拥众营私，未见有抚危济乱者。我已受朝廷封爵，当承父兄之业，为朝廷外藩。东部润色此表，还请将我的意思完全表达出来。”
张纮道：“方今世乱多难，我主诚能继父兄之志，聚兵吴，则荆、扬可一，仇敌可报。然后据长江，奋威德，诛除群秽，匡辅汉室，功业可比齐桓晋，岂止外藩而已哉？”兴冲冲拿着那表章下去了。
孙权看着他背影，沉思不语。
吕范了，道：“主公，虽然长沙那边暂时不必动兵，但也须得前准备。臣以为此二郡兵马，最好有一大将统一指挥，日后出战，方得无碍。”
孙权嘿嘿笑道：“子衡莫非在吴郡呆厌了，欲自荐南行一趟么？”
吕范正色道：“若论单一旅，援救危城，臣自知可任；若论乘间抵隙，破敌夺国，臣自知不行。”
孙权一双碧眼，紧紧盯着吕范：“那么子衡心中，可有担任二郡统帅的合适人选？”
吕范应声道：“有，稽太守朱治。”
孙权一呆：“君么？为什么是他？”心中暗暗佩服：“这个子衡，倒真敢推荐人。”豫章郡的太守孙贲、庐陵郡的太守孙辅，都是孙权的亲伯父，原来跟随孙策驱使江南，多立战功，孙权见了他们，也是客客气气的，态度极其恭敬。常言说得好，疏不间亲。二郡统帅这一重要职务，吕范竟然把这样两位孙家宿将置之不，而推荐其他非孙氏的将领，胆色实在过人。
朱治字君，昔日是深受孙策倚重的江东五大谋主之一，现任稽太守。
吕范道：“我与君共事多年，深知他的能力。其一，朱大人治军严，而性节俭，能与士兵共寒暑、劳苦、饥饱。他率领的军队，闻鼓声则喜，闻金声则怒。高城深池，士争先登；白刃始合，士争先赴。只有这样的大将，才能深入未知领域，建立奇功；其二，他熟悉当地地。中平五年（公元188），周朝、苏马等黄巾贼患炽烈，君曾以司马衔随孙破虏入长沙、零陵、桂阳等三郡讨之。因有功，升任行督军校尉。若问长沙等郡情况，江东无人可比他更加了解了。”
孙权忽笑道：“且慢。子衡，你可知道，我派去长沙送信的使者是谁么？”
吕范摇摇头，心中茫然，不知道主公为什么忽然说起这件事。
孙权心中极其得意，用力一拍大腿，笑道：“便是君之子，朱然。哈哈！”
吕范惊得目瞪口呆，心：“主公原来早知道我的第三个由。”
朱然字义封，原是朱治的外甥，后来才过继给舅舅为子。他今年刚十九岁，去年就担任了余姚长，一年间两迁其职，先后任山阴令及临川太守。每到一任，他总是首先率领当地之兵，出讨山贼草寇。旬月之内，便将附近最猖狂的贼寇一鼓荡平。然后才偃武修，再谈治。江东上层人物对他都十分瞩目，吴郡当地大族顾氏中以知人著名的顾雍曾说：“此子前途无量，日后必为军中柱石。”
孙权哈哈大笑：“君此人性情，我很清楚。三年前，我十五岁时被举为孝廉，便是君的德惠。义封更是我的同，他年纪虽小，却是胆略过人，善出奇兵。小小年纪，已有大将风范，实为我江东后起之雄。子衡欲荐君，其三当是他父子联手出阵，珠联璧合，万无一失罢？”
吕范思忖：“主公居然思虑至此，前令朱然前往长沙，明里为报讯使者，暗中实地查访，真是高瞻远瞩，纵然伯符重生，也不过如此了。”心中敬佩万分，拜伏于地，道：“我主英明。”
孙权摆摆手：“子衡别来这一套，哈哈，你我是英雄所见略同。”
他站起来，踌躇满志道：“昨夜又得吉梦，可见是我东吴当起，孙氏将兴了。哈哈，哈哈哈。”
正在这时，周泰急步入内：“主公，周瑜将军密奏。”
孙权笑声一歇，双目青光一闪，看向周泰：“快拿上来。”
周泰双手捧上那卷封印的密函。孙权收拾脸色，双手接过，立刻扯去印封，展了开来，急不可待地去看。
吕范微微低下头，抚摸着腰间绶囊上的虎须，心：“主公对公瑾，真是十分敬重。”
忽听孙权失声而呼：“什么，江陵？”
吕范闻声抬头：“主公，怎么？”
孙权深吸了一口气，神情平静下来：“没什么。嗯，子衡，你可听说过庞统此人？”
“庞统？”吕范一怔。
“正是。此人字士元，据说乃是一位隐世的智者，号称‘襄阳凤雏’。”
吕范微笑：“襄阳大隐无数。黄承彦、司马徽、庞德公等俱是久负贤名。庞统乃庞德公之侄，智者之名，素未见闻。听说他面丑牙利，肆无忌惮，善识酒，爱仕女，数年来欠债无数，这方面倒是名声极大。”
孙权手拈紫须，淡淡一笑：“这么说来，也是一位趣人啊！”随手把那奏卷扔在几上。
“趁着张公和东部都不在，来，子衡，咱们喝酒，喝酒，哈哈！”
一、锦帆甘宁（上）
长江。
小舟。
徐庶站立船头，纵目远眺，只见遥山耸翠，远水翻银，隐隐沙汀，悠悠小浦，依然景致�