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甲板上已经有一些水手在不停地忙碌，见到我过来即便是一时松不开手的人也会向我颔首致意。只有在甲板后部的中间蹲着五六个人，咯咯吱吱地不知道在忙碌着什么，因为都低着头所以没有看到我过来。
“喂！主公来了，还不赶快行礼！”后藤又兵卫在我身后吆喝到。
“拜见主公！”那几个人被这声喊吓了一大跳，转身见到我全都跪了下来。
“你们这是在干什么？”看到他们几个人拿着刨子、瓦工铲等种种奇怪的工具，我就向前走了几步好奇地问到。
“回禀主公，我们是在修理昨天被焙烙击中的甲板！”一个可能还不到20岁的年轻水手抢着回答到，同时回身指了指他们刚才围住的那块甲板。
“哦？”这时我才注意到在那块本该闪着新油漆光泽的木板上，被烧出了一个直径约有两尺半的黑糊糊“大饼”，好在炭化的程度倒不是很深。看来是昨天被焙烙攻击时留下的痕迹，不过应该是很快就被扑灭了。“昨天的战斗有这么激烈么？我在舰楼上都没有注意到！”我走过去在那个痕迹上使劲跺了两脚。
“这里只一下就被扑灭了，前边还有一块就得更换木板了！”这个小伙子指了指前面的甲板，那面好像是也有些损坏，不过并没有人在修理。“这只是一点小毛病，铲掉一层后再刷上一遍明漆，一定会完全和新的一样，您不用担心！这样一场打仗只有如此微小的损失，实在是……”
“哦？你对水军的作战很是了解嘛！”我有些意外于他的内行，并且他肯定不是我送到恩斯特船上培养的人。
“是的主公，小的是从志摩过来的！”年轻人又是恭恭敬敬的行了个礼，白皙的面容倒真是不像个出身风浪里的海贼家庭。“……小的从小就在船上帮忙，虽然这只是第一次亲身上阵，但修修补补的工作可是从小就作惯了的！主公神威赫赫一击而定，以这种几乎可以忽略不计的损失就换取了濑户内海的霸权，小的可是在传说中都不曾听说过如此的伟业，您实在是太伟大了！”
“是吗？这不还是打伤了我的旗舰吗！”我微笑着指了指眼前的伤痕，可心里却为他这番话感到很高兴。
“这怎么能算一回事呢！”小伙子虽然只是个下级水手头目，但说出话来却比我还大气。“前几年的那次木津口之战家父也曾参予，且不说损失的那大半战船，就是回来的那些船被烧得那叫一个惨哪！哪像主公您这次，事先就在甲板上准备了大批的水桶。敌军的一举一动都在您的计算之中，能在你手下听用实在是太幸运了！”
“那你们就好好作吧！”点了点头让他们继续刚才的工作，我又往前面慢慢走去。这个小伙子头脑够机灵，以后有前途。
“主公，您这么早就起来了？”这时神谷师元迎着我的面走来。“时间还早，您怎么不再多休息一下！”他看看我的脸色关切地问到。
“还好啦！”我用手轻轻拍了拍面颊，感觉绷紧、光滑而又弹性。前几天，也就是在讨灭来岛水军的那两天里，我确实有些情绪不对头，不过很快就调整了过来，有时候我自己都觉得我是否变得有些没心没肺了。“现在来岛、淡路水军都灭了，因岛、能岛的那些家伙也已经远远地躲开，在这片水域实际上已经不可能再有什么人可以和我们抗衡。这几天你殚精竭虑，现在总该好好歇歇了吧！”我重重地在他的肩头锤了一下。“什么事都自己扛下来，那可算不上是一个好的总大将哦！”
“我原来也是这么想的，可实在是不行啊！”他没注意被我的拳头打得一摘歪，一脸苦笑地说道：“您的这句话实在是应该和竹中大人说说，如果不是他的话我也不是这么勤奋的人！”
“重治有什么不对吗？”他的话叫我不禁一愣，长野业正和竹中半兵卫是我最为放心的两个人，如果说他们还有什么不当之举的话，那么我可能就要被累死了！
“竹中大人今晨丑时就起来了，说是要实地检查一下战船的毁损情况！”神谷师元双手一摊作了个无可奈何的手势。“我被通知后立刻就去找他，并且保证至迟今天下午会给他上缴一份详细的报告。可他却坚持一定要亲自过目一遍，还说他这个水军大将即便是外行也决不能尸位素餐！您想想，有他这句话我们还能怎么样？”
“去把重治给我找来！”我转身对后藤又兵卫吩咐到。
“主公，您找我？”没过多久竹中半兵卫就来了，而且赶得很急。“是不是又有什么新情况了，请您只管吩咐！”
“事情倒有一件，不过麻烦你的地方却是不多！”我注意到竹中半兵卫确是更瘦了也更白了，不是那种正常的白皙，而是非常明显的憔悴。“一回堺町你立刻就和师元办理移交，由他担任水军代理大将。你还是专心管好军师那一摊事情就行了！”
“这样就好了，臣确实感到对这一职务力不胜任！”竹中半兵卫先是愣了一下，然后面色和缓长长地出了一口气。“此番奇袭来岛、讨平淡路，神谷大人临阵运筹功居首位，统领水军当再无异议了……”
“我是怕把你给累死！”说完这句话我自己都笑了。竹中半兵卫这个人确实聪明机智，不过有的时候又很“轴”，为人处事居然不会偷懒，这样早晚把自己给逼死。“不就是个淡路嘛？有什么了不起的！如果把我的军师给搭进去，那可是连哭都来不及了！”
“主公为了淡路不是连这价值百万的日之丸都舍得吗？我一个竹中半兵卫算得了什么！”听了我的话他身体明显一震，然后故作轻松地说到。
“那可绝对不一样哦！”我连连地摆起了手，虽说是半玩笑可却又一脸的严肃。“我是个天下最精明的商人，赔本的买卖可是绝对不会做的！淡路虽然是区区六万石，得到这里却等于控制了半个四国，损失一艘日之丸当然可以被接受；可要是折了你竹中半兵卫，我就等于是用半个天下来换这淡路！这样的以大博小就是赌徒也不会干，何况是一个商人呢？”
“主公！”泪水终于从他的脸上流了下来。“我竹中半兵卫此生得以追随主公，虽死亦无憾了！”
“什么死啊死的，多不吉利！我们的日子还长着呢！”我又使劲儿地拍了拍打他的肩膀，同时注意到边上的神谷师元也面显感动。
“洲本城到了！”桅杆上的了望手大喊了一声。
是的，远处的淡路海岸上隐隐出现了一座城堡的轮廓，映衬着晨曦的光辉显得金壁辉煌，虽说规模并不是很大，但合着一色的海天却别有一番景致。
“师元，那座城给你了！”我一时豪气勃发，指着远处的那座城堡说道：“洲本城连同周围的三千石领地，今后就是你的知行，其他的水军有功人员我还会另行封赏！”
“谢主公恩典！”神谷师元也没有想到打了一次仗就能得到领地，一时间有些不知所措。
“不过……今后水军会分置淡路、岸和田两地，所以淡路守护你并不合适！”我忽然想到了这个问题。
“主公！”竹中半兵卫立刻说道：“淡路豪族大半湮没，应该多分赐一些淡路土地给予直辖的旗本和足轻头。另外九鬼殿下加入四国讨伐序列之后，必然要在淡路另寻一处港口作为基地。综合考虑各方面关系的协调，淡路还是由主公直辖为好！”
我看了他一眼，有个好军师还真是省心。“就这么办吧！”我点了点头。
43、平安的基础
天正四年（1576）的年底，近畿地区呈现出一片歌舞升平的景象。已经有很多年这个地区没有战事了，生活随着人心一起安定了下来，织田信长的残暴对一般百姓的影响极小，相反他的好大喜功对于促进经济繁荣，倒是起到了相当大的促进作用。在织田信长的全力支持和丹羽长秀的不分昼夜下，一座日本亘古未有的巨型城堡出现在了南近江琵琶湖岸边。
在繁忙的官道上面，由各处聚集而来的车队络绎不绝地向这座安土城行来，各种“高贵”的徽记印在旗帜和车辆上面，彰显着其主人的显赫地位。这些人又都是来干什么呢？似乎是急着赶到安土城，急着去那里低下他们“高贵”的头颅。“高贵”与“卑微”，多么有趣的对比，又是多么滑稽！这一切如果是在马克？；吐温的笔下，又该是怎样的一幅图画呢？
就在这纷纷的车水马龙当中，有一行车队也随着众多同行者缓缓前进，虽说无论数量还是豪华程度都是上上之选，但在眼花缭乱的环境里也就不那么显眼了。对于沿途的百姓来说和各级贵人们的距离是同样的遥不可及，不是印在军队旗帜上的“诸星丸”也就没了什么特别的意义。
“平安乐土…�