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“我既然来了必然是为了某些事，只是对于你们的本事和传闻之间似乎……”我惊异于她的这种突然转变，看来事态并不能始终控制在我的手中，既然如此还是把事情早些说开的好。“……就是这件事了，你们能作到吗？”讲述了事情的经过，我静静的等待着对方的回答。
足足一分钟，完全彻底的静默。
“如果不行的话请不要勉强，就当我今天没有来过！”根据性格判断我继续说着反话。
“这算是什么难事，如果办不到还配称是超然于众忍者流派之上的‘蜃千夜一族’吗？”果然她没有忍住我的这句试探。
“不是开玩笑吧？”我半真半假的继续试探。“你的药物可不能影响我的军队，一出鹿迷谷我可就是要作战的！”
“用药？用药那算什么本事！”似乎是受到了什么侮辱，她的声音有些急促。“告诉你我们会用‘镇神术’，与我现在用的‘控音术’属于同一类……”不知为什么她的声音到这里突然戛然而止。
“怎么了？有什么不对吗？”我朝她声音最后一次出现的地方望去。
“没什么！我只是还不知道，为什么我们一定要帮你！”听起来完全是讨价还价，但她的声音里却有一点慌乱。
“要什么条件，你只管说……来听听！”我好不容易话音一转，及时控制住了急切的声音。
“条件？我们和望月那些人可不一样！”此时的声音里带上了一股高傲的语调。“只要你是我们认定的‘真命之主’，我们就会无条件的服从你的命令！否则……哼哼！”
“真命之主！”我对这个名词感觉非常敏感。
“‘真命之主’并不一定就是‘天下之主’……”那个声音显然也不想让我误会她的意思。“‘真命之主’就是值得我们忠心追随的人，本身的因素更多于外部的条件！”
“那要如何判定呢？”我不得不追问到，要知道我可没时间等。
这个问题显然不太好回答，那个声音又沉默了半天。“这样吧！这次我们先帮你解决问题，而后我们会派人考察你。如果你能够使我们满意的话，我们就会出现正式加入你的门下！”她提出了一个折中的建议。
“要是考核不通过呢？”未虑胜先虑败，这是我一直的习惯。
“您也知道！我们蜃千夜一族之所以历久不衰，神秘是一个至关重要的因素……”她的话既像是在向我解释，又像是在自言自语。“所以我们不得不‘割断’和外界的一些联系！”
“怎么‘割断’？要我命吗？”我不知道自己会不会下这么大赌注。
“那倒是不会！”这回她倒是回答得极快。“只是必须杀了莺而已，没有她你也找不到……”
“放屁！！！”我一下子窜了起来，想必脸也涨得通红。“这算是什么考察，滚你妈的蛋吧！……”
“诸星大人不必生气，我们会尽快作好准备并通知您的！”那个声音再次响起时我已经不知骂了多久。“第一道考验您通过了，不珍惜下属的主公根本无法信任！哦……尤其是女人！”
“既然如此我就先走了！”我转身向屋门走去，只感到身上的热血还在激烈奔腾。
“可以问您个问题吗？”
“说吧！”我停下了脚步。
“无论我怎样探查您都丝毫不会忍术，武功也是极烂！”那个声音好奇的问道：“您究竟是怎么发现我在这里的？”
“将心比心而已！”我微微一笑。“要是我也不会在把屋子刚刚打扫干净后就离开，尤其是马上就要会见‘客人’的情况下！”
“您怎么敢肯定眼前这一切都是真的？据我所知您可是见识过幻术的神奇的！”
“我坐下后用手摸了摸，裤子下摆并没有沾上灰尘！”
“您真是有意思的人！从刚才起您就一直对没有见‘人’抱怨，现在是否想见一下呢？”她的声音一下子欢快了起来。“我可以考虑满足您的这个愿望！”
“仔细想想还是算了！”我故意说到。
“为什么？”她显然是对我的这个回答感到很意外。
“你一直不出来见人自然有原因！我待会还有很长的一段夜路要走，不想自己被什么吓着！”我忍不住又刺了她一句。
85、开始“捕鱼”
“唰、唰、唰、……”一队背插“诸星丸”靠旗的军队排成两列正行进在和泉国鹿迷谷中，蜿蜒而行前不见头后不见尾。在这支军队里有长枪足轻、弓箭足轻、铁炮足轻、骑兵……，麻雀虽小五脏俱全，何况这还是一只超级大的“麻雀”呢！作为全军统帅我走在队伍的中间，周围除了长野业正、竹中半兵卫、蒲生赋秀和新八郎外，还有几十个时刻警惕观察着四周的亲兵和忍者。
这次我可谓孤注一掷了！除了留下山中鹿之介率一千士兵防守若江外，全部家底都被我拉了出来。甲骑、铁炮和大部分的足轻，忍者也全被撒了出去，虽然为了保密起见我没有对河内的国人众进行动员，但化装后的两千甲贺众由望月吉栋率领已经悄悄进入了攻击位置！由于他们可以分散潜入和泉，所以这次就没有和我们一起行动。
大军在异常安静的环境里前进着，唯有脚步擦过草丛的沙沙声。我从前在小说里看到过古代偷袭时采用的章法，所以出发前让人把所有的马蹄都包了起来，还命令每人都在嘴里叼上了一根筷子。直到进入谷中我才发现，原来包马蹄的行为完全是多此一举，因为谷内的杂草足以湮没所有蹄声，至于每人嘴里一根筷子的效果嘛……且不说作用如何，可形象看起来却实在是滑稽！
前后看了看，直至转弯和树木掩盖处皆清晰可辨，我又仰起了脸，举头两丈开始则是灰蒙蒙的一片。“这究竟是怎么弄出来的呢？”我一边看一边琢磨着。
那天我离开后又想起了这件事，让莺传话问“她们”用不用望月家施以龙烟之术配合，可得到的回答却是：“我们的行动不需要那些‘小爬虫’掺合，他们能做到的事我们没有做不到理由！”原本我还以为这里面多少有一些女人的小心眼，但一来到这里就知道自己错了！尽管也没见过龙烟之术，但根据对火药的了解，那种烟雾最多也就是仿造出类似自然的大雾。但这里却不一样，与其说像雾还不如说更像云，飘浮在空中不说还完全不影响地面的视线，真是太绝了！
突然，一只兔子从左边跑出，转眼间穿过行进的队伍又钻进草丛。“这些野兽也不知是怎么了？”我继续想着。沿途已经有不少这样的情况，原本应该胆小易惊的鸟兽居然对大队人马视而不见，这种“镇神术”未免也太神奇了吧！不过既然大卫_科波菲尔能在众目睽睽之下把一架波音747变没了，那么严谨的科学观也未必需要完全摒弃神秘主义吧？
回头看去，长野业正还是那副处变不惊的态度；竹中半兵卫似乎正在考虑着什么；蒲生赋秀对着我微微点头；只有新八郎似乎有些心不在焉，可能是想到了当年打猎时的情景。我转回身默默点了点头，对他们的态度还是满意的。
不但我和“蜃千夜一族”的那次神秘会面只有楠木光成一个人知道，就连后面的事情回来后我也没和任何人谈起过。对于这些家臣我是完全相信的，但针对某一件事的看法却还没有把握。“蜃千夜一族”的事情太过神秘，我自己也拿不准捅出来究竟会有什么后果！那个“她”有一点还是说得很正确的，神秘本身有时也是一种保护。
正在想着的时候，岛胜猛从前面赶了过来。他来到我面前勒住了战马，伸手比划了几个手势。我点了下头，对着后面一招手，带着身边的家臣和卫队向前驰去。
先锋此刻已经出了鹿迷谷，正在向不远处一个隐秘的小山谷开进。这是一个极佳的临时营地，并经我手下的忍者们反复核查过多次，我们将在这里等候其他方面的消息。
“有消息过来了吗？”大军都开入山谷后我对先期到达的楠木光成问到。
“石川每天都送来最新的情报，全是关于附近几个有兵城池的……”楠木光成边说边把我们几人引向他派人搭建的临时指挥所，这是一间简易的小木屋，用枯枝和杂草作了很好的掩护。“不过今天的还没有到！甲贺众的人马已经开始集中，昨天望月的信使过来请示新的命令！”
“那个人眼下在哪里？”
“就在外面等候！”
“叫他进来吧！”我在屋里的席子上找了个地方坐下，其他人也在得到我的示意后坐了下来。
“在下芥川清右卫门，拜见诸星兵部丞大人！”随后进来的是一个身材矮小的黑胖子，满脸的横肉和胡茬自然流露出一股恶像，说真的！他像土匪远远的多过忍者。“甲贺众已经在距这里10里处完成集结，望月大人命在下前�