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“到前面去了。”
“他还有心情乱跑？”
“他去查船上有什么人。”司马龙有点不安地说。
“真是年轻人不知天高地厚，他能打听出些什么？”
“杜兄，他会照料自己的。请问，你的打算……”
“迫船家把船驶向北岸，把乘客送上岸。”
“行么？”
“这是唯一的办法。”
“这……”
“我已查出那几个女人，定然是紫袍神君的党羽，上船卧底的主脑。那位叫海韵的侍女，兰花拂穴手相当可怕，你对付她必须小心留意。”
“我去对付她？”
“是的，你与文少东主缠住她们，在下对付其他的人。如果你一个人应付得了，可叫文少东主负责把守舵楼，不知他是否能当大任？”
“应该不会有问题，他的剑火候不差。”
杜弘一怔，问：“他用剑？金陵文家的魁星笔是武林一绝，十八路笔笔生花传子不传女，他该承受乃父的衣钵，家学渊源，居然改用剑？”
司马龙讪讪笑道：“兄弟不知其详，只知他另投明师学剑有成，不想借祖上余荫在外招摇。”
“哈！也好，有志气。你好好准备，我回去拾掇。”他一面说，一面起身向舱门走。
司马龙举起茶杯，笑道：“杜兄，兄弟未设有酒，以茶代酒，来，为咱们的合作干一杯。”
杜弘却不回身，跨出舱门扭头笑道：“等会儿，兄弟不渴。司马兄，你似乎一反前态，颇为沉着呢。”
司马龙呵呵笑道：“兄弟不是怕死的人，看不破生死，就不要吃江湖饭，一死百了，没有什么可怕的。”
杜弘也呵呵笑道：“对，兄弟深有同感。咱们这次是置之死地而后生，如果心中有所顾忌有牵挂，那就死定了。你老兄有此改变，兄弟放心了。”
船向下游平稳地航行，速度渐渐放慢。
舵楼换了一名船夫，是个相貌蠢笨，毫不起眼的中年人，笨手笨脚像个呆子。
上游跟下来的两艘快船，似乎拉近了些。
日影西斜，未牌已过。
杜弘重新出现在司马龙的舱房内，已换穿了劲装，背上了小包裹，剑系于背，显得英气勃勃。
司马龙与文彦奇也是一身劲装，系剑挂囊久候多时，等杜弘跨入舱门，司马龙抢先神色紧张地说：“杜兄，咱们换一换，如何？”
“换什么？”他不解地问。
“你来对付那几个女人。”司马龙说。
“你……”
“兄弟怕对付不了，那会兰花拂穴手的女人，兄弟确是有所顾忌。”
杜弘点头，不假思索地说：“也好，人交给我。”
三人最后一次商量，分派停当，司马龙举杯豪笑道：“杜兄，生有时，死有地。事先兄弟并不知你乘这条船，幸好你出舱运气碰上了，能与杜兄联手，为保命而合作，兄弟三生有幸，只愿咱们今天合作圆满。”
文彦奇也举杯，豪气飞扬地说：“两位虽比我大不了多少岁，但算起来仍然是久走江湖的前辈，江湖上大名鼎鼎的风云人物，小弟能追随骥尾极感荣幸。”
杜弘一口喝干了杯中茶，大笑道：“看了两位的镇静神色，与气吞河岳的豪情，咱们今天成功有望，走，时辰到了。”
他首先出舱，窜上了舱顶，大叫道：“船放北岸，艄公，转舵。”
他的叫声如同石洞里响起一声焦雷，立即吸引了船上人的注意。
他伸手抓向紫穗三棱镖，想摘镖向惶然向上惊视的人解释，但人影疾射，另一面上来了一名书生打扮的人，长剑幻化一道虹银，劈面刺到。
他火速撤剑，向侧一闪，叫道：“花花太岁，你穿儒衫仍然是贼种……”
“铮！”双剑相接，火星飞溅。
花花太岁侧退八尺，几乎掉下舱顶，脸色大变。
他一声长啸，挺剑猛扑。
“刷！”花花太岁一剑挥断帆索，风帆急降，帆衍向杜弘的头上急坠。
杜弘赶忙向侧一跃两丈，到了前舱顶。
“砰彭……”落帆声如天雷狂震，船立即倾斜，失去了控制。
全船大乱，叫嚷声震耳，鬼哭神号。
上游的两条快船，破水直撞而至。
杜弘刚稳住身形，只觉眼前一黑。
剑气迫体，花花太岁到了，剑出“长虹贯日”，攻向他的头部。
他本能地大吼一声，“铮”一声震偏来剑，顺势一剑挥出。
视力恢复原状，但晕眩感末消。
剑锋拂过花花太岁的肩胸，好一记快速绝伦无懈可击的致命一击。
“哎……”花花大岁惨叫，鲜血飞溅，向右舷飞跌，老命难保。
青影乍现，赫然是侍女海韵，光华如电的匕首来势似崩山，狂攻他的胸腹要害。
他吃了一惊，对方用的是神刃，有点棘手。剑气如冰，剑虹似电，匕首也称短剑，闪电似的及体。
他不敢冒险用剑硬封，飞退八尺。
“恶贼该死！”海韵娇叱，如影附形跟到，匕首像附骨之蛆，吸紧住他。
要命！眼前又发黑。
他本能地向侧一闪，避开正面，一声沉叱，剑攻海韵的右肋。
可是，他身形不稳，头重脚轻，慢了一着。
“嗤”一声轻响，匕首拂过他的右肋，奇冷彻骨。
同一瞬间，他的剑尖也刺中了海韵的右腿侧。
“哎！”他惊叫，向后飞退。他已陷入半昏境界，向江心飞坠。
第二十五章 枝节丛生
杜弘与海韵在舱顶交手，突如其来的昏眩感令他无法施展，挨了一剑向江心掉。
半昏迷中，他模糊地想：“完了，我中了花花太岁的迷香。”
水声震耳，他只感到身躯重重地抛入水中，呼吸一窒，便失去知觉。
不知经过多久，他终于苏醒。
灯光耀目，死一般的静。
他本能地一惊而起，挺起上身。
一阵彻骨奇痛袭来，他叫了一声，重行躺下了。
他发觉自己躺在一张木床上，处身在一间斗室中，是茅屋，家俱简陋．一根牛油烛火焰闪动。
肋下疼痛彻骨，痛得他冷汗直流。
身上换了灰直裰，肋下的伤是缠好了的。
他的叫声，惊醒了床用木凳上伏栏而睡的一位中年妇人，一蹦而起按住他急叫：“不可挣扎。糟！一定是创口崩裂了。”
他按住伤处，虚脱地问：“大嫂，这……这是何处？”
中年妇人避开话题，说：“当家的从江上救了你，好好定下心养伤。”
“这里是……”
一声豪笑，门推开了，耳中响起洪钟似的怪嗓音：“这里是大泊湖岳山，久违了，阁下。”
进来了五个人，为首的人年约半百，豹头环眼，虎目虬须，壮实如能，高大雄伟。
他冷笑一声：“姓庞的，在下终干落在你的手中了。”
姓庞的哈哈狂笑，笑完说：“对，我一笔勾消庞勇等到你了。”
“你投入紫袍神君手下，得了多少好处？”
一笔勾消怪眼一翻，叫道：“胡说，闭上你的臭嘴！”
他不在乎，冷笑道：“劫船时你为何不照面？哼！你该给在下一次公平决斗的机会。”
“放你的狗屁！太爷一年来就没做过半笔买卖，谁劫了船？”
“你……”
“你已昏睡了一天两夜，大概睡昏了头。”
“一天两夜？”
“太爷的人把你捞上来，你像一条死狗。”
“不是你与紫袍神君的人劫船？”
“见你的大头鬼，太爷岂是与那凶魔同流合污的人？不错，太爷是江洋大盗，但要钱不要命，不劫孤寡，不伤妇孺，不劫清官，而紫袍神君那＊＊＊＊＊＊却是鸡犬不留，杀人无数，财色其次，你以为太爷是这种人？”
“你不是自辩吧？你不是这种人么？”
“放屁！太爷为何要自辩？你已是太爷砧板上的一块肉，切割由我，红烧清炖由我作主，用得着辩？”
“江上劫船的事……”
“太爷已经享了一年福，含饴弄孙不问外事，只知前天江上有一场好杀，沉了一条船，死了不少人，其他一概不知。你就是那条倒霉船上的人？”
杜弘只觉心向下沉，一阵惨然，说：“数十条人命，葬送在那老魔之手，他……他太残忍了。”
“是紫袍神君下的手？”一笔勾消问。
“他在你的江面作案，你不知道？”
“我说过，太爷已一年不问外事了。”
“你跳在大江里也洗不清嫌疑。”
“浊者自浊，清者自清，太爷怕什么？”
“我会查出来的。”他悻悻地说。
“那是你的事，太爷才懒得管这些闲帐。我问你，你没忘了咱们之间的过节吧？”
“不错，咱们之间，还有三年前一笔帐未算。”
“那次你拆了太爷一笔买卖。”
“打了你三拳，踢了你两脚。”
“太爷也给了你三掌，你没占多少便宜。”
“在下落在你手上，